从慈宁宫出来，康熙皇帝心情欠佳。

    索性来到养心殿，追究起之前的那件事情来。

    养心殿内。

    康熙皇帝严厉责骂了徐乾学。

    徐乾学虽知道——

    “信件”一事的揭发者状元郎彭定求，那家伙是被人所利用，才敢直言于君，说了不少平日里没法说、也不敢说的大实话，以至于造就了今日的局面。

    但徐乾学也不好多说什么，黑抹黑，只会更黑，他只得一面向康熙皇帝认罪，另一面又把索额图拉下马。

    “索大人也难逃干系啊！”徐乾学尖声道。

    “臣虽然是一时糊涂，被‘登青云’三个字迷了心窍，才欲做出‘胡言《天工开物》、打击报复宋应星’和‘信口开河，栽赃爱徒容若’的两件错事来，全是因为有索额图索大人的反例在先！”

    康熙皇帝冷面听着眼前人狡辩。

    “索大人擅自截获镖物当中的‘罗带香’，一错再错，使得康熙朝发生‘茶碗错饮’之事，荒唐史册……臣未能引以为鉴，反而在后续《天工开物》的案子中百计卷入，是罪大恶极，但一切的罪魁祸首不是臣啊！”

    “你当真是以为朕心中无数了吗？”康熙皇帝指着地面让徐乾学跪下，“朕先治了你在翰林院的自大欺人之罪。”

    不等徐乾学多说一句话，康熙皇帝就怒道：“翰林院是学术之地，岂容你私下组建江南文人集团、私下收贿赂、交换朝中情报？朕所钦点的有资格进入翰林院奉职之人，皆是有才之辈，岂容你恶言恶语、居高临下以对？你不必怪彭定求直面于朕，你的行径朕早有耳闻，未见罪于你而已。”

    康熙皇帝对顾问行道：“传朕旨意，徐乾学降职为国子监讲授，即日起不必再到翰林院赴任了。”

    顾问行应了声：“是。”就离开养心殿办事去了。

    徐乾学想着自己已领一罪，管路不升反降，不由得对明珠父子和索额图都更加记仇。

    康熙皇帝见徐乾学如此模样，憎恶道：“你不必想着自己身后的江南文人集团势力强大，以为有他们做后盾，朕就拿你没办法。朕就把话跟你挑明了说，你之势力也好，明索两党之势力也罢，甚至是日渐崛起的佟国维一派都好，你们——”

    康熙皇帝冲徐乾学一指：“全部都是朕的臣子！你们背后的人，全都是大清的子民！！”

    徐乾学连磕了三个响头认罪。

    “朕不会对你轻饶！”

    康熙皇帝对徐乾学再论罪：

    “徐乾学有失人格，败坏官德，朕责令其退下后，一年内不得穿官服、加顶戴、挂朝珠。江南徐府，不得再做里应外合，商民士人勾结之事，责令徐府摘下‘一门三鼎甲’牌匾，取下‘传是楼’两侧标榜‘昆山三徐’光宗耀祖的楹联，没有朕的同意，不得再次复原一切派头。”

    “万岁爷圣明！”

    梁九功大声道。

    “徐乾学，你退下吧！朕不想再看见你。”

    康熙皇帝指向大门。

    “罪臣谢皇上不杀之恩。”

    徐乾学在梁公公的指示下，狼狈而走。

    *

    三日后，翰林院内。

    容若跟状元郎彭定求打了招呼，然后让彭生将《渌水亭杂识》放归原位。

    很快，容若就从蔡启僔蔡大人的口中听到了“康熙皇帝怒惩徐乾学”的消息，不由得在心中叫好。

    罚俸降职都不足磨灭徐乾学的心志，唯有将徐乾学看重的“功名利禄”和“门第肩书”都一一剥夺，才算是给他强威慑力的一击。

    *

    容若才跟座师蔡启僔聊起最近的学问之事，就有一个名唤“郭琇”的铁面御史前来，挺着八尺身躯，对翩翩公子破口大骂。

    “纳兰明珠以权谋私，手下私产无数，得其利惠而捐钱买官者无数。其子纳兰性德何德何能、以无正式官职的身份领取从三品俸禄，游走君侧、以文惑主？”

