“父亲，姜维撤退了！”，司马望赶到大帐，向着父亲司马孚禀告战况。

    司马孚点点头，又感慨了一下：“这个姜维实属难缠，几万军队打不下苍耳岭，还有了几千人死伤，这次又抢走了长城的全部军械和粮草，我军这亏吃的也不小。”

    “父亲，军队是不是要撤回去？”，司马望问道：“眼下蜀军已退，士卒可以回洛阳休整。”

    司马孚还是摇了摇头：“祁山方向蜀军仍有异动，不可轻忽，依然需要谨慎布防，另外，魏兴郡的州泰让他暂时回返房陵，但仍然不要解散军队，记得犒赏三军，保持住士兵的斗志，来年开春仍有战事！”

    “这……开春了还会有战事吗？”，司马望有些跟不上节奏。

    司马孚笑道：“二哥要处置一些内部的事情，打一顿吴国，让他们老实一些，不要起歪心思。如此，才好进一步整顿内部。”

    “原来二伯尚有如此深的考量……那姜维的军队，要不要追击？”

    “算了，傥骆道崎岖难行，我们的粮草本来也不是很充足，再来一次兴势之战就难过了，大军不动，安排好关中——陇西一带的防务，战报回报洛阳，等进一步的回复。”

    “明白了父亲，孩儿这就去做。”

    骆谷道中，经过三日行军，汉军已经到达了三交口，傅佥跟了上来：“卫将军，身后的魏军没有追赶，我军已经安全。”

    姜维点点头：“这个司马孚用兵虽然不如司马懿，但也是个谨慎老道之人，要想对他用奇计看起来也不容易。也罢，此番我军兵力不足，能有这些战果，已经是将士们奋力冲杀所得，不可再贪心了。”

    “驾！驾！”，远处，一个人策马奔了过来，正是汉中护军刘敏。

    “刘护军！”，姜维对这位老将还是十分敬佩的。

    “姜将军！”，刘敏笑了笑，随即说道：“汉中的营地已经安置妥当，傥骆道沿途也搭建了几个水粮补给的地方，将军回程可放心取用，另外……”，缓了一下，又说道：“太子殿下奉陛下之命，亲自赶来劳军，很快也要到达汉中了。”

    “啊？太子殿下亲自到来？”，姜维显然十分惊讶：“都到年关了，太子殿下，还特地到前线来劳军？”

    “正是，陛下仁厚，体恤将士们思乡之情，应该也是让太子殿下特地来陪陪这些将士。”

    姜维也有些动容：“陛下和太子殿下，真乃是仁德之人。如此，我等也要加快退兵的速度了。允平，你去后军找找休然和休明，让他们组织好后军秩序，加快行军！”

    “是！将军！”，傅佥领命之后，也是立即策马奔向后方。

    十日之后，兴势围，五年前战争的硝烟似乎还没有散去，刘璿与镇北大将军王平站在城墙之上。

    “太子殿下亲自前来劳军，我三军将士无不振奋异常，感念殿下一片厚爱。”，王平不善言辞，此刻也是真心致谢。

    “王老将军不必如此。”，刘璿笑了笑：“孤见识过战场，大汉每一位将士都是百战之后幸存下来的精锐之人。哪一个人战场厮杀的经历，都比孤强得多，这些微薄的犒赏又岂能当得起他们的奉献？”

    “太子有此爱兵如子的心思，臣也就放心了。”，王平笑了笑，眯着眼看向远方：“当年，先昭烈帝征伐汉中时，与诸位将士同吃同住；丞相领兵，也是通宵达旦，悉心呵护；当今陛下虽然从未涉及军旅，对于赏赐和惩处的指令也是处理的十分及时。如今，殿下也有了一些大将之风，这便是我大汉的传承，臣相信，殿下有朝一日也能堂堂正正地带着我大汉王者之师，一举击破那些乌合之众一般的贼军。”

    刘璿心里很高兴，但还是摇摇头：“能得到王老将军的称赞，孤在此谢过了，然而，领兵作战，非同寻常，沙场建功的确是孤曾经的向往，然而如今，孤宁愿坐在大帐之中，等候诸位宿将的捷报，也不会轻易指挥，毕竟，眼下孤还没有那个能力。”

    王平笑道：“平曾听丞相说过：天下之将，仁爱治天下，信义服邻国；上知天文，中察人事，下明地理。四海之内，视为室家。殿下当再勉之。”

    “哈哈哈，好，多谢老将军勉励，有朝一日，孤会做到的。”

    王平突然指向前方：“殿下您看，卫将军他们回来了。”

    刘璿抬头望向远方，只见淡淡的晨雾在阳光的照射下正渐渐散去，露出一支队伍的身影。正是由卫将军姜维率领的北伐军，历经十数日的行军之后，终于回到了汉中的地界。士卒们的面容上虽有疲惫，但眼中却燃烧着不灭的斗志。

