“谢世子回京之后，可还习惯京中的生活？”

    不知为何，姜知远对谢久淮从前在北地的经历很是好奇，总想多打听些北地的事。他从书中读过北地的风光，可书籍的描写哪里比得上生活在北地获得的真实经历。

    可惜他此前被妹妹提醒过，不能在谢家世子面前提起北地的事，只能压下好奇心。

    谢久淮：“我幼时来过京中，没想到时隔多年再来，京城还是老样子。”

    姜知远点头，感慨确实如此。

    两人一直坐在亭中闲聊，等待姜念遥过来。

    也不知道姜念遥去了哪里，好久都没有回来。

    姜知远和谢久淮两人并不熟悉，他们俩一个身子病弱常年居家读书写诗很少外出，一个长在北地生来就要在战场上舞刀弄枪，若不是因着妹妹的缘故，他们恐怕一辈子都见不上一回。

    姜知远在暗暗观察他。

    谢世子与那些自幼长在京中的郎君们全然不同。他虽然生来一副好相貌，剑眉星目，周身气度不凡，但身上有战场上与敌人厮杀所带来的肃杀之风，一举一动都透露此人的凌厉，眉目生威，让人不敢接近。

    那双眼眸若是不作声盯着谁，总要把人吓得浑身哆嗦。

    可一谈起姜念遥，谢世子的眼神中便带上笑意，似乎连他自己都没察觉，他并非如外表那般冰冷。

    姜知远主动与他谈了许多姜念遥幼年时的趣事，他的这个妹妹现在性子温婉又稳重，但幼时活泼开朗，也会如其他小孩子那样贪玩。谢久淮一直认真听着，眸光微闪，嘴角悄悄上扬，并不打断姜知远的话。

    姜知远见他的反应，放下心，看来传言不可信，姜念遥真的如她自己所言，在谢家过得很好。

    两人在这亭中喝茶等姜念遥过来，有一搭没一搭地说话。没想到还没等到姜念遥过来，却等到了姜盼溪。

    因着今日被“白鬼”当众解开了狸奴之死的谜团，没想到害死狸奴的竟是她身边的婢女，姜盼溪心里不悦，狠狠罚过婢女月季之后仍觉得不解气，正要去找父亲求情，她想搬回从前的那个院子，还要再养只狸奴，顺便把月季赶出府。

    她恨恨地想，要不是姜欣媛办这场春日宴，还故意引得“白鬼”现身，她也不至于今日会在众人面前丢脸。

    不过，那个少年被官兵抓走时，姜盼溪悄悄打量过父亲的脸色。当时父亲的脸色很差，肯定是因着姜欣媛做的事动了怒，指不定父亲会如何罚她。姜盼溪想，或许她还能过去添把火，让父亲重重罚她一次。

    可一想到总伴在二姐姐身旁的姜念遥，姜盼溪又有些犹疑。

    在家中，姜欣媛每次做错事惹父亲生气，总有姜念遥给她求情。自从三年前姜念遥生了场重病后，父亲就再也没对她动怒发火，每次对姜念遥说话总比对其他子女客气几分，神情中还有一些说不清道不明的愧疚，从不会重重责罚她。

    姜盼溪一直觉得，这三年来父亲对姜念遥那么好，无非就是因着她之前生过重病，生病时还被父亲遣人带去了京郊，没留她在家中养病。

    听说姜念遥差点死在那里，父亲因为此事愧疚而已。

    可这点事算什么，她又没真的病死。

    姜盼溪觉得父亲十分偏心。

    她自己之前还被那少年装神弄鬼吓晕过去，父亲不但不关心院中闹鬼的事，竟然反过来罚她，下令将她禁足。若不是因着这次春日宴会来许多达官贵族，父亲恐怕会真罚她一整月都不许出院门。

    姜盼溪始终对父亲的偏心耿耿于怀。

    她自觉不比姜念遥和姜欣媛差。

    其实，父亲也并不是一直都偏心姜念遥。

    从前姜盼溪年幼时，父亲每日回家都会去姨娘的院子里，常将她抱在膝上叫“乖女儿”，家里有什么好吃的好玩的也会任她挑，哪怕是阿兄阿姐也都要排在她后头。若是父亲出门赴约，只要她想去，父亲就不会带旁人，阿兄和那两个姐姐就只能待在家中眼巴巴地看着。

    从来都是如此，姜盼溪早就习惯了这种日子。

    父亲心里不喜母亲，也顺带着不喜母亲所生的两个女儿，他更喜欢陈姨娘和陈姨娘所生的姜盼溪。

    原本姜盼溪还因着陈姨娘对她的偏爱沾沾自喜，庆幸自己是陈姨娘所生的孩子。她也不会气姜念遥得了个“京中才女”的名号，反正都是虚名。可哪知姜念遥不过是生了场病，家中人对她的态度就大改，母亲竟还给她寻了皇上亲赐的好亲事。

