柴孝和虽在投李密前，只是巩县县长，如于志宁此前也只是个县长，其族却也是簪缨世族，加上他本人颇有才干，有卓识远见，能骑射，因自投到李密帐下后，甚得李密信用。

    李密端正了下坐姿，温言笑道：“卿之议，必高妙之议，敢闻之。”

    柴孝和说道：“今洛阳城中，段达诸辈，虽无谋也，然洛阳城坚，守卒众多，明公亲麾众军，已连攻多时，至今犹不能下之。又且，元善达奔江都求援，尽管反而枉送了性命，庞玉、霍世举所将之关中兵，驰援将至。臣之愚见，候庞玉、霍世举援兵到后，洛阳恐怕就更难攻了。因以臣之见，明公何不改弦易张，暂舍洛阳，且取别处？”

    ——“元善达奔江都求援”云云，说的是前些时发生的一件事。

    因见李密攻势极猛，越王杨侗、段达等深怕洛阳真的被他攻下了，杨侗乃遣太常丞元善达，乔装打扮，潜出洛阳，赴诣江都，乞求杨广别在江都待着了，请他赶紧亲自回洛阳坐镇，奏称：“李密有众百万，围逼东都，据洛口仓，城内无食。若陛下速还，乌合必散；不然者，东都决没。”元善达从洛阳来的，知洛阳情况之紧急，说着，乃至哭泣起来。

    在皇帝面前哭泣，这是失礼，也是真情的流露。

    杨广为之改容。

    可其宠臣虞世基却进奏说：“越王年少，此辈诳之。若如所言，善达何缘来至！”

    杨广一听，也是这么回事，洛阳的情形如果已是这般危急，你元善达是怎么从洛阳城里出来的？他本就不想回洛阳，因乃勃然发怒：“善达小人，敢廷辱我！”便专门给元善达了个差事，派他去李密部曲占据的郡县催运粮食，结果自不必说，元善达遂被李密的部曲所杀。

    这件事，是杀了元善达的李密的部曲，从元善达处获知，报与李密的。

    此题外话，不需多言。

    只说听得柴孝和的此话，李密问柴孝和，说道：“‘且取别处’？卿意是指？”

    柴孝和说道：“关中，山川之固，秦、汉所凭以成王业者也。庞玉、霍世举既引关中兵来援洛阳，关中现定空虚。今不若使翟司徒守洛口，裴柱国守回洛，明公自简精锐，西袭长安。打下了长安以后，兵强马壮，然后东向以平河、洛，传檄而天下定矣。明公，方今隋失其鹿，豪杰竞逐，海内所重，唯在长安，不早为之，必有先我者，悔无及矣！”

    却原来是建议李密，洛阳既久攻不下，那干脆就先不打洛阳，改取长安。

    李密怔了下，看向柴孝和的目光中，含带的欣赏愈多了，但对柴孝和的这条建议，他没有立即表态，而是按住案几，起将身来，下到堂上，负着手，缓缓踱步。

    “明公，莫不是臣之此议，明公以为荒谬？”

    堂上在座诸臣，杨得方、祖君彦、邢义期等，俱是李密的心腹之臣。

    对这些人，李密不需要隐瞒自己的想法。

    他踱步片刻，望向堂外，喟然长叹，说道：“卿之此议，诚然上策！”

    公允来讲，柴孝和的这条献策，在当下的这个政治、军事之背景下，的确是个非常好的建议。

    隋室王统，尽管而今三分，洛阳、长安看似平分秋色，可若将两者比之，长安的重要性更胜过洛阳。一是胜在柴孝和所说的“山川形势”；二是胜在关中系关陇贵族集团的根基所在，李密本身便是关陇贵族集团中的一员，如能得下长安，对他当然是会好处大大。

    李密乃一时之人杰，军事能力、战略眼光都是顶尖，怎可能会看不到这点？

    唯是，理想和现实总是有差距的。

    计策是好计策，落到实处，以李密现在面临的处境言之，难以实行。

    他说道：“孝和，数年前，我从杨公举义，你可能不知，那时，我其实就向杨公提出了和你刚才所提之此议一模一样的策略！杨公迫於那时的形势，不能用我此策。今我亦迫於形势，虽然此策上策，不能用此策也！”

    “敢问明公，甚么形势？”

    李密说道：“方今海内，如卿所言，诚是豪杰竞起，但昏主尚存，从兵犹众！我所部皆山东人，若不能先将洛阳攻克，则诸将，谁肯从我西入！此其一。卿言，‘不若使翟司徒守洛口，裴柱国守回洛’，而我‘自简精锐，西袭长安’，孝和！我不是不可以‘自简精锐，西袭长安’，问题是，我如果一离开，以何人总镇山东、河南？使翟司徒镇之，裴柱国不一定会服；使裴柱国镇之，翟司徒必怒。只恐我前脚才走，洛口、回洛后脚已乱。如此，则大业隳矣。”

