这位书生叫方世玉（注）。

    巴图只是问了个名字，就没有继续追问。

    太阳快落山前，他们的人来了，赶着十辆窄轨马车，周围的护院看起来很唬人。

    不是一家人，也不全是信阳人。

    而是师兄弟，方家祖父致仕后教导的学生。

    巴图没有管他们，爱去多少去多少，你们迟早会撵人。

    沿着黄河向西二百里，王屋山拔地而起，众人远远的就能看到云端的大山。

    越靠近压迫感越强，他们也开始慢慢爬山。

    王屋山与黄河之间有三十里左右的过渡，垣曲在孟县的西北方向，所以这个过渡越走越窄。

    北侧是高耸的大山，南侧是嵌入大地的河床，落差惊人，驿道一路都在半山腰，马车稍不留神就会滚下山去。

    方厚泽很清楚，王屋山无法进入泽州府，妄图跨越大山，保准饿死里面。

    二百里无人区，到处是峭壁，老祖宗几千年都没找一条路，这时候也不可能有人翻越。

    巴图原准备把他们带到边界就不管，现在改主意了。

    路过镖局守着的关卡，还主动给他们解释，三天来一直护着他们。

    距离垣曲五十里的大山脚，黄河在此处有个拐角，东北流向变为东南流向。

    王屋山、白马山、以及南岸的黛眉山，被黄河切割成品字形三块。

    峡谷幽深，真正的壁立千仞。

    方厚泽父子在山腰，能看到北岸沿着河边山崖有了望台，每条河沟都有人轮值驻守。

    南边的人想偷偷进入山西根本不可能，他们扔块石头就能砸死一片。

    就在父子俩疑惑山西防御的时候，眼前豁然开阔。

    他们从山腰的驿道出来了。

    面前是一个开阔的河流交汇区，两条山中河流一东一西在此处同时进入黄河。

    天气干旱，河流很小，隐隐约约能看到西北方向大山里有座城池，百多号人顿时欢呼起来，终于不用逃难了。

    他们想多了，巴图等他们激动过后，才叫一声方厚泽，向正北方向指一指。

    “诸位，那是垣曲城，不乡城在你们的头顶。”

    众人齐齐扭头，只见一条弯曲的山路顺着东边小河延伸，一路上升，与垣曲城相距越来越远，山路尽头的山顶有两杆大旗飘荡。

    “巴图头领，为何要舍弃垣曲，在王屋山建一个住所？”

    巴图切一声，果然如神主所言，有些人就知道得寸进尺，河南地界渴求到不乡城，进入山西地界，马上想着更进一步。

    “因为垣曲不欢迎你们，山西不欢迎你们，掳夺家乡财富，找一个桃源仙居，这种美事只有梦中有。奉劝诸位快点，这里不能夜宿。”

    众人无奈，离乡之人受这种嘲讽也只能接着。

    目光所及之处，两河中间的驿道，有一个村堡完全阻断山路，垣曲确实不远，但他们没机会抵达。

    巴图派人到村堡交涉了一下，墙头警戒的士兵放松下来，也没有出来盘查。

    众人开始调头向北继续赶路。

    看着不远，却走了两个时辰。

    方厚泽不停向南望，感觉离人间越来越远了。

    总算抵达山顶，眼前又开阔了，但面对不可抗拒之力，他们再也欢呼不起来。

    两山之间有一处方圆十里的河谷，两侧峭壁如同门神一样，上面两个血红色的大字，左不、右乡，正是不乡城。

    峭壁下是两个烽火台一样的岗哨，后面还有军营，完全堵死山谷。

    一条清泉从烽火台中间顺流而下，隐约看到里面全是人影和房子。

    他们吃惊的不是这里的守卫，而是北面十里外的大山。

    敢情他们爬半天，只是登上一个阶梯，北面大山依旧高耸入云，看一眼就让人绝望。

    “巴图兄弟，欢迎欢迎，今晚喝一杯，不醉不归。”

    众人愣神之际，巴图驱马到关口，一个人影从烽火台出来，张开双臂迎接。

    巴图连忙下马，迎上去与他熊抱一下，“陈兄弟什么时候到此处？”

    这是锦衣卫驻山西千户陈继业，配合太岁大将军作战后，归于董成虎麾下，负责南边一半的防务，主要是管理不乡城。

    “兄弟刚来两天，若你到西不乡，咱们同路。”

    “那敢情好！”巴图说一声，附耳低声道，“后面有一个姓方的年轻人很聪明，应该是神主需要的人。他们肯定幻想去太行商号，陈兄弟把他看管起来，带到归化交给侯夫人。”

    陈继业没有问原因，不着痕迹点点头，回头招呼楼上的人，“有客人来了，不乡城欢迎贵客。”

    烽火台里面顿时出来十几个人，开始与他们接触。

    记录每个人的基础信息，清点带来的银子，马车和牲口收走。

    不会抢，但必须知道他们带进城多少，扒不光他们，陈继业就是失职。

    巴图招呼兄弟们到后面的军营休息，他与陈继业进烽火台，耳朵里已传来惊呼声。

    “什么？入城每人百两？”

