当众人休息完毕，重新开始选拔时，夕阳已接近西山，影子向东渐渐拉长，就像朝阳升起时那般绚丽而不刺眼。
    朱奇与李灵遂在选拔台上对立而立，两人都没有选择率先出手，甚至战意都不甚明显。
    “灵遂哥，这场对决，我有非胜不可的理由，请灵遂哥全力以赴！”在西云郡，朱家一直与李家并肩，且以李家为主导。
    按理说，此时朱奇不应抢夺风头，但他不得不这样做。
    “小奇，我一直知道你不是普通人。
    在过去的修炼演练中，你总是漫不经心，即使是境界低于你的兄弟，你也可能输给他们。
    在某些情况下，你往往能战胜那些境界超过你的人。
    我们从未正式较量过，尽管我的境界高于你，但这次我会全力以赴。
    并非为了排名先后，我只是想了解你的极限在哪里，小奇。”李灵遂目光炯炯，语调从容地说。
    他的斗志并不明显，一切显得如此平静，仿佛这不是宗门选拔的擂台，而是普通的日常对话。
    朱奇并未因李灵遂的淡然而松懈，他深知李灵遂是个说到做到的人，一旦承诺，必定执行。
    李灵遂看似轻松，但朱奇明白，一旦动手，情况就会截然不同。
    由于李灵遂年长且境界更高，不会先出手，朱奇便主动发起攻击。
    李灵遂以不变应万变，朱奇直击，他便横挡；朱奇扫腿，他便后空翻，落地后立即借力弹起，一脚向朱奇的头部踢去，迫使朱奇后退。
    这场比试，二人并未携带兵器，因此你来我往，一时难以分出胜负。
    此时，朱家大院外的王霖还未醒来。按常理，一个人补眠不会睡到日落，但王霖却毫无苏醒的迹象。
    无言在另一间房里打坐，不知是睡是醒，忽然睁开眼睛，智慧的光芒闪过，随即嘴角露出微笑。
    “这两个年轻人都是人中翘楚，也让小霖见识一下，免得将来轻视天下青年才俊。”无言说着，右手结印，一个奇异的金色符号飘出窗外，落在沉睡的王霖身上。
    “咦，这是哪里？我在做梦吗？”王霖猛然惊醒，自言自语。
    对他来说，这仿佛是一个异常清晰的梦境。
    “那是朱丹，沈若云她们吗？”王霖环顾四周，看到了几张熟悉的脸孔。
    然而，无人回应他。
    他在高台上找到狐明，但与其他人一样，无论他如何呼唤，狐明都没有反应。
    众人的目光都聚焦在同一处。
    王霖顺着视线望去，发现下方两人正激烈对决。
    他瞪大眼睛，那是朱奇！与他对峙的是谁？王霖想走近观看，然后“他”就像朱奇和李灵遂一样飘了下去。
    来到朱奇身边，他看见朱奇满头大汗。
    朱奇双手向上举起，右手顶住对方正向下压的手。
    “小奇，五神境界与灵体境界之间隔着五极境界。如果没有其他力量，那么你的挑战就到此为止了。”李灵遂单手压制着朱奇，一只手背在身后，准备随时“结束”战斗，语气略显沉重。
    嗯？朱奇竟已晋升五神境界，那之前跟我对练时，他真的是单田境界吗？王霖回忆起在朱家后院，朱奇与狐明他们三人的对练情景。
    他还与一个灵体境界的人激战良久，虽有对方手下留情之嫌，但从朱奇脸上滚落的豆大雨珠，也可知他能抵挡这么久并不简单。
    “嘿嘿，灵遂哥。”朱奇开口，呼吸急促但语调平稳：“我知道你之前没使全力，我也是。现在，让我展示一下我的秘密吧！”话毕，朱奇几乎咆哮起来。
    观众席上，莫言星和楚天湖两人神色平静，朱奇先前被压制时，他们并未像其他家族首领那样皱眉或嘲讽朱奇技不如人，催他赶快认输。然而，听到朱奇要全力以赴，师徒二人相视一笑。
    他们知道朱奇藏着不少底牌，实力忽高忽低，猜测他擅长灵魂之力，却又不确定。
    这就是莫言星对朱奇另眼相看的原因，他的观星占卜之道，需要灵魂力量远超常人才能勉强掌握和提升！
    擂台上，李灵遂见朱奇说完后，目光闪烁，立刻明白朱奇要动真格了。于是他也收起保留，将早已在背后凝聚的灵力拳猛力朝朱奇砸去。
    在李灵遂看来，无论朱奇有何秘密，他境界比自己低两级是毋庸置疑的事实。所谓力大破万法，在绝对的力量面前，一切都是虚无。
    然而，这一击并未击中朱奇，硬是在距他三四指的距离停了下来。
    就像雪花坠向大地，却被屋顶天台拦截，无法再落下！
    “怎么回事？他们怎么不动了？”观众席上，众人惊呼。
    “假的吧？这算什么较量！”被淘汰或失去战斗力的学员不满地抱怨。
    就连坐在前排的各大世家首领也互相看了看，轻轻摇头，无人知晓原因。
    莫言星目光炯炯，他看到朱奇眼中波光流转，两人间闪现一道幽蓝光芒。
    他意识到朱奇竟然能外放灵魂，这至少是地仙境界才能勉强做到的。
    尽管朱奇为这招准备已久，但也足以显现出他在灵魂之道上的天赋异禀！
    时光倒流至二人出手的刹那，当李灵遂将全身灵力聚于右拳向朱奇挥去时，朱奇并未慌乱。拳头即将触及他的脸庞，朱奇微微一笑，全身放松，将意念集中于眉心泥丸宫内的灵魂，随后灵魂跃出，穿越空间，化作一道幽蓝光芒直射入李灵遂的眉心。
