站在黎语身后的是前任国子监祭酒杨清泉。

    去年黎语在苏先生的私宅里见过他，因为他身份特殊，她记得很清楚。

    见黎语看过来，杨清泉道：“老夫第一次听人说身体比会试重要，觉得稀奇了些，黎娘子莫怪。”

    “杨大人记得我？”黎语挑眉。

    “自然记得，你做得那么一手好菜，但凡吃过，都不可能忘吧！”特别是去年的那道水煮鱼，集麻辣鲜香于一体，再下饭不过。

    要不是老苏勒令他不许去打扰她，他早就掏银子到他府中帮忙做菜了。

    黎语对他笑笑，“我那只是雕虫小技。”

    “并非如此，能将菜做好，也是一种本事。这不，今年黎娘子就在小吃大会上大放异彩。”杨清泉说着，终于想起了自己来的目的，止住话匣，转而看向韩铮，“韩小公子可准备好了？”

    韩铮恭敬道：“说不上准备万全，只是会尽力去写，不给师父丢脸。”

    杨清泉捋着胡子点点头。

    黎语这时问道：“杨大人今日是送家里子孙来应试的吗？”

    “不是。”杨清泉转身看向其他考生，“只是提前来看看这些大禹未来的栋梁。”

    他虽已致仕，却还惦念着朝堂，于是在深夜出行。刚到此处，他便看到了黎语，索性上前来打个招呼。

    黎语没想到他是这个理由，怔愣了下，才郑重道：“杨大人忧国忧民，实在叫人佩服。”

    杨清泉摇头，身为大禹人，为大禹思虑是应该的。

    *

    黎语又与杨清泉交流了半刻钟，最后杨清泉不知看到了谁，与她告辞走到了别处。

    看着他的背影消失，黎语继续看着韩铮四周。

    但今天好像适合偶遇，她刚站一会儿，谢家大姑娘谢幽兰来了。

    谢幽兰今夜穿一身红，外罩狐皮大氅，身上深谷幽兰的清冷气质弱了些，反倒多了些世俗的贵气。

    “我猜黎店主会来送考生，果真如此。”谢大姑娘静静地看着她，眼神清明，唇畔微有笑意。

    黎语往谢幽兰身后看了看，“谢大姑娘是来送家中兄弟的？”

    谢幽兰：“是，我家中堂兄和弟弟都要参加会试，不过他们平日里没有仔细学过，肯定比不上你那小叔子。”

    黎语：“……”

    *

    几米外，有人突然喊谢幽兰。

    是个十几岁的丫鬟，一边说一边往两人身边跑，待站定后，压着声音对谢幽兰道：“大小姐，夫人找您呢，说是快到吉时了，您得快些回去。”

    谢幽兰似乎并不喜欢这个丫鬟，脸上本就不多的笑意顷刻间消失无踪。

    她垂下眼，过了几息道：“你去告诉母亲，我稍后就到。”

    丫鬟得了保证，表情放松地快步离去。

    黎语听到了这些话，有些好奇，但没有多问。别人家的事，少问为妙。

    然而她不问，谢幽兰却主动道：“你应该很好奇她说的吉时是什么吧。”

    随后，不等黎语回答，她凑到黎语耳边道：“所谓的吉时，便是丑时六刻，我母亲找高僧算了，说是让家中未出阁的女子在会试当天的丑时六刻穿红衣为兄弟祈福，那她的兄弟春闱必定能高中。”

    黎语满头问号。

    “很意外是吧，我也觉得意外，一个人能否考中进士，按说该与他是否念书有关，与他的能力有关，这是五岁孩童都懂的事。

    偏偏有的人就是信那些虚无缥缈的东西，觉得只要够虔诚，就一定可以心想事成。倘若事情不成，那便是祈福女子的问题，是女子心不诚，所有的责任便都在女子身上。”谢幽兰语调一开始还算正常，到了最后，冷的像是加了冰。

    言罢，她退开，对黎语笑了一下，随后转身离去。

    黎语：“......”看来这位名满京城的谢家大姑娘过得并没有传闻中的那么舒服。

    *

    谢幽兰走后，没有其他人再来。

    黎语淡定地陪着韩铮。

    寅时，贡院准时开门，黎语退开，韩铮提着东西接受检查，检查无误后进去。

    黎语等了会儿，见没什么问题了，回去睡觉。

    不过今夜注定是一个不一般的夜，半路上，她遇见了卢胜和齐望年几人，他们的马车坏了，不得不步行去贡院。

    要不是路玄眼尖，还看不到他们。

    黎语听他们说完，立刻跳下车，让路玄带着他们过去。

    “那你怎么办？”卢胜和路玄并排坐在车厢外，着急问道。这大半夜的，她一个女子独自行走，太危险了。

    “我去那边的客栈坐会儿。”黎语指着几十米外亮着灯的客栈道：“你们先别管我了，快些去吧。”

    虽然时间还早，但是早去总比晚到强，而且坐马车省了劲。对于他们这些考生来说，养精蓄锐很重要。

    路玄没办法，只好扬起鞭子，加快速度送他们过去。

    *

    黎语在客栈等了半个多时辰。

    待路玄出现，她把茶钱付了，跟掌柜的告别离去。

    回到私宅，二人各自回屋休息。

    早上，黎语晚起了一会儿，起来后，她看苏先生还没吃早饭，便主动去给他做了粥。

    等他吃完，她带着韩小梅、路玄和四儿提出告辞。

    这几日韩铮不在私宅住，他们也就没必要在这里打扰苏先生。

    苏先生：“也行，你们想回就回吧，贡院那边我派人看着了，你们不必一直在那里等着，要是有事，我会安排人通知你们。”

    黎语先谢过苏先生，然后表示自己这几天都会去，“难得有一次会试，我想去看看，了解一下这几天的情况，虽没什么用处，但也算开了眼界。”

    苏先生知道她还是不放心，但没有拆穿，让她随着心意去做了。

    *

    这一天的上午，黎语没去，下午的时候才去等着。

    到了地方，正好撞见一个考生被抬出来。

    他是从北州府来的考生，因来得晚没找到好的住处，以致身子受凉，上午发起热，下午直接晕了。

    好在天元帝看重这些考会试的，像这个考生，会有官府的人送他去医馆医治，不会说把他丢在大街上不管生死。

    第一日只有这一个考生被抬了出来，第二日则多了好几个。

    而与第一个一样，他们不论是京城的，还是外地的，都有人接应。

    黎语前两日都去了，到第三日，正准备出门，田嬷嬷突然过来了，说嘉宁郡主有事找她。