上车离开皇宫之后，张居正才向他们二人行礼：“辛苦二位贤侄了，老夫要郑重向你们道谢！”

    闵悉和云霁赶紧回礼：“不敢当，这是我们应该做的。”

    张居正点头：“你们写回来的信老夫都看了，你们对陛下照顾得非常用心。老夫也看到了，陛下这趟出去，成长了不少。”

    每到一个驿站，云霁都会写信回去汇报旅途的具体细节，信是寄到户部陶礼之那儿的，再由陶礼之送到张居正那儿。这样是为了避人耳目，保护皇帝的行踪，毕竟云霁出行，给舅父写信报平安多正常，他若是直接写给张居正，那就显得很突兀了。

    闵悉说：“陛下是个锐意进取的皇帝，这趟出去，他见识到了民生疾苦，也体会到了治国的不易，相信以后也会更理解首辅大人的。”

    张居正颔首：“很好！”然后又问了一些信上所描述的事，也问到了最后这段行程的具体情况。

    闵悉把他想知道的都说了，但没有跟他说皇帝思想的变化，这些需要张居正自己去感受了。

    “大人，这儿离陶府近了，不如把我们送到陶府吧，我们去看一下外祖父。”云霁注意到窗外的景象，突然出声说。

    张居正说：“可以。跟车夫说一声。”

    马车很快就在陶府门外停了下来，陶府的仆人正在门口扫雪，看到有一辆华丽的马车过来，知道有贵客至，赶紧过来迎接。

    张居正对他俩说：“今日我就不去陶公府上叨扰了，改日再来看望他老人家。你们自己去吧。”

    “谢过大人！晚辈告辞！”闵悉和云霁行礼之后，从车上下来了。

    那仆人看到是闵悉和云霁，先是一愣，继而大喜：“二位爷回来了？！太好了！老太爷和老夫人都还念叨着呢，霖哥儿方才还来门口看雪了，其实他是在看你们二位回来了没有。他几乎每天都要跑到门口来观望两次。”

    “是吗？霖儿现在在上课，还是在外祖母那儿？”闵悉抬脚往院子里走，云霁紧跟着他的脚步。

    “这两日老太爷身子有些不爽，给学童们放了假，这两日不上课。”仆人说。

    云霁脚步一顿：“我外祖父生病了？严重吗？”

    “外祖父要不要紧？看过大夫了没？”闵悉也很关切陶弘的健康，这可是他的老师。

    仆人说：“大夫来过了，具体什么情况，小的不知。”

    闵悉和云霁不再理会他，也来不及走游廊避雪，直接穿过天井，朝外祖父和外祖母的院落奔去。

    这会儿天冷得很，大部分人都在屋子里烤火取暖，只有几个扫雪的仆从在院子里，看到他们，都是又惊又喜，不过他们尚老不及去禀报主子，二人就已经一阵风似的穿过庭院了。

    抵达外祖居住的主院时，终于被一个出门夹木炭的大丫鬟看到了他俩，她喜得差点打翻手中的工具，大声嚷起来：“老夫人，表少爷和闵爷回来了！”

    这话一出口，厢房门一下子便被打开了，“大哥、二哥！”人尚未看到，就已经听见了云霖的声音。

    “霖儿！”闵悉和云霁异口同声。

    云霖像个小皮球一般，一下子便冲了过来，被云霁一把就抱住了。

    云霖搂着云霁的脖子，委屈巴巴地说：“你们可算回来了！”

    闵悉伸手捏了一把他的小脸蛋：“对啊，所以一回来就来接你了。你在家乖不乖？”

    云霖噘嘴：“我当然很乖。不过外祖父生病了，他咳嗽得厉害，外祖母不让我进屋。”

    “你还小，身体又不好，不让你进屋是对的。你先回去收拾一下东西，我们进去看望外祖父，晚一点就带你回家。”闵悉说。

    云霖有些不太情愿，但是想到可以回家了，还是同意了。终于可以回自己家了，虽然外祖母和舅舅们对他很好，但这里到底不是自己家，他小小年纪，便有寄人篱下的窘迫感，还是更喜欢回自己家待着。

    闵悉和云霁交代完云霖，两人一起去了外祖父的主屋。还没进内室，就能闻到一股子浓浓的药味，陶老夫人裹着狐裘大氅，坐在火盆旁边，一只长毛猫趴在她和火盆之间，正在取暖。

    闵悉和云霁赶紧打招呼：“外祖母，我们回来了。”

    陶老夫人看到他俩，欣慰道：“你们可算是回来了。这一路还顺利吧？”

    “很顺利。您和外祖父身体还好吗？我听说外祖父生了病，不知道严重不严重。”云霁问。

    陶老夫人叹气道：“都怪他逞能，前几日突然降温，我赶紧叫人去给他送衣服，他课才上，死活不搭理送衣服的人。结果就一堂课的工夫，把自己给冻生病了。他以为自己还是毛头小伙子吗？一把年纪还逞能，真是把他给能耐的！”老夫人越说越气。

    闵悉说：“外祖母，我们进去瞧瞧外祖父。”

    “去吧。”陶老夫人说。

    闵悉和云霁进了内室，还没见到人，就听见了咳嗽声，虽是白日，但屋里光线很暗，所以点着灯。

    因为老人病着，没敢通风换气，屋子里空气不太好，难怪不让云霖进来，确实容易传染疾病。

    陶弘已经得知他们回来了，还没等他们说话，便先开口了：“你们回来了？”

    “外祖父，我们回来了！”闵悉和云霁赶紧快步上前，走到床边。

    陶弘半靠在床头，朝他们摆摆手：“你们别靠太近，当心把病气过给你们。”

    闵悉和云霁只好站在离床三尺远的距离给老人请安。

    “一路可还顺利？”陶弘问。

    “还好，挺顺利的！”

    “陛下可都还好？”

    “挺好的，我们已经把他平安送回宫了，张大人派了人来码头接回去的。我们也进宫去见了太后，然后张大人把我们送到了门口。”云霁说。

    陶弘点头：“平安就好！你俩回来了，剩下的时间就抓紧点学习，争取会试考个好成绩，到时候陛下就该重用你们了。”

    闵悉和云霁对视一眼，这一个多月忙活，都在赶路和伺候皇帝，他们还真没怎么学习过，这一个月多，万历是放飞自我，他俩也跟着差不多。

    闵悉忙说：“夫子，学生谨记在心！这就回去抓紧时间好好复习。”

    本来闵悉并没有多重视会试，毕竟这是全国高手云集的会试，他是水平哪里够得上会试，他也只是去走过场，如今跟皇帝微服出巡了一遭，恐怕早就被皇帝和张居正寄予厚望，这要是考不中的话，恐怕有点不好下来台啊。

    陶弘摆摆手：“你们回去好好学习吧。我这就是感染了点风寒，年纪大了身体弱，康复得慢一些，不会有大问题的。这几日下雪，天又冷，我给学塾的孩子们放了假，安排他们回去自学，你们把霖哥儿带回去，好生监督。”

    “是，外祖父，那您要保重身体，我们就先回去了。”

    闵悉和云霁二人告别两位老人，也去跟两位舅母打了招呼，这才带着云霖回家。

    回去是坐陶府的马车，他们的行李其实都还在船上，所以来陶府也是什么礼物都没带，回头还得一一补上。