这样的苦楚，又何止裘将军一人。久未开战，众多将士的兵器都或多多少地出现了磨损。

    工匠欲求善工，必先利其器，面对强敌，若兵器不利，岂不是自取败绩？

    褚祺瑞面色凝重，沉声下令：“去，把叶大人传来。”

    军中工匠与将士们的兵器均由兵部全权负责，此事若要追究责任，首当其冲的便是兵部尚书叶大人。

    不久，裘将军便将叶大人带到了帅帐。

    裘将军性情粗犷，加之心中充满怨气，在来帅帐的路上与叶大人或许发生了争执，一到帐内，两人之间的气氛便显得格外紧张。

    叶大人整理了一下被扯得凌乱的衣服，怒视裘将军一眼，然后才跪下行礼：“臣，拜见元帅。”

    在军营中，不再以侯爷相称，而是尊称为元帅。

    褚祺瑞脸上仿佛笼罩着冬季的严霜，语气冷冽地对叶大人说：“叶大人，战火即将点燃，我麾下的勇士们却苦于缺乏称心如意的兵器。传闻你与押运官员一直在占用工匠资源，锻造传说中的神弩，此事是否确凿？”

    叶大人从容回应：“确实如此，然而元帅大人，这神弩名扬四海，传闻射程能达千米，取敌首级如同探囊取物，对我军来说，这将是战场上的巨大助力。”

    裘将军闻言，怒气冲冲地打断：“你尚未将其锻造而出，岂能在此夸夸其谈？战事在即，我的战刀不在身边，恐怕东陵的兵士将先将你斩于马下，而你的神弩却仍是一个遥不可及的梦想！”

    叶大人手指裘将军，义正词严：“你这是何等言辞？你身为武将，怎能如此无礼？此次韩大人对弓箭的改良，乃是通过皇上御准，这神弩乃是造福国家的利器！”

    裘将军不甘示弱，声如雷霆：“即便如此，若无命享用，再好的兵器也是徒然！那弩箭的锻造就不能稍作延迟吗？难道我们就得傻等你们的神弩造好再与东陵开战？难道我军战士就应该坐视不管，等待援手？”

    叶大人气得脸色涨红，愤然甩袖：“你实在是不可理喻！”

    顾祺瑞见状，沉声喝止：“够了！”

    叶大人的目光投来，顾祺瑞语气冷漠：“先将士兵们的装备完善，弩箭之事暂且放下。”

    叶大人虽然不满，但在顾祺瑞的威严面前，只能无奈地同意。

    裘将军见到叶大人的不情愿，心中暗自欢喜，如同夏日炎炎中饮下一杯冰凉的饮料，舒畅无比。

    叶大人离去后，他还不忘嘟囔：“一个整日只会舞文弄墨的文官，竟敢侈谈我们武器的奥秘？这真是天大的笑话！也就他这样头脑简单的人才会相信！”

    顾祺瑞未发一言，裘将军轻轻推了他一下，“元帅，您在思考什么？”

    顾祺瑞简洁有力地回应：“出去。”

    “遵命！”裘将军应声，挥舞着大刀，迅速离开。

    他急切地想要找到工匠，将自己的战刀修复。

    在另一边，韩玟煜听闻军营中的工匠们要为先烈的武器进行打磨修补，神弩的锻造不得不延后，他不由得目瞪口呆。

    尽管叶大人内心感到些许羞耻，但面对顾祺瑞的命令，无人敢说个不字。

    如果不同意让工匠们先行修补武器，万一战事不利，他和韩玟煜必将首当其冲，承担头等罪责。

    “玟煜，此事不宜操之过急，东陵如同猛虎伺机而动，已然集结了众多兵马。若不能先将士兵们手中的兵器修整完善，一旦交锋，他们的战斗力便将大打折扣。”

    韩玟煜深知此理确切无误，他内心对成就一番事业的渴望同样真切。他追问：“叶大人，依您之见，工匠们何时才能有空闲？”

    叶大人微微一怔，思索片刻后回答：“军中战士众多，即便不能人手一件，至少也得耗费一个月时间进行修补。你不必过于忧心，这场战役不会迅速落幕。”

    他自然明白韩玟煜急切的心态，故而特意如此安慰。

    然而，韩玟煜并未因这番话而感到丝毫慰藉，内心反而瘙痒难耐。

    他迫切地想要尽快完成雏形，毕竟初次制作的产品很可能还需要修改。现在要他按下心来等待一个月，他心中的不情愿如同潮水般翻涌。

    叶大人见状，深感他的犹豫不决，于是道：“或许，你可以将弩箭的制作外包出去。”

    韩玟煜眉头微皱，疑惑地询问：“何处还有制作弩箭的工坊？这主意可行吗？”

    当然是非得是打铁铺莫属了！你近期未曾踏出家门，恐怕不知情，城中如雨后春笋般涌现出数家打铁铺，那些打铁师傅的技艺颇为了得，他们锻造的精致刀刃，其工艺水平绝不逊色于康师傅的巧夺天工。若是你等得心焦，不妨到外面一探究竟。

    叶大人口中的康师傅，正是近日来一直为他们精心锻造弩箭的师傅。

    听闻外界打铁匠的技艺能与康师傅比肩，韩玟煜的心弦瞬间被拨动。

    暮色渐浓，夕阳孤寂地沉落。

    柳云曦正悠然坐在楼阁之上品茗，廖管事一脸喜色匆匆上楼，“小姐，果不其然，东西送来了！您瞧瞧这图纸如何？”

    柳云曦轻轻放下手中的茶杯，接过图纸，唇角不自觉地上扬。

    由于之前蓟州方案的替代事件，柳云曦一直忧心韩玟煜对千机弩的设计方案也了如指掌。

    但当她审视这张草图时，她便明白韩玟煜不过是一瞥而过。

    从这张图纸所描绘的所谓神弩来看，韩玟煜虽然竭力模仿千机弩的外形和特性，但始终与她手中的原图纸有着天壤之别。

    即便是打铁匠的技艺再高超，也离不开精细的图纸。

    这张图纸上的数字反复涂抹，与她手中的千机弩原图纸上精确无误的数字形成了鲜明对比。

    “县主，没想到韩玟煜居然真的会寻至打铁铺打造这赝品，我们是否……不让他如愿以偿？”

    廖管事目光中透露出深深的厌恶，但仍旧犹豫不决，因此向柳云曦请教。

    柳云曦淡然地瞥了他一眼，语气平静却意味深长：“打，为何不打造？”

    见周围的人面露困惑，柳云曦站起身，拿起哥哥遗留的图纸，“唯有当这神弩被打造出来，并由韩玟煜亲自手持，向官军展示，方能坐实他欺君罔上的罪名。”