第二天早上,只见门上的人风风火火地拿着禀帖进来递给公孙先生。公孙先生接过禀帖一看,眼睛顿时一亮,兴奋得直拍手,连忙说:“哎呀呀,这可太好了!快请快请!” 原来啊,北侠欧阳春和双侠丁兆蕙,自从把金面神蓝骁、赛方朔方貂给解押之后,一路风尘仆仆地来到了茉花村。本来他们是想约着兆兰一起去襄阳呢。可是谁能想到,丁母身体突然不舒服了,丁兆蕙他们那叫一个着急呀,没办法,只得在家伺候着老母亲。北侠就跟丁家兄弟告辞,丁家兄弟那是拼命挽留,拉着北侠的手不放。“欧阳大侠,您可不能走啊,在这儿多住些日子嘛。” 丁家兄弟说道。北侠笑着摆摆手,“我本也是无事之人,既然你们如此盛情,那我就权且住下吧。”
后来丁母的病好了,双侠就开始商量了。丁兆蕙皱着眉头说:“大哥,咱老母亲年岁已高,咱当儿子的可不能离得太远。可北侠大哥一个人去襄阳,咱也觉得不好意思呀。而且因为老母亲生病,这晨昏问安的,耽搁了不少日子,这可真是左右为难。” 丁大爷点点头,“嗯,二弟说得有道理。要不这样吧,还是让你跟着北侠大哥一起去襄阳,我留在家里照顾老母亲,还能照料家里的事儿。” 就这样,北侠和丁二爷准备出发了。
一路上走了好多天呢。到了襄阳太守衙门,正好门上的是金福禄,赶紧上来拜见,然后急急忙忙地去禀报老爷。金辉马上就把他们请到书房,让他们先等一会儿。这时候黑妖狐智化早就出来迎接了,大家一见面,那叫一个高兴。智化大笑着说:“哈哈,可把你们盼来了!” 北侠也笑着回应:“智兄,好久不见啊!”
不一会儿,金太守换好衣服出来了。北侠和丁二官人想按照官长的礼节拜见,金公可不愿意,一口一个 “恩公” 地叫着。“哎呀呀,可使不得,使不得,你们都是我的恩公,哪能行此大礼。” 金公连忙摆手说道。大家推让了好久,最后还是按照宾客的礼节相待。旁边的人献上茶,寒暄了一会儿,就说起按院衙门最近的事儿。黑妖狐智化连连叹气说:“哎呀,这事儿可真是一言难尽啊!仁兄、贤弟你们可得知道,玉堂白五弟遭了难了。” 北侠一听,惊讶得嘴巴都合不拢了,“啥?白五弟遭难了?这咋回事儿啊?” 丁二爷更是吓得不轻,瞪大了眼睛,“竟有这事儿?快说说咋回事儿。” 智化就从去探访冲霄楼说起,怎么遇见白玉堂,又怎么把他劝回来;后来又听说按院丢了印信,想来白五弟就是因为这事儿拼了命,不小心落在铜网阵里,丢了性命,滔滔不绝地说了一遍。北侠和丁二爷听完,忍不住都流下了眼泪,不停地叹气。北侠抹着眼泪说:“唉,这白五弟,咋这么命苦啊。” 丁二爷也抽泣着说:“真是想不到啊,太让人伤心了。” 这就叫 “物以类聚,人以群分” 嘛,都是意气相投的好兄弟,哪能不伤心呢。
所以他们也不在太守衙门多耽搁,就叫上智化,赶紧往按院衙门去。早就看见公孙策在前面,卢方他们在后面,大家一见面。虽然没跟卢方生气,但是看他眼圈红红的,脸也比以前瘦了好多。大家都忍不住感叹了一番。只有丁兆蕙拉着卢方的手,眼泪止不住地流。丁兆蕙哽咽着说:“卢大哥,咱五弟咋就这么走了呢?想当初陷空岛和茉花村就隔着个芦花荡,大家义气相投,多亲密呀。没想到五弟在襄阳丢了性命,而且还是在年轻英勇的时候,这么早就没了,真是让人伤心。” 两个人哭了好久,还好有智化在旁边劝着。智化拍拍他们的肩膀说:“好了好了,别哭了,咱得想办法为五弟报仇呢。” 北侠也拦住丁二爷说:“二弟呀,卢大哥可全靠咱俩开导劝解呢。你咋还惹大哥伤心呢?” 说完,大家就来到卢方的屋里坐下,有人献茶。北侠他们三个又问起颜查散大人的情况。公孙策把颜大人得病的原因说了一遍。三个人这才知道大人也是因为想念五弟才生病的,都不停地叹气。
