回到黄土城，才进侯府大门，就见刘仲达迎了出来。

    “哥哥，报价又高了许多。”刘仲达面露喜色，说着递上报价单。

    “我早有预料。”方选接过看了一眼，满意地点点头。

    今天他把新的报价透露给了孙七，让他故意出去传播，让那些有意竞争的商家得知。他们有些固然是不信的，但也有人会宁可信其有，从而重新报价。

    果然，才一上午时间过去，发现两个牌照的最高价已经分别接近四十万和二十五万。

    方选心中点头，对刘仲达说道，“派人去已经提交过报价单的商家那边通知一下，截至今日酉时三刻停止报价，戌时在郡府大院宣布结果。”

    “如此仓促？”刘仲达问道，“在缓个一两日，兴许还能再提一提。”

    “火候已差不多，再高也高不出多少了。”方选说道，“不如趁早将事情定下。”

    刘仲达略一思忖，三对牌照总价接近二百万两，已经是过去从未设想过的巨款，于是点头表示应允。

    于是差人出门去通知，随后拉着方选到正厅吃饭。

    饭后，刘仲达回了书房。

    方选见时间才过午时，离报价的最后时限还早，便打算忙里偷闲休息一下。

    考虑下午也没什么要紧事，于是给随从们放了半天假。让王、马、赵等人自由活动，毕竟明天一早就得出发，他们多少也得置办点随身物品。

    “明日一早，你到郡府点卯即可。”方选对范华说道。

    之前已经有过安排，此次泾阳之行不用范华同去，所以让他留在郡府，而范齐则作为秘书和方选一起出发。

    安排妥当后，方选一溜烟回了西苑，打算睡个午觉。

    才进内室，就见彩娥和彩蝶正在忙活，将一些贴身衣物和用品收进一个藤条箱子，在二人身旁，已经有两个装置完成的大箱子。

    “二位这是？”方选疑惑道。

    “明日一早公子就要去泾阳了，一应吃穿用度怕是会不习惯，奴婢二人特地为公子收拾好物品。”

    “这才几百里路啊，有啥不习惯的。”方选笑道，“只带几件衣物和洗漱用品即可，多了用不上，搬来搬去的也太麻烦。”

    “不麻烦的。”彩娥忙道，“到时彩娥与彩蝶都会跟着伺候。”

    “奔个丧整这么大动静。”方选心中腹诽，于是说道，“此次出行都是些军人糙汉，二位同去多有不便，还是留在府内伺候大奶奶要紧，明日只派几个下人给我就好。”

    彩娥见他态度坚决，只好点头答应。

    “二位快些收拾，我打算睡午觉呢。”方选又说道。

    “这就好。”彩娥回，“公子近来过于劳累了，可得好生歇息。”

    说着麻利地将箱子盖好，放到了一边，随后和彩蝶一同告退。

    送走二人，方选一屁股坐在床榻上，同时看见了床头的包袱，那是范瑾给她做的衣服。

    “哎，来看看我媳妇儿的手艺。”方选从床上跳起，走过去三下五除二拆开包袱。

    见里面有两身衣服，一套是秋装，淡蓝色长衫，质地轻薄，是上好的绸缎。另一套则是皮毛大衣，十分厚实，用的是上好的皮草。

    “还是媳妇儿会疼人啊。”方选心道，“只是，这皮草现在穿不得给我捂一身痱子。”

    于是将衣服重新装好，连包袱一起塞进藤条箱。

    随后躺在床上，伸了一个懒腰。

    “哎呀，难得睡个午觉啊。”方选心里想着，闭上双眼。

    却听门外传来脚步声。

    本以为是刘仲达过来了，因为可以不经通报直接进屋的，总共也就那几个，其他人都放假出去了，只有刘仲达还在府内。

    结果门被推开，却看见吴彦祖探头进来。

    “嗨，我咋把你给忘了。”方选心中无奈，起身询问，“这几日报社如何？”

    “一切如常。”吴彦祖说着，递上一张报纸，“今日的报纸，还请公子过目。”

    原本他每天会把样刊先给方选过目，然后才会正式刊印，但由于方选彻底放权，所以这两天也就没有呈送样刊，而是将印好的成品递交方选查看。

    “广告接得如何？”方选伸手接过报纸，摊开看了看，发现净土坊的牙刷和牙粉广告已经登在了中缝，占据一半的广告位。

    “这两日仅靠广告，报社就已经盈利了。”吴彦祖回道，“净土坊的掌柜询问，可否在头版上刊登广告？”

    “可以啊，只要广告费给够。”方选笑道，“只是头版的主要职能仍旧是新闻，所以得控制一下广告占据的面积，不可喧宾夺主。”

    吴彦祖点头，又询问接下来几天的工作该如何安排。

    “不必问我，报社一应事宜由你全权负责即可。”方选摆摆手，随即问道，“以目前趋势，报社每月盈利能有多少？”

    吴彦祖略一沉思，开口回道：“每月数十两不成问题。”

    几十两银子，听起来不多，但也已经是普通人家一两年的收入了，而且现在是起步阶段，随着出版规模变大，收入只会更高。

    “数十两，已不算少了。”方选沉吟片刻后道，“不过报社非是平常商号，不可唯利是图。”

    随后又问，“今日印了多少份？”

    “这几日都印了两千份。”吴彦祖立即汇报。

    现在固定读者有将近一千五。城内的各个商号、富户掌柜、富户小哥、知识分子，只要是家中有人识字的，都订阅了报纸。

    剩下还有五百左右的发行量，其中约有二百份被送到城外各个村镇，刚好能起到每日郡府通告的用处。

    最后的那一部分，则用于零售。

    这个时代没有书报亭，专门设置的成本不低，所以吴彦祖想了一个办法，选取城内各路口的店铺或者摊点，和它们进行合作，每天给每个点送去几十份报纸，让他们以两文的价格出售，卖出后和报社对半分账。如果当他售罄，次日就给这个摊点再加十份，如果没有卖完，则由次日送报的伙计回收。

    这种小生意，大商号自然是看不上，但对于小摊贩来说，可是一笔不小的收入，只要占用摊位上一小片地方，就能稳赚几十文铜钱，所以他们也乐得和报社合作。

    这个模式才开始没两天，但基本上每天都能把报纸卖完，吴彦祖打算先这样维持一段时间，后续看情况再增加站点和发行量。

    “这小子不愧是商人世家出来的，就是有头脑。”方选在心中暗自赞叹，随即开口说道，“不必看情况了，明日起再多印个两百份，派人给桑春和左丘送去。”

    “给他二人送报倒也合理。”吴彦祖疑惑道，“只是两处卫所都是些粗人，识字的也不多，如何能要了二百份报纸，这纸张可着实不便宜。”

    以目前报纸的价格，也就刚好覆盖纸张和墨汁成本，总体的印刷其实是亏本的，如果不是靠广告盈利，报纸可以说是印多少赔多少。

    “你虽是聪明，但是还不够聪明。”方选嘿嘿一笑。