“后首住着的那贵客，今儿一早天未亮，便是全部都消失。后首库房那头，也少了不少吃食。”

    任店，后首，泥灶房内，

    天方才大亮便是招呼都不打一声便来堵住人去路的张氏明摆着是故意，手里还在忙活着收拾一众物件的柳程却分明未有停手的意思。

    张氏如何瞧不出这小子是故意，“人人都知晓那北地贵客和你有渊源，如今他兄弟两个虽是秘密住在任店处旁人不知晓，可前番晚间那白矾楼处遭祸，官家也”

    “早市处今儿个开启，小子想去瞧瞧，新年总归是不同，小人也想在新年里，给任店添些新意。”

    柳程目光灼灼，笃定的模样让张氏到嘴边的话也只剩下哑然，和柳程相处这许多时日，她自是明白这小子分明是早已心有对策。“··你既是心有成算，早市那头去了归来后便回家罢，忙了这几日你爹娘定也想与你一道在家呆着，任店处再好终归比不得自个的家，开年也有几日了，放你一天假也没甚，明日午饭前归来便是。”

    “是，掌柜的！”

    一脸认真的小子背上背篓面上到底难掩波动，看的张氏也是只觉好笑。到底还是未成家的毛头小子，纵然是如今能将这厨房里头安置的稳稳当当总归也是少不得喜怒形于色。一路从后首泥灶房里出来，张氏的心中也松快不少，连带着看向周遭稀稀落落在收拾的小厮也顺眼不少。不过，目光扫过不远处隐没在小厮中一脸凝重的朱山，张氏的眉头也是微微蹙起，朱山明摆着也是瞧见了她，迎面就要过来却也是被人截住去路。“朱山总管且慢，姑娘有话想与主管单独说。”

    阿金面上明显有些慌，一派心虚的架势让朱山面色也瞬间难看，可他也丝毫未耽搁立刻也是跟着阿金就往回走。

    早已将一切尽收眼底的张氏面色越发难看，立刻也是大步上前就要拦住人问个明白。在她任店的地界，居然还有人敢瞒着她这个大掌柜的做事，简直欺人太甚！

    “若我是你这老东西，眼下就睁只眼闭只眼。”

    “孙二娘？”

    “老妇与流云姑娘要离开几日，后首厨房那头，老妇已安置妥当。程哥儿那头，还请大掌柜的代为隐瞒。”

    “··你这老东西不把话说清楚，休想我”

    “任店处吃过的亏无数，我若是大掌柜，便不会再问。”

    孙二娘面上尽是阴沉，饶是张氏心中有无数疑虑到底还是默默咽下到嘴边的话，“你和流云，万事小心，若有难处，莫要自个扛。”看着依旧无动于衷的孙二娘，张氏也是急了，“我不是与你”

    “大掌柜的好意，流云心知肚明，有任店在一日，我等便是有退路，所以还望大掌柜的，好生守住任店。”

    “·······”

    这厢任店处风波诡谲，那厢，已然是行至早市处的柳程入目所及皆是满满当当的一众鲜货满面都是欢欣。从一众或熟悉或陌生的摊主跟前一桩桩一件件挑拣过，很快身后空置的背篓中已然满满堂堂，沉重的担子让柳程也不免有些吃力，可眼见着不远处似是还有新面孔正在卸货，柳程到底还是忍不住迈步就往前头去，只是还未等走两步便是被人从后首一把扯住背篓。入目所及同样装扮的彭西，柳程的面上也难掩讶异，倒是一身粗布衣裳装扮的彭西面上丝毫不以为意，“那北地来的汉子人高马大，眼见你小子这等豆芽菜模样便是不想坑人也是对不住自个良心，且与我一道去，放心，白矾楼和任店处谁都离不得谁，老子还不会蠢到和你抢这些物什。”

    “二东家，柳程不”

    “你再不过去瞧瞧，那杨楼的人可是要抢先下手了。”

    彭西努努嘴示意，果不其然瞧见柳程已然是忙不迭小跑上前，因着沉甸甸的背篓几乎压弯了半个身子连带着他整个人动作都越发滑稽，周遭人明显有大半认出柳程的身份，眼见这任店后厨之主这般模样有好事的也是丝毫不客气笑出声，偏偏柳程这小子仿佛是感受不得周遭这动静似的自顾自只是努力往前跑，如何看，都是傻气。

    不过话又说回来，后厨之中年纪轻轻便是让任店的名号在整个东京城都越发响亮，若果没有这般专注，怕也是如何都做不到。

    “柳程这小子，的确是有几分能耐，可惜，无论从前还是如今，也都是只能围着灶膛。”

    耳边轻飘飘一声让彭西瞬间回神，入目所及帷帽遮面的女子他瞬间也是惊得往后退了几步，因着动静颇大周遭已然有“关爱”得目光袭来，彭西心中又气又急，想也没想立刻也是大步往前就往柳程那头追赶。

    眼见着众人似有若无的目光已是皆往自个袭来，郑氏，亦是从前的冯氏已然是将遮面的帷帽掀开一角，周遭已然有的窃窃私语明摆着是已有人看出了她的身份，高高昂起头面上笑意更大，似是没发觉来来回回又走了一转她方才放下帷帽掀起的那一边转身就走，

    原本还是窃窃私语的一众人终于是炸开了锅似的一声接一声，不时夹杂颇有几分贱兮兮的笑闹便是听不清说的什么也能想出绝不是什么好词儿。映在不远处彭西眼中，已然是恨不能将那起子小人嘴都撕烂了。

    这个蠢妇，当真愚不可及！

    败坏了他彭家兄弟的名声，难不成旁人便会高看她一眼么？不说别的，她如今可还是彭家妇，一荣俱荣一损俱损的道理，这个蠢妇是丁点都不明白！

    “北地来的鲜货难得，其中更有些许稀罕的平日里难寻，柳程挑了些许好的，二东家且拿些回去罢。”

    作势从后首背篓中掏出些许放到彭西身后，柳程面上依旧无动于衷，“白矾楼那处，大掌柜定然还在等着二东家，若是二东家许久未归，定然也会着急。血脉相连得嫡亲骨肉最是在意彼此，二东家切莫糊涂了！”