府门前的侍卫远远看见方选，知道他是侯爷的贵客，一面上前迎接，一面派人进府禀告。

    不多时，刘闵快步走了出来。

    “贤弟这就要走了。”刘闵面露不悦道，“到了为兄这里，也不多游览日，将来叫外人得知，还说是为兄怠慢贵客呢。”

    “哎……”方选叹口气道，“小弟也想与世兄多多亲近，怎奈公务繁忙，奋威郡来信催促数次了，如今先伯侯丧礼礼毕，小弟再不回去可不好交代啊。”

    “再急也不必急于这一时。”刘闵说道，“吃了送行宴再走也不迟。”

    方选急忙拒绝，推说其余人都已经出城，就等他了。

    “既然如此，为兄送送贤弟。”刘闵说着，吩咐下人备马，随后领着一众随从护送方选出城。

    “贤弟走慢些，为兄准备些礼品，不成敬意，还请贤弟笑纳。”刘闵一边说着，一边指了指路旁的巷子。

    就见巷子里拉出一辆马车，来到众人面前。

    刘闵跳下马，将方选也拉了下去，走到马车前，掀开帘子，露出车内的几个大箱子。

    车夫在刘闵的示意下，将箱子一一打开。先是装着数十个精致蜜枣礼盒的木箱，之后是一箱名贵茶叶。

    刘闵拉着方选的手说道：“不知何日，才能与贤弟再次对坐饮茶了。”

    “世兄不必如此伤感。”方选急忙回道，“此去奋威不过三百里，你我既是远亲，也是近邻，以后多有机会亲近。”

    车夫继续开箱。

    打开后面三口箱子后，一阵异香扑鼻而来，同时一阵光芒闪耀。

    方选定睛一看，发现第一口箱子里装的是各色胭脂、水粉和香氛，第二口箱子里是两匹金缕的面料和一堆名贵布匹，第三口箱子干脆放着一堆珠宝首饰。

    “听闻贤弟即将大婚，为兄特地备了些小小薄礼，想必定能用上。”刘闵一脸暧昧地笑着。

    “多谢世兄。”方选急忙拱手，“正是小弟急需之物。”

    二人说话间，车夫又打开最后两口箱子，里面分别是黄金和白银，虽然这两口箱子比较小，但是目测也各有一千两左右的数量。

    方选奖状，一脸坏笑地说道，“这几日世兄怕是小有横财啊。”

    “哈哈哈。”刘闵大笑，“全仗贤弟献策，昨日缉拿叔平和如归的余党，也确实查抄了不少财产。”

    “一天就全干完了，你说你不是提前算好的谁信啊。”方选心中腹诽，“就等着我帮你找借口。”

    刘闵是个好面子的人，抄反对者的家这种事，也得说成是方选的的建议。

    不过既然给了这么大好处，这黑锅背了也就背了。方选心里盘算着，于是询问：“那刘叔平与刘如归，世兄如何处置？”

    “已将二人下狱严加看管，案情卷宗也上报朝廷了。”刘闵说道，“届时只看朝廷如何处置了。”

    “无论朝廷如何处置。”方选压低声音道，“世兄切不可有妇人之仁。”

    “贤弟放心，为兄自有主见。”刘闵回。

    二人又简单交流了几句，刘闵这才让车夫将箱子一一盖好，随后示意对方下车，并将马车的缰绳交到方选手里。

    “多谢世兄美意。”方选接过缰绳，转手交给赵虎。

    之后二人上马，继续朝城西走。

    一路上，方选发现刘闵一副欲言又止的样子，于是说道：“世兄可是有难言之隐。”

    刘闵砸吧砸吧嘴，不好意思道：“昨日一战，神机营着实神勇，只是不知贤弟可否出让一些火枪给为兄？价格都好商量。”

    “哎！”方选皱眉，“世兄有需求，小弟自当尽力，只是这火枪做工繁琐，小弟差遣百余工匠，忙碌月余，也才有这几十支，属实是……哎……”

