在方选的印象里，吴自启是个典型的理工直男，有话从来不憋着，这次突然卖关子，看来应该是有什么重大发明。

    于是跟着他朝前走，不多时来到禁区门前。

    留下众随从看门，二人进入院内，吴自启让方选稍等，随后快速从屋内取出一根竹筒，大概胳膊粗细，半人多长。

    “这小子，怕不是搞了个火箭筒吧？”方选心里嘀咕。

    就见吴自启招呼一声，爬上了一旁的院墙。

    方选也跟上去查看，见对方将竹筒安放在墙头，对准墙外不远处的山坡，随后拿出火石点燃。

    随着火焰冒起，吴自启拉着方选朝后躲开，同时竹筒朝前飞去，落在对面的山坡上发出一声爆鸣。

    “还真是火箭筒。”方选顿时乐了，“这小子真有创造力。”

    此时他才发现，对面被刨得光秃秃的山坡上，有几处火药炸过的痕迹，显然是对方早先试验的结果。

    吴自启则开口说明情况。

    原来最近又是大炮，又是火枪的，熔铸了不少铜钱和铜器，这些都是真金白银换来的，吴自启看着都觉得心疼，于是开始考虑可否用其他材料代替。

    同时他又想到，大炮过于笨重，不利于行军，而火枪虽是轻便，威力却是大打折扣。所以他想设计出一款武器，既能够方便携带，也有足够的威力。

    于是就想到了使用竹子制造轻型的火炮，实验几次过后制作出了简易版的火箭筒。

    “这是才做的，尚待改进。”吴自启说道，“公子看威力如何？”

    “威力着实不错。”方选点头，然后说道，“改进也确实需要改进。”

    作为一个军迷，方选对现代武器那是了如指掌，要说如何以眼下的条件能制造出那些威力巨大的武器，那还真就是除了大炮只剩火箭筒了。

    于是基于自己掌握的现代武器知识，向吴自启科普如何进行改进。

    首先就是模块化和标准化，将火箭筒分成筒身、战斗部、推进部三大模块，并对每个模块以及组成模块的零件制定标准，让它们可以单独生产和运输，使用时只需将三个部件组装起来即可。

    其中战斗部准备多种设计方案，装上火油作为燃烧弹，或者填充火药混合锐器作为高爆弹使用。

    而战斗部和推进部的连接处，还要安装尾翼，以确保精度。

    “我正有此意。”吴自启点头，“有了尾翼，就如同弓箭尾羽一般，可使之稳定飞行。”

    说着提出自己的设想，战斗部可以采用陶制，这样更利于标准化生产。

    方选闻言，顿感对方颇有创造力，于是也建议，烧制陶土战斗部时，要在外侧刻上纹路，那样爆炸的时候会顺着纹路裂开，更有利于杀伤。

    这是方选从现代手雷上得来的经验，既然不用竹子而改用陶制，那完全可以把火箭筒的战斗部制作得和手雷一样。

    “这乌山中，大小一致的竹子是否好找？”方选又问。

    火箭筒是消耗品，一旦打起仗来，肯定得大量使用，乌山中虽然不乏竹林，却不知是否能找到大量口径接近的柱子。

    “这倒无妨。”吴自启笑道，“只需在二者衔接处加一道金属环扣即可。”

    “瞧我这脑子，我咋没想到。”方选心中暗道。

    陶制战斗部按照标准大小准备，竹子却不按照标准长，但只要加一道工序，射击一个金属卡扣，二者的衔接就完全没问题了。

    “那此事就交给你了。”方选说道，“若铜钱还多，火枪也再多造一些，火药更应多多准备。大炮暂时不必铸了，着实耗费铜钱。等过一阵，乌山钢铁厂能烧熔铁水时，直接铸造铁炮即可。”

