宋应星立刻叫沈宛关闭了门窗，问道：“姜副爷，《天工开物》如今在何处？”

    姜飞远就近而坐，镇定道：“本副爷收到可靠消息，宋公著述的原稿，如今正在京城的裕亲王王府之内！”

    宋应星大惊，脸上带着不可思议、不可信的神情。

    姜飞远从袖中拿出一张纸条，道：

    “根据此密函所言，《天工开物》的确是为裕亲王福全所得。此密函还说，纳兰公子曾在‘花鸟风月楼’发现一个鬼鬼祟祟的黑衣人，趁着夜色追踪，却在去往裕亲王王府和一等公朴尔普宅邸的途中跟丢，自是悔恨不已。”

    “哪想那黑衣人之所往，正是裕亲王王府！黑衣人之所以会凭空消失，正是钻了高屋瓦片之下的暗道。后来，经过一个半月追踪，黑衣人终于在一等公朴尔普面前伏了法【注1】”。

    沈宛问：“难不成是黑衣人把一切都供述出来的？”

    姜飞远摇头，“那个黑衣人只是承认了‘跟踪纳兰性德和卢氏夫人’之事，其余一字未招供，等到一等公朴尔普要将黑衣人交给康熙皇帝亲审的前夜，黑衣人竟然咬舌自尽了！死法跟徐乾学府上的金丝雀一模一样。”

    沈宛又问：“既然不是黑衣人说出来的，那又如何能确定《天工开物》被裕亲王福全拿了去？王爷要我师傅的手稿有何用？”

    姜飞远道：

    “密函中说，一切都是得到高人施道渊的点破。至于这点破的经过，却是全部略去，只叫本副爷将消息带给宋公和宛姑娘，要由谁或是用什么方式将《天工开物》取回，全凭宋公和宛姑娘拿主意。”

    “而王爷是用什么手法得到镖物、想将镖物用在何处，密函也是只字未提。”

    宋应星眉头紧锁：“那人怎么知道宋某与御婵的关系，将宋某之名与御婵并提【注2】？”

    姜飞远摇头：“这倒不是最要紧的，要紧的是接下来宋公你想怎么做？以及这密函所言，是信得还是信不得？”

    沈宛借了密函来看。

    一眼辨认出了“天下的纳兰公子”的字迹和别署“鹅梨”印章。

    思前想后，沈宛参合着容若的意思道：“我想去裕亲王王府寻回《天工开物》原稿之事，应由我跟姜副爷一并去做，就是不知道师傅的意思：是我们同行再度上京？还是独留江南，等我们回来？”

    宋应星不假思索：“你我在江南呆的时日已久，是该回到天子脚下去了。”

    “好。那就定于明日启程。”沈宛看着另外二人，“到了裕亲王王府，由师傅本人亮出身份求见，想必很快就能弄清前因后果、让王爷物归原主。”

    姜飞远再次确认：“密函所言，真的可信？”

    “嗯，可以确信。”沈宛肯定道，“因为……他不会叫我做没有胜算之事。”

    *

    待到侧夫人袖云能够下床走动之日，容若在她面前夸了双生儿的好。

    “袖云你虽是躺着养着一段时间，我却是知道那般状态不尽然是轻松的。咱们的孩子很健康，笑起来露出小酒窝，惹人思爱。我觉得富格长得像我，苌情长得像你，将来都是黏阿玛额娘的。”

    颜氏坐在摇篮侧守护孩子们，听着夫君的关切之言和爱子之语，神色温婉。

    她之所求，的的确确就是：能与夫君长长久久，一家子的感觉常在，呵爱温言常有，相顾之情常伴。

    “公子初次体味当阿玛的感觉，可是新鲜感与责任感并存？”

    “简而言之，我之期盼有三：与袖云你和尔谖，妻妾家室和和满满；与我的孩子们，父慈子孝，一世平安；能够看着自己的每一个儿女成家立业，听自己的孙辈叫我玛法。”

    “这便都是责任感了。”袖云嗔他，“公子可要跟袖云分享初次瞧见孩子、照顾孩子、对孩子说话的感受？”

