崇祯闭目沉思了好一会儿。

    在和李自成展开大决战前，最重要的事情是想办法再搞些银子。

    崇祯看着刘希尧说道：

    “平顺伯刘希尧你听好，你在蓟州城中剩余的三万步兵还有两个任务！”

    “这第一个任务是，你从这三万人中挑选五千个纪律差、作风差的人，打着闯贼的旗号，在附近两到三百里地的范围内，抢银子！抢劫的对象是：当地口碑不好、作恶多端的的官员、士绅和地主。”

    刘希尧一愣，“陛下，这个任务我们很熟。但是……这合适吗？毕竟这些人已经归属了朝廷，再做这样的事情，定会招人非议。”

    崇祯森然道：“现在各路大军都需要银子，百姓手中根本就没有银子了。甚至连铜板都没有几个。百姓没有，就只能找他们搞银子了。”

    “李自成将天下搅得大乱，从京师到地方，这些阶层从来没有在乎过朝廷、在乎过百姓。朕没有诛他们九族已属于格外开恩了。”

    刘希尧有点担心，因为如果这种事情的口子一旦打开，一线的执行人员可能就不受控制了。

    “陛下，臣手下这些人都是常年造反的队伍，这个度不太好把握。恳请陛下指点迷津。”

    崇祯对于刘希尧越发欣赏了，他作为一个资深反贼，去抢东西居然知道要掌握好度。

    “你听好！朕给你几个原则：第一，这些五千人的行为都不会得到朝廷、得到朕的官方和书面认可。一旦他们的行为被曝光，朕不会认他们，你也不会认他们！”

    刘希尧咬着牙点了点头，他知道干脏活的人一般都没有好下场，这五千人的的命运齿轮已经开始转动了。

    “第二，给统带这五千人的统领说清楚，大体能够弄多少银子上来朝廷心中有数，但朝廷不会要求他们做太细的账。水至清则无鱼。再说兵部、户部这些衙门现在都不在了。这层意思朕点到为止。”

    “第三，朕允许过程中出现一些意外的伤亡。但是妇孺儿童不能碰！这是红线。违者斩！”

    “第四，无论对方是谁，要根据他们的家庭人口数量留足他们活命的银子，不可全部抢走！”

    刘希尧后背已经冷汗直流，跪下道：“谢陛下指明方向！”他没想到堂堂大明天子搞这种坏事居然安排得如此周密，令人不寒而栗。

    “银子弄到了陆续运到山海关那边去。找勇卫营指挥使顾玉川就行。”

    崇祯又道：“这第二个任务就是，剩余的两万五千人你亲自统带，陪着朕作为第二批次诱敌之兵，从蓟州城开始，走玉田、滦州、昌黎，最后到山海关。”

    刘希尧领了旨意，心思重重出去了。陛下给的第一个任务本身不难，难得是日后的各种不可预测的后果。

    而第二个任务，刘希尧没有什么好说的。陛下自己都甘当诱饵，他执行即可。

    “大伴，记得你对朕说过，你从汤老爷那帮人中拿了五十万两银票？”

    王承恩回道：“陛下，这些银票都在我身上。”

    “你留十万两在身边备用。其余的给吴三桂八万两、刘希尧八万两、张伯宗八万两、李若链八万两、山海关那边也派人给顾玉川送八万两。”

    “告诉他们，八万两不算在军费中。他们可以自己私人用，也可以用来打赏手下的人。”

    王承恩道：“内臣遵旨。”

    “另外，据你所说，高起潜这个家伙掌握着那个组织在周边地区一百七十多万两现银？”

    王承恩道，“回陛下，这是汤老爷和他的属下亲口所说。”

    “宁可信其有，不可信其无。”

    李若链匆匆进了大堂。他刚刚给刘芳亮、马重喜、辛思忠、谷可成四人安排好了临时的住处，并配备了一些锦衣卫人员协助他们熟悉朝廷的规矩和制度。

    崇祯道：“李若链，你这几日安排人手配合王承恩抓紧找到高起潜。同时，那个叫什么唐老爷的组织也要继续追查下去，不过不必查的太紧，不要逼他们太急。”

    “有些事情需要借他们的手去做。”

    李若链劝道：“可是这些人两次计划当街刺杀陛下，极度危险，不早点查出来，恐怕随时会有危险。”

    “尔等放心，上次他们集合了那么多资源，放手一搏想要朕的命，都失败了。短期内他们不会再动手。这帮人沉迷于求财和那种幕后掌控天下的滋味，他们不傻。当吴三桂为了朕和他们正面硬刚的时候，他们需要重新思考对朕、对大明的策略。”

    “李若链、王承恩你们记住，有些势力只有在背后、在黑暗中才能有力量。一旦这种势力走到前台、走到阳光下，他们反而会失去力量。”

    “那个所谓的汤老爷绝对知道这一点。有时候，掌握一种平衡、一种态势，比直接获得短期内的结果会有更多、更长远的利益。”

    李若链虽然不是很明白崇祯具体的意思，但是隐隐觉得崇祯说得很有道理。就比如锦衣卫，如果成天在街上大摇大摆吆喝，不仅办不好事，而且容易成为众矢之的。可是锦衣卫一旦转入地下运作模式，力量和威慑力就要暴增。

    “父皇，父皇！”只听到一个脆生生的少女声音在后堂门口喊道。

    众人回头看时，正是朱媺娖。

    “父皇，儿臣有要事回禀，可否进来参见？”朱媺娖施礼道。

    “准！”崇祯说道。

    每次看到朱媺娖这种少年人，崇祯总忍不住感叹：

    年轻真好。年轻可以狂妄得肆无忌惮，也可以拥有莫名其妙的自信，还可以明明一无所有但总觉得天下在手、全归我有。

    朱媺娖虽然只不过是十五岁的少女，但这几日的性格转变之大，着实令人惊叹。京师出逃那晚，用瑟瑟发抖来形容她的状态也不为过，可是这几日来，她已经成了一个杀伐果决的刁蛮公主。而且不傻、不蠢、能吃苦。

    朱媺娖手中提着一个食盒，小心翼翼走到崇祯跟前。

    “父皇，母后让儿臣将这碗粥给送来。这是母后亲手熬制的，请父皇品尝。”朱媺娖笑嘻嘻地说道。

    她打开盒盖，将里面的粥碗端了出来，双手恭恭敬敬捧上递给崇祯。

    崇祯也不客气，一手接过粥碗，一手用羹匙狼吞虎咽起来。蓟州城比不得京师皇宫大内，虽然只是一碗普通的白米粥，但也足够香甜，熬的火候刚刚好。

    “嗯，味道真不错。你母后有心了。你回去说，晚上朕和她一起用完晚膳。”

    “儿臣领旨。”朱媺娖说完并没有立刻退下，她看了一眼李若链，好像还有话要说。

    崇祯边喝粥，边微笑问道：“朱媺娖，你还有何事？”