而正如胡文王意等人昔日那般，被锦衣卫的铁蹄无情地踏碎生活的宁静，万历四年的秋天，大明的天空似乎也笼上了一层阴霾。
缇骑四出，如同幽冥中的使者，穿梭在大街小巷，他们的目标直指那些以笔为剑、以学为盾的大儒们。
而在这华亭的徐家别苑内，一场关于道与权的较量，正悄然上演，比秋日的寒风更加刺骨，也更加热血沸腾。
“围起来！谁敢阻挠，同罪论处！”锦衣卫百户王莫的声音冷冽如刀，划破了原本宁静的讲学氛围。他手中的令牌在阳光下泛着寒光，仿佛宣告着皇权的不可侵犯。
“荒唐！道学乃国家之根本，岂容尔等宵小玷污！”一位白发苍苍的老儒生挺身而出，眼中闪烁着不屈的光芒。
他身旁，是一群同样激愤的士子，有的紧握文士剑，有的手持扁担哨棒，仿佛下一秒就要化身为守护道学的勇士。
“徐二公子，近溪先生，我等虽非武林中人，却也知忠义二字重于泰山。
今日，便是以笔为剑，以理服人，也要护二位周全！”一位年轻士子慷慨陈词，声音响彻云霄，引得周围人纷纷附和。
“卫我道学！宁为玉碎，不为瓦全！”不知是谁先喊出了这一句，瞬间点燃了所有人的热血。
徐琨的脸色阴晴不定，他深知自己与罗汝芳的处境凶险，却也难掩心中的愤慨与无奈。“王大人，我等虽为布衣，却也知法度二字。若真有罪状，还请明示，否则，这朗朗乾坤之下，岂能任由人含冤受屈？”
王莫冷笑，从怀中掏出一份供状，高高举起，仿佛那是决定命运的判决书。“何心隐亲笔，铁证如山！二位若真问心无愧，何不随我等回京，面见圣上，以证清白？”
“什么？！夫山先生……”罗汝芳闻言，脸色骤变，他怎么也想不到，自己的挚友竟会在此刻背叛。
在场的气氛瞬间凝固，仿佛连空气都沉重了几分。士子们面面相觑，心中的崇敬与愤怒交织成一张复杂的网。
王莫的声音如同利剑，穿透人群的喧嚣，直指核心：“徐公子，答案呢？是否还要坚持那无谓的忠诚，用血肉之躯去对抗无法更改的天命？”
徐琨的脸色阴晴不定，眼神中闪过一抹决绝与不甘。
他深吸一口气，仿佛在心底做出了某个艰难的决定，猛地抬头，目光如炬：“好！我倒要看看，这背后的真相究竟如何！”话音未落，他已大步流星地走向王莫，每一步都踏出了不屈的意味。
罗汝芳见状，轻轻摇了摇头，眼中满是复杂的情绪：“二公子，无需冲动。这世间，有时候，妥协并非软弱，而是另一种形式的坚持。待到真相大白之日，自然能还我等清白。”他的声音温和而坚定，如同一股暖流，抚慰着在场每个人的心。
徐琨闻言，脚步一顿，转头望向罗汝芳，眼中闪过一丝敬佩与感激。随后，他转过身，对王莫冷冷说道：“带路吧，我倒要亲眼看看，那位昔日的挚友，是如何在权与利面前迷失了本心。”
随着罗汝芳与徐琨被锦衣卫押解离去，现场的士子们议论纷纷，有的痛斥何心隐的背叛，有的则担忧起自己的安危。
一位年轻士子自嘲道：“看来，我们这些书生，除了会耍嘴皮子，还真得学学怎么在这乱世中保身立命啊。”这番自嘲，既是对现状的无奈，也是对未来的期许，引发了周围人的共鸣。
松江府 徐府内院，
阳光斑驳，
映照着徐阶略显佝偻却依旧威严的身影
“你说什么？！你兄长与罗汝芳被锦衣卫带走？何时之事？”徐阶的拐杖猛地一顿，仿佛连地面都为之震颤，他的眼神瞬间锐利如鹰，直视着徐瑛，声音中带着难以掩饰的震惊与愤怒。
徐瑛眼眶泛红，声音哽咽：“就是昨日傍晚，事情发生得太突然，天色已晚，我怕惊扰了您老人家休息，才拖到今日禀报。”
“不必多言，搬张椅子来。”徐阶沉声吩咐，手中的拐杖微微颤抖，透露出他内心的波涛汹涌。
椅子刚放稳，徐阶便重重坐下，仿佛要将所有的焦虑与不安都压入椅中。“详细说来，究竟是何心隐那厮如何闯的祸？”
徐瑛擦了擦眼角，深吸一口气，将昨日之事娓娓道来：“这一切，都源自何心隐的不慎言行，他……”随着叙述的深入，
徐阶的脸色愈发阴沉，眉头紧锁成川字，嘴角紧抿，透露出对事态发展的极度不满与忧虑。
“字乾那边可有消息？”徐阶突然打断，目光如炬，直勾勾地盯着徐瑛。
“回父亲，至今未有。”徐瑛低声回答，心中同样忐忑不安。
“哼，次辅也不知情，这背后水，比我想象的还要深。”徐阶冷哼一声，眼神中闪过一抹复杂的光芒，“身处朝堂，便是如此，一步错，步步错。不在那最高位，便如盲人摸象，难以窥其全貌。”
“父亲所言极是，如今天子心思难测，内廷严密，我们更是如履薄冰。”徐瑛补充道，言语间透露出对时局的无奈与忧虑。
“天子性情，确难捉摸。马自强信中所述，其似怯懦又狡黠，恐非池中之物。
张江陵这般教唆，若真让天子效仿武宗，乃至宪宗，我大明江山，堪忧啊！”徐阶的声音低沉而有力，每一个字都像是重锤，敲击在徐瑛的心头。
“父亲，那我们该如何是好？总不能坐以待毙吧！”徐瑛焦急万分，双手紧握成拳。
徐阶沉思片刻，眼中闪过一抹决绝：“不能直接硬碰硬，但需暗中布局，探清天子与张江陵的真实意图。同时，加强与朝中忠良之士的联系。”
“是，孩儿明白了。”徐瑛点头应下。