    “要，要。”容若笑了笑，“我初次听见孩子哭声的时候，就想着到你身边去，直到嬷嬷带着两个丫鬟把孩子抱过来了，我才更是沉浸在喜悦之中，忘乎日夜，如在自设的时空中。”

    “我在孩子们身边，看孩子们熟睡、睁眼、小小身躯还未到爬行之日，总是怀着一股希望他俩快些长大、又希望这些美好多留存的心态，在不知不觉中就习惯了他们的作息习惯、学会了照顾他们。我跟富格和苌情说话的时候，他俩都是看着我的，我就当他俩都听懂了我在说什么，用独特的纯真的神情来回应。”

    袖云笑问：“公子向来喜欢安静，不觉得孩子们哭声大吗？”

    “多些自然的神情流露和声响发动才好。”容若不介意，“婴儿时期，是最自由的。”

    从颜氏侧夫人房中走出，容若估算着：裕亲王王府那边应该快迎来《天工开物》的主人了，无论如何，希望宋先生和宛卿一切顺利。

    说起自己是如何从施道渊口中推测出实情的，大致是这么一个过程：

    施道渊道行高深，自是懂得为裕亲王福全筹谋。

    除开王爷暗中取得《天工开物》的经纬纵横，事到如今，从康熙皇帝到明索两党，再到徐乾学和宋应星，甚至是相关者张岱先生和奉命找寻者曹寅，谁都没有得到一点好处，是时候给事情画上一个句号了。

    施道渊之所以不经意地结果暗示于我，无非是想保全自己的恩人裕亲王的名声，否则此事载于史册，不利于王爷评价。

    人在此山中，易被浮云误。

    往往看似跟案件最无关的人，才是真正值得注意之人。

    想来王爷应是一片赤忱，只将《天工开物》当作对社稷民生有利的读物，过了一把眼福，原本想读过就还之心，被换以自作收藏之意罢了。算不得是有目的、有预谋地向康熙皇帝或是大清挑起乱子。

    容若走向自己的白玉兰树。

    冰寒消翠，玉瓣不减，香依旧。

    *

    沈宛、宋应星、姜飞远三人来到裕亲王王府求见之日，天降中雪，路上行人稀少。

    福全在正厅待客，置盏斟茶之间，他随对《天工开物》的作者心存仰慕，却始终矜持。

    “听闻王爷偶得宋某手稿，不知是否属实？”宋应星礼貌询问，“故而宋某弃江南而来，就为了向王爷求证传闻。”

    “宋先生客气，世间好物不长久，藏阁珍品难久留，本王并非偶得宋先生大作，而是闲来无事，想要多开开眼界去读取汉人之书罢了。”

    “竟不知王爷是如何所得？”

    “得道高人施道渊神机妙算，测得镖物一车，将至江南，当中正是宋先生的大作，便请了一位江湖侠士前去‘请镖’。江湖侠士身手敏捷，拿钱办事，镖物自然是顺顺当当地被‘请’到了本王手中。本王只先看了前十页，就为其中的生活妙法所吸引，不可自拔。”

    听到裕亲王这么说，宋应星心中苦笑。

    ——何谓“请镖？”

    ——分明是劫镖，镖师们在送货途中也需修整，不可能日日夜夜盯着镖物看，被江湖侠士趁了机，怕也离不开施道渊的支招。只是其中招数，王爷不便告知外人罢了。

    宋应星试探着问：“王爷何以看中了不才的这些手稿？”

    福全连连抚掌，道：“这几声击赞，是本王给宋先生你本人和你的大作的。本王这颗心，可是答应过皇阿玛顺治皇帝：一辈子当个贤王的呀！所以这事跟国事和军机联系不到一起去！”

    宋应星倒也不敢往深处问，王爷这话，几分真几分假，只有他自己知道。

    ——王爷要是利用《天工开物》当中的“造物之术”来制作好物，那就是百利无一害：为国家出己力，为百姓谋福利、为工业长志气、为农商促发展，必将成就美名。

    ——反之，王爷要是悟得深，借了《天工开物》所传授的方法来改良改进军备，用于战争，巧妙进攻，大胜反贼吴三桂就罢；只恐王爷是私藏军火，私练兵马，不顾祖宗家法与兄弟情分，铸成大错！

