谢久淮的住处在见湖城的城中心，从外面看只是一处普通的民居，少有人知晓这处房子中除了住着谢家那位少年成名的世子，还藏着一些罪大恶极的犯人。

    藏在地下的那部分才是这处住所最重要的用处。

    这处住所有着隐蔽的地牢，从前这里是谢久淮的父亲定远侯置办的宅子，自他十年前时常来见湖城之后，这里的地牢就关押了很多重要犯人。

    有很多人从这里被审出要事，还有很多被送去了战场。

    定远侯如今并不在北地。

    谢久淮来到这里后才得知，他的父亲是被皇帝的一道密信遣去了南方，恐怕今年很难抽身回到北地。

    虽不知父亲去南方到底是要去做何事，但谢久淮很清楚，朝中必定有人设计将定远侯调离北地。谢家在北地驻守多年，自然是北狄细作的眼中钉，而一直在北地带兵、威慑整个北狄的定远侯自然是他们心中最恨恶的存在。

    随从手拿烛台，谢久淮一步步走入地牢。

    越往下走，刺骨的寒意笼罩全身。

    这种寒意并不仅仅是因着地底从不见光亮，更是因着这里的血腥味和时不时传来的哀嚎。

    谢久淮皱眉，终于走进地牢。

    他极少亲自来地牢审问犯人，只是这次情况特殊，这一犯人背后牵扯了北狄曾经的那位赤面将军，他必须要亲自来见一见。

    看守地牢的部下见到谢久淮，神色一凛，这就要开口，谢久淮示意他们不要说话。

    他一直跟着随从到了关押那处监牢前，张冶始终跟在他的身后。

    张冶终于察觉今日的谢久淮比往日更加难以接近，气势迫人，凌厉的目光里有着压迫的怒气。

    谢久淮站着，低头看不远处地上那个血肉模糊的人。

    少年的脸颊已经肿起，几乎看不出他原本的面貌，他的手脚被锁链紧紧锁住，浑身是血，谢久淮的部下已经对他用过刑，但这人始终一言不发，哪怕晕死过去都没有吐露和北狄相关的一个字。

    谢久淮盯着他，目光沉沉。

    就是这人差点伤到了姜念遥。

    就是这人背后的桑泰当年逼迫姜念遥亲手将那柄匕首捅进他的胸口。

    谢久淮的目光中的凌厉太过明显，以至于周围的部下都不敢走上前，迈的步子都轻了许多。

    “禀报世子，这人差点就咬破毒药吞下去，”终于有人大着胆子上前向谢久淮解释，“还好被我们拦下，只是他的口中留有毒药，他脸上的伤应是毒药引起。”

    说完这话，随从又低声向谢久淮解释他们从这少年身上搜出的东西：“他后脖颈处有赤狄部落的刺青，身上还有很多旧伤，应是自幼习武。”

    或许还是当年北狄人所养的那些中原孩童，不过后面这句他当着那少年的面没有说出口，他知道世子早就对此有所猜测。

    谢久淮已经看到少年后脖颈上的图案。

    “还真是赤狄部落的人。”他嗤笑一声。

    那双漆黑的眼眸中不见任何情绪，如同正在酝酿风暴的海面，没有一丝光亮，十分压抑，让人感到难以忍受的恐惧。

    趴在地上的少年一动不动，没有任何反应。

    谢久淮看了眼一旁的刑具，身旁的随从以为他要用，连忙双手递上刑具。

    始终跟着谢久淮的张冶见状轻咳一声，拦下他的动作。

    谢久淮从不亲手碰这些东西。

    他重新看向地上的少年，轻轻开口：“不必心急，他不愿开口，那就让他一直闭着嘴。”

    “毕竟他撑不了太久。”说到这里，他又轻笑一声，缓缓走近少年，用只有他们二人能听清的声音低声道，“如果你配合一些，或许我还能让你亲眼看着他兵败被杀的场景。”

    谢久淮的随从只听见了前半句话，因为谢久淮口中的“他”是指的被锁链捆住的这个少年。但少年听清楚了谢久淮的意思，明白他指的是谁。

    谢久淮所说的是桑泰，也正是派这少年来此地挟持姜欣媛的人。

    少年是桑泰的部下，正准确的说，他是赤狄部落曾经的首领邡盛的部下。自邡盛死后，他成为了桑泰的手下，开始帮桑泰做事。他想要借着桑泰完成邡盛死前的报复，将北地这片广袤的土地全部收入北狄的囊中。

    他一直坚信他的所作所为都是为了北狄，他几乎以为这是一种无私的选择，将自己的性命投入在这旷日持久的战争中，心甘情愿地在其中碾碎自己的生命。

    他是被北狄培养长大、一心只知道战争的杀器。

    桑泰告诉他，他绑走姜欣媛，便能帮助北狄。

    他相信桑泰的话。

    说不上是幸运还是不幸，他虽然自幼习武，但武功并不强，这也正是桑泰派他而不是旁人来的原因。

    桑泰可不想见到冰冷死去的姜念遥。

    因着谢久淮刚才的话，少年终于睁开双眼，狠狠瞪着谢久淮，口中发出小兽般的低吼。

    因为毒药，他的嗓音彻底沙哑。但哪怕没有喉咙中的疼痛，他也不愿开口说任何背叛北狄的事。

    少年看向谢久淮的眼神中是明晃晃的恨意，他从小到大被灌输的就是对中原将领的恨意。

    也正因此，当别的将士最初上战场第一次杀人后恶心到吐时，他接到这一任务，反而兴奋地睡不着觉。

    他想要杀了谢久淮。

    若是有机会，他定会杀了谢久淮。

    张冶见到这少年人的眼神，心中的怒火终于无法压制，他走上前怒喝一声：“为着你们一己私欲，你们打算伤害多少无辜之人。”

