“姐姐怎么还不回来？”
    夜色中，阿伦戴尔王国西北部恩瓦尔家的农场里，满面尽是担忧神色的安娜将视线聚焦在北山山脉地精谷的方向，用牙齿紧咬着下嘴唇，心里暗暗念道。
    东北部天边之上正不断朝阿伦戴尔城区方向逼近的棕黄色光晕，以及后面团团翻滚的墨黑色，让她在忧虑“艾莎”的同时，也忧虑起她王国的臣民们。
    她身后已经被平整过的玉米田里，密密麻麻地生起了数百堆篝火，阿伦戴尔的百姓们三五成群地围坐在篝火旁，或是搓手，或是吃晚饭，或是有一搭无一搭地聊着天。
    一顶顶材质各异的临时帐篷伫立在篝火堆和没有被砍倒的玉米秸秆之间，准备帮助人们度过他们在今年冬季野外的第一个夜晚。
    在民众露营区域的边缘，不时有阿伦戴尔士兵组成的巡逻队来回走过。他们手里持有的驽、剑还有少量燧发火枪都是被冰雪魔力附过魔的，随时警戒着夜里可能发生的任何危险。
    在今天下午那场糟糕的事情过后，在这里暂避的四万余阿伦戴尔军民的粮食问题再度告急。现在他们这些人的存粮最多只能再坚持一个星期。而且前来援助的北乌卓族塔纳部落主力军和城里的南埃尔斯军队已经没有多余的粮食再提供给他们了。
    本来今年王国各类粮食的存量还是不少的，虽然在梦魇之狼事件中损失了很多，但从之后丰收节的热闹来看，阿伦戴尔还并没有因此伤到元气。
    但谁也没料想到王国突然又被突起的战争阴云所笼罩，而且隐藏在暗中的敌人一上来便盯上了粮食这个极其重要的战略物资，在接二连三的袭击与破坏之下，已经让阿伦戴尔王国在粮食问题上伤筋动骨。
    这让安娜心里也不禁犯起了大难。
    “你还好吧？安娜？”
    正当安娜又心乱如麻时，身穿采冰人棉服的克里斯托夫朝她走了过来。肩膀上还披着在铜像揭幕典礼那天穿过的那件黑绿相间的礼服。
    马提斯、凯伊，还有王国里其他几个身居要职的大臣此刻正在离他们二人不远的地方商讨着什么，暂时没有过来打搅安娜。
    安娜依旧立在田埂边顾自地发着呆，没有回应克里斯托夫。
    这位金发大男孩也知道目前阿伦戴尔王国所面临的危急局面。他想安慰安娜，却不知道该说些什么好。
    他脱下自己的礼服外套，轻轻地披在了安娜身上。
    感觉身上多了件衣裳的安娜这才发觉有人来到她身边，半转身子朝克里斯托夫投去一个感谢的微笑，随后又将那件礼服披回到后者身上。
    克里斯托夫看得出来，安娜微笑的脸庞上难掩她内心的担心与忧愁。
    “嗨！我是雪宝，我可以给你一个热情的拥抱，不过我现在必须先去找安娜和艾莎。”
    这时，通往阿伦戴尔城堡方向的道路上传来奥拉夫爽朗的声音。
    安娜听到了奥拉夫的说话声，浅蓝色的眼眸忽然转动了一下，随即便跑下田埂来到道路上，望着已经走到近前的奥拉夫一行人。
    两辆雪橇车，一辆杂货篷车，还有拥挤在三辆车上的二十多号人。
    “安娜女王陛下！”
    看到安娜站在路边，从几辆车上先后跳下几个人纷纷向安娜行礼。安娜微笑着示意他们免礼。
    “女王陛下！您受伤了！这里发生了什么事情？？”
    刚刚行完君臣礼的林素风、海瑟姆、桑切斯都惊讶地说道。借着火把的光亮，他们都看到了几乎缠满了安娜整个脖颈的白色纱布。
    “安娜！你怎么会受伤的？艾莎，艾莎她在哪儿？”
    奥拉夫也看到了安娜脖子上的纱布，赶忙快跑到安娜深蓝色的裙摆下方，焦急地问道。
    同样注意到这一点的奥肯、莱德、索伦森、林素云等人也无不看着安娜，面露担忧之色。
    “噢！这个问题等我有时间再向你们解释。你们能安全回来真是太好了！”
    安娜轻轻抚了抚奥拉夫的头，目光环视着刚刚来到这里的众人说道，脸上难得露出了会心般的笑容。
    “我们这一路确实遇到不少事情，不过还算是有惊无险吧。”
    还呆在车斗里没下来的索伦森看了一眼驯鹿姐弟和索斯蒂，而后看着安娜说道。
    “是啊，安娜女王，我们……”
    就在刚从篷车上走下来弗兰克想要对安娜说些什么的时候，从另一辆雪橇车的车斗里传来了一声虚弱的女声。
    “这是……哪里？你们是……”
    披散着一头棕金色长发的女孩子从车斗里爬了你起来。原本盖在她身上的毯子也随着她起身的动作滑落到车斗的边缘。
    “安娜……女王陛下……”
    女孩子第一眼就看到了安娜的面孔，赶忙加快动作翻越雪橇车的木栏，想要下车向安娜行礼，但却被站在车边的林素云拦了下来。
