船夫披蓑戴笠，站在船尾拿着竹篙撑篙，不多会儿，就变成了一尊雪人。

    但这个时候不能停下来，雪才下，河水未来得及封冻，如果停下来，等雪停了再走，河面多半就要封冻了，破冰将会是非常麻烦的事，相当影响速度，也不太安全。

    他们顶着风雪回到京城的时候，北京也下了大雪，整个京城银装素裹，变成了一个灰白的世界，雪依旧在下着，没有停歇的迹象。

    不得不说，他们这次回来的时间是真的巧妙，如果按照原来走陆路的计划，这会儿多半还在北直隶境内，后半程将是跟冰雪做斗争。所以大家都很庆幸走了水路。

    他们刚一下船，就有宫中的车马过来接万历。因为他们早就提前写了信回京，告知了他们回京的大致日期，张居正派了人过来守候，等了三天，终于接到了人。

    万历上了车，回头对闵悉和云霁说：“闵卿与云卿也一并随我入宫吧。”

    闵悉和云霁便跟着一起去了皇宫，他们把人带出去，这会儿把人送回家，也算是有始有终。

    马车穿过雪中寂静的京城，抵达了紫禁城，早就有人骑马回宫去禀报消息了。

    所以他们刚到宫门，张居正已经带着人在宫门口迎接了。

    万历听见张居正的声音，掀开帘子从车上下来，亲手搀扶住他：“这大雪天何须老师亲自来迎接，天太冷了，当心受寒。老师上车，与我一同回宫吧。”

    张居正听到这话，差点老泪纵横，他教了万历五年，对这个学生再了解不过，是敷衍他还是真关怀他自然分得清楚，从前万历也说过让他注意身体之类的话，但从来都只是官面上的话，没有一句是走心的。今日这话，他却是听出了万历的真情实意。

    “老臣久未见陛下，想念得紧，听闻陛下已经平安归来，所以迫不及待想第一个见到陛下。”张居正抬起头，打量着万历的气色，还别说，这出去快两个月的时间，虽然旅途艰辛，但也未曾消瘦多少，而且看着精气神要好多了，眉宇间少了不耐和不屑，看来这趟出行，的确是大有裨益。

    “我母后身体还好吧？”万历到现在都不愿意改口自称朕，还是觉得我这个称呼更自在一些。

    “娘娘一向安康，就是记挂陛下安危，清减了些。娘娘若是见到陛下归来，不知要高兴成什么样儿。”张居正说。

    “老师身体可还好？你是我朝肱骨，万望珍重身体，我大明还需要老师。”

    张居正眼泪差点滚落下来了：“老臣身体也无恙，多谢陛下关怀！”

    万历怎么会想起来关怀张居正了呢，自然是闵悉潜移默化的结果。

    在路上的时候，多数时间都是闵悉陪着万历一起坐马车，两人坐在一起，自然就要聊天，聊得最多的还是国内外的见闻，风土民情、历史政治军事以及宗教各方面都有。

    这个时候，闵悉就难免夹带私货，把先进的现代政治理念与治军理念假托是欧洲国家的治理理念说出来。

    闵悉一直对万历强调它山之石可以攻玉。华夏文明之所以一直鼎盛不衰，不像古罗马、古埃及那样昙花一现，哪怕是中原被外族入主，华夏文明依旧生机勃勃，主要还是华夏文明具有强大的生命力，有文字记载与传承，有海纳百川有容乃大的文化思想内核。兼收并蓄，取其精华去其糟粕，是华夏文明能够始终延续不断强大的根本原因。

    他的意思，就是想让万历将来能够把一些好的理念运用到治国之中去。

    万历虽然从小就开始学治国，但他接受的都是传统的教育，不管是张居正也好，翰林院学士也好，所授内容不外乎是从中国古代历史进行纵向对比，从历史中吸纳经验教训。

    没有人会教皇帝从其他国家进行横向借鉴，毕竟在中国周围，全都是不值一提的蛮荒小国。

    万历还是第一次从闵悉这里接收到世界各国的概念，才知道原来那些洋人竟然也有值得学习的长处。

    万历也跟闵悉讨论了他在旅途第一天就遇到的那些难题，他觉得很头大，因为迄今也想不到有什么合适的法子可以解决，他甚至坦言，自己还没有当一个好皇帝的能力。会跟闵悉说这样的话，说明万历是真的信任闵悉，可能是因为当时不在宫中，万历没被皇冠束缚，所以更像个有很多烦恼的青春期少年。

    闵悉宽慰他，没有谁天生就会做任何事，都是一点点学来的。朝廷通过科举考试，已经汇聚了天下最聪明的人，这些人有些会画画，有人会写诗，有人善理政，也有人善用兵……只要让这些人在自己擅长的领域内发挥所长，治理国家也不会是什么难事。

    万历也是个聪明人，知道闵悉是在点拨自己，他也许还没有治国的能力，但那些文武百官中总有能人，如果能让这些能人发挥所长，那么就有人替自己去治理国家。

    闵悉很少主动替张居正说好话，他会有意无意地引导万历去意识到，张居正是个能臣。

    如果让万历能够真正理解张居正的立场，那么以后他的政治主张就不会被全盘否定废黜，万历中兴将不会再是昙花一现。哪怕大明沉疴缠身，应当还能坚持些年头。

    万历也是在这次出巡过程中意识到了这一点，从以往张居正处理的政务来看，张居正确实是个有能力的人，所以他把对张居正的不满和恐惧压下去了些，就像闵悉所说，能臣再厉害，但也大不过天去，而他自己，便是这天。

    一路到了乾清宫，李太后早就在等着皇帝了，看到儿子，太后激动地上来搂住他嘘寒问暖：“皇儿辛苦了，黑了不少，看着也瘦了。吃了不少苦吧？可曾生病？”

    万历摇头：“母后，儿子没有生病，他们把儿子照顾得非常好。尤其是闵卿的功劳最大，我这一路的吃食，基本都是他为我准备的，又好吃又干净，从未闹过肚子。”

    李太后看向站在后边的闵悉等人：“有劳闵卿，重重有赏。”

    万历笑道：“母后要赏就该大家都赏，所有人都应该赏。”

    “好！都有赏。你们都先回去休息吧，予要跟皇帝好好说说话。”李太后发了话，让闵悉等人回去。

    他们离开的时候，张居正也跟着一起出来了。

    等出了乾清宫，张居正说：“老夫的马车停在宫门外，让老夫送二位贤侄回去吧。”

    云霁忙说：“不敢劳烦大人！”

    “无妨！陛下回来了，我也可以放松一下了。今日陛下和太后母子闲话，明日我再入宫面圣。”张居正招了一下手，马上有软轿过来，张居正上了轿子，和闵悉与云霁一起出宫。

    他能在宫中乘轿，是太后与皇帝特许的，毕竟他也有五十多岁了，在这个时代，都是个老人了，况且他事务繁忙，也没那么多时间浪费在走路上，每天坐在轿中都要处理不少国事。

    闵悉猜到他有很多话想问问他俩，尤其是旅途中皇帝的言行。

    出了宫门，他们换乘张居正的马车，张居正的马车是特制的，比普通马车奢华宽敞得多。里面东西也是真多，果盘、茶壶，更多的书和奏折，首辅大人日理万机不是假的。