    比起铁，铜的延展性和散热性更好，所以青铜大炮比铁炮要更好用，但考虑到成本，还是铁炮更加划算。

    吴自启点头，表示会按照吩咐行事，同时询问，新武器应该叫什么名字。

    此时方选想起，到现在还没给火炮起名字，于是说道：“原先的青铜大炮叫震天雷炮，这是个竹筒就叫火龙雷炮吧。”

    之后二人又交流了许久，最后方选才问：“最近可有制造弹丸？”

    “这几日加紧制造，已有三万余颗存量。”吴自启回。

    “太好了，多多益善。”方选大喜，让对方赶紧点出三十支三眼长矛款长枪，以及每支枪六百发的弹丸和相应的火药。

    随后走到门口，招呼王、马、赵和吴自启的保镖进来，将点好的枪弹火药抬走。

    青铜火枪重量不轻，好在都已经用木箱装好，抬起来倒是方便。

    方选领着众人，出了院门朝外走。

    才出安定门，就见冯英领着一队士兵正在操练三段阵。

    方选走过去，问道：“不是早已命令尔等歇息了？”

    冯英急忙解释，方才众人都已经休息过了，但为了不被淘汰，又都自发开始训练，冯英见他们士气高昂，也就没有阻止。

    “这有多少人？”方选询问。

    “九十人。”冯英道，“此些都是精兵，优中选优，实在难以取舍了。”

    方选点点头，让众人围成一圈，确保每一个人都能看见自己，然后打开箱子，取出一支火枪展示，同时向众人说明，要挑选三十人组建神机营，充当自己的亲兵。

    士卒们闻言，顿时跃跃欲试，不由自主地朝前走来，试图让方选注意到自己。

    “别急。”方选摆摆手，抽出腰间的火枪朝远处的草棚放了一枪，打得墙面木屑四溅。

    一瞬间，众人吓得连退数步。火枪虽然造出来有一阵了，但是这些普通士兵却并未见过，此时听到如此震天的动静，以为是方选突然雷神附体发了神通，急忙跪下膜拜。

    “起来吧。”方选收起短枪，又指了指手里的长枪道，“这叫火枪，乃是威力巨大的新武器。”

    说着让众人靠近，他开始演示装药。

    先半蹲在地，从一旁的布包中取出三个纸包，拆开倒入三个枪管，之后将弹丸装入，用配套的贴条捅实，最后站起身说道：“此为装药，装药完毕后即可射击，可看清楚了？”

    “看清！”士兵们回答。

    “好！”

    方选又开口，说了使用火枪的要点，也就是将当日和王、马、赵、刘等人说过的重复了一遍，让士兵们谨记。

    同时让王马二人去找块木板，靠在草棚边的石头墙上，再让众人列队，然后轮流上来装药并对着木板射击。

    他自己则领着其余人，站在边上旁观。

    士兵们一个个上来尝试，有人手脚麻利，装药速度很快，也有人稍显笨拙，有些手忙脚乱，有胆小的咬牙开枪，却忍不住闭上了眼睛，也有胆大的稳稳端枪瞄准，正中木板。

    每当一名士兵尝试完毕，方选便会在心中打个分，然后挑选其中满意的人。

    标准也很简单，就选动作干净利落，装药高效的，以及胆大手稳的士兵。

    很快就挑出了三十人。

    剩余的人见状，脸上无不露出失望的神色。

    方选见状，出言安慰道：“目前神机营只需三十人，往后还会扩编，到时候依旧是择优录取。”

    说着又提示，近期开办乌山学堂，但凡士兵在学堂有好成绩，也会优先考虑选入神机营。

    士兵们闻言，无不欢欣鼓舞，都在期待下一次的选拔。

    方选落选者先行离开，然后由冯英领着剩下的三十人进行训练，内容就是基于三段击的阵型，训练他们的协同能力和枪法。

    “今日要将这些子弹打完。”方选说道，“明日一早，让他们到侯府门前待命，走之前你去找吴主事领三千颗弹丸和相应火药，发放给他们。”

    冯英称喏，方选这才放心离开。