厚重的城墙没有泄露城内一丝声响。

    姜念遥带着药方，与石全一起再次见到盘竹城的守卫。

    她并未走城门入城，只是想办法说服守卫，让他派人将她与石全二人缒上城楼。

    城墙很高，姜念遥进了城楼，还未来得及站稳就着急地往城中看去。

    街道上没有人，每家每户都紧闭大门，城门边还能够隐约看出凌乱的痕迹和血迹。

    姜念遥瞬间明白，城中昨日恐怕出过乱子。

    难怪今日见到的守卫皆是全副武装，每人神色紧绷。

    若不是前一日来过这里，她与石全恐怕根本没有机会进城楼。

    姜念遥不动声色，跟着人迅速去见盘竹城的县令宋朗。

    宋朗正在屋中与人商讨要事，听说有人带来了解疫病之困的良药，急忙将人请进来。

    姜念遥带着药方走进屋内。

    只见宋朗神色憔悴，眼底一片青色，脸色很差，显然自从盘竹城出事以后，他一直守着城中的百姓，根本没有时间休息。

    屋中并没有太过守卫，姜念遥径直走上前，将小心保存的药方递给宋朗看，直言道：“北地没有疫病，一切都是有人投毒，故意搞鬼。”

    宋朗听了这话，很平静地接过药方。

    他盯着药方默然片刻，嘱咐人将药方中的药材全部收齐带来这里，再煮好给因着出现疫病症状而被关起来的四个守卫服药。

    宋朗略懂医术，这药方中并没有罕见的药材，但如此用药，确实非寻常医师能想到。

    他又盯着药方看了许久，直到有人前来，告诉他药材已经全部收齐，那四个患病的守卫已经服下药，现在正在观察。

    宋朗这才将药方归还姜念遥，走去外面等待情况。

    患病之人服药后不会立刻出现反应，在等待的时候，姜念遥与石全被安置在城楼里的一处屋内，他们只能现在这里歇息，还不能进城。

    姜念遥明白宋朗的意思。

    他想先确认药方有没有问题，再进行下一步的打算。

    城楼中的摆设很简朴，姜念遥坐在桌子一侧，听石全与这里的守卫闲谈。

    盘竹城的百姓都在家中等死，城中昨日真的发生了暴乱，有人想要带着百姓强行突破城门离开这里，但迅速被宋朗带人镇压。

    “若是没有你们来送药方，还不知我们能再撑几日呢。”这守卫的脸庞还带着几分稚气。

    他已经完全相信，姜念遥带来的药方正是能拯救盘竹城百姓的法宝。

    毕竟从盘竹城出事以来，没有人敢靠近这里，大家逃都来不及，怎么可能会主动来送一个没有用的药方呢。

    姜念遥和石全二人不顾自己的安危，亲自进了城楼，自然是相信他们带来的药方能真的治病。

    他的期待没有落空。

    半个时辰后，城楼内四个患了疫病的守卫全部好转。

    一直守在外面的宋朗终于松了一口气。

    他迅速下令，让人按着这药方配好药，送去城中每个有疫病的百姓家中。

    因着知晓他们想要见到被困在盘竹城的友人和家人，宋朗也安排守卫，带领姜念遥和石全前去城中的客栈。

    姜欣媛和姜知远一行人进城后一直歇在那里，一直没有离开过客栈的大门。

    宋朗仍旧待在城楼，继续守着这座城的城门。

    “多谢你们。”姜念遥离开前，宋朗特意前去向她道谢。

    姜念遥轻轻摇头：“这药方是别人所写，我们也只是来送到这里，宋大人不必言谢。”

    她跟着守卫一起去客栈。

    街道十分安静，没有人敢出门，只有宋朗所派的守卫在街道上奔走，一家一户去送药。

    姜念遥一直安静地跟在守卫身后，一路往客栈的方向走。

    风有些凉意，越往前走，姜念遥的心愈发忐忑。

    直等到她进了客栈之后，她忽然听到城中响起如同潮水般的声音。过了半响，她才迟钝地反应过来，这是从城中各处传来的欢呼声。

    “活过来了！活过来了！”

    “我们有救了！”

    “我孩子好了！我们一家人都好了！”

    ……

    城中所有的欢呼和泪水都交杂在一起，共同组成了盘竹城最难忘的一天，也终于结束了疫病的传言。

    姜念遥心中微微颤动，更加急切地走上客栈二楼。

    姜欣媛和姜知远正站在那里，眼眸含笑地望着姜念遥。

    “妹妹，阿兄。”