    少年冷笑一声，沙哑的声音让他听起来像是从地下爬上来的厉鬼：“难道你们就没有杀过北狄人吗？”

    谢久淮仍站在那里，嘴角挂着讥讽的笑意

    他看出这人绝不会透露和北狄有关的一丝一毫的消息，他们的愤怒反而会让人少年人更加自得。

    少年甚至开始破口大骂，想要激怒谢久淮，让谢久淮杀了他。

    谢久淮没有任何动作，他甚至连目光都未动一下。

    半响后，他开口道：“你既然一心想要为了战争而死，那我便让你完成心愿。”

    他转过身，看向自己的部下，部下们皆是一脸愤怒，但因着世子没有吩咐，他们谁都不敢开口，也没有任何动作。

    谢久淮吩咐他们：“好好看着他，别让他死了，我要让他亲眼看见北狄是如何被击退，北狄将要继承王位的那位大殿下是如何兵败的。”

    少年的脸顿时气得涨红，他浑身都在发抖，甚至用尽全力猛得扑向谢久淮。

    锁链阻拦了他的动作。

    谢久淮冷眼看到这一切，他轻轻抬手，部下立刻明白他的意思，拿起刑具，重新开始审问这人。

    谢久淮站到不远处，冷眼看着这一切。

    惨叫声在地牢中响起。

    哪怕那少年自幼在北狄长大，一心忠诚于北狄，但谢久淮还未见过能在这里死死闭紧嘴巴一言不发的人。

    等到彻底审问完，天色已经重新亮起，那少年因为谢久淮此前的话愤怒到濒临崩溃，加上精神疲惫，他终于被审问的人抓住一丝破绽。

    等到审问结束的时候，谢久淮已经清楚得知这少年去找姜欣媛和姜念遥的目的。

    与谢久淮猜测的一样，他正是被那位赤面将军桑泰派来，他只知道桑泰下令让他一定要带走姜欣媛，还不能伤害那个名叫姜念遥的人，将姜念遥引去北狄，其余的事他一概不知。

    他唯一提供的有用的消息，是桑泰已经回到了北狄，如今北狄的军权已经到了他的手中。

    一整晚没有休息，谢久淮的目光中不见疲惫，他待部下审问完毕后，起身离开地牢。

    虽是夏日，但清晨的见湖城有些冷意，空气中弥漫着潮湿的水汽。

    在这样的天色下走了片刻，谢久淮的面容愈发冷峻。

    “世子，那位大殿下回去继承王位恐怕只是个名头，真正的权力仍然在赤面将军的手中。也确实如此，大殿下这些年一直在夏国生活，我想他在北狄没有培植自己的势力，尤其是在军队中，他的威望自然不必上赤面将军。”等到他们走出地牢，张冶凑到谢久淮旁边低声说。他认为在重重审问下，那少年最后说的都是实话。

    谢久淮并未应他刚才的话，而是吩咐道：“此事要压下去，不要让旁人知晓。”

    张冶点头，又问：“那世子夫人——”

    “更不要让她知晓。”不等她说完，谢久淮立刻打断，目光沉沉地看向他，“今日审出的消息一定要死死瞒住她。”

    因为他了解姜念遥，若是她知晓这少年是由桑泰派来的人，她很容易就能猜到桑泰的心思。

    若是等到北狄派兵前来，谢久淮害怕在必要的时候，姜念遥恐怕会利用这一点。

    她从来都不是默默坐在原地等待别人去行动的人，她会在合适的时机主动出击，竭尽全力保护她想要保护的人。

    如今的谢久淮不能容忍这种不可控的事情发生。

    “除此之外，”他又开口吩咐，“再拨一队侍卫去暗中保护姜念遥。”

    他心中隐隐不安。

    “世子，我斗胆说一句，”张冶见谢久淮的脸色不好，心生怯意，但想到自己是为了世子与世子夫人的家庭和谐，仍开口问，“世子为何不让世子夫人知晓，您昨日一路跟着她，是因着担心她的安危。若世子夫人知晓这件事，她一定会很开心。”

    开心？

    谢久淮却不这么认为。

    他没有回答张冶的问题，抬脚离开这里。

    半响后，四下无人，他的声音终于轻轻响起。

    “因为我不想再被欺骗。”他轻喃道。

    不知道这话是说给自己听，还是想说过相距不远另一处住所中已经歇下的姜念遥听。

    谢久淮不由自主地抬手隔着衣服碰触心口的地方，衣服下并未有熟悉的触感，他这才意识到，他已经将那支簪子给了姜念遥。

    他心里空荡荡的。