徐硕当下便选了善骑射的100精兵强将，带着跟班阿坏，并那羌人日木达，趁夜衔枚疾行。那日木达果然机灵，原本两日的路程，提前了半日就赶到了。

    那兀二族部落深藏山腹，日木达告诉徐硕，兀二之所以敢于慕恩族对抗，最主要就是仗着这山形，“这兀二族部落最为古怪，常年为一股怪雾所包裹，压根看不清里面的情况，这次跟我们慕恩族交战，也是这样的情况。”

    当下到兀二族部落，已近巳时，虽有阳光照射，但部落依旧为浓雾所包括，根本看不清前面的路。徐硕心内犯难，若是如此贸然闯入，不知那兀二族内情况，若遇突击，不但救不了人，还搞得个人仰马翻，全军覆没。

    徐硕没有想到，这区区一个羌族部落，竟然如此令人头疼。徐硕当然知道“欲速则不达”的道理，先令部队在200里开外的一处洼地暂驻，洼地自成一处战壕，可掩可攻可守。而他则叫来日木达细细询问这兀二族底细。

    “将军，当日我慕恩族部队就是硬闯这浓雾林，虽人多，但因不知那部落内部还有伏击，慕恩老爹亲自带队还是败下阵来，而且，这兀二最近招来了好些汉人军队，个个都很勇猛，最后我族人招架不住，还被他们反攻，将种大人给带走了。”

    “日木达，你对这兀二族的人熟不熟？”

    “熟，早前两族还没有交恶时，大家还是经常来往的。”

    “我甚是奇怪，这浓雾林，我们尚未进入，便已经觉得头晕目眩，这兀二族人，以及他招来的汉人军队，是怎么在这浓雾林里生活的。”

    “这个……我也不知。”

    徐硕当下寻思这浓雾到底是怎么个来历，却是云山雾罩一团糊涂。当年跟随爹爹打仗，倒是听过三国时期，诸葛亮南征遇到瘴气的典故，但是，那是南方山林，热毒肆虐，加上潮湿，形成所谓瘴气。现这兀二族地处陕甘北部，按理不应当出现瘴气，而这山林之中，为何就这一片浓雾不散？

    “那……这兀二族人有何特点？”

    “没什么特点，长得都特别矮小，很丑。”那日木达一言既出，当下兵士们都笑出了声。

    “兀二族地形有何特点？”

    “嗯，族内沼泽很多，潮湿，都是洼地。”

    “生活习性跟你们有没有不同？”

    “这个就不知道了……不过，他们的牙齿好像都特别黄。”

    “嗯？”

    “我们这山林里有一种草，叫做赤叶瑞草，兀二族喜欢将这草晒干，切成细丝，裹在干叶子内，点燃，闻那烟火味。”

    “这跟牙齿黄不黄有甚关系？”

    “那烟火熏人得很，但是他们偏生就喜欢。而且闻得令人上瘾，开始他们只是闻，后来就用嘴巴吸，吸得牙齿焦黄，两个鼻孔黑黢黢地。”

    “呵呵，你这小家伙懂得还真不少。”阿坏赞了一声。

    “那是，平日我就喜欢部落里流窜，这方圆几百里的羌族部落，我门清。”日木达听有人夸他，一脸得意。

    徐硕暗自思忖，这日木达说的倒是跟当年诸葛亮南征时期，烟熏瘴气林有几分相似，想必这所谓是“赤叶瑞草”跟当年诸葛亮南方山林所用的“云香草”为同类。

    “这赤叶瑞草，名字甚是好听，有何功效？”

    “慕恩老爹常提用这赤叶瑞草给族内的人治病。山林潮湿，老人们容易患腰膝酸软之症，或者是痰阻喉中，呼吸不畅，这赤叶瑞草晒干了熏上一熏，病痛好得倒是挺快。”

    徐硕当下便是明白了，这浓雾林里的兀二族之所以能利用这个天然“有毒”屏障为自己的族人开辟一片天地，并且能阻了这慕恩族的攻击，全靠这赤叶瑞草。确实是“瑞草”，他们应该是将这草叶信奉为“神草”了才是。

    “日木达，哪里有赤叶瑞草？”

    “不远，此山往北又200里便是瑞草生长繁茂之地。”

    徐硕当即领了阿坏，率10名精悍兵士，由日木达带路，往那赤叶瑞草生长之地进发，但见山野一片赤红，瑞草叶片硕大，正值春深，草叶已有繁茂之势，虽说等不及晒干，徐硕命人燃之，一股呛人之气自鼻孔吸入，直达天灵，方才吸入浓雾的混沌之感，一扫而光。

    那阿坏张嘴，自口中吸入，却不住咳嗽，“徐大哥，这草简直就是妖草，您确定这草能驱雾？”

    “但试无妨。”

