方选睁开双眼，见洞内灯火通明。

    伸个懒腰起来，走出石室，见一切都已结束。

    那些酒醉不醒的山贼，早就被捆了个严实，为数不多能够保持清醒的，也都或死或伤。

    刘莺莺手持宝剑，胡全忠提着腰刀，正指挥虎贲军士兵清点俘虏。

    “哥哥果然妙计！”刘莺莺说道，“元宝山虽是易守难攻，却被哥哥不费吹灰之力就攻克了。”

    这就是方选的计策。先进行铺垫，麻痹吴铁山，使之放松戒备，然后发动偷袭。

    昨日遣回报信的士兵，也不仅仅是传信，更是将山寨的防守和人员配置，以及山上的地形记得一清二楚，回去就通报给了严阵以待的虎贲军。

    在约定的时间，也就是黎明前，山贼睡得正酣时，王、马、刘、胡四人，领着十多虎贲军士兵，偷偷摸上山来，悄无声息地射杀了几名守卫，随后轻易拿下了整个山寨。

    “放开我！”吴铁山的声音传来。

    方选转头看去，就见他被王马二人架着，拖到了众人面前。

    此时吴铁山已经酒醒大半，看着洞中的情形，不由得大骂：“好你个奸诈狗贼！竟敢欺骗老子！”

    “闭嘴！”李思惕从旁闪出，狠狠扇了他一巴掌。

    吴铁山却顶着脸上的掌印，继续叫骂。

    王马二人见状，手上一使劲，将他按倒在地，嘴巴直接啃在了石头上，吐出一嘴和着血水的碎牙，瞬间就停止了叫骂。

    “哎，怎么下手这么重，打成这样了。”方选揶揄道，“没有礼貌。”

    吴铁山口中发出“呜呜”的声音，显然仍旧不服。

    “扶他起来，我看他有什么不服的。”方选道。

    王马二人立即抓着他的后颈，把他拉起换成跪姿。

    “奸诈狗贼……”吴铁山含糊不清地骂着。

    “骂人都骂不出新意来，一看就没文化。”方选嗤笑一声，“活该你当一辈子山贼。兵不厌诈都不懂，下辈子长点心吧。”

    说话间，周围的头领也都被提到了面前。

    方选使个眼色，刘莺莺立即从怀里拿出一本册子，开始念名字和罪名。

    吴铁山和几个头领听得心惊肉跳，虽然他们不知道这是方选发动群众得到的调查结果，但他们可以想象，念完罪名以后，应该就要杀头了。

    趁着这个功夫，方选转头看了看，见李思惕抱着一大捆信札从一个石室内走出。来到面前后，放到一个石桌上，一封封进行查验。看到其中一封后，朝着方选点了点头。

    方选急忙走过去问：“可是周家的？”

    “没错。”李思惕点点头，“这吴铁山，果然与周家有所勾结。”

    说着就要继续查看，却被方选阻止。

    “收起来！”方选说道，“这些信札，全部打包收好，你要随身携带，不可泄露出去半句。”

    最初罗掌柜的车队被劫时，方选就猜测周家和吴铁山有勾结，如今算是拿到了实际的证据。

    但方选却不打算用以要挟，一方面勾结山贼算不得什么大罪，十有八九会被城主大事化小，另一方面则更关键，之前范瑾被绑时，周钰尽心尽力，甚至出了一笔巨款。

    既然收了别人的钱，那自然就得把事情办漂亮。

    李思惕是聪明人，立即领会其用意，于是将信札收起。

    此时那边也念完了罪状，开始了执行。一个个作恶多端的小头领被拉到洞口，由胡全忠执行死刑。

    作为寄奴院的主事，砍人的事情自然是经验丰富。胡全忠快速挥刀，鲜血喷溅中，一个个人头滚落，血腥味瞬间弥漫整个山洞。

    刘莺莺本在一旁监斩，但才看了片刻，就已忍受不住，匆忙朝山洞外外走去。方选也是看得直皱眉，心道这场面比恐怖片可吓人多了。

    一时间，众山贼哭爹喊娘。此时的吴铁山也终于回过味来，他的小命即将不保。

    看着滚滚的人头，他也再顾不得叫骂，连连磕头道：“大人饶命，大人饶命啊！”