    “艾玛……”
    安娜也认出了那个女孩子，看着对方两侧脸颊上的几道暗红色的伤口，心中顿感一惊。
    “你的身体很虚弱，现在不能做太剧烈的活动，孩子。”
    车斗里一直守在艾玛身旁照顾她张冰玉对艾玛说道，同时望向安娜露出了一个略带歉意的表情。
    “不，谢谢您！我现在……可以……可以的……”
    艾玛向张冰玉表达了谢意，还是跳下了雪橇车。只不过林素云和索斯蒂还是上前搀扶了她一下。
    张冰玉见状也只得无奈地跟着从雪橇车里跳了下来，站在了自己女儿的身边，面向安娜行了一个提裙礼。
    “格尔达，格尔达阿姨？请您过来一下，给他们先找个住的地方。”
    安娜向众人回礼之后，便高声呼喊格尔达。
    “好的，安娜陛下，我这就去安排。”
    “罗斯医生！罗斯医生！这里有人受伤，您赶快过来看一下。”
    就在格尔达刚刚闻声而来回应安娜后，安娜又急忙喊罗斯的名字，让她给艾玛看一下伤势。
    “我没有事的，安娜女王……”
    “请不要推辞！”
    安娜打断了艾玛的推辞之语，郑重其事地对后者说道。
    “谢谢！”
    艾玛浅绿色的双眸中透过感激之意，没再推辞。
    “安娜女王陛下，是不是您的伤感觉不好了？我帮您看一下。”
    罗斯听到了安娜的喊声，急忙跑到后者身旁，关切地说道。
    “不是我，罗斯医生。是艾玛，她现在需要救治。”
    安娜紧走几步来到艾玛身旁，扶着后者的肩膀看着罗斯说道。
    “噢……”
    罗斯将目光移向站在安娜身旁的那位年轻女孩儿，顿时皱了一下眉头。对方脸颊两边上总共有五道细长的暗红色伤痕。
    从医多年的她一眼就看出来，那是被某种利器划过造成的。虽然已经经过药物处理，但看起来仍是触目惊心。不知道对方到底经历了什么。
    “你请跟我来吧，我的临时医疗所就在附近，我帮你再看一下你的伤。”
    罗斯来到艾玛身边冲对方温和地说道。
    “谢谢！”
    艾玛再次道谢。然后眼神中流过一丝黯淡的忧伤。
    “你有什么难言之隐吗？艾玛？”
    安娜捕捉到艾玛眼中的情绪变化，于是问道。
    “您能帮我找到我的父亲和哥哥吗？安娜女王陛下？一会儿我得去找他们。”
    艾玛问安娜。
    “我父亲叫柯提勒，今年四十六岁。我哥哥叫卢格，今年二十八岁。”
    “嗯好，我会尽快安排人帮助找到他们的，艾玛，你先跟着罗斯去治伤吧。”
    安娜立即回应艾玛说。
    “嗯嗯。”
    艾玛对安娜点头，然后跟着罗斯离开了。
    “你们也请跟我走吧。”
    这时格尔达也招呼奥肯和林正海两家人，准备领着他们去居住区中寻找临时住处。
    “索伦森，你不跟着我们来吗？”
    奥肯在临走时问了索伦森一句。
    “噢！谢谢！暂时不用了，我就就在安娜身边，看看能不能再帮上什么忙。你知道的，我可是个闲不住的家伙。”
    索伦森抬手指了指自己的脑袋，回应奥肯说道。
    “那好吧。”
    奥肯耸肩，紧接着又扭头对安娜说：
    “我的杂货篷车上还有很多生活物资，以及少量的食物，再加上这两辆雪橇车，您就看着安排给有需要的人吧。安娜女王陛下。”
    “谢谢你！奥肯！”
    安娜点头向奥肯致谢。
    “哈哈！大家都是老朋友了，这些就当是我身为阿伦戴尔王国的公民为王国所尽的一点儿绵薄之力了。”
    说完，奥肯咧着嘴冲着站在安娜身边的克里斯托夫翻了两下眼皮，就跟着他妻子和孩子们一起离开了。
    出于身份原因，海瑟姆、桑切斯、林素风也留在了安娜身边，看看女王是否还有什么工作或者命令要安排。驯鹿姐弟和索斯蒂也没有离开，等待着有没有需要他们帮忙的地方。
    “安娜女王陛下。”
    奥肯离开后不一会儿，阿伦戴尔陆军第四步骑团的比利上校就跑来找安娜汇报情况。
    “威斯顿公爵和格林上尉带着他们的人回来了。他们现在都在皇家墓园东北部的，我们第四步骑团的营地里暂时修整。”
    “噢。我知道了，比利上校。”
    安娜随即回应道。
    “跟他们一起回来的还有一小队北乌卓族塔纳部落的人，目前已经和他们的主力人马汇合，塔纳部落的叶莲娜族长也在其中，您要不要过去见一见她？”
