地牢的门既然已经打开，下面又不见有人跑上来，他们自然要亲自下去看一看。

    石全打开火折子，走在最前面，姜念遥和其余人跟在他的后面。

    地牢藏在地下很深的地方，石阶很长，又因着阳光照不进来，底下难免有些冷。

    姜念遥忍着寒冷，一步步往下走。越往下走，眼前越是漆黑，众人的心也愈发往下沉。

    没人说话，也没人敢再开口问什么。

    他们的脚步越来越慢，仿佛想要推迟看到真相的那一刹那。

    前面有一处拐角，众人跟着石全一起走过了石阶拐角，一个令人意想不到的场面出现在他们面前。

    众人皆是一愣。

    没想到地牢中仍旧点着灯，灯光虽然昏暗，但足够他们看清楚地牢中的景象。

    他们原本以为地牢在城中守卫弃城逃跑的那时就互相残杀，这里应该是一片惨状，但没想到地牢中竟然是一片和谐景象。

    地牢中众人分为几批正在安静休息，地牢中的人们都已经很虚弱，大部分人都还在昏睡。地牢中间几个女郎正在照顾一个生病的人，几个身高体壮的男子围在四周保护她们。

    而角落里，还有几人被用绳索捆住丢在一旁，可他们的面前也有半个馒头。

    一看到外面有人进来，还醒着的人都兴奋又有些紧张地看向他们。

    “大哥！”少年们眼神不错，一拥而上直接围住坐在人群外围的那个男子，这人果然长得五大三粗，满脸横肉，看模样不像是个好人，但这几日他在这里，与大家一起护住了这里的安宁。

    姜念遥也跟着走上前，一看到地牢中女郎们正在照顾的那个病人正是梅不危，急忙跑上前。

    “师姐——”高志跟着担忧地跑过去，可没敢走近，走到离三步远的地方，不敢再上前。

    旁边的人急忙问：“外面的门开了吗？外面安全吗？”

    “开了开了！”那群少年人有一个兴奋地答道，“外面没有旁的人，大家能离开这里了！”

    平静的氛围立刻被打破，原本还在昏睡的犯人也一个个醒来。

    “可是还有疫病——”少年中一人忧心忡忡。

    “不，没有疫病。”

    梅不危打断他的话。

    她被人搀扶着站起来，平静的目光轻轻掠过高志，再看向姜念遥，意识到对方的担忧，她安抚一笑，告诉她自己没事。

    “梅医师。”姜念遥走近，心中仍觉得不安。

    梅不危攥紧她的手。

    “本就没有疫病，这一切都是一场阴谋。”她轻声说，“你们可以安心离开这里。”

    这几日相处，地牢中的人都知晓梅不危是名医，一听她的话，自然放下心，身体的疲惫和虚弱都一扫而空，个个激动万分地离开这里。

    阿勇和少年们带走了那几个被绳索绑住的人，那几个人才是这地牢中真正的恶人。临走之前，他们还特意向姜念遥这一行人道谢，又将阿勇的住处告知他们，若是他们想留在五峰城，住在阿勇家便可。

    姜念遥一直默默看着这一切。

    等人都离开，高志终于忍不住问：“师姐，到底是怎么回事？”

    梅不危的目光中多了几分深意。

    她的声音低沉下来，眼眸闪过一道光：“五峰城中的疫病其实不是疫病，而是有人投毒。这是县令李得非的阴谋，至于他的背后之人是谁，我并不清楚。但我知有人想要在北地作乱，将阴谋隐藏在因疫病引起的恐慌和北地的战争背后。”

    她对作恶之人的厌恶显而易见。

    原来，前段时日，梅不危在去见湖城的半途中听闻五峰城中出现了怪病，无人能治，便想来一探究竟。

    哪知她才刚一进城就被县令府中的管家拦下。

    那管家不知从哪里得知了梅不危的身份，请她去府上给府中的二娘子问诊。

    五峰城中最开始得怪病的人正是县令府上的二娘子，梅不危赶到时，二娘子已经病得很重。她之前从未见过如此奇怪症状的病情，病人看起来像是患了伤寒，但是会在情绪激动时口吐白沫倒下全身抽搐，面露青色。

    梅不危只能先用药材给二娘子吊命。

    除了二娘子外，五峰城中还有其他百姓患了这种怪病，其中大多百姓都住在县衙附近，有关疫病的传言开始四起。

    梅不危没能控制住五峰城的怪病，那几日她一直住在县令府中，方便随时去看二娘子的情况。经过几日的医治后，她察觉到不对劲，发现面容和善的县令李得非并没有表面上那么简单。

    那时她怀疑五峰城的怪病并非疫病，而是有人用毒，因此让来五峰城寻她的高志快些离开去找谢湛，并想办法抓住县衙的人，即便没能抓住真正的犯人，但起码可以止住怪病，免得更多的百姓被害。

