朱翊钧独自站在御书房的窗前，目光穿透重重帘幕，仿佛要穿透云层，直视那隐藏在暗处的徐阶。

    他的拳头紧握，指节因用力而泛白，心中翻涌着复杂的情绪。

    “徐华亭，你果然老谋深算！”他低声自语，声音中夹杂着不甘与愤怒。

    他转身，目光扫过桌上堆积如山的奏折，每一本都似乎在诉说着改革的艰难与阻碍。

    郑阳神色凝重地开口：“皇爷，张先生对徐阶的提议，尚未有定论，但奴斗胆猜测，此事关乎重大，皇爷要早做准备。”

    朱翊钧目光如炬，直视郑阳：“你可知，若张先生真与徐阶联手，朕的改革之路将何其艰难？”

    郑阳低下头，声音中带着一丝无奈：“奴深知皇爷苦心，或许张先生亦有他的考量。他虽愿改制，却也深知触动权贵之难。”

    朱翊钧冷笑一声，语气中带着几分自嘲：“看来，朕这皇帝做得，倒像是孤家寡人一般。”

    郑阳闻言，心中一凛，连忙跪倒在地：“皇爷言重了，奴等誓死效忠皇爷，绝无二心。”

    朱翊钧挥手示意他起身，语气缓和了些许：“起来吧，朕知道你的忠心。但此事，朕必须有所准备。”

    他沉吟片刻，继续说道：“徐阶此招，名为求和，实为逼宫。

    他若真敢以此要挟，朕也不惧。

    只是，朕需要时间，需要更多的力量来应对这场风暴。”

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    “皇爷！奴婢斗胆直言，如果元辅张先生真的背叛您，背叛了社稷苍生，皇爷不如直接将其诛之！”他猛地跪下，语气中带着不容置疑的决绝。

    御书房内，气氛骤然凝重，仿佛连空气都凝固了一般。

    郑阳的声音如同惊雷，打破了室内的寂静。

    朱翊钧闻言，眼中闪过一丝惊异，随即陷入沉思。

    看皇帝未反对，郑阳继续说道：“皇爷是天子，天子岂能任人拿捏，而成悬丝傀儡？

    何况，天子岂能容许被臣子反制？张先生曾言，天子本当杂用霸道，此时正应如此。如有群臣反对，皇爷可派奴等冲锋向前，奴等万死不辞！”

    他的话语如同连珠炮，句句直击要害，让朱翊钧的心湖泛起了层层涟漪。

    然而，正当气氛即将达到沸点时，御马监张宏的声音如同冷水浇头，冷静而坚定：“皇爷！老奴以为不可！”他同样跪倒在地，语气中带着不容置疑的忠诚。

    郑阳显然没料到会有人反对，脸色微变，但仍坚持己见：“皇爷，这是历朝先帝制衡外朝、无视天子的有效手段。难道说，诸位先帝也非圣明之辈？”

    张宏摇了摇头，反驳道：“皇爷明鉴！内宦长于深宫，对地方胥吏民情远不如士大夫了解。

    他们中多有酷狠之人，又因是天子家奴，往往傲慢无礼。

    一旦外出治政，贪墨掠民只怕更甚于士大夫。”

    他顿了顿，继续说道：

    “士大夫尚需顾忌士情物议，不敢太过放肆；而内宦则无此顾忌，他们或不敢对抗豪绅，却极可能勾结当地豪绅，加重对小民的盘剥。毕竟，他们深知自己是皇爷家奴，皇爷或许会偏袒他们。”

    说到这里，张宏深深叩首，言辞恳切：“故老奴斗胆请皇爷三思，切勿听信郑公公之言！”

    郑阳的脸色愈发难看，但他并未再言，只是紧紧盯着朱翊钧，等待他的裁决。

    朱翊钧沉默良久，目光在两人之间游移，心中权衡利弊。

    他眉头紧锁，眼中闪过一丝复杂的情绪。

    他未曾料到，张宏这位平日里看似沉默寡言的御马监掌事，竟会如此坚决地反对他重用宦官的决定，

    “张宏，你可知，朕亦有朕的难处？”朱翊钧的声音低沉而有力，透露出几分无奈与威严，“朕重用宦官，非为一己之私，实为制衡朝局，稳固社稷。”

    张宏闻言，跪姿未变，语气却更加坚定：“皇爷，老奴自然知晓您的苦心。

    但张先生乃我大明之栋梁，若因一时之怒而失之，恐非社稷之福。

    再者，宦官虽可一时制衡外朝，但长此以往，只怕会滋生更多弊端，甚至危及皇权。”

    他的话语中透露出对张居正的深深敬意，以及对宦官专权可能带来的后果的深深忧虑。

    说到动情处，张宏不禁呜咽起来，声音中带着几分哽咽：“皇爷，您当以圣德为重，以社稷苍生为念，切莫让后世子孙指责您滥杀无辜，败坏我大明基业啊！”

    朱翊钧沉默片刻，目光深邃地望向窗外。

    此时，紫禁城外的乌云密布，仿佛连天地都为之色变。白昼如夜，更添几分压抑与沉重。

    “皇爷！若放任张党成为徐党的翻版，张先生沦为第二个徐阶，我们不仅要尊他为帝师，更要忍受他的门生故旧将您视为傀儡！这等大辱，怎能让您承受？！”郑阳的眼眶泛红，声音因激动而颤抖，他的忠诚与愤慨交织在一起，形成一股不可小觑的力量。

    张宏闻言，眉头紧锁，他缓缓开口，语气中满是无奈与权衡：“郑公公言之有理，但皇爷，世事复杂，非黑即白。

    张先生即便有万般不是，也需念及旧情与大局。忍一时风平浪静，退一步海阔天空，此乃帝王之道。”

    他的话语中透露出深深的忧虑与对朱翊钧的关心，仿佛一位老仆人在为年轻的帝王铺设一条看似荆棘却稳妥的道路。

    郑阳听后，怒不可遏，直接质问张宏：“你竟还护着他？若张居正真背叛皇爷，难道就不该受到应有的惩罚吗？！”他的声音在空旷的宫殿内回荡，充满了不甘与愤怒。

    张宏不慌不忙，反问道：“何为背叛？不愿继续改制便是背叛吗？他张先生只是选择了一条不同的道路，何曾造过反，何曾想过废黜皇爷？”他的话语中带着几分冷静与理智，试图平息郑阳的怒火。

    就在这时，朱翊钧终于开口，他的声音不高，却充满了威严：“够了，都住嘴！”

    这三个字如同惊雷一般，瞬间让原本喧嚣的宫殿恢复了宁静。

    张宏与郑阳皆停止了争执，不约而同地望向朱翊钧，只见他眼神深邃，仿佛在思考着什么重大的决定。