    “嗯嗯，我这就去。”
    安娜回应说。
    “叶莲娜她来了？”
    这时马提斯也朝安娜走了过来，问了比利一句。
    “是的。将军阁下。”
    比利回应。
    “嗯好，那您先去忙吧，比利上校，我和女王陛下要谈点儿事儿，要是有其他事情我再找你。”
    “好的，将军。”
    比利随即转身离开。
    “您有什么事儿吗？马提斯将军？”
    安娜又问马提斯。
    “天刚黑的时候，城里的南埃尔斯人给我们送来了一批据说是霍顿勋爵反叛部队的俘虏。他们是今天中午在阿伦戴尔城区东郊发生的战斗结束后，被南埃尔斯的部队抓到的。”
    “您是说霍顿勋爵的亲信部队今天中午攻打了阿伦戴尔城区？”
    听了马提斯的汇报后，安娜的脸上显出些惊讶和愤怒的神色。想不到那位为王国立下过那么多功劳的忠心元老最终还是走到了王国的对立面，成为了全阿伦戴尔人民的敌人。即使，他在鸦片的问题上真有可能是被他人设计构陷的。
    “是的，女王陛下。南埃尔斯的部队击退了他们，然后将他们抓到的俘虏和伤员进行收拢和清点，最后转交给了我们。总共有四百四十六人，现在都在我们部队的临时驻地里看押。”
    “嗯。”
    安娜皱着眉撇了撇嘴，这下倒好，本来粮食存量开始告急的他们所面临的粮食问题就更紧张了。
    “这可怎么办才好？姐姐你要是遇到这种情况会如何处理呢？”
    安娜这样想着，双手手掌按在两侧太阳穴上上下慢慢揉搓，显得有点儿无所适从。
    看着安娜现在的样子，马提斯也无奈地叹了口气。这位老将军心里也清楚，突然多出来的这些俘虏军人将势必给他们这些风餐露宿的人在吃的方面带来更大的压力。
    随着今天下午的临时存粮地再次遇袭，现在自己这些人已经没有再次筹集粮食的新渠道了，除非从敌人那里去抢。
    “陛下。”
    凯伊也走到安娜身边，还有农政司大臣特瑞里。
    看到特瑞里，安娜感觉自己的脑袋变得更大了。很明显，对方要说的话题还是绕不开“粮食”。
    “你不要说话，我正在想办法。”
    安娜的目光看向特瑞里，翻着眼皮，按着太阳穴的双手更用力了，她知道特瑞里接下来要说什么。
    “那个，安娜，如果你在为我们的口粮问题发愁，我想我可以提个建议，但不确保会有大用处。”
    在场的克里斯托夫说话了。
    “你有什么办法吗？克里斯托夫？”
    像是抓住了什么救命稻草，安娜眼睛一亮，转身用双手扶住克里斯托夫的肩膀说道。
    “我们，可以向地精们借粮。”
    克里斯托夫瞥了一眼凯伊、特瑞里和马提斯，然后又看着安娜说道。
    “地精？可他们的主食只有蘑菇，各种各样的蘑菇。”
    安娜撇嘴说道。
    “那也总好过断粮饿肚子，安娜陛下。臣觉得克里斯托夫的主意确实可以一解我们的燃眉之急。”
    凯伊替克里斯托夫说了句话。
    “那你确定那些，呃，地精，他们的存粮够我们这四万多张嘴吃吗？”
    特瑞里提出质疑。
    “这一点你大可放心，特瑞里。我了解他们。”
    克里斯托夫说。
    “地精们每天除了睡觉和收集水晶矿石之外，剩下的时间几乎都在收集和加工蘑菇以及其他可以食用的野菜，然后储存起来做为冬天的粮食储备。其实我是想说，只要地精的活动范围里还有能吃的东西，他们就会不停地重复这个工作，即使自己的存粮已经足够他们每只地精都安稳地吃上整个冬天甚至更长。”
    “嗯，好吧。”
    特瑞里又将目光投向安娜，等待后者拿主意。
    “说到存粮，我想还有一个地方有充足的粮食，只是想要获取的话就得冒个大险。安娜女王陛下。”
    马提斯突然发话说。
    “在哪里？”
    安娜转头看着马提斯。凯伊和特瑞里的目光也都聚焦在马提斯身上。
    “黑山要塞。”
    这位老将军淡淡地说道。
    “据我了解，先王路纳德陛下建立这座要塞的初衷主要为的就是防范我们阿伦戴尔王国沿海平原地区一旦在强敌的进攻下沦陷，全体国民都可以退入进要塞里凭险据守，伺机再收复失地。所以那里的存粮数量绝对是非常可观的。”
    “但问题就是黑山要塞现在正处于霍顿勋爵亲信部队的控制之下，我们要拿到那些粮食可不太容易。”
    “以我们目前的军力，确实可以想办法和黑山要塞这块硬石头好好周旋一下，但如果那样做，在这里守护阿伦戴尔百姓们的力量就会变得非常薄弱。恐怕将没能力再应对其他敌人的袭扰。“