    “我饶你不难，那些死在你手的无辜百姓，如何饶你？”方选冷哼一声，不再理会。

    转头看了周围一眼，他还惦记着范瑾的赎金，就见几个士兵已经将周围石室搜罗一空，搬出了大量粮食，以及两个箱子。

    走过去一看，箱子里放着许多金银，以及一些珠玉首饰，很显然都是赃物。

    “封起来，统统带走。”方选一摆手，随后转头就要离开。

    “大人！”吴铁山突然扑过来，抱住方选的腿，“大人留我一命有用！”

    “你有何用？”方选问道。

    “黄土城谁人不知，大人与周家有过节。那周家与我曾有勾结，尚有书信在，我可为大人作证……”

    吴铁山含糊不清地说着，却被方选打断。

    “我又如何不知你与周家暗通款曲。”方选冷哼一声，“只是你虽是消息灵通，却不知晓，前番那六千两白银，就是周家给我的。”

    “啊……”吴铁山闻言一惊。

    即便他再笨，此时也该看出来，他早就被周家卖了。

    吴铁山瘫坐在地上，眼见即将轮到自己杀头，急忙又说道：“周家公子与氐人勾结！大人务必小心！”

    “哦？”方选一皱眉，心想着怎么还有意外收获，但很快反应过来，对方所言的真实性似乎不高，于是问道，“可有往来书信？”

    “并无……”吴铁山回。

    方选摆摆手，两名士兵立即过来，想要拖吴铁山出洞，却听他开口了。

    “小人知晓他与氐人如何会面，可带大人前去捉拿！”吴铁山挣扎着说道，“周家的商队定期会去越夏两国，氐人的细作……”

    “住口！”方选抬手阻止。

    随后看了看周围，刘莺莺不在现场，胡全忠离得远，想必也没有听清他们的对话，身边只有几个王马二人和几个虎贲军士兵，倒是不用担心泄密。

    吴铁山说得似乎是真话。

    方选的直觉告诉他，这人应该留着。但理智又告诉他，这件事不能深究，否则难以收场。

    于是招呼王马二人过来，低声吩咐一番。随后走出洞口，强忍着恶心，询问胡全忠：“大小姐呢？”

    胡全忠瞬间一愣，方才砍得太激动，一时间没注意刘莺莺，此时已经不见踪影，瞬间慌了神。

    “快些去！”方选说道，“行刑之事交给王马二人即可。”

    胡全忠连忙点头，收起腰刀朝外面追去。

    此时王马二人走出洞口，将洞外的人头一一捡起。他们是战场老兵，对于这种行为司空见惯，做得很是麻利。

    王朝挑了一个人头，与吴铁山面目有些类似，又找来一块石头，将之砸得血肉模糊。

    随后用一个布袋装起，连同李思惕收好的信札，装在同一个盒子里封好。

    “贼首吴铁山已经枭首！”方选大喊一声，“元宝山剿匪之战完结！”

    此时士兵们已经收拾好残局，山谷里也挖好了坑，将草草掩埋。其余活口还有数十人，则被绳子拴起，驱赶着下山。

    方选走到吴铁山面前道：“今日留你一条活路，你好自为之。”

    “将他连夜送回乌山，秘密关押，严加看管，不许他与任何人有接触！”说着就朝王马二人下令。

    二人会意，找来绳索将之捆了个严实，随后丢在牛车上，带上一车贵重物资，急匆匆离了山寨。

    “好，收工！”方选一声令下，众人凯旋而归。

    押着牛车，赶着俘虏，在山口追上了刘胡二人，之后连夜离了元宝山。一路无话，回到官道上时，天色已经渐亮。

    隐约间，就听身后有动静，转头看去，尘土飞扬，一大队人马匆匆赶来。