“阿兄？阿兄！”

    “秋儿，你回来了。”

    柳家，外厅

    看着手里还提溜着一摞药的亲妹妹，柳程忙不迭也是起身就要接过妹子手里的物什，可因着起身动作幅度太大连带着牵引了方才有的腿上伤口，柳程的眉头也不由得蹙起，方才从内里而出的刘氏入眼便是一儿一女这般异样，忙不迭先上前小心扶着柳秋坐下嘴上也不免埋怨，“你如今月份大了不该随意走动，阿娘前儿不是和四毛那小子说了若是有什么事阿娘去便是不用你再”

    “好容易能出来一回，阿娘莫要念叨秋儿了。”作势上牵扯住刘氏的胳膊，柳秋的目光却是在屋内逡巡，刘氏如何瞧不出女儿是在寻柳珏，“李家茶摊歇业许久，明日要重新开张，你父亲一早便出门去忙活了。”似是想起了什么，刘氏的眉头也是微微蹙起“听你阿爹说那老李头前番在城外那头也支摊子卖茶，那些流民饭食都吃不饱居然也抢着去光顾，偏生老李头茶摊子上价位丝毫都不低，前头虽说日子难过可那老小子”

    “娘子莫要胡言。”

    “阿爹，你回来了？”

    “方才阿爹回来正遇上四毛往这处来，如今天越发冷，秋儿，莫要冻着了。”柳珏方才进门便是将手里的衣裳往女儿身上套，温热的触感让柳秋原本还有几分心事重重也满脸都是笑，摸着手里的料子也是难免感慨，“阿爹这衣裳真暖和，虽说婆母从那制造坊拿回来的那些做成衣裳也不错，可摸着比起阿爹这件也是”

    “宫里赏下来的，自是好物。”

    “阿爹？”

    “今儿随李大人去私宅那头送物件，那位仙师听闻秋儿快生了也是触及往事。便给了阿爹这好物。程儿，阿爹知晓你行事谨慎，可既是赏赐又有旁人在，便是想挑理也是没有由头，便是有什么阿爹自会将一切都揽了，绝不会拖累你们。”

    “…你这老东西还说什么！那李大人既是敢领你去，自然是”

    “阿娘说的不错，李大人行事，孩儿有什么不放心的。”目光扫过面色已然全变了的母子女三个，柳程也是叹口气，“时候不早，孩儿也该回任店了，秋儿，阿兄且先送你回去。”

    “贵人赏赐，只消不违背国法，拿了又有何妨，阿兄方才对阿爹这般说，属实也是伤了阿爹的心。如今阿爹好不容易在那李家茶摊子上寻了活计找到自个的好处，阿兄不该出口伤人。”

    “阿兄知道错了。”

    李家，屋内

    柳程对着亲妹满面都是心疼，“你如今月份也大了不能再”

    “程哥儿放心，那制造坊的差事我前儿便回了。”

    从里间出来的李母手里还端着吃食，看着颇是不自在的柳程也是叹口气，“二毛昨儿来已是和我说了白矾楼处那彭”

    “阿婶，不可胡言。”

    “…知道了，我只是气不过，那丫头，得得得，我不说了，又不是一家子何必关心那许多。秋儿，你先趁热喝了这汤，阿娘可是瞧着炉子炖了好久。”

    “好，哥哥你也回罢，如今任店后厨那头事是你一人管，万不能让人寻了错漏。”

    柳秋虽是关切，可话里隐隐得自豪柳程如何听不出，想起前番往白矾楼处一直都未能见的李二毛，柳程到底也是下定决心在往任店处觑之前再往白矾楼处先去一回。

    心中定了主意，柳程也是立刻告辞，只是，方才到了巷子口还未等走两步，仿若从天而降的李二毛让柳程也不免错愕，“二毛，你怎么”

    “方才我从任店处来，那陈二狗正领着一众小的忙活，张大掌柜也在，想来便是迟了一时半会也不会有碍，柳程，我在家里备了些菜，一道吃完再回？”

    安静的门户内，仅有的一张餐桌上只三四个菜便是铺了个满，目光扫过有菜有肉甚至还有个糕点在的菜式，柳程的面上也难掩诧异，倒是从里间手里又托着餐盘出来的李二毛面上依旧平静，“我被迫归家这数日，若是没有些许补偿，真以为我李二毛是软柿子么？”

    “…是，吴大人，还是，彭大掌柜？”

    “是谁有什么区别，柳程，如今我总算明白，什么叫真的官大一级压死人。那彭东和吴永瞧这在我们这些小的跟前是耀武扬威，可在真正的贵人眼前，不过也是随便就能舍弃的棋子罢了。”李二毛满面自嘲，瞧着默不作声的柳程也是苦笑，“这几日在家我想了许多，真算起来不到一年光景，你我竟是经受了从前数十年都未有的光景。若果真有后悔药这种物什，想来我也”

    “若果真时光能重来，你也会做和从前一样的选择。”

    “说的不错。”

    “时候不早，二毛，我也该回了。”

    作势起身就走，柳程明显是丝毫不给面子，可临了留在桌上的钱袋却也是有几分扎眼。

    李二毛的眼眶都红了，虽说男儿有泪不轻弹，可如今桩桩件件摆在跟前，对柳程这简单直接的关心，他的心里却也只有荒凉。

    原来自个所谓的算计，到头来，除了损人不利己，旁的竟是丝毫都没剩下么？

    “阿兄从前便是太过算计，如今吃了亏自个知错就改，也不算晚。”

    “三弟？四弟？你们怎么”

    看着仿佛从天而降的兄弟俩，李二毛难得是慌了神，倒是已然在方才柳程的位置就坐的李三毛已然是拿起筷子开始吃菜，胡吃海塞一通很快竟是将桌子上大半菜色抖吃了个干净模样让李二毛再如何也难以忽视，“三毛，军营里头是”

    “大敌当前，粮草供不上，干粮都没了抓着敌人的尸首都能生啃，阿兄是在东京处过惯了好日子，所以才觉得这区区小事都是委屈。”

    “三兄！”

    “生死关头，只消能活下来，谁人给的救命稻草，都无关紧要。都经受了这般苦楚，若不报复从前折辱自个的祸害，也是对不住自个的委屈。”

    “阿弟到底想说什么！”

    “阿兄与其在家自个糟践自个，不若想想如何让自个更有利用价值，毕竟咱们那个表妹心里怨恨的可不止你一个，柿子挑软的捏，既如此，阿兄便做个硬气的柿子便是！”