智化就问衙门最近还有啥事儿。公孙策就把以前的事儿一件一件地说了,说到抓住邓车的时候。蒋平接着说:“没想到又出事儿了。”
丁二爷问:“又有啥事儿呀?” 蒋平说:“要去偷五弟的骨殖。谁知道俺三哥偷偷求展大哥帮忙,昨天晚上就走了。走就走吧,临走的时候俺三哥还把邓车的两只眼睛给挖了。” 北侠皱着眉头说:“这是为啥呀?” 智化说:“三哥报不了仇,就先拿邓车出气。邓车也挺冤的。” 丁二爷说:“要是说邓车干的那些事儿,伤天害理的,没了两只眼睛也不算冤。” 公孙策说:“就是展大哥和徐三弟这么一走,我可担心得很。” 蒋平说:“现在欧阳兄、智大哥、丁二弟都来了,那就放心多了。明天咱们一起出发,衙门里留下我二哥照顾大哥,照应着里外。我还是去偷五弟的骨殖。欧阳兄你们三位还有一件要紧的事儿。” 智化问:“还有啥事儿呀?” 蒋平说:“上次抓住邓车的时候,公孙先生和展大哥打听清楚了,原来金必正靠的是飞叉太保钟雄,要是能收服这个人,那襄阳就不难攻破了。现在就把这事儿托付给三位兄弟,不知道你们愿不愿意?” 智化和丁兆蕙一起说:“既然来了,那就看着办呗。四兄你也别问我们愿不愿意,到了那儿看情况做事就行了,哪能现在就说准呢。” 公孙先生在旁边称赞道:“说得对!说得对!” 说话的时候酒席已经摆好了。大家稍微谦虚了一下,就坐下了。座位呢,欧阳春在最前面,接着是智化、丁兆蕙,再后面是公孙策、卢方,下面是韩彰、蒋平。七位爷一边喝酒一边聊天,这就不用细说了。
到了第二天,北侠他们四个人跟公孙策还有卢方、韩彰告别。四个人在路上走着,谁知道蒋平突然肚子不舒服,开始拉肚子了。刚开始还能忍着,后来拉了好几次,就觉得没精神,浑身没劲儿。北侠担心地说:“四弟你既然不舒服,要不找个地方先歇着,明天再说,咋样?” 蒋平摇摇头,“别呀。你们三位有要紧事儿,咋能因为我一个人耽误呢。我想起来一个地方,挺适合咱们聚会的。离洞庭湖不远有个陈起望,那儿有两个人,一个姓柳叫柳彬,一个姓鲁叫鲁英,都很讲义气。你们三位到了那儿,只要提起我,他们肯定会好好招待你们。咱们就在那儿碰面吧。” 说着,蒋平又皱着眉头,好像又要拉肚子了。北侠他们三个一看这情况,也没办法,只好答应了。蒋平又叫自己的仆人跟着一起去,一路上好好照顾,不能怠慢。仆人连连答应,跟着走了。
蒋爷这儿是一会儿拉一次,一会儿拉一次。看看天都黑了,心里那个着急呀,没办法,只好勉强上了马,往前走。心里着急马走得慢,又不敢使劲催,怕自己没力气控制不住马,只好慢慢地走。这时候天已经黑了,满天都是星星。好不容易来到一个村庄。看见一家篱笆墙上高高地挂着一个白纸灯笼,到了门口,又看见柴门旁边挂着一个小笊篱,就知道这是个村庄小店,心里可高兴了,就跟到了自己家一样。赶紧下马,大声喊:“里面有人吗?” 只听见里面有个颤巍巍的声音回答。