    李灵遂的状态仿佛被冻结，其原因在于他的灵魂此刻被强制凝聚在泥丸宫内，无法再操控身体。这一幕，除莫言星外，同样以灵魂形态观战的王霖也看得一清二楚。他注意到朱奇凝聚出的灵魂虚幻不定，如透明人般只有轮廓，无实体存在。
    出于好奇，王霖也向李灵遂的泥丸宫飘去。宫内，三道身影若隐若现，王霖和朱奇的轮廓清晰，而李灵遂仅剩淡淡痕迹。“原来这就是你的底牌，这种非地仙境界无法掌握的力量，你居然学会了，真是令人惊叹。”李灵遂感慨道，言语间充满惊讶。
    朱奇却谦逊回应：“灵遂兄，这也有运气成分，我在灵气修炼上不如你们快，但在灵魂修炼上却领先一步。”“这是天赋，我若是能跟你交换，恐怕会迫不及待。不过说真的，你没被哪个上古强者夺舍吧？我还从未听说后天阶段就能灵魂离体的。”李灵遂对朱奇的天赋表示羡慕，同时以玩笑话试探。
    “别的地方有无我们不清楚，但如今在我们周围，已出现不逊于我的人物。”朱奇说完，向王霖投来一瞥，礼貌地微笑致意。王霖原以为无人能看见他，此刻被发现，只好尴尬地拱手一笑，此刻不宜交谈。
    “我不信这个，但如果一开始就用高出你两个境界的灵力全力出手，是否能改变现在的局势呢？”李灵遂提出疑问，虽然他对排名无感，但也不想不明不白地失败。朱奇沉思片刻，然后认真地说：“灵遂兄，这是我最强的状态。如果不需要进入别人的泥丸宫，我可施展灵魂攻击，并与肉体攻击相配合。”
    朱奇的意思是，无论怎样他都有胜算，展示最强状态是对对手的尊重。李灵遂沉默一会儿，复杂地说：“原来是这样。”接着又有些落寞地问：“我们怎么回去？”“灵遂兄稍等。”朱奇说完，化作一阵光影消失。王霖也随之退出李灵遂的泥丸宫。
    场外，观众席上的人群更加躁动，纷纷议论这算怎么回事，还要不要继续比赛？连第一排的家族家长也忍耐不住，端着茶杯，脸色阴郁。唯独莫言星面带微笑，他对朱奇的表现十分满意。等待胜利的感觉让他无比愉快。“这还比不……比了……”正当有人抱怨他们保持这种奇异姿态太久（其实只有一两分钟）时，场上的二人突然有了动静。
    精确地说，是朱奇从冥思中恢复过来，毫无防备地站在李灵遂面前，等待他苏醒。几秒钟后，李灵遂的眼神逐渐生动起来，然而那光彩并非火焰，而是带着一丝失落和赞赏。李灵遂并未再次攻击，而是面对裁判惊讶的目光，坦然承认：“我……输了。”他从容地走下擂台。朱奇也没有多余的话语，只是远远地向李灵遂的背影拱手示意，表示认输。
    “嘿，这难道不是预谋好的吗？跨越两个境界的人，居然就这样莫名其妙地败了？”有人抱怨道。
    “灵遂大哥会是那样的人吗？他说输了，那就真的是输了……”有人低声辩护。
    王霖几乎是和朱奇同时离开李灵遂的“泥丸宫”的。他能感受到朱奇已经察觉到他的存在，尽管朱奇现在处于纯粹的灵魂状态无法看见他，但如果他“对”朱奇说话，朱奇应该还是能听见的。
    王霖还没来得及准备对朱奇说什么，就感到身后传来一股拉力，似乎要把他拽出去。
    “朱兄，我可能要离开了。”王霖连忙飘到朱奇面前“说”。
    实际上，现在的“说”就是把自己的思想转化为一种特殊的波动传递给朱奇。
    他并不确定朱奇是否能“听见”。
    “你还会回来吗？”朱奇站在原地，眼睛微微转动，以旁人能听见的声音问道。
    没想到朱奇真的听见了。对朱奇而言，王霖就像突然出现在他生命中的过客。从妖精森林一路走来，相识的时间只有十几天，但他觉得王霖是一个值得交往的朋友，这与他背后的身份无关。
    有时候，知心朋友只需要几天甚至几个小时就能相互了解。
    “我不知道何时会回来，但我向你保证我一定会回来。这次你进入玄火宗，请照顾好莫龙仙，她的身世我告诉过你，别再让她受到伤害了。”王霖急促地说，感觉到背后的拉力增强。
    朱奇毫不犹豫地郑重低语：“王兄放心，有我朱奇在，就不会让人伤害到她。”
    有了朱奇的承诺，王霖终于放下了最后的挂念。但在完全消失离开之前，他还是说：“朱兄，多谢了。原本想和你一起找出马九背后的那个人，然后亲眼看到赵家因他们自己的因果而覆灭，但来不及了。这些都得靠你自己了，兄弟我以后再来帮你对付更大的……”
    王霖的话未能说完。
    随后，莫言星的大弟子楚天湖登台宣布排名。本来每个人都应该独自面对上一轮的对手，但由于战况相差无几或异常激烈，一轮下来就有了名次。尽管有人对朱奇不服，但他无疑排名第一，李灵遂位列第二。接着是周鹏第三，赵经龙第四。
    狐明并不清楚朱奇和王霖在比赛中的遭遇，他认为只有等朱奇他们结束回去后，无言和王霖才会离开。于是他找了个隐蔽之处，打算悄悄解决内急。然而，水刚落地，他便感到一阵晕眩，接着身影消失，只留下湿润的地面作为他曾经存在的痕迹。