    柴孝和闻言，默然无声了。

    很多时候，世上的事就是这样的，明知道什么是正确的选择，可就是没法去做。

    李密的无奈，柴孝和从他的神色、语气中，深深地感觉到了。

    适有几只鸟，叽叽喳喳的从堂外的天空飞过。

    李密背着手，步到堂前，目光随着这几只鸟移动，直到它们飞出视野之外，才收回了视线。

    然后，又望了下深邃蔚蓝、辽阔无垠的天空，他这才把身转回。

    看到柴孝和还站着，李密怅然的神情略微收敛，温和地笑道：“孝和，你坐下吧。”

    “明公，唐国公举兵的急报，明公当是已知？”

    李密点点头，说道：“知道了。”

    “自晋阳而至长安，近在咫尺。唐公家亦在长安，若被唐公抢先入关，先机失矣。现下，既然大军未可西上，臣斗胆，敢请明公俯允，遣臣间行观衅。”关中实在是太重要了，李密不以自己是后降之臣，而对自己亲信宠用，这份恩情，只能以尽忠效死报答，不是不知道在没有大军跟从的情形下，间赴关中，会有多大的危险，然为尽忠报恩，柴孝和毅然地请求说道。

    座中诸人，杨得方、祖君彦、邢义期等都惊奇地看朝柴孝和。

    李密也楞了一楞，说道：“卿欲间行赴关中？”

    “不需明公遣与臣多少兵马，数骑足矣。”

    李密问道：“孝和，仅以数骑，卿赴关中，有何用处？”

    “臣可为明公探窥沿途郡县之虚实、人心，若有慕明公之威名而从附者，臣亦可为明公招揽。”

    李密说道：“孝和，此距关中，道路不近，盗贼丛生，遍地兵匪，你可知你若果西去，路上危险重重？”

    “臣惟知尽忠报恩，百死何辞！”

    李密大为感动，握住了柴孝和的手，说道：“孝和，你有这份忠义，我已知足。西去长安，太危险了，就不必去了！”

    “臣留在洛口，无用於明公，而西行长安，或稍有裨益於公业。敢乞明公，允臣之请。”

    李密用力地晃着他的手，感动地说道：“卿意若决，那我即便不舍，也只好依卿之意了！”

    柴孝和的态度很坚决，李密只好答应。

    但“数骑”相从，太少了，李密决定拨百骑给他。不料柴孝和执意不肯，说百骑太多，不利於“间行”。拗不过他，李密又只好减少了拨给他的从骑的数目，最终定在了四十骑。

    长安，虽说现在没法去打，然有了柴孝和的自告奋勇，主动请缨，愿“间行观衅”，也就是先去打探打探情况，至少聊胜於无，——而且柴孝和提出的“晋阳离关中近在咫尺”，担心李渊会抢占一步的这个可能性，李密其实也有忧虑，现有了柴孝和西行，李渊那边的情况，顺道也能摸一摸，亦算一举两得，由是，李渊起事带来的压力、不得不将武阳郡暂任给李善道的不情愿，因为柴孝和的忠义此举，略微地得到了些许的驱散，李密的心情高兴了一点。

    他笑道：“明天，我就去洛阳了。孝和，今晚，我置酒设宴，你我君臣不醉不欢，权当是我为卿践行！孝和，你此西去，可一定要注意安全，消息可以不打探，人你得给我平安归来！”

    柴孝和恭谨应道：“明公此还洛阳，臣就不陪同了。臣亦明日便起行，西向长安。臣预祝明公，此还洛阳，马到成功！及早将洛阳攻克，臣将长安虚实摸清，明公转师关中，麾定天下！”

    李密抚须笑道：“承卿吉言，候洛阳克，取长安日，愿与卿并骑而前，劳卿为我军师先导。”

    是夜，李密设宴，与群臣欢饮。

    席间，祖君彦趁其酒酣，献上檄文一道，乃是李密日前令他所作，他才写就。

    李密展开瞧看，端得雄文一篇，读来言辞精巧，气势如虹。

    趁着酒意，李密自大言读与群臣听，群臣侧耳，无不注目。

    由“自元气肇辟”而起，述隋之大罪十桩，读至“罄南山之竹，书罪未穷；决东海之波，流恶难尽”，满堂惊叹！读罢，李密豪气充塞满胸，当即下令，誊写此檄，传送天下郡县！

    翌日，李密率众臣、秦琼等内卫骠骑还洛阳战场，柴孝和引四十从骑西行，且皆毋庸多提，

    ……

    几天后，李密的令旨，下到了武阳郡。

    随着到来的，还有一篇檄文，即李密那晚酒宴上所读，祖君彦所作之此檄。

    「7.1.」