那素衣男子起身朝着受伤的店家做了个揖，说道：“既无粗重活计可做，再下身无长物，只通晓音律，可否借竹笛一用，吹奏一曲，聊表歉意。”说罢，指了指酒坛边放着的竹笛。

    那受伤得店家哪敢反驳，猛猛点头。但见那素衣男子拾起竹笛，款款坐至尾处，吐了口气息，竹笛送至嘴边，发出声响。

    众人吃着酒菜，笛音渐起，初时如丝般飘逸，优雅温柔，听得久了，却越发哀婉凄凉，似有无限心事，正应了“夜深沉，凉风阵阵。雨淋漓，忽听玉笛声声。哀叹绵延，犹明曦梅花残落，又是一片凄凉空寂廖。”

    伊若水闻笛声如泣如诉，竟不觉红了眼角，险要落泪，忙低头拂去。“这男子看似淡若凤竹，竟奏出这般哀怨曲子，想必心中藏着诸多悲戚之事吧。”

    正游丝神往之际，忽听得那衡山大弟子秦默风压低声音道：“此次师傅命咱们前去‘姑苏慕容’，路途险阻，需万分谨慎，万不得已，切莫与人缠斗。”

    伊尹和伊若水内力精深，耳聪目明，虽有笛音相隔，对旁人对话，却是听得一清二楚。

    二人听得那三人提及“姑苏慕容”，心中一动，彼此对视一眼，再留心倾听。

    陈宛风努努嘴，不以为然道：“区区慕容山庄，又不是什么龙潭虎穴，大师哥，恐是你太多虑了吧？”

    钟逸风沉声道：“非也，这次去慕容山庄，怕是不止咱们三人，大师哥所言极是，需得处处小心才是。”

    伊尹、伊若水二人均是疑惑，心中波澜起伏：“这些人去慕容山庄，不知所为何事。”但瞧他们三人说得缜密，显然不想旁人知晓。

    心下一动，又生一计。只听伊若水朗声问道：“店家，小女二人初来江南，路途不熟，请问‘姑苏慕容’怎么走？”

    “姑苏慕容”四字一出，场间突然寂静。几人停下碗筷，都直直向她瞧去。

    伊若水逐一向几人查看，那衡山派三子和那老者面上虽无表情，却都停下举动，紧握手拳，只有那奏笛的素衣男子毫不在意，淡淡地坐在边上，当下明白了七、八分，“果然，这些人都是冲着慕容山庄去的。”

    “不远啦，策马沿着官道只需一日，便可到太湖之畔，只是那太湖极大，岛屿众多，想要进去，极为不易。”其中一名店家道。

    伊若水还未开口，但听二楼木门“吱呀”一声推开，从屋内走出一个年轻的金装男子，头戴玉冠，腰间吊着一枚雕花玉佩，一眼便知是个富家公子。

    那男子饶有兴致，探下头来，朝着几人瞧了瞧，笑道：“你们.....你们难道也是去那‘姑苏慕容’求亲的么？”

    求亲？

    楼下几人极是不解，陈宛风抢先问道：“求什么亲？”

    “哈哈哈.....”那金装男子仰头一笑，又道：“那诸位这般劳师动众，是为得那般？”

    “自是......”陈宛风刚要作答，却被秦默风喝止。这才恍然，险些吐露了要紧之事，脸上一阵红一阵白，惭愧至极。

    伊若水与伊尹对望一眼，伊若水道：“小女二人远道而来，尚不知慕容山庄有何喜事.....这位兄台可否告知一二？”

    那金装男子瞧她生得貌美，心生喜欢，于是道：“‘姑苏慕容’享誉江湖，无人不想前往一探究竟，听闻那慕容世家的大小姐生得极美，宛若天仙下凡，此间已到待嫁年纪，各路世家豪杰，求娶者众多，鄙人不才，亦想去探个究竟，抱得美人归。”

    这.......