    “您这不等于没说嘛？将军阁下。”
    特瑞里摊手道。
    “我这不是在想办法吗。特瑞里？”
    马提斯有点儿不满地斜了一眼特瑞里。
    “我们能不能让那个汉斯的南埃尔斯军队分出一部分兵力帮助我们一下子，我们不是和他们达成同盟关系了吗？”
    海瑟姆这时说道。
    “难道你信得过那些南埃尔斯人？尤其是那个阴谋家王子汉斯？海瑟姆？”
    不知什么时候到场的奥鲁奎奇听到了海瑟姆的话之后说道。
    海瑟姆被怼得无言以对。
    “奥鲁奎奇说得确实在理。虽说我们阿伦戴尔王国暂时和南埃尔斯王国订立了盟约，但也仅限于联合我们艾莎女王的冰雪魔力一齐对付即将入侵的帕庭人大军。至于现在我们面临的粮食困局，他们未必肯帮忙。”
    “况且，这属于我们阿伦戴尔王国的内部事务，我们不能，也无法做到完全信任汉斯王子和他带领的南埃尔斯军队插手进来。”
    凯伊又说道，
    听到眼前大臣们的你一言我一语，安娜感觉懵懵的。小太阳知道他们都在为粮食问题想办法，但不知道自己该怎么拍板定论，以解决这个棘手的问题。
    而且东北方向天空上飘荡的棕黄色光晕带，说明黑山要塞那里不仅有霍顿的军队，还极可能有那只驯鹿怪以及梦魇之狼纳特玛拉这两个更凶险的因素存在。自己没有办法派遣这里的士兵们前去那边送死。即使姐姐有可能出面帮上什么忙也是一样。
    “安娜女王陛下！”
    离开没多久的比利又跑了回来。
    “北乌卓族塔纳部落的叶莲娜族长请求觐见！”
    听到比利的喊声，安娜赶忙朝声音的来源跑去。马提斯和凯伊等人也一齐跟了过去。
    只见叶莲娜右手拄着一个木棍，神情疲惫地站在不远处一片被放倒的玉米秸秆上。达西、米兰达和胡根都在她身边陪同。同时前来的还有比利和泽维尔带领的十几个阿伦戴尔士兵。
    格林则领着同样跟过来的老威斯顿站在离叶莲娜他们有段距离的地方。
    “叶莲娜族长，您远道而来，应该先休息休息的。
    安娜跑到叶莲娜身边站住脚说道。
    “现在这个情况我怎么休息得了？！”
    叶莲娜一边回应，一边焦急地环顾四周。
    “艾莎，艾莎她现在在哪儿？我找她有事情。”
    “我姐姐她有事儿出去了，有什么事儿就对我说吧，族长。”
    安娜对叶莲娜说。
    “与魔法有关的事情恐怕你无能为力的。安娜陛下。”
    叶莲娜注视着安娜。
    “呃……”
    听了这话，安娜顿觉有点儿尴尬。
    “那就对我说。”
    奥拉夫的声音适时响起。
    “我想我应该对魔法有发言权，因为我是个魔法雪人。”
    “呜儿儿……”
    空气中突然传来一阵鸟鸣之声，在场所有人都感觉到自己的头发好像被什么东西给揪了一下。
    “风灵在这里？”
    达西不禁诧异地说了一句。
    “呜呃呃呃呃儿……”
    一声微小的颤音回应了他。
    众人眼睛一瞥，才发现火灵正在风灵的吹拂下漂在半空中翻滚打转。想不到这两个自然之灵具象在碰到一起时竟然玩耍了起来。
    “呜呃呃呃呃呃呃儿……”
    “啪！”
    又是一声颤音过后，布鲁尼忽然一下子摔在了地上，呆萌的大眼睛滴流乱转，看样子有点儿不明所以。
    “布鲁尼！”
    安娜看到布鲁尼后惊奇地喊了一嗓子。
    “呜呃呃呃呃儿！”
    布鲁尼又发出一声颤音，然后直奔安娜而来，顺着她的深蓝色裙摆“哧溜”一下子就爬到了安娜头顶，然后开始张望，似乎在寻找刚刚把它扔在地上的的盖尔。
    “你也不行，雪宝。”
    叶莲娜低头看着奥拉夫说。
    “您从北地森林来阿伦戴尔的路上是不是遇到什么事情了？”
    看到叶莲娜的脸上除了疲惫和焦急之外，似乎还透着失落和悲伤，安娜便郑重地问后者说。
    叶莲娜的双眸又对上安娜的目光，表情不禁变得复杂。
    “我们的族长在路上遭到了被梦魇魔化的动物袭击，本来有一千多人的族人队伍折损超过九成。要是没有火灵的帮助，族长的队伍恐怕就全军覆没了！”
    米兰达替叶莲娜回答了安娜的问题，语气中明显带有丝丝怒意。
    “什么？！”
    安娜浅蓝色的眸子不禁大张。包括马提斯在内的几个阿伦戴尔大臣们也是无不吃惊。没想到梦魇带给北乌卓族的损失甚至比当下的阿伦戴尔还要大。
