葛寿一脸慌张，赶忙说道：“回大人，就是那天夜里死的。” 包公坐在堂上，那脸色瞬间黑得跟锅底似的，猛地一拍惊堂木，大声怒喝道：“哼，我看呐，定是你与他结下了仇怨，所以才将他给谋害了！来人呐！”“有！” 两旁的差役们齐声高呼，那声音震得大堂上的灰尘都飘了起来。“拉下去打！” 包公的声音如同炸雷一般在大堂上回响。

    葛寿吓得差点尿了裤子，手舞足蹈地大声辩解：“大人呐，冤枉啊，小人真的没有害他，千真万确是他自己把自己给作死的呀！” 包公眉头紧紧拧成了一个大疙瘩，目光如箭一般射向葛寿，追问道：“他怎么就自己死了？你今儿个要是不说清楚，休怪本官无情！”

    葛寿咽了咽口水，结结巴巴地说道：“大人，小的这就跟您一五一十地交代清楚。是这么回事儿，刁三那个坏家伙和我们侯爷暗中商量好了计谋，把姓范的给留在了书房。到了三更时分，刁三那家伙手里攥着一把寒光闪闪的利刃，蹑手蹑脚地就往书房摸去，那模样就跟个偷鸡的黄鼠狼似的，一心想要把姓范的给结果了。可一直等到五更天，刁三都没个影儿。我们侯爷心里头就犯嘀咕了，觉得这事儿不对劲，赶忙又派人去查看。哎哟喂，谁能想到哇，刁三自己走路不长眼睛，被那门槛子狠狠绊了一大跤，手里的刀嗖的一下，不偏不倚，正好扎中了他自己的咽喉，那伤口深得都能看见骨头了，当场就一命呜呼了。我们侯爷知道这事儿后，眼珠子一转，又另外派了一帮家丁一同跑到书房，硬说姓范的无故谋杀家人，一群人举着棍棒，那架势就跟狂风暴雨似的，一阵乱打，就把姓范的给活活打死了。然后弄了个旧箱子，把尸体胡乱塞进去，趁着天还没亮透，麻溜地抬出去扔到山里去了。”

    包公听着，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，咬着牙接着问道：“那这妇人又是怎么个死法？”

    葛寿叹了口气，无奈地接着说道：“这妇人呐，刚开始被那些个仆妇和丫鬟好言好语地劝慰着，表面上倒是点头答应了。可谁能猜到她是装的呀，趁大家一个不留神，她就悄悄地找了根绳子上吊自尽了。我们侯爷知道后，也是悔得肠子都青了，直拍大腿，心想这一番瞎折腾，如意算盘没打响不说，还平白无故地害了三条人命。于是就弄了口棺木把女尸装殓好，对外扯谎说是小人的母亲，抬到家里的庙中给埋了。大人，小的对天发誓，这可都是之前实打实发生的事儿，小人要是敢有半句假话，就让小人天打雷劈，不得好死，真的不敢撒谎啊！”

    包公听完，冷哼一声，面无表情地说道：“行，那你赶紧画个供词。” 然后吩咐手下把所有人犯都暂时收监。只有白氏女身男魂、屈申男身女魂，只能在女牢分别关押，还特意加重了语气叮嘱道：“都给我听好了，不准对她们有任何亵渎、互相调笑的举动，要是让我发现有人违反，定不轻饶，绝不姑息！” 接着又派王朝、马汉前去带领差役捉拿葛登云，板着脸严肃地说道：“务必在明天把人带到堂上当堂审讯，要是办砸了，唯你们是问！” 一切安排妥当，包公这才挥了挥手，退了堂。众人也陆陆续续地散去。

    此时，要说最苦逼的那得是当地的那个差役了。从天亮开始，这一天可把他给折腾惨了，那是一口饭都没来得及吃，饿得肚子咕噜咕噜直叫，那声音跟打雷似的。还得在这儿眼巴巴地看着两头驴，关键是压根没人搭理他。只要有人从他身边经过，他就跟见了救命稻草似的，赶忙满脸堆笑地凑上去，点头哈腰给人道辛苦，然后小心翼翼地问道：“这位大哥，相爷退堂了没有？” 那人不耐烦地随口回了一句：“退了堂了。” 他刚想接着提驴子的事儿，那人脚下生风，扭头就走。他就这样连着问了好多人，可谁也不愿意听他多啰嗦一句。急得他在那儿抓耳挠腮，跟只猴子似的，嘴里不停地唉声叹气，那模样要多可怜有多可怜。

    好不容易等到跟四爷赵虎的人出来，他眼睛一亮，仿佛看到了希望的曙光，飞一般地跑过去，一把拉住人家的衣角，苦苦央求道：“大哥，您就行行好，帮帮我吧。” 跟四爷的那个人瞧他那可怜巴巴的样子，心一软，说道：“得了得了，你拉着驴跟我走，咱去马号里。” 可谁知道，偏偏那花驴犯了驴脾气，四蹄就跟钉在地上似的，死活不肯走，最后还是跟四爷的人一起使了九牛二虎之力，连拉带拽，才把它弄进了号中。见到管号的，把前因后果交代清楚，就在号里喂养。最后跟四爷的人挥挥手对他说：“你先回去吧，记住了，明天早点过来等着。” 这差役千恩万谢，那感激的话就跟决堤的江水似的，滔滔不绝，这才一步三回头地离开。

    且说包公退堂后用过饭，就在书房里来回踱步，苦思冥想这个案子。只见他双眉紧锁，拧成了两条麻花，两只眼睛不停地转动，眼珠子都快转飞了，整个人陷入了深深的沉思，嘴里还念念有词：“阴差阳错，阴差阳错，这可该如何是好？这案子简直就是一团乱麻，剪不断理还乱呐。” 一旁的包兴看到相爷这般愁苦的模样，心里也跟着着急上火，他 “扑通” 一声跪倒在地，急切地说道：“相爷，依小人之见，这件事儿非得去那阴阳宝殿查个水落石出不可。” 包公听了，脸色 “唰” 的一下就变了，怒目圆睁，大声呵斥道：“呔！好你个狗奴才！为何满口胡言乱语？”