    “对，少一两都不行，不论身份，只看人头。”

    “你们怎么不去抢？”

    “我们不需要抢，你们这不是送上门来了。不乡城两个人分一间房，你们得六十间房，我们也得收成本。”

    “房子免费？！”

    “对呀，总得让人住，难不成你们想自己建？这里可不能挖窑洞。”

    “原来如此，那…那行吧…”

    方家竟然没赶人，二楼的巴图和陈继业在窗口看着，也不觉得奇怪。

    士绅留下人，只有两个目的，一是为伺候他们，二是面子问题下的一点点善心。

    不管哪种原因，进城后保准放弃。

    因为…免费的东西最贵。

    房子免费，那就意味着衣食贵的可怕，神主定的规矩，就算他们什么都不做，每人每年花二千两才能饿不死。

    一斤盐399两，一石粮299两，一匹布199两，一筐石炭99两…

    明码标价，童叟无欺。

    给几块大银锭，还会给你一个银锞子。

    两人笑着落座，陈继业刚想问巴图吃什么，一个掌柜快步进来，看向巴图的眼神全是疑惑。

    “陈千户，里面那个姓方的是宣府郭总管的朋友，太岁大将军的邻居。”

    “什么？！”两人齐齐大叫，惊悚起身。

    …………

    注：方世玉（方时玉），国子监监生。

    明朝其实有很多小官小吏，对付流贼很有办法。

    可惜大厦将倾，这些人改变一两次战斗，对大局没什么影响。

    方世玉是汝宁府人，具体不可查，也有别的记录叫方时玉，咱用更熟悉的名字吧。

    崇祯八年后，在对付漫天流贼中，有两个‘小人物’缺少兵源的情况下，无中生有，创造了保兵、社兵。

    保兵，方世玉（可能是个保长或乡老）对付马守应的频繁劫掠时，靠自己声望联合乡亲御敌。

    与保甲不同，他的兵是按人口分配，三丁出一兵，不管什么身份，家里人多就必须出多人。

    家家当兵，人人护家。

    组织起一支两三千人的队伍护乡，英霍山地方志只有三个字说效果：贼避之。

    马守应在英霍山五年，到汝宁府劫掠多次，都没有消灭这支民间武装。

    后来没法查了，大概是李自成横扫中原的时候，凭人数灭了。

    在他之后，比他更出名的是另一个人，王燮，采用了类似性质的办法。

    崇祯十四年、十五年，如日中天的流贼三次强攻开封。

    李自成在这场化龙之战中完败。

    第一次，李自成有点仓促，周王用他的名声悬赏军功，士气高涨，守住了。

    第二次，开封只有三千临时拼凑起来的兵马，面对李自成气势汹汹的五十万人，周王再悬赏也不行了。

    这时候天降英雄，县令王燮组织了一支新军。

    社兵，家资每千两出兵一人（穷人也躲不过，合起来达到千两就必须出一人），越富则出兵越多。

    开封有八十四坊（社），这些人因此叫社兵。

    一共4200名社兵，大多是识字的人。

    富家子、书生、宗室等被强征上阵，但战力却非常惊人。

    流贼多次杀上城头，都被守军撵了下去，惨烈厮杀二十天，李自成最后无奈退兵，想登基的梦想被开封军民拒绝。

    七千人的总兵力，最后死伤超过一半。

    可惜朝廷已经失能，他们来不及享受荣光，就与开封同归于尽。

    三个月后，李自成与罗汝才合兵，号称八十万人，第三次攻开封。

    几十万人拿几千人没办法，死活攻不进去。

    一下围了五个月，城中百姓宁肯饿死，也没人投降。

    李自成耐心耗尽了。

    竟然不分敌我，夜间掘开黄河大堤。

    开封瞬间成为一片泽国，水深超过二丈。城中百姓睡梦中溺亡，就连城外佯攻的闯军，也被洪水淹死超过万人。

    这狠心…

    战前开封三十七万人，一场洪水过后，最终活下来三万人，不足一成，连零头都没有（真实的历史数据很恐怖，哎）。

    化龙之战完败，开封再不可能作为国都登基，也让中原百姓对闯军失去亲近。

    北直隶、山东、山西等地的义军纷纷回乡脱离闯军（交山农民军、鲁西榆园军就是这时候放弃与李自成合作了）。

    不论是方世玉的保兵、还是王燮的社兵，都是没经过任何训练的百姓，甚至是手无缚鸡之力的书生，战斗力却非常惊人。

    一个严格按照人丁取兵，一个严格按照财富取兵。

    除了护卫家乡、护卫亲人的动机。

    他们没有贵贱之别，没有高低之分，保证了公平。

    这恰恰是明朝最缺的一项东西。

    方世玉、王燮，看到了大明骨髓里的弱点，可惜改变不了大势。

    留下一声唏嘘。