    “所以，我们现在需要找艾莎商讨一下，看着有什么办法能克制一下梦魇，减少这个魔物对我们人员造成的不必要减损。不然我们还没帮助你们对付几个敌人，人就先都莫名其妙的没了！”
    米兰达继续大声说道。
    这位塔纳部落的妇人心底已经积压了太多的愤怒。本来自己带来阿伦戴尔的五百多族人在还没遇到真正的敌人时就在梦魇和半鹿人瑞迪亚的攻击下十失八九。现在又听闻到族长带领的队伍也在梦魇的袭击下阵亡超过九百人，这都是什么事情？！
    她宁可自己的族人光明正大地牺牲在真刀真枪的战场上，也不愿意就这样窝囊地被梦魇恶魔无形的魔法给折腾死。
    “好吧……这个事情我还真没有办法解决。”
    奥拉夫听完米兰达地话之后耷拉着脑袋，显得有些沮丧。
    安娜握紧了拳头，不知道该说什么好。自己也确实该和姐姐商量商量这个问题。她们姐儿俩付出了那么大的牺牲才得以在北地魔法森林解决阿伦戴尔王国和北乌卓族之间的历史问题，安抚自然之灵，破除魔法迷雾。现在不能再让前来帮助阿伦戴尔的他们蒙受本不是他们那里的问题而造成的损失。
    “好了，米兰达！我们先暂时不要讨论这个问题了，还是等艾莎回来之后再说吧。”
    感觉到场上气氛变得有些微妙的叶莲娜出言止住了她那位心腹族人的话头。做为北乌卓族塔纳部落的一族之长，她心里清楚如果艾莎不在的话，继续说这些没有任何意义，而且弄不好会伤及阿伦戴尔人和自己部落族人的感情，影响双方的同盟关系。
    “安娜，我听说你们的人现在面临缺粮危机，你想到什么解决办法了吗？”
    叶莲娜问安娜说。
    “实在不行我让我们部落的主力军再紧一紧，给你们分一部分食物过来？”
    “谢谢叶莲娜族长！你们长途跋涉从北地森林来阿伦戴尔帮助我们，我们怎么还能向你们伸手要吃的。关于口粮问题，我和我的大臣们经过商议，已经有了初步的应对方案了。”
    安娜回应道。
    “克里斯托夫，向地精们借粮的任务就交给你了。”
    婉拒了叶莲娜之后，安娜赶忙向身旁的克里斯托夫说。
    “可是安娜，我还时刻需要陪在你身边，以防止今天下午那样的意外再次发生。”
    克里斯托夫望着安娜脖颈上的白色纱布，说出了自己的顾虑。之前安娜几次面临性命之危，他都没能及时保护到，这让这个金发大男孩不敢再离开安娜去其他地方了。
    “可全阿伦戴尔也找不出一个比你更亲近，更了解地精的人了。这件事情只有你能完成。克里斯托夫，请帮我这个忙，好吗？为了阿伦戴尔王国，这很重要。”
    安娜用水汪汪的大眼睛注视着自己的爱人，眼里充满希冀与信任。
    “嗯……呃……这……”
    克里斯托夫用牙齿咬着嘴唇，不知该如何决断。
    “好吗？尊敬的克里斯托夫?比约格曼先生，不要让我以阿伦戴尔王国女王的身份命令你去！”
    见克里斯托夫犹犹豫豫不为所动，安娜的眉头顿时皱起，双眼微挤，眼神变冷，语气也开始加重。刚才眼里的希冀已经被点点失望所取代。
    “不要为难克里斯托夫了，安娜陛下，他这样犹豫也都是为了您。还是臣想办法用手底下现有的力量部署一次对黑山要塞的军事行动，从那里夺取粮食吧。”
    看到安娜似乎真生气了，马提斯连忙出言替纠结的克里斯托夫解围。
    “是啊，安娜女王。如果你们人手不够，我可以命令我们北乌卓族塔纳部落主力部队出兵配合你们的夺粮行动。”
    叶莲娜也张口说道。
    “我也愿意命令我手下的人去帮忙，毕竟我这副威士顿老骨头带人来阿伦戴尔避难，到现在都还没起到什么积极作用。我们不能总是浪费你们的粮食，必须也得为你们出份力。”
    这时威斯顿公爵也走上前说道。
    “安娜女王陛下，就算克里斯托夫从地精那里要来部分口粮，也只能向我刚才说的那样，解我们一时之急。黑山要塞里储备的粮食关乎到我们整个阿伦戴尔王国六万军民在这个冬季里的生死存亡，这个险即使再大，我们也还是要不得不去冒的。”
    就连凯伊也用他的一番理论侧面声援克里斯托夫。
    安娜愣愣地看着在场的众人，感觉他们像是都事先商量好了似的。而克里斯托夫则向刚刚替自己说话的众人投去感激的目光。
    “呜呃呃呃呃儿……”
    此时布鲁尼的哼叫声忽然再次响起，一阵吹过的旋风又把它从安娜头顶给吹了下来，只是这次着陆比刚才冷不丁地摔的那一下要安稳多了。