    话说得很客气，但是拒绝得也很干脆，这是方选牢记一个拒绝准则。

    但凡有人托他办事，即便轻易能办到的事情，也要犹豫再三才能答应，这样才能显得办事不易，人情才更重。如果办不了，一定要干脆利落地拒绝，免得让人觉得他是能帮忙却不帮忙。

    同时，但凡有人请他吃席，不能赴约的话就的犹犹豫豫地拒绝，才能显出他内心想去，却因为别的原因实在不能成行，以此避免伤及交情。如果能够赴约，那就干脆利落地答应，避免让对方以为，他内心不想去，只是抹不开面子才去。

    眼下刘闵想要火枪，他不是没货，对方也不是出不起钱，但是这个东西现在属于天顶星科技，轻易泄露出去对他没有任何好处，所以必须严词拒绝。

    刘闵闻言后，面上出现失落之色。

    “世兄不必忧心。”方选安慰道，“小弟正在改进工艺，等日后产量增加，必定先让世兄用上火枪。”

    说着抽出腰间的短枪，说道，“此枪乃是小弟心爱之物，如今与世兄一见如故，不如就此赠予，不知世兄可否笑纳？”

    “贤弟赠予，为兄怎会不收。”刘闵闻言大喜，也顾不得客气，急忙伸手去接。

    “且慢。”方选急忙阻止，“此物威力非同小可，必须加倍小心，世兄还是先听小弟讲解使用守则为妙。”

    “快快道来。”刘闵说道，几乎掩饰不住渴求的目光。

    于是方选抬起手，朝天上开了一枪。此时有卫兵在前开路，街面上很清静，也不必担心误伤无辜。

    打掉子弹后，方选才向刘闵讲解了火枪使用要则，同时演示装弹，之后将装好子弹的火枪递了过去。

    刘闵双手接过，学着方选的样子朝天空开了一枪，一声巨响过后，他的脸上浮现出满意的表情。之后有样学样，又装上子弹打了一枪，这才爱不释手地把火枪插在腰间。

    方选让赵虎拿出火药袋，连同自己的一起交给刘闵，交代了注意事项后，叮嘱他省着点打，这一枪下去就是一两银子。

    “贤弟放心。”刘闵将袋子收起，“他日用完了，为兄派人去奋威购买！只要是贤弟开价，莫说一两银子，便是十两一枪，为兄也舍得。”

    说罢哈哈大笑。

    之后二人相谈甚欢，不知不觉出了西城门，又走了一阵，前方不远处就是歇脚镇了，远远能看见一支庞大的车队在路边等候。

    “送君千里终须一别。”方选勒住缰绳，冲着刘闵拱手道，“世兄方才承袭爵位，想必公务繁忙，还请回吧。”

    刘闵连连摆手，表示要送方选再走一段。

    方选停在原地，二人推阻许久，刘闵拗不过，下令让一队亲卫护送方选，自己则打道回府。

    在骑兵的护送下，方选加快速度来到歇脚镇，与范齐汇合后，得知所有货品都齐了，孟元也在不多时前来到镇子。

    方选转头，对护送的骑兵拱手道：“各位辛苦了，还请回吧。”

    骑兵指挥官见方选已经赶上大部队，有神机营在，自然也不用他们护送了，于是行个礼，领着手下士兵离开。

    方选看看天，时间也快要到中午了，于是和范齐等人一合计，决定在歇脚镇吃个早午饭再走。

    众人进了一家客栈，叫了些酒食来吃，饭后立即整装出发。

    所有人分作两队。一队是货运车队，由范齐和李思惕领头，赵虎领着神机营护卫，家丁们赶着货车和牛羊，孟元带着几车书籍，只照平常速度行进即可。

    另一队则是方选和王、马二人，领几名神机营士兵充当护卫，快马赶回奋威郡。

    双方商议好细节，约定好时间后，急忙启程。