张永携徐鸣皋等一众豪杰抵达鄱阳湖之际，

    他本欲顺路赶赴陆家湾的陆松年府邸，探望自己的干儿。

    岂料，竟遭逢一艘盗船，被挟持至僻壤之所。

    张永察觉路径蹊跷，心下生疑，遂向那船户问道：

    “缘何仍未抵至陆家湾？”

    那船户应道：

    “此地距陆家湾甚远矣！既已登上吾之船，便需谨遵吾之规。”

    言罢，自船底抽出一柄寒光闪闪的板刀，凶神恶煞般冲着张太监怒喝：

    “吾处有一铁律，但凡踏上此船之人，皆算霉运当头。金银财宝，毋庸置疑，皆须留存作孝敬之资。甭论您是达官显贵、乡绅名流，亦或富商巨贾，除非不上吾船；一旦上船，即便您有通天彻地之能，亦休想脱身。不过，吾处倒也有几种章程：于吾船上之人，若乖巧机敏，呈上孝敬，吾便邀其享用馄饨；若执拗不驯，吾则请其品尝板刀面。此二者任由您拣择，吾绝不强逼。”

    言毕，将板刀于张永面前一晃，厉声道：

    “您倒是速速抉择，欲尝哪一样？”

    张永和那小太监，此刻已然吓得肝胆俱裂，唯有战战兢兢地跪地苦苦哀求：

    “大王爷，若您欲取银子，吾这小箱子内尚存一千两，您尽可拿去，只求饶吾等两条性命。”

    那船户冷笑不迭：

    “饶尔等性命？岂有此等规矩，亦绝无这般轻易之事。既然您苦苦哀求，那吾便予您些许优惠，让您尝尝馄饨之滋味。”

    张永听得如坠云雾，全然不知这馄饨究竟何意。

    且听吾为您细细道来，这馄饨之名，究竟藏何玄机？

    原来，于那些强盗之船上，皆存板刀面与馄饨这两个令人毛骨悚然之名目。

    所谓板刀面，乃是将人剁作数段，抛入水中，此乃板刀面。

    而馄饨，则是给人留具全尸，将其紧紧捆绑，投入水中，此便称作馄饨。

    彼时，张永不明就里，问道：

    “何为馄饨？”

    那船户恶狠狠地道：

    “实言相告，将您从头到脚捆缚严实，掷入水中，这便称作馄饨。此已是对您的格外开恩了。”

    张永闻听此语，当即吓得昏厥过去。

    那小太监更是惊恐万状，只是不住地跪地叩头求饶。

    那船户哪会理睬，取出两根绳索，先将张永牢牢捆住，抛入水中。

    接着，又把小太监绑起，照样抛入水中。

    随后，他收起那只小箱子，吆喝一声，即刻将船驶向别处，此处暂且不表。

    再说张永和那小太监落水之后，

    不知不觉，顺着水流一路疾驰而下。

    也是张永命不该绝，徐鸣皋等人的大船恰好停泊于下游。

    那船户于上游将他们推下水，张永于水中便顺着下游漂流而下。

    直至天明，又漂流至徐鸣皋等人泊船之所。

    恰巧一枝梅正在船头小解，蓦地瞧见上游漂下一人。

    一枝梅当即高呼船户：

    “艄公，速速醒来！上游漂下一人，尔等速速将其捞起，瞧瞧是生是死。倘若尚有一丝生机，赶紧取些姜汤，竭力施救；若是已然气绝，也应为其购置一副棺椁，妥善收殓。”

    船户闻听，即刻行动起来，

    众人齐心协力，于湖中把那人捞起，湿漉漉地搁置在船头。

    一枝梅凑近细瞧，不禁惊呼：

    “此究竟是何缘由？为何张老公公被人捆绑着，抛入水中？莫非是陆家湾的陆松年将其加害？”

    转念又思：

    “断不可能是陆松年所为，想必那只小瓜皮艇乃是强盗之船。”

    当下，便命船户解开绳索，匆忙熬煮了些姜汤，灌入其口中，

    又将他翻转过来，在船帮上担了许久。

    良久，只见他吐出大量积水，人也缓缓苏醒过来。

    此时，徐鸣皋已然起身，

    众人见张永苏醒，遂将他扶至中舱，令其缓缓躺下，

    又命船户取来些姜汤，让他自行饮用。

    又过了片刻，只见他微微睁开双眸，喘了一口粗气，言道：

    “吾怎会至此？莫非是与诸位英雄于阴曹地府相会？”

    徐鸣皋宽慰道：

    “老公公，请您先调养自身，稍后再慢慢叙说。”

    张永又道：

    “吾究竟是人是鬼，还望诸位英雄明示，也好让吾心中有数。”

    徐鸣皋道：

    “不瞒老公公，您乃是刚刚从水中被捞起的。”

    张永听后言道：

    “如此说来，吾仍是活人，并非鬼魂。”

    于是，张永将此前的遭遇原原本本地讲述了一遍。

    只见罗季芳怒发冲冠，大声吼道：

    “此等世道，竟有如此胆大包天的恶贼，胆敢劫掠老公公的财物，还妄图谋害老公公的性命！吾等定要将其擒获，碎尸万段！”