    “呜儿儿儿……”
    风灵盖尔悠然地从安娜耳边掠过，随后，克里斯托夫整个人便被高高地举了起来……
    -\/-
    “我们把在中午的战斗中俘获的阿伦戴尔士兵都与安娜女王的人交接完毕了，两位王子殿下。”
    阿伦戴尔城堡的书房中，卡德尔向汉斯和拉尔斯汇报道。
    “嗯嗯。”
    拉尔斯向卡德尔点头。
    “跟我说说安娜他们那边现在大致的情况。”
    汉斯倚靠在办公桌前对卡德尔说。
    今天中午，驻守在阿伦戴尔城区里的南埃尔斯军队在东郊城墙附近准备伏击安德森的部队时，拉尔斯正好来到阿伦戴尔城堡找汉斯。
    上午在阿伦戴尔港外海面上的魔法海战结束后，南埃尔斯王国海军第二师在遭到冰雪魔力重创的帕庭帝国前锋舰队中俘获了两艘损毁程度相对较轻的铁甲舰，还有幸存下来的帕庭海军官兵一千二百余人。
    在处理完战斗结束后的诸多事宜之后，拉尔斯就跑到阿伦戴尔城堡中给他的十三弟报了个喜，顺便拉着汉斯也去被俘获的帕庭铁甲舰上转了转，好好参观了一下那两艘在重工业文明之下打造出来的海上铁甲怪兽。
    哥俩儿的中午饭就是在铁甲舰上吃的。下午两点半过后，他们又一齐返回阿伦戴尔城堡，恰好又赶上东郊附近战斗的捷报传来，让这对王子兄弟的心情在整个下午都相当的好。
    “安娜女王那边的阿伦戴尔人度过了一个非常糟糕的下午。”
    卡德尔带着些许笑意向两人说道。
    “根据下边人报上来的信息，艾莎在下午离开了他们阿伦戴尔国民在农场里的临时驻地不知去向。之后那个驻地就遭到了暗中袭击。不仅临时存粮地的粮食再次被大火吞噬，就连安娜女王本人也险些在杀手的刀下丢掉性命。”
    “那还真是很糟糕啊。”
    汉斯听完卡德尔的简报，也微笑着拿起了书房办公桌上安娜的黑白全家福相片端详起来，顺便抬手摆弄了一下在相框玻璃上映出来的英俊的脸庞。当然，在不算左眼眼眶周围的淤青的前提下。
    “知道是什么人袭击的安娜吗？”
    站在三角形大落地窗窗帘旁的拉尔斯一脸平静地问卡德尔，眼眸深处隐藏着丝丝犀利。
    “我们的人。”
    卡德尔说。
    “什么？！”
    汉斯和拉尔斯异口同声地喊道。
    “那边的阿伦戴尔人声称行刺安娜女王的女刺客使用的武器是我们南埃尔斯军队普遍装备的制式军用匕首。”
    卡德尔解释道。
    “属下还特地查看确认了一下那把匕首，他们所言不假。不过阿伦戴尔人对此的反应似乎不是那么敏感，没有表现出要对我们兴师问罪的架势。不过他们拒绝了属下想要将那把匕首以及那个女刺客的尸首带回来的要求。”
    “嗯。这听起来有点儿意思。”
    汉斯又把安娜全家福相片放回原位。
    “卡德尔，你怎么看这件事？”
    短暂的惊讶过后，拉尔斯又向卡德尔发问。
    “我们南埃尔斯内部有人敌视阿伦戴尔人。”
    卡德尔回应说。
    “嗯嗯。你想办法去暗中查一查这件事情，少将阁下。我需要知道更多关于此事的细节。”
    拉尔斯对卡德尔说。
    “是，拉尔斯王子殿下。”
    卡德尔微微躬身道。
    “还有什么别的情况吗？”
    汉斯问。
    “安娜女王那边暂时就是这些了。东郊那支被我们打跑的阿伦戴尔王国霍顿勋爵反叛军部队往北山山脉主峰的方向撤了。按照殿下的意思，我没有全力围歼那支部队，也没有派兵追击他们。”
    “嗯。”
    汉斯轻轻点头，随即又问：
    “在外面的各类动物们现在是什么情况？”
    “没有异变，那头可恶的梦魇之狼似乎没有要再操纵它们攻击人的意思。“
    卡德尔汇报说。
    “看来艾莎出门是为了牵制梦魇和那头叫瑞迪亚的驯鹿怪去了，而且看样子还取得了些成效。”
    拉尔斯听后说道。
    “或许吧。”
    卡德尔轻轻摇头。
    “但是东北边天空上出现的大片黑色魔法怪云还在向我们的方向扩散。傍晚前天上出现的一度阻止怪云扩散的那一圈紫红色光圈已经完全消失。”
    “嗯嗯。”
    汉斯的表情不禁变得凝重。
    “好了，你先下去吧，卡德尔少将。让我们的所有士兵都高度警惕，以随时应对各种可能的突发情况。”
    汉斯走到卡德尔身边轻拍了一下后者的肩膀。
    “还有你，也不要放松懈怠！”