    徐硕命人大量收割此草，收于马背。

    回了洼地内的军营，徐硕将草大量铺于浓雾林外围，恐山林潮湿草不易燃烧，徐硕又命人寻干柴在内，只待天色将暗，命人点燃此草。

    徐硕当下又与那日木达如此这般吩咐一番，那孩子虽小，汉语也不甚熟练，但是心地纯良，神性聪慧，与徐硕行军数日便已然对军纪军规了然于胸，对徐硕的吩咐也牢记在心。

    “将军，请放心，属下肯定办好您交代的事儿。”

    徐硕摸摸他脑袋，“去吧。听我号令。”

    夜幕降临，浓雾依旧不散。甚至连林中兀二族人的点滴灯火都不曾见到。兵士们对这赤叶瑞草的功效不以为意，但上有军令，不得不从。只听得徐硕一声号令，便点燃铺陈开来的赤叶瑞草，那草叶原本潮湿，但是混在干柴之间，遇火即着，跟随那干柴逐渐燃烧扩散开来。那瑞草的呛人味道也在山林间蔓延，约莫半盏茶的工夫，那浓雾竟然被热火熏开，潮湿毒气也为瑞草的呛人烟味所压制，趁着这烟火燎原之势，徐硕率小分队潜入林中。

    火势持续蔓延，烟味浓烈，闻讯而来的兀二一族已然摆开阵势，浓雾渐散，徐硕终于看清楚这兀二族的分布，整个寨子在密林中呈阶梯状，灯火由远及近，又高及低，倒是有几分人间仙境之感。

    徐硕及小分队皆着缁衣，分成5队，由东南西北四面分别潜入山寨，另外一队则绕到山寨背后，从寨子高处攻入，一路火烧烟熏，自上而下一路贯穿。

    待兀二人马见到烟火赶至寨门之时，徐硕与小分队皆隐没与寨旁丛林。黑暗中，但听得那兀二一声大喝，“放火的定是那宋人的援兵，小心盯着。”

    “大人，这烟火之味与那赤叶瑞草味类似，想必是那宋兵用了瑞草以退浓雾。”徐硕黑暗中听得分明，说话的俨然一汉人，这里竟然真有汉人军队，到底是哪里来的？徐硕心内一片疑惑。

    当然，这时间也不允许他有细思的机会，趁着那兀二与汉人将领对话的当儿，徐硕已经与分队成员已然从四面潜入山寨，兀二与汉人正率兵马在寨门口迎敌，忽听得寨内一阵呼号，厮杀声四起，寨内兀二族兵士原本候在营内静待首领号令，不想敌军竟然四面突击而来，竟然是措手不及。

    宋兵虽少，但皆是精锐，善于骑射，兀二军队措手不及，欲往山上逃窜，即被由上自下攻入的宋军所截，一时间，寨子内火星四起，呼号一片。兀二主力自寨门欲往寨内深入，却被偷袭的两队宋兵所截，混战在一起，丝毫不得往前一步。就这样，兀二主力在寨前备受阻挠，而寨子内的兵力本身已经消减了大半，战斗力本身又有限制，一个时辰未到，兀二的已然损失了三员大将。

    徐硕下令活捉兀二，“擒贼先擒王”，擒了那兀二，不怕他不放种世衡。当即便传令，活捉兀二，活捉必有重赏。正所谓，重赏之下必有勇夫，那几路兵马均往兀二主力压境，令兀二军队毫无优势可言。

    “兀二，吃我一剑。”混战中，徐硕已然欺到兀二跟前，留徐青铜剑，寒光迫人，兀二目光一闪，身形在马上一转，以期闪过那柄剑，不想徐硕只是虚晃一招，实打实的招数是接下来剑身一回，人自马背一个腾空回旋，一招回风拂柳，那兀二的面孔就好似有了向心力一般，那留徐剑剑心就没有离开过兀二的门面。

    “休伤我哥哥！”

    徐硕掌心运力之时，忽的一柄缨枪横穿而过，竟然硬生生将徐硕的留徐剑架起。就在这当儿，徐硕耳边擂鼓声四起，正如日木达所说，一队汉军从天而降，顿时兀二族犹如神助。但是，这一次，“神”还是来得太晚了一点，毕竟这次面对的不是羌族部落慕恩族，而是大宋的精锐部队。

    那徐硕气运丹田，力聚掌间，大吼一声，硬是将那汉将的缨枪震出数米开外，那汉将胯下战马一个趔趄，被迎头赶上的宋军一个斩马刀，剁了双蹄，战马倒地，马上汉将未经站起，已有银枪刺到跟前……

    “枪下留人，捉活的。”徐硕对着那手提银枪的兵士一个传令，那兵士手腕一抬，银枪偏离寸许，挑起那汉将的铠甲，生生将其钉在墙角。这“从天而降”的汉军不多，徐硕匆忙之间粗略数来，约莫三十余人，若一分队。那被钉在墙根儿的首领颇眼熟，或许沙场上有过照面也未可知。

