张维贤拍手道：“这倒是个巧法子，比三眼铳可强多了。”

    神机营以前使用的三眼铳，临阵时只能放三枪，然后只能抡起来当铁棍子使。

    张蔷想起前世在电视上看到，有一款手枪，开枪时，也是将枪身侧开，以避开后座力对人的影响。

    没想到在十七世纪的大明，工匠们就想到了这个法子，古人的智慧，不可小觑！

    “这个改良后的虎蹲炮，目前生产了多少门？”张蔷想，要是能武装一支两千人的骑兵队，应该能与后金对阵了吧。

    “这个炮只生产了两百门，”倪元璐，“它比火枪更耗材料……”

    张蔷明白了，还是原材料不足的问题。

    之后，一行人又参观了大大小小的火炮样品，有笨重的城防炮，有带轮子的野战炮，还有小巧的虎蹲炮，无一不是因为缺乏原材料，无法量产。

    内监的兵杖局，与火器局在同一个厂区，两家既有合作又有竞争，张蔷无意将他们合并，竞争的状态更有利于推进技术进步。

    兵杖局的曹宾，已经成了火药专家，将张蔷写出来，托法安转交给他的几个火药配方，反复实验，也试制出了成品。

    火器局的试验场上，张蔷几人坐在高台上，曹宾站在旁边，为他们做讲解。

    场地上轰地一声响，发射了一架一窝蜂，曹宾道：“这是用新配方火药发射的一窝蜂，比原来的配方，足足远了五十步，两百步以内，能射穿绵羊的身体……”

    张维贤和袁可立闻言，都站了起来，两百步以上，说明在战场上，敌人的弓箭，跟本伤不到我军，就算后金巴呀喇射出的重箭，也只有七八十步。

    这就很厉害了。

    张蔷想了想，对毕懋康道：“毕大人，这个一窝蜂，比较笨重，适用于两军对垒，能不能改进一下，制造一种单兵手持的火箭发射器？

    这种发射器不需要精钢，普通生铁就能打造，每次能发射两三支火箭，也比拉弓射箭强啊。”

    毕懋康听了，眼睛一亮，一拍脑门道：“哎呀，臣怎么没想到呢？下来就试试！”

    接下来实验的，是曹宾说的新式雷天雷，曹宾道：“旧款的雷天雷，为了达到燃烧的效果，必须填装较多三斤到五斤的火药，凭人力投掷，距离始终有限，所以陕西洪巡抚攻打山寨的时候，要用投石机抛投……

    新式的震天雷，更添加上了特殊材料，减轻了重量，爆炸威力却更大……”

    正说着，下面的试验人员已经将震天雷投了出去，只听轰地一声，远处的场地上闪出一团炙热的火光，周围的砂石树木，被掀上了天空，然后又雨点似地落下来。

    张维贤和袁可立，都吃惊地张大了嘴巴，张维贤下意识地问道：“这……曹公公，你添加了什么东西？这么厉害？”

    曹宾望望太后，低头笑咪咪地答道：“国公爷，这个……咱家可不能告诉你，这是军事机密。”

    早在三年前，大明就制定了保密条例，张维贤知道自己失言，呵呵一笑，挽尊道：“老夫失言……失言……哈哈哈，这是太高兴了！”

    张蔷却知道，曹宾已经成功地从生产肥皂的废水中，提取出硝酸甘油，并将它应用在震天雷中。

    再改进一下，是不是能制造出黄色炸药？有了黄色炸药，开矿、修路不就更快了？

    穿越众站在巨人的肩膀上，比当代人少走许多弯路，这就是她的优势啊，是她对抗“我大清”、镇压流民起义、带领大明度过小冰河时期的的依仗……

    火枪的产能虽然跟不上，火药研制的技术进步，却给了她希望，这一趟调研，没有白来。

    时近中午，倪元璐在招待所设宴，款待太后一行。

    “这个招待所，是请城投集团的施工队，按集团旗下的酒店规格建造的，”倪元璐骄傲地对几人道，“用了许多新材料，太后、阁老和国公爷，这边请……”