    “宋先生。”这回开口的是施道渊，“裕亲王自小聪慧，博闻强识，你的作品能为王爷所翻阅，可是你的福气。将来《天工开物》里面的方法论被王爷所用：再征吴三桂、随驾攻打噶尔丹，与康熙皇帝共创太平盛世，史家高赞，又岂是你能够预料的？”

    “道人的意思是？”

    “宋先生你……”施道渊捋须而笑，“乃是个为后世所敬仰的伟人。”

    福全向管家道：“带人去把宋先生的全部手稿取出来，本王要当面送上。”

    宋应星眉毛一抖，送上？不是应该说“归还”吗？

    不一会儿，管家就领着数位家丁一起把那一箱子书给抬了出来。

    就在福全喊了句“开箱”的瞬间，宋应星竟然双目潸然，扑向前去，半蹲在地，抚摸着自己的手稿而落了泪。

    沈宛走过去，在宋应星耳边提醒：“师傅，王爷面前，您不要有失体统啊！”

    宋应星这才缓缓站起，对裕亲王道：“宋某多谢王爷成全。”

    “好。”福全爽朗道，“宋先生，你是想自己将箱子运回？还是本王叫人把箱子随你一同、护送往目的地啊？”

    “宋某自当是有劳王爷做安排。”

    宋应星知道自己没得选，裕亲王的话已经给足了暗示。

    “来人——”福全一招手，“你等先去王府外头侯着，叫来车马之后，即刻随宋先生而往。”

    到底是姜副爷胆子大，问道：“王爷，您可是叫人把《天工开物》做了抄本？”

    福全笑，“本王记忆力好，无须多此一举。只是还要提醒你等镖师和宋先生一句：行镖务必小心，托镖务必谨慎。这回幸好是遇见本王这种诚心待见《天工开物》之人，否则这传世之作落入了不法之人手里，后果不堪设想。”

    姜副爷抱拳，“多谢王爷劝告。”

    “那……”宋应星向裕亲王行一礼，“宋某等人这就先告辞了，祝王爷万安。”

    “宋先生，”福全伸出一只手作请，“接下来，你等也要万事顺意才好。”

    *

    离开裕亲王王府。

    沈宛去往“饮水词歌·素菜馆”，宋应星去往旧宅，即张岱所在处。而姜飞远姜副爷，则是去往“神龙镖局”的京师总舵，参勤拜见总镖主。

    容若见了素馆的刘管事来府上请见，又瞧见了刘管事出示的沈宛的信物，欣然前往素馆。

    明珠不在府上，对此毫不知情。甚至连《天工开物》被宋应星取回一事，明珠也不曾知晓。此刻的明珠，正在皇宫的某一处，跟索额图各执己见，就一个议题而唇枪舌剑。

    与宛卿将见，容若心情欢悦。

    他甚至是觉得今日的马蹄格外轻快，好似自己身上没未曾着雪一般。

    *

    素馆，“一双人”雅室。

    推门看见沈宛的那一瞬间，容若和沈宛不约而同地唤了声各自的名字。

    “容若，先前在裕亲王王府，我一句话没有说，闷得慌。”

    “那就留着多多的话语来对我说，我字字句句听宛卿说。”

    煮茶的小泥炉在桌面上放着，散发出温热的光芒。

    旁侧置着一些茶点，多以薄脆的饼类为主，不着以馅料。

    “我在来的路上又想了想，这次的《天工开物》案子，怎么像是施道渊从头到尾策划，裕亲王等人只是卷入其中？若是如此，容若你说，施道人到底图什么？”

    “物尽其用，人为主谋。”容若用八个字概括，“施道人大抵是真觉得《天工开物》对王爷有用，才会布局叫王爷寻来看吧！讲真，宛卿，你师傅的书——”

    容若一笑，“的确是一套奇书。”

    “你自己得知了我师傅的身份也好，免得我找机会来对你说。”沈宛用尖嘴铁钳拨了拨红炭，“我师傅这个人，有自己专注的东西，现在是三分心在前明、七分心在大清。”

    “施道人在私底下，没准是叫王爷把《天工开物》当作是兵书看。”