    几人闻言，面面相觑，皆是哑然。

    顿了顿，那金装华服男子看向秦黙风、钟逸风和陈宛风三人，抱拳道：“敢问三位可是衡山派的？”

    秦黙风回了个礼，面带迟疑，沉声道：“正是，我师兄弟三人，受家师之命，下山办事.....”他仔细端查那二楼男子，却瞧不出身份，又问：“恕再下眼拙，敢问兄台师承何处？”

    那金装男子也不以为意，只是笑着道：“我么？我只是崆峒派不足挂齿的弟子一名。”

    几人一怔，初时以为那男子不过是哪家豪门纨绔弟子，垂涎慕容山庄大小姐美色，前来求亲，没想到竟是崆峒山崆峒派弟子。

    “此人打扮华贵，定不会是个普通弟子。”伊尹小声道。

    秦黙风三人亦想到此节，但他既不愿道出名讳，也不好再问。

    那崆峒派的男子又道：“三位此次下山来到江南，莫非也是为那天资绝色的慕容大小姐而来？我可是不会让你们的哦！”

    秦黙风尴尬一笑，回道：“兄台见笑了，我们只是恰巧路过此地。”

    伊若水见他说得滴水不漏，丝毫不提及“姑苏慕容”，越发觉得这三兄弟对此行百般遮掩，必有不可告人的目的。当下说道：“大家有缘相聚在此，又都是前去‘姑苏慕容’，不如咱们结伴同行，路上也好有个照应。”

    原来伊尹、伊若水姐妹二人自小居于关外，数年前与人结怨，家道败落，其父伊庄稷临终前，嘱咐二人投奔江南“姑苏慕容”。

    姐妹俩于家中守孝三年，又随母亲迁移大漠，直至母亲也生病去世，这才记起临终嘱托，收拾了家当一路南下，此番正是要去投靠慕容山庄。

    二人一路上鲜闻“姑苏慕容”传言，心知慕容山庄可能出了变故，怕这衡山三弟子对山庄不利，于是提出同行，从中监视，便于制衡。

    那崆峒派的男子闻言，极是喜悦，佳人邀请，何来不从？当即道：“妙得紧！我也正有此意，明日一早，我们便一同上路！”

    秦黙风面色一紧，实不愿与这几人一同赶路，又不知如何相言，只得道：“天色已晚，各位不妨先做稍息，明日再议不迟。”心下却已打好了主意，只等几人熟睡，趁夜离开，最好拉开脚程，不再相遇。

    那崆峒派男子胸无城府，听他一说，只道是应了，点头致意，欣然回了房间。

    一楼五人也各自上楼，伊若水提着长剑，路过那素衣男子，低头瞧了一眼，见那二人纹丝不动，心中一软，掏出一粒碎银，丢给店家道：“再开间上房，多加些炭火，给这一老一少。”

    到得半夜，雨势渐微，乌云散去，透出月光，正映在窗边。伊尹和伊若水二人初到江南湿地，水土不服，辗转难眠。两床并排相对，二人各自想着心事，忽觉头顶瓦片异动，腾地坐起，相互一视，拿起佩剑翻窗跃出，只见一道紫色身影从房顶掠过，倏地又一道黑影闪过，随着那紫色人影奔去。

    “阿姐，那紫色人影好生眼熟，可是在哪儿见过？”伊若水低声道。

    正说着，忽闻马厩马蹄阵阵，二人相对一视，默契地移步轻足，侧身贴在马厩一边墙壁，只见秦黙风、钟逸风和陈宛风师兄弟三人牵马欲走。

    “果然这师兄弟三人有鬼。”二人暗暗忖道，待那三人牵马行出不远，也策马不远不近地跟去。

    这般跟了一个时辰，阳光开始驱散晨雾，方时近似隆冬，寒风刺骨。两拨人一前一后，先后踏至“姑苏慕容”边界，此地多为丘陵，草木繁密，远远眺望，依稀能瞧见碧波太湖。

    秦黙风内力精深，隐隐察觉后方有人策马尾随，嘱咐钟逸风和陈宛风加快速度。那“寒冰双侠”也不是吃素的，瞧秦黙风几人越发驰行，也催马急追。

    几人你追我赶，驶出二里地。伊尹和伊若水久居大漠，御马之术极是娴熟，稍动足劲，轻拍马背，那两匹大白马便如旋剑脱壳，狂奔万浪。不到半盏茶功夫，前后距离已不过数尺，转眼便要追上。