    见他们平平安安地站在这里，姜念遥的肩膀陡然松了下来，声音忍不住颤抖。

    她终于放下心。

    姜念遥终于见到了姜欣媛和姜知远，以及陪着他们一起住在这里的护卫。

    她眼眶湿润，快步走上前，细细端详妹妹和阿兄。

    虽说被困在盘竹城，四周都是传闻中的疫病，但他们脸色尚好，看来在这里并未受到什么难处。

    自从那日盘竹城因为出现疫病而关闭城门，这间客栈的老板就彻底封死了客栈的大门，没有让任何人进出。

    姜欣媛和姜知远一行人一直平安地生活在这里，始终没有染上“疫病”。

    终于见到面，姜念遥和姜欣媛原本有好些话想要对彼此说，还有满心的牵挂想要与对方诉说，可到了这一刻，她们什么都不必多说，仅仅相视一笑，就明白了对方的意思。

    县衙派人给城中各家的百姓都解了毒，但面上仍然说是疫病得到医治。

    投毒一事并未张扬，姜念遥只将真相告诉了宋朗一人。

    确认好众人的安全后，姜念遥又去单独见了宋朗，想问他何时才能打开城门。

    哪怕百姓都已经解了毒，但盘竹城的城门并未打开。

    宋朗有自己的考量：“投毒之人恐怕如今还被困在城内，若是贸然开了城门任其逃跑，恐怕还会危及北地其他地方。”

    城中百姓也有不少想要尽快离开盘竹城，但宋朗告诉他们，众人刚从疫病中恢复，要静养，不能多动，也要再观察几日。

    城中百姓都很听宋朗的劝告。

    宋朗暗中吩咐部下：“迅速在城中查从五峰城出来的人，尤其查清楚现在城中有没有五峰城县衙中的人。”

    他的决定确实有道理，况且已经见到家人，姜念遥也不急着离开这里。

    只是她心中还挂念着其他人。

    不知道青影是否将事情都告知谢湛，不知道梅不危和高志是否已经平安地去到军营……

    此时姜念遥并不知晓，青影已经按着她的吩咐找到了谢湛。

    而此时的谢湛已经带兵见到了半途中的梅不危和高志。

    只是，他见到的是衣裳沾满鲜血的梅不危，被折断的长剑，还有重伤倒地性命垂危的高志。

    ***

    谢湛带兵赶到那里的时候，桑泰已经听到风声骑马逃离这里。

    他差一点就能彻底杀了梅不危，将这个毁了北狄计划的人斩杀在这片荒野，只可惜另一个碍事的人一直保护着梅不危，拖延了他的行动。

    桑泰一气之下直接用刀砍断了对方的长剑，然后向对方的脖颈砍去。

    他差一点就直接砍下了高志的头颅。

    可谢湛的军队正在赶来，桑泰已经能远远看到他们。

    他在战场见过谢湛，知道此人用兵的习惯，向来是兵贵神速。

    桑泰选择自保，无心恋战，愤愤瞪了眼高志，然后骑马快速逃离这里。

    远远看到梅不危沾了一身鲜血倒在地上时，谢湛的心几乎要骤停。

    好在他紧接着看到梅不危强撑身子站起来，他骑马奔驰到对方面前，还未停稳就着急下马跑到梅不危面前扶住她，他自己差一点没站稳跪倒在地上。

    “受伤了吗？”谢湛急忙问。

    梅不危脸色惨白，轻轻摇头，又看了眼倒在地上的高志，眼神很是慌乱。

    她又一次在谢湛面前露出了如此无措的神情。

    就如同当年她得知谢湛便是谢家人时那般慌乱。

    谢湛急忙吩咐属下先给高志止住血，让军医替他包扎好伤口。

    高志此时已经昏迷不醒，性命垂危。

    梅不危也状况不佳，但因着担心高志，强忍着疼痛替他仔细包扎伤口，又喂他服下一粒药。

    谢湛始终在一旁护着她，生怕再出什么意外。

    “刚刚那人是北狄的赤面将军桑泰。”等为高志包扎完伤口，梅不危起身提醒谢湛，“他恐怕会去找姜念遥。”

    “我会派人去盘竹城。”谢湛立刻吩咐一队人马赶往盘竹城，一定要保护好姜念遥。

    “在北狄登上王位的那人不是赤面将军桑泰，”梅不危继续说道，“北狄大殿下康衡另有其人。”

    北狄大殿下亲自带兵攻打永吉城，他绝不会在如此紧要关头跑来这里。

    可登上王位的那个人不是桑泰，不是姜知远，还能是谁？

    谢湛没想到梅不危如此了解北地的事，连谢家暗中对大殿下身份的猜测都一清二楚。

    “此事以后再议，你先好好休息，别太过劳累。”谢湛轻声叮嘱梅不危。

    梅不危摇头，因着这话终于缓过神，她定定看着谢湛，将自己在五峰城的发现一五一十地告诉谢湛。

    看着谢湛脸色越来越差，梅不危声音未停：“我不管你要做什么，我想尽快去盘竹城。”

    虽然姜念遥已经赶去那里，但梅不危仍不放心，想要亲自去那里看看。

    “那我和你一起去，投毒一事事关重大，又涉及前方的战事，必须要尽快抓到犯人。”谢湛立刻说。

    他又心想，必须要尽快给谢久淮修书一封，将投毒一事告诉他，让他小心北狄的阴谋诡计。

    看来北狄大殿下——这个北狄新登位的王不是个善茬。

    此时，他们谁都没有料到，一封来自永吉城的急报正赶去谢家军营。