    “索额图之谋权，危害大清命脉；明珠之贪婪，断送江山前景。纳兰性德知父行为无道而不相劝，反而助纣为虐：在民间高价售卖字画、营生雅楼素馆、广结各路三教九流之人，或集情报而打击异己、或内外两套而欺友为乐、或借皇恩而施惠小人，获利不可计数，真可谓是：父子同出淤泥，不辨天日，为所欲为，迟早会遭了天谴！”

    容若半皱眉，走向郭琇。

    ——有些话，无法从耳中过滤出去，听过而自怒。

    ——有的人，知其一而不知其二，只将是非都往一处抨击。

    下一刻，已被降职之人徐乾学，竟然毫不避嫌地回到了翰林院。

    徐乾学在众翰林的诧异目光和质疑声中，坐回了原位，淡漠地看着周围的一切，拿起一杯茶就喝，不问冷暖。

    蔡启僔问：“徐大人，你有何脸面再回翰林院？”

    “本官没什么要说的——”徐乾学晃了晃翘起来的腿，“彭定求见利忘义、不尊徐某为师，非要在皇上跟前把徐某拉下水，徐某不与他计较。所幸——”

    徐乾学勾起嘴角一笑：“本官的学生郭琇，为人正直，铁面无私，最是看不惯贪官污吏，将来郭琇必将重振大清吏治，惩奸除恶，不让亵职越矩和自恃君恩之辈逍遥度日。”

    “学生愿为徐大人、为大清鞠躬尽瘁。”郭琇耿耿以忠，“纳兰明珠以权谋私、卖官鬻爵、贪垢无度，就是朝纲最大毒瘤！！学生定要尽于成龙于大人未尽之志、用尽平生所能扳倒纳兰明珠、扫平明党……”

    “住口！”蔡启僔朝郭琇一喝，“我翰林院清朗文章、两袖风雅之地，岂容你大放厥词？”

    彭定求也站了出来，指责郭琇：“你胆敢仗着徐乾学在背后撑腰，就自以为是大言明珠大人之过失，是没把康熙皇帝和纳兰公子放在眼里！你这副不怕死的模样，究竟是真的想做一个骨鲠大臣？还是为了名垂史册而不折手段、甘愿为徐乾学所煽动？”

    一个资历老的翰林道：“郭琇，你今日刻意来闹，居心险恶。莫说我这翰林院容不下你这等无礼之人，就算是老天爷，也看不惯你这般把自己当作‘青天’的高姿态。纳兰公子未嗔怒于你，你已是应当自省谢罪。”

    “你叫郭琇，虽今日你我才第一次见面，但此前我就对你印象极深。”

    容若面对眼前的大汉：“你要做的一些事，或者说一些大动作，‘扬言’跟‘得逞’的区别就在于：没干成，朝思暮想；干成了，刻骨铭心。你需自己掂量掂量，你郭琇以扳倒明珠父子和铲除明党势力为成名之道，证明了你的能耐又如何？后世记得明珠父子之名的人，必定是比‘郭琇’二字要多。”

    容若冷看了徐乾学一眼。

    又对郭琇道：“你要是敢为徐乾学所用，千方百计想成为第二个于成龙来弹劾我阿玛明珠，日后的铁面御史之名，就会跟徐乾学的良师之名一样，永世被明眼人所鉴别、所唾弃，不得安宁。”

    郭琇仰天大笑，只自傲道：“纳兰公子以为，吓唬郭某有用？”

    “我非吓唬你。”容若不喜眼前人，“你的本心和本性唯有你自己清楚，历朝历代，廉吏御史无别，水至清则无鱼，心至高则忘本，如是而已。”