    “尊令！王子殿下！“
    卡德尔随即转身快步离开书房。
    “我有预感，三哥，麻烦的事情又快找上来了。”
    卡德尔走后，汉斯转身用双臂拄着桌沿，对拉尔斯说。
    “呵呵！”
    拉尔斯没说话，只是报以一声苦笑。
    “计划再周详，也总赶不上各种意外的变化。其它的麻烦事情相对还好说。如果再有涉及魔法的麻烦事，我不知道我们还能不能成功度过。”
    汉斯又说。
    “关于这一点我可是亲口提醒过那个冰雪女王的，可她看上去并不以为意。”
    “度不过也得度。毕竟我们来到了一个和魔法有关的王国，只能‘入乡随俗’。”
    拉尔斯说。
    “呵！那我还不如带着我们这些军队去科罗纳找乐佩喝茶。顺便再听一听关于她的那件可以疗伤治病的金色魔法长发的故事。”
    汉斯摊手道。
    “在阿伦戴尔，我只能暗自祈祷艾莎不要发疯，不然又得是一片冰天雪地。”
    “嗯嗯。不说魔法的事情了。”
    拉尔斯摆摆手。
    “对于安娜再次遇刺这件事，你认为会是我们的人做的吗？”
    “这不好说，只能说有可能。”
    汉斯道。
    “不过有一点可以确定，阿伦戴尔人并没有仅凭那把来自于南埃尔斯军队的匕首而武断就是我们安排人去刺杀的安娜。”
    “毕竟我们现在和阿伦戴尔王国已经达成同盟关系，而且还身在阿伦戴尔王国的土地上。在这种条件下再派刺客谋害安娜和艾莎或者其他阿伦戴尔重要人物，简直就是傻子才会去做的事情。”
    “那既然这样说来，我们的人和此事肯定就没有任何关系了。你怎么会还无法确定这就不是我们的人做下的呢？”
    拉尔斯问道。
    “别忘了，三哥，那个在阿伦戴尔城堡里意外露出南部群岛的口音企图刺杀我的家伙可还没有确认幕后元凶呢。”
    汉斯抬眼回应拉尔斯说。
    “这就说明还有这样一种可能性，那就是刺客带着明显属于我们南埃尔斯的武器去谋害安娜，无论成功与否，都会再次引起阿伦戴尔人对我们的警惕甚至敌视，以达到离间和破坏当前南、阿同盟关系的目的。”
    “当然，这与我三年前意欲设计谋夺阿伦戴尔王权，谋害安娜和艾莎那对姐妹的行为有莫大关联。”
    “试想阿伦戴尔人会不会认为，我这样一位曾在阿伦戴尔王国有着如此恶劣‘前科’的南埃尔斯王子，会不会一直对此事耿耿于怀，从而再度借此次兵进阿伦戴尔之机再次为了取得这里的王权而‘故技重施’呢？”
    “你的意思是说我们南埃尔斯内部会有人利用阿伦戴尔人三年前对你形成的成见与敌视，将这次刺杀安娜事件的元凶嫁祸在你身上，从而再借阿伦戴尔人之手，除掉你？
    拉尔斯说道。
    “不只是我，三哥。如果此事坐实是我指使，那你，还有当前在阿伦戴尔王国的所有南埃尔斯人，恐怕都没可能再和阿伦戴尔人和平相处了。我们双方同盟会就此破裂，然后兵戎相见，拼个你死我活，使我们‘进攻’阿伦戴尔的行为成了’假戏真做’。进而让其他势力捡个大便宜，特别是帕庭人。”
    汉斯继续叙说。
    “这可是个一石多鸟的毒计，三哥。到时候我完了；你也完了；南、阿合作一起对付帕庭人的计策也就完了。这可比直接安排刺客刺杀你和我要高明多了！如果幕后主脑真是我们南埃尔斯内部的人，尤其是我们某位，甚至是某些可爱的兄弟的话！”
    “咚！”
    拉尔斯听明白了汉斯的意思，顿时用右手锤了一下安娜的办公桌，轻轻咬牙，目露愤恨。
    “不过这只是其中一种可能性，我们必须要想法子收集更多相关的证据，以确认具体情况。”
    汉斯绕到办公桌后面与拉尔斯并肩而立。
    “看来你是有办法了，十三弟。”
    拉尔斯扭头冲汉斯说道。
    “嗯。相信我很快就会把那个小丑从幕后揪出来的！”
    汉斯眯起眼睛，将目光向前聚焦在书房的大门上……
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    “什么？！帕比族长他不在这里？”
    “咚！”
    北山地精谷，地精盆地中，克雷重重地在黑色的岩石地面上跺了一下脚。
    他的母亲布尔达此刻正站在他身边。他面前还有几只地精，他们灰黑色的粗糙大脸上都多少透着些无奈。
    克雷和布尔达在沃隆山谷里相遇之后，他就把自己失踪后的所有经历都对布尔达讲述了一遍。缘由就是因为克雷脖颈的水晶串上多出来的那块形状奇特的水晶引起了布尔达的注意。
