“阿兄前儿往那白矾楼处去为二毛哥哥撑腰的事如今怕是整个东京城都传遍了，今儿四毛送秋儿回来时婆母还特意叮嘱秋儿要与哥哥说她也”

    “秋儿，吃饭时莫要说嘴，小心呛着了。”

    柳家，默默将妹子手里的汤物小心挪到一边以防烫着，入目所及捧着肚子依旧是笑容未改的柳秋也是不觉面上染起笑意，“方才阿兄经过医管处询问秦大夫，这小东西如今眼见着是都好，那药不必再吃了。”

    “是药总有三分毒，秋儿昨儿便是停了。”

    “什么药？程哥儿，你这到底是”

    “不过是些滋补的药材，四毛自个便是大夫，阿娘难不成还以为他会害了自个的孩儿么？”

    一把扯住方才进门便是满面紧张的亲娘，柳秋一脸淘气的模样让刘氏的心中也不免一松，可想起方才听到的话到底还是有些不放心，“程儿，方才秋儿说的，是不是”

    “您生养了三个孩儿，如今秋儿便是活蹦乱跳在您跟前，您自个一看便知。”

    “··你们这父子女三个，如今都把阿娘当傻子了么？”

    没好气瞪了一双儿女一眼，刘氏面上却也有了笑，柳程与柳秋对视一眼，兄妹二人都不免松口气，“这新年日头那李大人的茶摊子都不休息么？秋儿方才一路过来可是瞧见便是那临街的许多店还没开门。李大人又不是差钱的主顾，作甚这般”

    “新的年头自是人人都想讨个好彩头，你这小丫头难道不知老夫最是看重那阿堵物么？”

    “李大人！”

    刘氏忙不迭起身就迎上去，可与柳珏一道进门的老李头却只是径自往柳程身边落座，“方才听茶客说柳厨今日归家，老夫便想着定要来柳家来吃些好的。”话音刚落仿若变戏法一般从身后扔出一个包裹，沉甸甸的物什在桌案上发出清晰的声响，柳程也是默默起身，“李大人于柳家有恩，今日这新年第一餐，柳程自会让大人满意！”

    “哥哥，今日，不高兴了。”

    深夜，外间，

    就着若隐若现的烛光，方才从内里而出的柳秋入目所及便是亲哥哥晦暗不明的神色，想起今日一反常态在饭桌上仿若饿死鬼投胎架势的老李头，柳秋的心也是一沉，肩膀上陡然多了一记重量，眼见着哥哥已然是将外衫脱了披在她身上，柳秋想也没想就要将多出的衣服去掉，“哥哥，秋儿不冷，这一身衣裳可是”

    “阿兄这外衫瞧着普通，内里却是风毛绝佳，你如今怀着孩儿，日头还是寒凉，这衣裳你穿着不会有错。”

    “哥哥这稀罕物，是从北地来。”

    “不错。”

    柳秋面色已然全变了，柳程已然是默默重新到她身边坐定，默默拿起手边的茶壶给自己倒了杯水，浓郁的茶香夹杂着茶沫子因着喝下去的速度颇猛烈柳程也不免呛口一声，柳秋忙不迭就起身要给哥哥拍背，可因着身子如今越发笨重又肩上多了力道到底也是动作颇是笨拙，还未等成功便是被柳程反手摁住，“李大人茶摊子上的好物，确是不凡，阿兄不过一时贪杯，无碍。”看着妹子一脸欲言又止，柳程也是只觉好笑，“阿兄做事从来都有分寸，既是敢给你，自然是光明正大。”

    “阿妹虽然不便外出，可无论在家中还是在任店，都不少听说阿兄和北地金国贵客，很有几分交情。”

    “后厨中人手艺被客人喜爱，是阿兄的本事。旁人酸言酸语，不必放在心上。”

    “扑哧！”

    柳秋已忍不住笑出声，原本还是心事重重瞬间也消失的无影无踪，想起今儿吃饭的时候老李头言语间的赞赏，柳秋仅剩的些许阴霾也是尽数消散。

    是啊，她的阿兄，如今可是人人皆知的任店后厨之主，放眼整个东京城大大小小的地儿，就寻不出一个比他阿兄更年少有为的厨子了。便是宫中的贵人都赞赏的主儿，如何会轻易就被三两句闲言碎语拿捏。

    说的难听些。能被人说小话，总也是有几分本事的主，那街头的乞丐又有谁愿意去多看几眼？“阿兄这几日在家，秋儿自也是要待在娘家，阿兄可莫要赶秋儿走。”

    “你如何”

    “阿兄可莫要忘了，孙娘子对秋儿也是极好。”

    “这倒是了。”

    柳程的面上浮起笑，原本还是静坐着忽而也是默默就往里走，柳秋眉头蹙起，正待起身起来去询问两句却也被人一把拉扯住，“你这丫头，肚里手机藏不住一星半点话。”仿若从天而降的柳珏面上尽是无奈，柳秋却是一副理直气壮的模样，只是隆起的腹部伴着她已然圆润不少又因着添了衣服几乎被压垮的滑稽模样，让柳珏也不免轻笑出声，

    也罢，女儿家总不比男儿，李大人既是敢将这话说与秋儿，自然也该是无碍。“这几日你阿兄在家多做些好物，你且都要吃了，这几日不见，你又见瘦了。”

    似是想起了什么，柳珏的眉头也是微微蹙起，“四毛这数日还要往来那城外么？”

    “做大夫，总少不得这些，阿爹也不希望，秋儿的夫婿一辈子只是个打杂的小厮。”

    “你这丫头这般伶牙俐齿，也亏得四毛能忍让，若是换了别家定然”

    “若四毛不是这般模样，秋儿如何能与他遭一处，秋儿是阿爹和阿娘的女儿，总不是被三言两语就能哄骗了去。”

    “这数日你阿兄在家，一言一行都需谨慎。”

    “孩儿明白。”

    柳秋满面认真，柳攫到嘴边的话也默默咽下，转身便是往外走，不多时隐入黑暗仿若从未来过让柳秋也是不由得叹口气。

    市井小民，不过只是想要让日子过的好些，谁能想到，竟也不自觉便是被牵扯进是非中。

    从前她总不免羡慕那些高门贵女，王公贵胄，可如今知晓的多了却也只觉得，所谓的富贵迷人，背后都是龌龊不堪，怕也是说不出口。

    “秋儿。”

    “四毛，你怎么”

    眼见周身都浸染血迹的丈夫和紧随其后奄奄一息的李三毛，柳秋到嘴边的话也是生生咽下，倒是李三毛苍白的面上已浮起一抹笑，只方才开口便是让人意外，“这数日还望阿兄收留，阿弟，感激不尽。”

    “舅兄，阿兄他”

    “都是一家人，这些话不必说了。四毛，领着你阿兄入内，莫要耽搁了！”