    容若慢做分析：

    “像里面提到的各种制造工具和提升效率的方法，都可以大大实践于军机之中。五金的开采与冶炼，可以锻造冷兵器；朱砂、硝石、硫磺等原材料的提纯与保存，可以扩大火药的威力；酒曲与蔗糖的提炼，则是精髓当中的精髓，可以给兵将们补充体力；还有玉珠宝石篇，原产地多在南疆与北蒙古，也能通过对原产地各类条件的分析，来调整作战战略。”

    沈宛反问：“就算是如此，不也应该是由皇上来深读和把握大局吗？”

    容若道：“南下打仗，皇上是交给自己信得过的爱新觉罗系血脉来率兵，所以裕亲王和安亲王发挥作用比皇上大，皇上得知裕亲王读了《天工开物》，想必也不会多加责备。北上亲征，将来皇上没准会带着大阿哥和皇太子一起上阵，所以皇上会更加顾全大局。”

    沈宛脸上带着自豪，“那就当作我师傅的《天工开物》，为大清国土安定和兵力强盛做出贡献了吧！”

    “所以呢，事情顺着这样的方向推演和发展，就好办了。”容若自身也轻松自如，“一切只要上升到利国利民的层面，就不会有人遭罪。”

    “容若，我倒想问问你，如果朝廷的人先一步在王府找到了《天工开物》，上交康熙皇帝后，康熙皇帝把那套书稿都给了你，你打算自己藏入穴砚斋？还是送归我师傅手中？”

    “宛卿此问，答案明显。皇上的恩赏无论大小，受赏者都没有二次处理所得物品的权力，不然就是领一个大不敬之罪。”说到这，容若转折，“当然了，我知道《天工开物》的意义和份量不一般，所以我会在康熙皇帝说出一个‘给’字之前，先一步回避。”

    “那康熙皇帝本要给你的书没给成，《天工开物》岂不是成了皇家专属藏书？”

    “其实《天工开物》收入皇家也没有什么不好，总比落入索党或是徐乾学手中安妥。”

    容若饮暖茶一口。

    心想：等明日，再把案子的细节和真相告知好友兼“皇上特命查案人”的曹寅，让曹寅慎重给皇上回话，令案子画上一个句号。

    *

    后宫之中，皇太子感染风寒之事，终于告一段落。

    “谢天谢地，胤礽无恙了就好。”

    看着皇太子重回往日精神，荣妃悬着的心才算放下。

    “娘娘，可要派人去告知皇上？”

    掌事宫女碧桃问道。

    “要。”荣妃仔细叮嘱“你记着，给皇上回话之前，要先说上一番先皇后在天有知的话，再恩谢了太皇太后的鸿福庇佑，才可说本宫的尽心尽力。”

    “奴才都记下了，会字字句句都有分寸地去说。”

    “那你去吧！”

    一日。

    惠妃、荣妃、宜妃，三妃一并到宝华殿去探望德嫔。

    德嫔有礼地请了三位姐姐坐下，叫贴身宫女墨心沏了清茶，才对开头的话题作了回应：

    “雨露恩宠，终究是新人换旧人，等到三月份新的妹妹们进宫来，又是一番新气象，臣妾倒是修心养性把什么都看开了，就怕是别的主位心思偏颇，在暗地里跟新的妹妹们过不去。”

    宜妃道：“照本宫看，新人里面，佟国维之女景茵珠是最拔尖的，等到皇贵妃娘娘入主中宫，景仁宫怕是要挪出来归属景茵珠住了。”

    “是吗？”德嫔一捋垂下的长发，“都说景仁宫的存在感仅次于坤宁宫，难不成在康熙朝，能攀上百鸟朝凤的高枝的正宫娘娘，都打那出了？”

    荣妃道：“慈宁宫的掌事太监李福连李公公说漏了嘴，说是：皇上拟了一个‘意’字来作为佟国维之女的位分封号，要是她能够为爱新觉罗皇室开枝散叶、她的家族能够有功于大清，就要将‘贵妃’的名份给她。”