    郭琇不认此理，“于成龙于青天践任民间，我郭琇郭青天捋正朝纲，庙堂内外，尽忠康熙皇帝，早晚灭了明索两党威风、斩断佟国维的佟半朝妄念！”

    “容若言尽于此，听或不听，在你。”

    公子转身离开，不与之再费口舌。

    *

    另一边。

    钟粹宫传出了“皇太子感染风寒，咳嗽不止”的消息。

    荣妃见状大受惊吓，慌忙叫人去请了太医和惠妃一并来瞧。

    她就怕皇太子有所闪失，那别说自己妃位不保，怕是整个后宫都没法好好过年了。

    惠妃过去之后，坐到了一脸憔悴的荣妃身边，道：“妹妹也不要过于担心，小孩子总是易病的，验过了太医开出的方子无误且让皇太子服下之后，先叫人去慈宁宫回了太皇太后，等太皇太后的意思下来了，再去回了皇上就是。”

    “皇上视皇太子为心肝，皇太子真要是有什么好歹，”荣妃用手绢擦了擦眼角，“何止是我这抚养他的母妃，整个后宫都要笼罩上一层乌云啊。”

    惠妃握了握荣妃的手，“妹妹，你对皇太子并无照顾不周之处，一定要把心宽下来才好。”

    荣妃稍稍放平心情，道：“臣妾倒是不明白了，今早照例去景仁宫给皇贵妃娘娘请安的时候，皇太子都还好好的，怎么臣妾这前后脚离开的功夫，皇太子就着凉染病？”

    惠妃问：“太医是怎么说的？”

    荣妃重复道：“太医说是季节性的风邪感冒，但也不能小觑，更要仔细应对。惠妃姐姐，臣妾琢磨着，这太医像是话里有话，不好明说：因何不能小觑、要如何仔细应对？”

    “妹妹，近日钟粹宫可有什么可疑的人来说？皇太子的寝室之内，可有疏漏之处？平日里照顾皇太子饮食的太监宫女，有无谁遭了不公平的冤屈？”

    荣妃仔细一想，道：

    “近日我这也就只有皇上来过几回，其余各宫的主位都在准备年礼，或是托人送回家中，或是分赏给宫中的下人人，并无闲暇串门的功夫。”

    “皇太子在寝室中并无哭闹迹象，皇上也夸他小小年纪、就存男儿之志，将来大有可为。至于照顾皇太子的身边人，都是皇上亲自安排的，臣妾也难说其中是否有表里不一者啊！臣妾总不能亲口向皇上问去吧？”

    “以防万一，妹妹你还是当面问问皇上的好。”惠妃建议，“前有先皇后的第一子承祜，遭了索党不公正打压而下药报复之事，今儿先皇后的第二子已经成为皇太子，人心叵测，大意不得。”

    荣妃点了点头：“是，臣妾听惠妃姐姐的。”

    *

    明府饭厅。

    容若胃口不佳，大抵是因郭琇而起。

    “怎么了？”明珠亲自给儿子夹菜，“谁惹我明珠的儿子一时不高兴，我明珠就让谁一辈子都高兴不起来，甚至拿了那人的性命也在所不惜。”

    “徐乾学如今是烂船也剩三斤钉。那些依附于他的门生，非但没有弃他而去，反而受了他的蛊惑与煽动，誓与‘明索两党’和‘后起的佟党’为敌。”

    “冲在阵营前列者是谁？”

    “郭琇。”容若不悦道，“嚣张跋扈，比于成龙有过之而无不及。于成龙再如何跟明党过不去，也没有玩弄心术。但是郭琇不同，受徐乾学点拨教导，心术早已不同往时，日后不知道会用什么卑劣手段来针对明党。”

    “老天爷阻了徐乾学的青云路，却让他找到了搞事情的新路。哼——”明珠脸色沉暗，“当真是如他老家钱塘江的潮汐，来来去去，永无止境。”