    刚得知此事时，姜盼溪还在心中暗暗希望那谢久淮长相鄙陋不堪，最好身上脸上有在战场留下的伤疤。她料想此人常年打仗，应该举止粗俗，让人不忍直视。

    可他们成亲那日，姜盼溪见过谢久淮的模样，心中顿时一震。

    想不到他要比被称为京中双璧的那两个郎君还要好上许多。

    不单是样貌，那周身的气度是京中毫无见识的郎君们比不上的。

    姜念遥能得到这一切，都是因着她三年前生的那场病！若是她没有那场重病，这次与定远侯府的婚事还指不定是谁的呢。

    姜盼溪恨恨地想着，这一路走去父亲的书房，她几乎要扯坏了手中的帕子。

    一旁的婢女见她生气，不敢吭声，只能闷头跟着她。

    哪知姜盼溪心里不痛快，见谁都生气：“你怕什么，还发抖？我能吃了你不成！再这般畏畏缩缩，我将你连同那个月季一同赶出府！”

    训斥这婢女一通后，姜盼溪忽然想起，之前姜念遥身旁有两个得力的婢女，她不记得名字，只知道那两人每日都护着姜念遥。就在姜念遥成亲前几日，因着她的劝说，父亲母亲将这两人都被安排去了京郊去照顾祖母。

    想到此事，姜盼溪的心情总算好了那么一点。

    没想到这才走到半路，她忽然看到谢久淮与姜知远正坐在亭中，心中顿时有了别的主意，脚步一转，走到他们面前行礼。

    她先看了眼姜知远。

    这也是个自三年前就开始偏心姜念遥的。

    再看到谢久淮时，姜盼溪的目光柔和许多，笑着说：“没想到阿兄和谢世子会在此处。大姐姐怎么没在这里？”

    父亲母亲不愿多谈姐姐曾经重病一场，那么她偏要当着谢世子的面说。

    姜盼溪看了眼旁边的姜知远，丝毫不怕他。

    她很自然地坐到桌前。

    姜知远奇怪地看她一眼，不知她的用意。

    姜盼溪并不在意一旁的阿兄，而是专注地望着谢世子，不等两人回她刚才的问题，直言道：“世子，我大姐姐身子病弱，你们家可要好好对她。三年前姐姐大病一场，但并未在家中养病，我想去探望姐姐都不行，连父母都不能去看。”

    一听姜盼溪说起三年前的事，姜知远脸色一变：“盼溪！”

    姜盼溪直接无视了这一声提醒，反而因着阿兄对姜念遥的维护，心中更加愤恨。

    谢久淮终于看向她，没阻拦她的话。

    姜盼溪对他笑着：“谢世子当年不在京城，或许没有听说过，当年京中有传言，说姜念遥并非生病，而是与人私奔。那传言说的有头有尾，我要不是姜家人，或许我都信了。”

    “传言而已。我对这些事不感兴趣。”听完她的话，谢久淮毫不在意地继续喝茶，眼神淡漠不带一丝情绪，目光疏离，没再看她。

    姜盼溪咬牙继续说道：“传言自然是假的。我姐姐其实是生了一场重病，差点死掉。可父亲母亲当年没有为她寻找名医，反而将她遣去京郊的那处宅子里，让她在那里自生自灭。”

    这话说得过分，姜知远直接起身让她离开。因他不便动手，又召来侯在侯在亭外的婢女。

    姜盼溪冷冷一笑，坐在那里不动，也不理会阿兄，继续说当年的事：“当年哪怕她的母亲还有她的亲妹妹都没有去看过她一眼，一个经历过这种事的人，还能相信谁？”

    这话乍一听像是站在姜念遥这边为她说话，但她用意并不在于此。

    “从京郊回来后，大姐姐一直都是一副病恹恹的样子，像是死过一次。后来病快痊愈时，家里才给她请了医师，说是身子落下病根，要好生养着，因为体寒，以后恐怕于子嗣有碍。姐姐的心确实已死过一次，我们国公府没能好好待她，若是成了毒妇，不是世子的错。”

    这才是她的用意。

    她说了这话，瞥了眼不敢置信的阿兄，不待他的人动手，自行起身。

    离开前，她还转头看了看谢久淮，希望从他的脸上看到她所期望的那种遭人欺骗的愤怒或是失落。

    但她都没看到。

    谢久淮的眼神中只有不屑，就仿佛她只是地上的一粒尘土，无关紧要，怎么蹦跶都不会碍他的眼。

    “看来是我平日里太不善言辞，所以才遭人误会。”他冷笑一声，将茶盏轻轻放到桌上，不再看姜盼溪，目光轻轻落在远处，认真地说，“我愿与她成婚，不是因着其他任何原因，只是因为她是姜念遥，她值得所有的爱。”

    姜盼溪顿时气得发抖。