    到了兴势围的关城之下，姜维带着士兵走近了才发现太子刘璿已经带着一行人在关城下迎接，赶紧下马，上前行礼：“臣姜维参见太子殿下！”

    “卫将军快快请起！”，刘璿高兴地将他扶了起来：“此番将军以数千之众，杀伤魏军两千余人，夺取了长城粮草军械，也是不小的胜利。可喜可贺，孤已经在城中备了酒水，为将军和三军将士接风洗尘！”

    姜维又行了一礼，感激道：“臣乃大汉将军，为国杀敌理所应当，安敢受此大礼？”

    刘璿笑着拉着他入关：“将军当不起，就没人当得起了，三军将士还饿着呢，让他们入关吧！”，两边赶来百姓和士兵家眷，看着一队队士兵返回，也是欢呼着。

    夜幕降临，繁星点点缀满了天际，城内的景象却是另一番温暖与安宁。在太子刘璿的安排下，士兵们的营帐沿着城墙边缘整齐排列开来，每一顶帐篷都像是小小的家，散发着温馨的光芒。每一个火堆旁，士兵们围坐在一起，分享着手中的美酒佳肴，笑骂声驱散了连日征战带来的疲惫与阴霾。

    一处高坡上的姜维，看着下方士兵们的欢笑声，心中不禁涌起一股暖流。至少在大汉，这些勇敢的士卒，能够得到朝廷的重视。

    “将军，”一名亲兵轻步走来，打断了他的思绪，“大军都已按太子殿下和镇北大将军的吩咐得到了妥善安置。太子殿下，请您去大帐，有些事情，想与您商议。”

    姜维点头，脸上浮现的笑容，“辛苦你了，先去休息吧，我马上就去。”

    回到营帐之后，立刻就见到了太子刘璿，以及旁边一个十岁左右的少年好奇地打量着他。

    “臣见过太子殿下，不知道有何吩咐。”

    刘璿笑了笑，指着一旁的座位：“卫将军请坐。”，等着姜维坐下之后，开口询问：“此番前来，朝中一些事情也该让将军知晓，眼下……”，于是便将朝中关于整顿军队，修筑道路以及徭役、免役制度的一些改制，详细给姜维说明了一下。

    说的差不多了，刘璿笑了笑：“大致便是如此，来时思远说了，若以统军练兵，便是向老将军也不如你，孤想听听卫将军您的见解。”

    “也难为尚书令与军师将军了。”，姜维笑着感慨一声，随即道：“启禀太子殿下，眼下前线大军的确尚未做好北伐的准备，不过，臣有信心，讲兵演武一年之后，便可为虎狼之师。”

    “大军再成，非一朝一夕之事，卫将军真有如此信心？”，刘璿也算了解不少兵事，还是有些担忧，并不十分放心。

    姜维笑着安慰道：“太子放心，论步军，我军有虎步军、虎骑军，另有向老将军的中军所在，作为基础班底，整军便不是难事。此外驻兵阴平的厘乡侯马承有重骑五百，弓骑一千，轻骑三千，另外，沓中一带的羌人、氐人亦可出兵至少三千人协从我军，远方的西海羌，亲近大汉，也能获取至少万余兵马助力。再有便是前线三郡的屯田军，亦可以组织起三万人马，作为后备之力。十万之师，不是难事。”

    刘璿听了也是放下心来，随即又问道：“那粮草如何？”

    “前年有旱灾蝗灾的消耗，又逢连年战乱，眼下汉中以及阴平武都的粮食，供应十万大军，可以支应十个月。不过等待蜀中两路粮道完成进一步的修缮，蜀中运粮的效率可以等到有效的提升，一两年内，当可以囤积十万大军够吃一年半的粮食。”，姜维也是给出不错的数据，“多亏当年诸葛将军在武都、阴平拓展屯田的策略，尤其是沓中那边除了供应粮秣，商市也能换取一些牛、羊、马等等。关键在于，能与羌人部落，互通消息。”

    刘璿犹豫了一下，还是问出了一个隐忧：“羌人素来尚力无信，孤有些担心……卫将军以为如何？”

    “殿下所虑虽然有理，然此一时彼一时，自从五年前曹爽开始，对西海羌人不断征兵征粮，羌人的压力越来越大，后来大举起事，才有了药兰泥、迷当两位酋长入蜀的举动，眼下两个部族实际上已经逐渐进入半牧半耕的生活方式，实际上逐渐在适应汉人的生活方式，他们眼下也不会舍得这样的生活方式去再转投魏国。另外，秃发鲜卑以及姚羌部之前因为魏军的出卖，死伤了不少，与魏军素有嫌隙，与我们不会全力迎战的。”

    “原来如此……将军既然都这样说了，孤也不担心了……”

    姜维拱手道：“方今之计，我等还是要等待合适的时机，强我大汉，弱其敌众。”

    刘璿点点头，沉默了一下，还是说道：“不知道淮南那个老王凌来不来得及起事。”