    ——“意”字吗？

    德嫔在心中冷讽一声。

    皇上要是真的有心，怎么不直接把一个“懿”字赐给景茵珠呢？

    德嫔装作平静：“太皇太后同意了吗？”

    “李公公倒是没说太皇太后的意思。”宜妃担心，“只是景茵珠一进宫就跟皇贵妃娘娘平分秋色，你们觉得后宫人心能稳固吗？”

    惠妃心平气和：

    “各位妹妹，你们说皇上究竟真心宠爱过谁呢？先皇后赫舍里氏得到的圣恩多，也不见得皇上是真正把一个‘情’字落到她身上，反倒是她仙去之后，皇上的种种追思表现，让人看了就有那种对嫡妻的追悔之感。你们说是吗？”

    荣妃无奈：“景茵珠的家世，难道不是这批秀女当中最好吗？皇上把心思有意无意地放在她身上，咱们也不好多说什么。”

    “可不是吗？”德嫔双手合十，对着桌面上的一尊檀香木小佛像，“咱们进宫久了，受到的圣眷不可说不多，是时候分点给新人们了。”

    惠妃问德嫔：“妹妹之前说是跨年之后回永和宫住，怎又推迟了到了秀女大选之后？”

    德嫔仍旧是虔诚模样。

    “惠姐姐，臣妾只想‘偷闲’罢了，选秀前后，许多宫闱事，辨也辨不清。咱们可不像太皇太后那般耳聪目明，经历三朝，还不如仰仗着皇贵妃娘娘呢，谁说平日里端庄贤淑、与世无争的皇贵妃娘娘，就会输给新来的景茵珠？”

    惠妃笑而不语。

    德嫔的话说的无错，有太皇太后在，后宫的天就不会塌。

    将来不管是钮祜禄氏还是景茵珠成了后宫主角，嫔妃们的日子还是照样过，再多几个像德嫔这般“人静心不静”的避风沙之人，也不过是寻常事罢了。

    宜妃道：“听说景茵珠的弟弟隆科多，原本只是想去北蒙古勘查地貌和军情半载，结果却被生父佟国维在皇上跟前上了道折子，使得皇上让其子在那边多留一年，待到后年转秋才归呢。”

    德嫔在心中冷笑数声，嘴上却问：“那隆科多岂非连姐姐的妃位晋封都听不见、瞧不着了？要是他还有心上人呢，情分不是日渐生疏？”

    宜妃摇头：“这可就难分了，到底是佟国维借了儿子来设局？还是佟国维与隆科多父子不和的传闻为真，父不为子，刻意疏离？咱们难看清呐。”

    “隆科多要是自己有本事，还会受制于父吗？”德嫔说的直白，“臣妾倒是希望这多了半年的吃苦经历能叫他看明白，以后在康熙朝该怎么为己过活。”

    荣妃问：“妹妹的意思是？”

    德嫔拨了拨手腕的念珠，“臣妾只是觉得隆科多无能罢了。”

    荣妃生疑：“可是本宫看妹妹的神色，却是替隆科多不甘呐。”

    “荣妃姐姐误会了，隆科多此前自讨皇上质疑之事，前朝后宫已是无人不知，也活该他不被他阿玛佟国维待见。好在是有她姐姐景茵珠即将成为皇上的枕边人，必要时还能为他说几句好话。”

    殿中四人，又说了好一会儿话，才各自散去。

    *

    从宝华殿出来，已是过了午歇时分。

    惠妃本就没有睡意，就打算去御花园逛逛，看看冬日新花。

    “怎么样远黛，德嫔句句心口不一，她那极力为自己圆场的样子，你都见识到了？”

    “回娘娘，奴才都看在眼里。德嫔越是怼隆科多，就越说明她对他——想断念而未成、想放下而放不下。”

    “所以德嫔才把出关的时间后挪了，她自己也知道，不适合回永和宫等待皇上雨露。”

    远黛扶着主子慢慢踩雪而行：“只是皇上还蒙在鼓里。”

    “这倒不见得。”惠妃心中有预感，“咱们都向前瞧着吧！”

    【注1】朴尔普宅邸发现黑衣人、命管家追查之事，见第154章。

    【注2】容若知晓宋应星身份和与沈宛的师徒关系的始末，见第151章。