    高志听了梅不危的话，连夜赶出城想要去给谢湛报消息，但被人拦住。

    而梅不危已经被困在五峰城的县衙之中，县令甚至在逃出城前将梅不危关进地牢，为的就是要让她死在那里。

    没想到梅不危正是在地牢中为那些犯人治病时确认了真相，五峰城并没有疫病，而是被人投了一种罕见的毒。

    她认出这种毒与三年前姜念遥所中的毒即像，恐怕是同一个人研制出来的毒药。五峰城的县令恐怕是将毒投放在了百姓每日喝的井水中，害了许多的人。

    “可惜一切都太晚了。”梅不危眼眸中的光慢慢暗淡。

    她今日一见到高志，便知晓他没能完成她交代的事。

    地牢中没有白天和黑夜，梅不危并不知道自己被关了多少个日夜，但她清楚一定已经过去了不下五个日夜。

    这已经足够作恶之人毒害附近这些城池中的百姓。

    她绝望地想，北地将会大乱。

    “不，没有。”姜念遥坚定的声音响起。

    她如实告诉梅不危：“盘竹城如今紧闭城门，无人进出。他们将这场灾祸阻拦在了盘竹城内。”

    五峰城是一座小城，若是想将这场“疫病”从五峰城带至更多的地方，乃至北地和整个中原，作恶之人势必要经过盘竹城。

    梅不危一听这话，泪水瞬间夺眶而出。

    她心中夹杂着对北地的庆幸还有对盘竹城的担忧。

    梅不危立刻从袖中抽出一张纸：“我已找到解药，这是解毒的药方，需要尽快送去盘竹城。”

    “我去那里。”姜念遥接过这张药方，心中仍提着一口气，“我会尽快赶去盘竹城。”

    说着她就要转身离开，石全赶紧跟上。

    “多谢。”梅不危站在原地，轻轻开口，向姜念遥道谢，又说，“药方极为重要，你要注意安全。我心中已记得这份药方，由我赶去军营将真相告诉谢湛，让他尽快将真相告知朝廷。我怕想害人的不只是五峰城的县令。”

    姜念遥听到她的话，顿住脚步，转身望着她，心中有些疑惑，“你是不是早就知道我会来？”

    “我也不知道。“梅不危说到这里，目光中浮现出一丝笑意，“但我相信你会来。”

    她们同时想起三年前姜念遥身中剧毒，却仍坚持着在雪地里一步步前行，去寻找那个落下逐鹿崖的少年。

    一想到谢久淮，姜念遥的目光暗淡一瞬。

    “你也要小心。”她将自己心中的痛楚压下，叮嘱梅不危。

    “我会跟着师姐一起去军营。”高志赶紧上前，“我会保护好师姐。”

    他说这话时声音越来越小，一直看着梅不危，像是在说服她。

    梅不危终于缓缓点头。

    高志见状，松了一口气。

    姜念遥与梅不危道别，迅速离开五峰城，骑马前去盘竹城。

    听到梅不危讲述的真相，她并不意外。

    从认出县衙就是她三年前被关押的地方以后，姜念遥已经猜到这里的县令必定被北狄人收买。现在北地掀起的“疫病”风波必然与北狄脱不了干系。

    北狄想要通过此事让北地陷入恐慌，到时候战事四起，北地甚至整个夏国恐怕会毫无还手之力。

    只是他们利用的不是真正的疫病，而是人性。

    姜念遥与石全两人一路来不及歇息，快速赶向盘竹城。

    半路上果然出现追兵想要杀了他们，追兵被石全解决掉，姜念遥一路平安地赶到盘竹城。

    等到终于来到盘竹城的城门前时，姜念遥仰头望着面前高大的城墙。

    厚重的城墙挡住了他们的前路，也挡住了原本会席卷整个北地的惊涛骇浪。

    北狄联合北地的细作想要通过疫病一事搞乱整个北地，但没想到盘竹城的人直接关闭城门，关掉了疫病散发的通道，将细作关在城中，也彻底毁了他们的阴谋。

    姜念遥的全身已经止不住颤抖，她强撑着身子下了马。

    而在五峰城外，梅不危与姜念遥的遭遇并不相同。

    梅不危与高志两人赶去军营，半路上同样遇到了追兵。

    他们二人虽是医师，但也自幼习武，很快解决了那群追兵，本想继续赶路，却不料被一个不速之客挡住前路。

    那人骑在马上，挡在前路，他身穿甲胄，戴着面具，腰佩长刀。

    明明只是一人，却仿佛有着千军万马的气魄。

    高志察觉到危险，立刻挡在梅不危面前，右手按在剑柄上准备随时抽出。

    那人仍旧骑在马上，单手摘下面具，面具下的面容终于露出来。

    他眉眼深邃，瞳色很浅，一副异域长相，周身充满压迫感，更是引得高志和梅不危警惕。

    日光烈烈，那人身上的甲胄仿佛在闪光。

    “你是何人？”高志忍不住开口问，声音紧绷。

    他觉得面前这人有些眼熟，但阳光太耀眼，他有些看不清，也不敢看清。

    “你们应是不认得我。”那人终于开口，声音中仿佛还吟着一丝轻蔑的笑意，“我名叫桑泰，来这里是为寻一个人。”

    他扫了面前两人一眼，毫不在意地轻轻一笑：“姜念遥不在这里？看来我来错地方了。”