    觉罗氏道：“老爷，不怕恶徒怕小人，尤其是那种：自以为天理在手，就能自成青天、替天行道之人，您更是要提防着些啊！”

    “夫人所言极是。”明珠点头，“郭琇还没有入康熙皇帝的眼，就这样不把我明珠和容若放在眼里，该叫他吃点苦头。”

    “公子，喝点小米粥吧！”

    卢氏给容若盛了一碗暖粥，递到夫君面前。

    觉罗氏关切道：“儿啊，今日的小米粥加了红枣，微甜，你爱吃的。”

    容若进了一碗，却是感觉吃过与未吃无别。

    他见盘中的牡丹酥造型别致，遂取了一个来吃。

    容若问；“阿玛，您仔细盘点一下，明党之人有多少在郭琇手下栽过？“

    揆叙和揆方见明珠一副“想想旧事就生气“的神色，一句不敢多说，只坐直了身子听阿玛和长兄之间的对话。

    “先是本官向皇上举荐的治水能人靳辅，被郭琇公报私仇连上三道折子指罪，称靳辅治河措施不当，导致江南百姓困于水患。康熙皇帝罢了靳辅的‘河道总督’之职、摘了佛伦的户部尚书的顶戴，而郭琇则晋升金都御史。”

    容若恨道：“史官称为：参河臣疏。郭琇是称心如意了，连带着他的拜把子兄弟于成龙也大呼痛快。儿倒是不明白，江南地区何时河水泛滥了？靳辅治河的重心几时在江南段了？这不是明摆着郭琇为了弹劾而弹劾吗？阿玛您能忍？”

    “后是本官的左膀右臂高士奇和王鸿绪，一并被郭琇劾奏结党营私。说是：高士奇为明珠第二，四处招摇撞骗、礼单长如流水。康熙皇帝当时正在跟高士奇吃御膳，得了郭琇的奏章，随即责令高士奇留下冠带，暂离朝纲。而王鸿绪则是丢官卸任、革职查办。郭琇本人晋升一等谏官。”

    容若气道：“史官称为：骨鲠大臣，拔高除王。郭琇名声大振，幕后操纵之人徐乾学想必也是彻夜欢歌。话说回来，高士奇的才能在口舌、在书法、在处世圆滑；王鸿绪与儿一样，以文采见长，连陈廷敬都自愧才不如王。结果，在郭琇的折子里，就成了：高士奇巧舌如簧，人人恨之；王鸿绪才为官用，学而谋利吗？”

    “还有余国柱，人称阁老。却遭郭琇上书：与明珠朋党倾扎，祸患大清，晚节不保——”

    “罢了阿玛。”容若摇头，“别说了，儿不想也不忍再听。”

    “长兄。”揆叙叫了一声。

    “我没事。”容若揉了揉太阳穴，强打着精神，“都说：不平则鸣。到如今，廉吏之害未尽，御史之弊又来，我是替阿玛也替明党忧心啊！”

    明珠见容若精神不好，怕容若的身子出现什么状况、难熬寒冬，便叫了揆叙和揆方先一步陪长兄回房。

    同时，他也对卢氏叮嘱：“尔谖，今晚忙完家事，早些回房去陪着公子。“

    “是，阿玛。“应完，卢氏起身告退。

    “夫人。”明珠对着一桌晚膳轻叹，“你说本官和郭琇，谁错的厉害？容若是遭了本官还是郭琇的气，才会愠怒于心、伤神伤身？“

    觉罗氏劝道：“老爷切勿自责，否则称了徐乾学的歹心，伤着的还是咱们儿子。郭琇本就不是什么善茬，现在又为徐乾学所用，只怕是日后针对老爷的诡计——只多不少、只增不减、只刚不柔。老爷您一定时时处处提防才是。“