    秦黙风见避让不成，只得停下，提了口真气，对着二人道：“不知二位女侠跟着我们是何缘由？”钟逸风、陈宛风按住佩剑，紧紧盯去，只消那二人有半分举动，便立即拔剑相上。

    伊尹、伊若水长吁一声，停住马蹄。伊尹正要取剑，伊若水轻轻按住，对秦黙风朗声道：“我姐妹二人初到江南，路途不熟，人亦生分，三位大侠气质脱尘，正直有礼，意欲结交。心想又正好同去那‘姑苏慕容’，小女二人这才厚着脸皮追来，只不知三位.....”说着，故意停顿下来。

    秦黙风听伊若水说的真挚诚恳，又看二人一个丽若朝霞，容颜秀美，一个英姿勃勃，颇有巾帼之色，不禁心中一动，不敢再看。

    “既如此，那便一同前往，也好有个照应。”秦黙风道，其他二人见大师兄已应允，不好拂逆，只得稍作欢迎。

    五人驱马翻过一片丘陵，只见道路愈渐狭窄，只得两人、两人依次穿过夹道，秦黙风行在最前，伊尹、伊若水同陈宛风紧随其后，钟逸风于后。

    伊若水平息一事，又忆起适才在那屋顶上掠过的紫色人影，只觉背影相熟，若是再见，必定好好瞧瞧。

    正思忖着，一阵突如其来的寒风吹过，伴随着一声轻微却清晰的“嗖”声，像是有什么东西快速掠过空中。众人循声望去，只见一道紫影在不远处的树梢上一闪而过，随即消失在山间丛林之中。

    几人心中一凛，忙抽出长剑抵御。伊尹手握长剑，剑鞘却未拔出，陈宛风瞥她一眼，暗暗道：“这姐妹二人自负剑法了得，剑却不出鞘，恁地托大，我衡山派岂能叫这两个关外来的粗野之人给比了下去？”嘀咕罢，几乎是不假思索地挥鞭策马，想要追上那个神秘紫影。

    钟逸风见状，急忙提醒道：“小师弟小心，前方可能有埋伏！”但陈宛风已经如离弦之箭般冲了出去，只留下一句话：“不必担心，我先去看看。”

    秦默风怕她出事，也策马冲上前去，“寒冰双侠”不知那陈宛风是在暗暗较劲儿，蓦地一愣，也追将上去。

    行至半里，就在众人准备重新集结时，又听得“嗖”的一声，紧接着东北方传来打斗声。伊尹姐妹和钟逸风迅速下马，按照声音来源方向寻去。

    穿过一片密林，终于看到了土丘上两个身影，只见那二人，一个妙龄女子身着紫衣，长发尽束，披在脑后，一个年轻男子身着黑衣，蒙着面目，斗作一团。那紫衣女子动作敏捷，一招一式极为精准，黑衣人掌风凶猛，招招致命。这二人持续拆招了半晌，双方都未能占到明显上风。

    伊若水瞧她紫衫黑裙，当即瞧出是客栈之上盘旋之人，不禁屏气凝神，仔细观察。

    那二人斗得半晌，仍未分出胜负，紫衣女子左一飘，右一摇，便跃出数丈，显是轻功甚好，黑衣人击她不住，心生愤怒：“易水寒，我劝你还是乖乖交出来吧，否则休怪龙某不客气！”