“智升你心底太过善良，欺骗你的同时我也倍感煎熬，但是为了我的故土，为了我的族人，我别无选择。”

    她压下心里的愧疚，调整好情绪，眼睛却不自觉躲开了徐智升的目光，转头看向何耀祖：“我现在没有直接动手，而是和你们言语周旋，可不仅仅是为了给你们解惑，让你们质问的。”

    何耀祖顺水推舟的接过话题，很配合的问道：“哦？那是为何？”

    “很简单，我不过是在拖延时间罢了！”

    她直言不讳，浑身散发出盎然斗志，手中银枪高举，直指三人，目光锐利如箭：

    “如此重要的计划并非我孤身一人就能完成的，我还有几位伙伴相互配合，尽管他们离我有一段距离。但以他们身手，很快便会赶到这里，今日，你们任何人都休想离开这里。”

    徐智升闻言脸色骤变，顾不得伤心，急忙退回马旁，将垂落的缰绳匆忙塞到太后手中：“娘，你速速骑马逃走，孩儿留下断后。”

    太后断然拒绝：“娘怎么能扔下你，独自一人逃生？更况且这位何公子是因为寻我才无辜受累，理应让何公子骑马离去才是！”

    “太后无需忧虑！”何耀祖淡淡一笑，拦住相互推却的两人：“谁说有事的一定是咱们了？”

    瞧着脸上写满自信的心慈，何耀祖实在不忍心告诉她，其实他刚才就已经察觉到周围正有五人悄然接近。

    因此，他趁着方才风起之时，念力卷着落下竹叶，对着五人分别发了一枚竹叶镖。

    风乍起，竹叶瑟瑟，几人全神贯注赶路，根本无暇注意身边落下的竹叶，已经在不经意间化为杀人的利刃，及至惊觉，已经是五具尸体，唯余亡魂在风中低吟。

    何耀祖复又抽出寒光闪烁的利剑，锋芒毕露，周身环绕着一股凛然的杀机。

    “你按兵不动，是为了等待援手，而我先前未取你性命，不过是想让太后看清你的真面目，此刻，目的已经达成，便无需在作忍耐了。”

    心慈看着他胸有成竹的姿态，眉头不自觉骤起，再想到迟迟未到的几人，心中不禁蒙上了一层阴影，一颗心顿时的坠了下去，沉闷难言。

    随着一阵风吹过，两人几乎同时动了。

    寒光乍泄，利剑锋芒，长枪呼啸，两者碰撞的声音清脆响亮，火花四溅，犹如星辰碰撞，震撼人心。

    战斗逐渐白热化，两道身影交织到一处，剑与枪不断交锋，双方你来我往，攻防转换间，均是对着对方要害处袭去。

    太后和徐智升两个人，一弱质女流，一个文弱书生，此时看着两人缠斗也帮不上忙，只能在一边干着急。

    随着时间流逝，战斗中的两人呼吸声逐渐急促，脚下草地已经踩踏成泥。

    心慈手挽灵活一抖，银枪如闪电一般刺出。冷笑一声：“我还以为你有多厉害，也不过如此嘛！照着这个趋势下去，不出二十招，你必死无疑！”

    何耀祖等的就是她分神的瞬间，他凝聚念力，于无形中猛然在她背后用最大力气一推，心慈心中骤然涌起难以名状的惊恐，身体控制不住向前踉跄一步。

    不等她稳住身形，就见眼前寒光一闪，利剑穿透她的胸口。

    这一刻，她没有感觉到胸口的疼痛，而是觉得一股冷意席卷全身，她试图开口说些什么，话语却被口腔中弥漫的铁锈腥甜的气味淹没，大口大口的鲜血从她嘴里溢出，最后只余满腔不甘在胸中回荡。

    “我的武功是不好，所以我的保命牌从来都不是武功！”

    何耀祖面无表情地收回利剑，冷眼看着心慈倒在地上的身影，直至她阖上双眸，最后一丝生命力消散。

    “太后，此地不宜久留，我们快些回晋陵吧！”

    何耀祖说道，又看向地上的尸体：“至于她的尸身暂且转移至路边，等我们进了城，让晋陵县衙门的人过来处置。”

    两人看着已经没有声息的心慈，不约而同叹了一口气，心中泛起阵阵酸楚。

    人非草木，孰能无情！

    尽管心慈是带着目的接近他们，欺骗了他们的感情，但是数月以来的相处却不是假的。现在人已经死了，两人也提不起什么气愤，只剩下了伤心。

    三人转头回晋陵县，路上再无波澜，一路顺利的回到了县城。

    何耀祖却没带两人去县衙，而是到了汤丞相的府邸。

    今天汤丞相独女的大喜之日，楚天佑既然到了晋陵，那就绝对不会不闻不问。

    到了汤府打听过后，得知楚天佑四人果然就在这，便对守门的家丁自报家名，然后说道：“劳烦向楚公子通报一声，就说老夫人到此，请他出门迎接。”

    家丁听他提起楚天佑，不自觉想到了今日夫人对那位楚公子的尊崇之态，心里不禁多了几分郑重，当下也不敢怠慢，连忙去了露落园通报。

    此时的汤府正沉浸在喜庆的海洋中，宾朋满座，而身为一国之君的楚天佑屈尊降贵，亲临喜宴，令汤夫人既惊且喜。

    得知他微服私访，不愿暴露身份，就特地在府中幽静雅致的露落园另设私宴，亲自款待这位贵客。

    宴席之上，气氛和谐融洽，等到楚天佑写有将一品诰命夫人旨意的纸笺递给汤夫人之后，更是将气氛推至高潮。

    而家丁就是在此刻来到露落园，汤夫人眉宇间闪过一丝不悦，她之前吩咐过自己要在此处宴请贵客，不许任何人打扰，没想到竟然还有人拿她的话当耳旁风，当下就要出声责备。

    家丁看出夫人的不耐，急忙解释道：“夫人，门外有位自称是何刺史之子的公子，让小人给楚公子通报，称老夫人到此，请楚公子出门迎接。”

    “当真？”

    楚天佑闻言猛然起身，目光灼灼。

    何耀祖突然来此，还说老夫人到此，莫非这‘老夫人’指的是母后？

    念头一起，心中顿时涌起难以言喻的喜悦，他迫不及待的向家丁问道：“老夫人现在何处？”

    “就在汤府门外等候！”

    楚天佑顾不得其他，急忙迈步向大门快步走去，汤夫人也恍然惊醒，连忙带着管家在前面引路。

    赵羽和白珊珊对视一眼，迅速起身紧随其后，丁五味落后一步，也跟了上来。

    一行人匆匆忙忙赶到门前，眼前赫然出现三道人影。

    楚天佑无暇他顾，视线略过两边的何耀祖和徐智升，将目光直接锁定在中间那人身上。

    此刻，夕阳依依不舍地悬于天际，将半边天空涂抹成绚丽的绯红，金辉洋洋洒洒铺满了门前的路径，仿佛自然界也在为此刻的重逢铺设最辉煌的背景。

    日日夜夜魂牵梦绕的身影，就这样真真切切地立于眼前。

    “母后——”