    *

    待到回房，容若觉得恶寒，犹似寒症忽来。

    本着不想给阿玛和额娘添扰的仁孝之心，他只独自上床，拥被而坐。

    卢氏进门之时，他唤爱妻的名字，却是偏头挪身都觉得乏力。

    卢氏赶紧吩咐丫鬟去准备热水和新炭，然后坐到夫君身边，为夫君披衣和送上暖手的小铜炉。

    容若愧疚道：“原本明日想与你一共出去走走，去看云端雪山和近处枫树，这会儿却是不成了，怕是要你照顾着。”

    “病来难挡，公子好好养着。”卢氏字字真切，“阿玛额娘那边，还有袖云妹妹那里，尔谖都会兼顾着。”

    “年关事杂，家计和家事也是全都劳着你。”容若靠在爱妻身上，“今晚你回房回的晚，我便是知道家中事务繁多，你料理需要时间，已是最善和最速。”

    两个丫鬟各自拿了热水和新炭进来。

    卢氏叫她俩先暖炭，自己倒水出来，端与容若饮下。

    又见容若咳了几声，就轻轻顺了顺夫君的后背，一边安慰：“尔谖陪着公子，公子哪里不适，一定不要忍着，都要告诉尔谖才好。”

    容若用爱妻的帕子捂了捂嘴，也不愿看自己是否咳了血，就叫丫鬟过来把帕子拿走处理掉了。

    复饮完热水，容若轻轻抒出几口气来，自谂含笑。

    卢氏见夫君强作“无需担心”的模样，道：“公子别瞒着，尔谖不是受不了急症的女子，你是尔谖的夫君，尔谖有责任了解夫君状况。”

    看着爱妻心疼的表情，容若缓声道：“寒症来后，我卧床不起，什么都做不了。头疼脑热，浑身疼痛，还会伴随着呕血或昏阙，总是惹人难眠难安。世间得寒症的人少，我属之一，难挨已经多年。”

    卢氏垂眸，却不见容若额头发冷汗或是热汗。

    容若觉察到爱妻的心思，平静道：

    “郎中说我是不汗的体质，冷热在骨骼和肌肤之间交织，要紧起来也是极其要紧。我对习惯了的病痛，求好也不是，示弱也不是，多时等待着、消耗着，直到那一段时日的难受过去，才自己重回了精神来按部日常。”

    “公子。”卢氏温和，“病之来与病之去，人如抽丝，总不会伴着你一辈子如此。等到这个阶段的苦难过去了，往后就好了。”

    “佛陀说，人世苦炼，莲台灼灼。我深以为然。”容若心入佛法，“待到无涯之海航尽，便可修得金刚不坏身。”

    “如是我闻。尔谖盼着公子如愿。”

    “你愿与我谈禅理、悟佛法吗？”容若问她，“般若菩提，能解疾苦。”

    “尔谖愿意。”卢氏诚心，“词由心生，心自有莲开；病由天来，天自识长短。《经》有悟，胜却它思。”

    “我觉得有些困了，想要这般模样睡下……”

    过了会儿，容若合眸，斜倚半身。

    是夜，容若靠枕在卢氏怀里而眠。

    窗外风雪交加，声声惊窗栏；

    房中明烛暖炭，暧暧不知公子神游何处。

    卢氏保持着姿势不动，只把自己的脸贴近容若温烫的额头，情到深处，反倒是不着泪。

    【注1】

    郭琇：康熙朝铁面御史，师从佞臣徐乾学。明珠六十大寿之日，当着众人的面弹劾明珠，导致明珠和明党倒台。

    后郭琇被康熙皇帝革职，徐乾学美言称：“皇上这么做是为了保护你不被明珠余党暗杀。”晚年郭琇看清徐乾学面目，方知自己被徐乾学所利用，惶惶不可终日，死于家中。

    史册称郭琇：仇谤沸腾，受指于徐乾学，结拜于成龙，廉而弄（作弄臣解）。帝（指康熙皇帝）悔恨听信郭琇谗言（指于成龙与明珠不和，利用郭琇上书报复明党的靳辅），而错罚治河功臣靳辅。