    这队汉军虽不曾解兀二遭遇的突袭之困，但是却大大缓解徐硕军队给其带来的压力，使得兀二族一部又多了苟延残喘的机会。正在这当儿，日木达已带领慕恩族队伍杀进山寨，解了徐硕的一时窘迫。

    “活捉兀二，重重有赏！”日木达原本只是跟随徐硕大喊，不想却有着惊人的效果，一时间，刚刚杀进山寨的慕恩族人皆兴致勃勃，誓言要报上次一败之仇。

    这阵势，饶是那一队汉军个个身怀绝技骁勇善战也不是对手。只见那一队汉军颓势难挡，兀二心内忧惧，在左右护卫之下，竭力往山上逃窜，被东西两路军队夹击，左右护卫是独木难支。

    “兀二，再吃我一剑。”

    徐硕一勒缰绳，提马上前，一剑欺到兀二后背，只轻轻一带，兀二身披羌人独制的简易铠甲，根本不能抵抗那青铜重剑的剑锋，竟然哗啦一下，铠甲自身上散落，那兀二哪里想到过这个阵势，当下便心内一紧，旋即跌落马下。被左右拥上的宋军逮了一个正着。

    见首领被擒，兀二族族人纷纷投降，而那一队汉军，亦丢盔弃甲，跑了数人，活捉了十余人。这次突袭，徐硕是大胜而归，而兀二族基本上被收复。当下徐硕便自山上迎了种世衡下山，好在那兀二并未用刑，毕竟担心惹了宋朝朝廷命官，会引火烧身——不过，他想不到的是，最后果然还是引火烧了身，连整个寨子皆被付之一炬。

    是夜，徐硕并种世衡一道，在慕恩族寨子里，审了那汉军主将。

    “徐将军，在下金明寨部都监李士彬麾下副史李汉。您认我不识，我却识得您，当日金明十八寨主将李士彬李将军，听了范雍大人的话，不想中了李元昊诡计，编入队伍的那好几批党项部落都是诈降，害的我们金明十八寨皆毁于敌手，幸亏刘平将军带着徐将军您前来救援，西夏退兵，捡回我们一命。但是延水之战过后，金明寨一蹶不振，群龙无首，弟兄们连连上报，却杳无音信。我们着了两位兄弟前去京城投奔刘将军，也石沉大海。不得已，我们只得落草为寇。”

    “为何要助兀二族，毁我联羌御敌之事？”虽经了数日的囚禁之苦，种世衡精神并不萎靡，思路依旧清晰，对于李汉数人，他并无不满之意，这兵荒马乱的边境之地，不论是兵是民，都不外是要求活下来，仅此而已。这李汉一众，助兀二族抗衡慕恩族，想必也就是想讨个头彩，在族内混出个地位。

    果然，李汉一席话应了种世衡的想法，“我等兄弟起先并未料到是我大宋军的战略，只道是各族之间的领地之争，而这兀二早就有扩大山寨的想法，因为地处山林腹地，又潮湿，终日浓雾，兀二族想扩张，但是族群太小，势力单薄。我之前跟兀二便提出，给我部队好的待遇，我们助他拿下慕恩族，坐上山寨各部头领，届时兀二族也会分一杯羹给我们。”

    “以你们的势力，人虽不多，但各个身手不凡。李兄，若我没有猜错，你们是想借这兀二一族，灭了众羌寨，你来做这个首领吧。”徐硕用手指点着太阳穴，一席话点到为止，那李汉却是面红耳赤。

    “徐将军明察秋毫。”

    “你们自金明寨出逃。来此占山为王，落草为寇，有没有想过此乃逃兵所为？”徐硕一句出口，李汉面色一红，颇为难堪。

    “还请徐将军，种大人明察。现在的金明寨可不是原来的金明寨了，若我弟兄不逃，此命难保。我们落草为寇也是不得已而为之，有谁愿意堂堂正正的人不做，要去做贼啊。”

    “哦？此命难保？延州一战虽为败绩，但我大宋皇帝也并未放弃你金明寨，拨款，重建，增兵，那李士彬的内侄李驭疆不是被任命为金明寨兵马都监么？即便是重整金明寨一事暂行不通，李驭疆能力有限，但是也谈不上凶险吧？若是那李元昊军队前来骚扰，上阵杀敌，那也是你们兵士将领的本职，又何来此命难保一说？”种世衡皱眉，对李汉之言颇不以为然。

    “种大人息怒，延州战之后，金明寨出现一系列的怪异之事，卑职也是万不得已才率众兄弟出逃。徐将军、种大人，你们且听卑职道来。”当下，李汉从延州一战开始说起，这金明寨所遇之事，委实诡异。

    不知李汉等人经历何等诡事，且看下回分解。