    果然，张维贤和袁可立，对酒店里的豪华设施，叹为观止，连午饭也不吃了，要先参观酒店。

    张蔷是单独用餐，餐后，她单独召见了曹宾，这位内书堂出身的兵杖局管事太监，已经成为一位顶级的火药专家。

    虽然有了保密条例，大明读书人的保密意识，还是很差，因为他们崇尚“立德、立功、立言”，喜欢写书传之后世，对于火药配方这种顶级机密的保管，张蔷更相信太监。

    “干得不错！”张蔷特意给他赐了坐，吓得曹宾只敢搁半个屁股凳子上，太监是皇家的奴才，何况在太后面前，就没有坐着的道理，能站着回话，已经是太后的恩典。

    曹宾忙起身恭敬地回道：“太后谬赞，奴才能研制出黑火药里的添加剂，还是得了法安大师的指点，大师给咱家的册子上，步骤和用量，都记录得很清楚，奴才只是照着上面的法子，做出来而已，不敢居功。”

    原来，曹宾只以为他制作出来的东西，是黑火药里的添加剂，张蔷道：“本宫记得，兵杖局原来的火药，是一硫二硝三木炭，后来，减少木炭，加大了硝石的用量，威力就更强了一些，是不是？”

    “是是是，”曹宾逐一实验出所有的配方，才找出威力最大的配方来……想到此，他猛然回过味来，“太后是说，加大那个‘添加剂’的用量，火药的威力会更大？”

    张蔷却问了他一个不相干的问题：“你用来浸泡硝酸甘油的硅藻土，是哪里来的？好不好用？”

    曹宾心里惊讶，太后连这样的细节都懂？

    “回太后，是法安大师，从城投集团的玻璃厂拿来的，大师一共拿来了五种不同地区的硅藻土，奴才选了从四川运来的一种陶土，最好用……”

    张蔷放心了，只有解决了，保持硝酸甘油的稳定性这个难题，才能进行后续的研究，否则，兵杖局就是第二个王恭厂。

    但她还是要告诫他：“你从生产肥皂的废液中，提取的那种油脂，极不稳定，稍有碰撞和明火，就能发生爆炸，王恭厂的教训在前，所以，一制出油脂，就要立即浸入硅藻土中……

    稍不小心，就会伤人性命……只有确保了这种物质的稳定性，才能进行下一步的实验，切记，切记！”

    四年前的王恭厂爆炸，兵杖局几乎团灭，曹宾见太后如此慎重，不由得心里打鼓，额上渗出冷汗来，他赶紧跪下道：“太后放心，奴才一定小心。”

    “你带了多少个徒弟？他们的身世都查过了么？”

    “回太后，奴才身边，有三个徒弟，一个是内书堂出来的，跟奴才一样，是个孤儿。两个是燕京大学徐山长推荐的，是军户子弟……”

    曹宾见太后问起他的徒弟，心里估计，太后是不愿意新火药配方，让更多人知晓，他解释道：“太后放心，这个‘添加剂’，是奴才一手研制的，没经过第二人的手，徒弟们也不行。”

    又道：“太后放心，这三人都是谨慎之人，法安大师也见过的……”

    法安大师见过，那就是，大师已经调查过三人的背景了，张蔷说：“既是大师见过，你也可以让他们帮你做一些粗活，你保管好配方就行。”

    黄色炸药，在前世也是政府管制物品，张蔷也没有更好的办法，只能让他一点点地摸索，好在有了方向，会少走许多弯路。

    “逐渐加大‘添加剂’的量，就像研制黑火药配方一样，”张蔷道，“大明需要一种能炸开石头的炸药，这个重任，就交给你了……”

    曹宾心头火热，研制炸药，而不是火药，太后将这么重要的任务交给他，可见太后对他的信任，不比张泉、方正化这些大太监差嘛，为了这份信任，他一定要将“炸药”研制出来。