    徐鸣皋厉声道：

    “鲁莽之徒，那强盗如此猖獗，吾等自然要将其捉拿。但依你这般言辞，你可知那强盗姓甚名谁？”

    罗季芳被徐鸣皋这一问，噎得瞠目结舌，只得呆立一旁，暗自气恼。

    只见张永又道：

    “吾承蒙诸位英雄救得性命，只是可怜吾那小随从，不知生死如何。”

    徐鸣皋道：

    “老公公不必烦忧，或许您的随从命不该绝，仍有生还之可能。如今这般情形，老公公是否还要前往您的亲家处？”

    张永道：

    “吾再也不去了。”

    一枝梅道：

    “非也非也，吾等正盼着老公公走这一趟，借此追查那强盗的下落。”

    张永道：

    “英雄此言差矣！即便吾查到那强盗的行踪，恐怕依旧性命难保，此又何必呢。”

    一枝梅道：

    “老公公放心前往，吾等自会在暗中护您周全。”

    张永听罢，欣喜若狂，言道：

    “难得诸位英雄有此美意，吾更是感激涕零。”

    此时，张永已觉身体舒泰许多，遂用了些饭食。

    徐鸣皋令徐寿扮作小太监，伴随张永下了船，

    再度来到昨日雇船前往陆家湾的那处所在。

    张永先是环视四周，未见昨日那艘船，只得另雇了一艘。

    谈妥船价后，与徐寿一同上船，直奔陆家湾而去。

    不过十五里的路程，未及半日便抵达陆家湾。

    张永当下付了船钱，与徐寿上岸，

    七拐八弯，行不多时，便望见了村庄。

    张永指给徐寿看，言道：

    “徐将军，您瞧，对面那片树林之中的那座宏伟屋宇，便是陆松年的宅邸。”

    徐寿应道。

    二人又走了片刻，不知不觉已至门前。

    张永步入其中，

    正巧有两个庄丁立于庄门口。

    张永上前，对那庄丁说道：

    “烦请您进去通传一声，就说来自北京管理东厂事务的姓张之人，顺路前来拜谒，您家主人自会知晓。”

    那庄丁听闻，赶忙答道：

    “您老人家莫非是张公公？”

    张永道：

    “正是吾家。”

    那庄丁道：

    “您老人家里面请。”

    说着，引领张永与徐寿二人，来到屋内厅上。

    二人就座后，那庄丁便入内通报。

    不多时，陆松年步出，朝着张永说道：

    “老哥哥，两年不见，思念之情犹如江水滔滔。今日您难得到此，不知因何缘由南来？”

    张永道：

    “一言难尽，容吾慢慢道来。不过，吾此次行程紧迫，今日在您这儿借宿一宿，明日便要启程。吾那干儿子阿保如今身在何处？吾甚是挂念。”

    陆松年道：

    “他正在书房攻读，稍待片刻，吾遣人唤他出来。”

    言罢，一面吩咐摆酒，一面差人去唤阿保，又与徐寿互通了姓名。

    此时，庄丁已呈上香茗，

    张永正欲提及奉旨征召十二位英雄之事，

    阿保已然走了出来。

    陆松年让他向张永请安。

    阿保行至张永跟前，先唤了声干爹，而后请安，恭立一旁。

    张永望着他，眉开眼笑地说道：

    “吾儿，两年不见，你已长成这般高大，今年可是十六岁了？”

    阿保应道：

    “正是。”

    陆松年道：

    “老哥哥，您怎记得如此清晰无误？”

    张永道：

    “若连干儿子的年岁都忘却，那还算个人么？”

    说着，那边酒席已然备好，

    于是张永邀徐寿去坐首席。

    徐寿再三推让，最终仍是张永坐了首席，徐寿陪坐，陆松年则坐在主位。

    饮酒期间，

    张永先是将奉旨征召十二位英雄之事娓娓道来。

    又指着徐寿，向陆松年说道：

    “这位英雄，便是第十二位。”

    陆松年向徐寿说道：

    “久仰诸位英雄威名，今日得见，实乃三生有幸。”

    徐寿谦逊了一番。

    张永又将遇盗的种种细节详尽叙述一遍，

    陆松年听罢，怒不可遏道：

    “竟有此等恶事！这强盗简直无法无天，连老哥哥的财物都敢抢掠，还要加害老哥哥的性命，当真罪该万死。待明日，小弟便前往县衙报案，责令该管的地方官缉拿凶犯，务必人赃俱获。”

    张永道：

    “那就有劳老弟明日走这一遭。愚兄所失财物不过一千两银子，另有吾干儿子的一副荫袭，皆为小事。倒是这盗船若不铲除，贻害往来客商，危害甚巨。”

    陆松年正欲应承，

    忽然，有个庄丁在陆松年耳畔低语了两句，

    陆松年不禁面露惊诧之色。

    欲知那庄丁究竟说了些什么，且听下回分解。