    而布尔达犹豫再三，也把自己的遭遇对儿子和盘托出。包括地精克里夫被一个会蒸汽魔法的人类老魔头儿害死的事情。
    所以，在回地精谷地精盆地的路上，克雷的情绪一直都很不好。有对父亲死去的的悲伤，也有对害死父亲凶手的无比愤恨。
    刚刚又在其他地精那里听说帕比族长不在，让这只年轻的地精终于忍不住发泄了一下心里愤懑的情绪。
    “是的。今天天刚亮的时候我们就找不到帕比族长了，不知道他又去了哪里。”
    有地精回应克雷说。
    “他怎么能不在这里呢？！他怎么能不在这里呢？！”
    克雷嘴里咬着牙嘟囔道。
    “好了，克雷，我们还是去其他地方找找帕比族长吧。把你的经历都告诉他，顺便也让他感应一下你发现的这块奇怪的水晶锥里是不是蕴含着什么特殊的力量或者秘密。”
    布尔达用安慰的语言对克雷说道。虽然，她的眼角还挂着些许泪珠。
    “可阿伦戴尔这么大，我该怎么去找他？帕比族长要是想藏起来，即使是擅长追踪的我们，也是不可能找到他的！”
    克雷眼睛盯着地面大声说道。
    “不要那么说帕比族长！现在这个时候他怎么会藏起来？他一定是去做一件很重要的事情了。”
    有一只地精略带不满地对克雷说。
    “可我的事情难道就不重要了吗？！”
    克雷竟冲那只地精嚷了起来。
    “啪嗒！”
    一记响亮的耳光扇在了克雷的石头脸上。
    克雷的眼前出现了母亲愤怒的脸。
    “你给我冷静冷静！克雷！你已经不是小孩子了！”
    布尔达冲克雷嚷道。
    “妈妈……”
    克雷木然地看着布尔达。刚才母亲的这一下子似乎是打醒了自己。自己怎么能冲一直在帮忙的同伴们发脾气？
    “我们现在应该悲痛，因为我们在今天失去了一位至亲。但我们更应该保持理智，去做应该做的事情。而不是被悲怒冲昏头脑，让更多的悲剧上演！”
    布尔达抬起双手扶住儿子的双肩。
    “对不起……”
    少时，克雷对刚才那只地精道了歉，然后低下了头。
    “没事儿的，克雷，我们都理解你。”
    那只地精对克雷说道。
    “你有什么事情就对我们说吧，我们会分头去找帕比族长的下落，把你的事情告诉他。
    “克雷哥哥！布尔达阿姨！”
    突然，有一声显得很稚嫩的童声传到在场地精们的耳朵里。他们都听得出来，这是一支正处于童年时期地精发出的声音。
    “小石头，你怎么没在家里待着，自己到这里来了？
    克雷看到，原来是地精族群里的一只名叫小石头的童年地精来到了地精盆地里。
    “我今天下午看到艾莎女王了！就在地精谷里。”
    这只小地精和艾莎、安娜以及克里斯托夫和奥拉夫都成为了不错的朋友。
    在三年前的隆冬时节，地精族群举办了一场极光庆典活动。除了庆祝之外，也是为了培养和锻练新生代地精们的各种必需的生存技能。
    当时小石头就是参与者之一，在艾莎他们的一路指点和帮助下成功点亮了一块属于他的追踪技能水晶。
    “你看到艾莎女王了？她从北地魔法森林回来了？”
    在场地精们都诧异道。
    “是的是的，我不会看错的。”
    小石头激动地说道。
    “她穿了一身美丽的，镶满菱形冰晶的白色大裙子，步履轻盈地从我头顶飞跃了过去，还带下了几片白色的雪花。但她并没有发现我。当我想叫她的时候，她已经跑远了。”
    “估计她也是来找帕比族长的。”
    有地精言道。
    “我想是的。”
    其他地精附和。
    “那你看到她往哪边去了吗？”
    克雷问小石头。
    “北边。”
    小石头不假思索地回答道。
    “我们可以在找帕比族长的同时也找找艾莎。或许她从那个什么被叫做阿塔霍兰的极北秘境中也带回来些什么信息，说不定也会和这块水晶锥有关。”
    克雷淡淡地说道，他似乎已经将自己刚才的负面情绪成功压了下去。或者说，暂时隐藏。
    “嗯好，那我们往回走吧。”
    布尔达说。
    “需要我们帮忙吗？”
    其他地精对布尔达、克雷母子说道。
    “不用了！谢谢！”
    同时说完这句话，布尔达和克雷都缩成了石球，又朝着他们才回来不久的北边方向快速轱辘了回去，踏上一段新的凶险的未知之途……