“你倒是真敢来！”

    “任店与白矾楼，多年交好，东京七十二大酒楼，更是守望相助这许多年，大娘子以为，小人如今为任店后厨之首，为着些与自个无关的过往，会将自个的责任都忘了么？”

    东京城，白矾楼，某院落内，

    柳程丝毫都不客气明摆着是不给面子，端坐于上首轻抿了口茶水的女子眉目上挑，明显不屑的态势却也因着眼底一闪而过的慌乱也泄露几分不自在。

    一直坐定于身侧一言不发的李师师心底不免鄙夷。中宫那位主子，为着恶心彭家兄弟吃里爬外，将从前这冯氏稍加变了些脸面便敢往白矾楼处送，想起这数日白矾楼的风言风语，李师师面上也是多了几分耐人寻味，“我这地儿到底不是大娘子该久留，后院那头阿玉已是拾掇了些好物，是我要与阿妹的，病了这许多日如今总算见好，都说病去如抽丝，阿妹可得好生调养一番。”

    “姑娘既是有话要与柳厨说，我便先回了。”干脆利落起身就走的人明摆着是有几分落荒而逃，李师师嗤笑一声，瞧着身侧几乎是头低到地底下的柳程也是笑容越发大，“烂泥扶不上不下墙的贱人，便是换了身份也改不得骨子里的下作。不过程哥儿今日这一番下来，想来日后，这个蠢物也不会上赶着寻麻烦。”

    “二东家今日来，一直未见到。”

    “抬头不见低头见的，这郑眉如何能咽下过去那口恶气。禁军那头娘娘给安置了差事，二东家这日后，大抵都不会踏足白矾楼这地儿了。不过有道是塞翁失马焉知非福，商户地界，如何能与官军之地比肩？旁的不说，任店处那朱山，不就是将两个小子都尽数安置了么？”面前的人依旧默不作声，李师师也是满面兴味，“怎么，柳厨竟是还不知晓么？那朱家二小子，如今也是领了文书的官职，虽是不若寻常兵士，却也是前途非凡！”

    “阿姐如今越发口无遮拦，这还未有影子的事儿如何能”

    “李姑娘既然如此说，自然有李姑娘的缘由。”

    任店，流云居处

    提溜着食盒入内的孙二娘明显是有些气喘吁吁，越发圆润的面庞只瞧一眼便瞧得出这段日子颇是舒心。看着还是有些凝重的徒弟，孙二娘也是没好气将手中的物什也尽数塞到柳程手中，“两个小子前程都不赖，难不成对任店处还有坏处不成？程哥儿，你如今也糊涂了不成？”

    “哥儿思虑不错，老二那小子，我已是让他回来了。”

    “阿兄？”

    “今日有贵客至，张大掌柜要老夫转告姑娘，那些小的如今虽有了些模样门道，任店处的脸面却都还是仰仗姑娘，时候也不早，姑娘且去那些小的所在地儿再去瞧瞧，任店处如今，出不得差错。”

    “总管这是何意？为何今日后厨那头”

    “北地来的贵客，非只是有一处，任店名声在外，任谁都想来一探究竟。”朱山目光沉沉，话里有话一屋子人面色都变了，倒是柳程已是先反应过来默默就往后退去。

    安静的室内，流云的面色已是难看至极，倒是朱山面色丝毫未改，“秦明是什么人物，旁人不知晓姑娘最该是心知肚明。辽国那处他虽是全身而退，可到底是从污水里趟过的人物，再如何也做不到不染尘垢。姑娘当日与他一道欺瞒官家，就该猜到会有今日这一出。”

    “朱山！”

    “阿妹如今也是糊涂了，官家是什么人物，若轻易就能被瞒过，大宋江山，早就易主了！对了，东宫那位耿大人，今日也是任店座上宾，阿妹且去与程哥儿一道安置妥当最紧要，这位一贯是小心眼子，东宫那位主子如今快要生了，虽说还不知男女，官家可是重视的紧。今日特意要他一道来作陪北地来客，也是看重！”

    “……”

    “朱山总管特意来流云处点这许多，想来话还没说全。”

    安静的室内，四目相对，眼见丝毫未有离开架势的朱山，流云心里也跟明镜似的，瞧着跟前的人默不作声从袖口掏出印着官家私章的文书，清晰的瘦金体美轮美奂，可惜一字一句读下来也是字字诛心，最后一字落入眼中，流云也是低低笑出声，眼眶微红的美人一眼便瞧得出周身破碎不堪的感觉让朱山也难眠心内不忍，“张大掌柜已是说了，定不会让姑娘”

    “…朱总管且先回罢，流云且得梳妆。误了贵人差事，任店处，怕是再无流云容身之地了！”

    “……”

    安静的室内，清晰压抑的哭泣声，便是隔着老远在暗处也是清晰可闻。

    一直隐没在此未曾离去的柳程拳头已不自觉捏起，可片刻之后却又是颓然放下，耳边传来清晰的脚步声，方才转身他也是面色难看至极，“马大人想要的，小人已是都满足，大人言而无信，竟是还要折辱阿姐？”来者默不作声，柳程怒意已是达到顶点，“今日便是拼尽所有小人也要将那城外细作的缘故都与”

    “柳厨可知，通敌卖国的罪名，是诛九族，便是出嫁女都不能幸免，柳厨亲妹算算日子也该生产，你这做舅舅的，当真忍心？”

    “与其被人拿捏把柄日日威胁，小人倒不如拼个风险，富贵险中求的道理，不是只有大人一人明白。再者，便是诛九族，辽国那些细作能安然撤退，大人才是主使，若是论罪，马氏一族才是首选，大人如今虽是做了家主，可若是小人未记错，大人的兄弟，可不止一个。”

    “你威胁我？”

    “小人既敢为大人做事，自然留有后手，阿姐是小人的亲人，无论如何，小人都不允许人再伤害她。小人知晓，大人能做得到。”

    “…姨母有你这个阿弟，终究是比我阿娘幸运的多。”低低轻笑的马扩面上尽是慨然，可也只是一瞬片刻之后也恢复如初，“本大人会安置妥当，到底你我如今是一根绳上的蚂蚱，本大人，知晓何为分寸。”