胡府里挂满了白幔，摆满了花圈。道士超渡的道场里，传来阵阵给亡者超渡的经文声。请来的哀乐班子，传唱着请神送鬼的悲戚哀乐，好一幅悲惨的景象。

    此时，胡府大开中门，在一片悲戚的氛围里迎接当今天子独女——世瑶公主。刚走进大门的世瑶公主入眼处，除了那白幔花圈外，则是跪了一地的披麻戴孝的人。

    胡济民虽没有披麻戴孝，也是穿着一身黑白相间的素服，在两个仆人的左右相伴下，跪在众人中间。他见世瑶公主进门后，忙一个头就磕了下去，口中大喊道：“小民胡济民，不知公主大驾光临江都，有失远迎，还望公主恕罪。”

    这一刻，世瑶公主就算是对胡家在杨勉这一事上心有芥蒂，就算她对这件事心中存疑，但看现在胡家这个惨状，她也不好说什么。关键是，这件事孰是孰非还没有定论，她只好快走几步，来到胡济民面前，柔声说道：“胡家主，你快快请起！还请节哀！人死不能复生，你当多加珍重才是。”

    胡济民心知，如今世瑶公主驾临江都，他心里纵有万般悲痛，也只能强忍下去。如果能在世瑶公主停留江都的这段时间里，把她给伺候好了，攀上公主这层关系，那他幼子的死，也算是值了。

    做为一个大家族的家主，胡济民什么样的大风大浪没有经历过的？在利弊得失之间，他的选择是毫不拖泥带水，哪怕是如今的丧子之痛都可以暂放一边，也要想着怎么才能侍候好公主，而又不能带给公主一种凉薄无情之感。

    胡济民在世瑶公主的温言劝慰下，哽咽着在下人的搀扶下，颤颤巍巍的站了起来。用他那颤抖的手在老脸上抹了一把泪水，哽咽着又说道：“公主，你此番前来江都，适逢家门不幸，未能拾掇寒舍迎接公主的到来，请公主恕罪！”

    “胡家主，这次来到江都，从张知府处得知你家不幸之事，故前来凭吊胡世兄。另，从张知府处获知，胡世兄所遇之事，颇为离奇。胡家主，可否容本宫瞻仰一下胡世兄遗容？”

    胡济民听世瑶公主说要看他幼子遗容，这对于他来说可是大恩，忍不住心中大恸，泣道：“公主殿下，犬子为那歹人所害，死状甚惨，只怕污了公主双眼！”

    世瑶公主并非心冷似冰之人，见胡济民如此悲痛，心里也是不忍。不过这事涉杨勉，就算心里因胡济民的悲痛状而减轻对胡家的恶感，但那种杨勉被胡家所逼的想法是她先入为主的，有了这样的想法，就胡济民现在的可怜样，就算能得到她的怜悯，也是不多的，最多就是站在胡济民的角度，为他小小的悲伤了一下而已。

    “胡家主，事已至此，切莫大恸，当保重身体为要。刚才在府衙时听张知府说起，此案疑点甚多，尚需仔细查证，力求证据确凿，倒时才好对那一干匪人处以极刑。本宫虽长于军伍，但对于刑案一道也有涉猎。不妨去查探一番胡世兄的死因，也能助家主早日破案，还世兄一个公道！”

    世瑶公主说完，一脸诚意的看着胡济民那悲怆的双眼，似乎在等待着他的同意。毕竟人死为大，为了死者的最后尊严，一般家主是拒绝这样的要求。并且世瑶公主又不是主管刑事的官员，如今提出这样的要求，是很不礼貌的，也可以说是不敬重死者的。

    她虽然也用了尽早破案、早日还胡新国一个公道这样的借口，这个借口对于胡济民来说，却是不好推脱的。胡新国之死，他昨日就听那几个护卫说清楚了，如今世瑶公主如此一说，他心里是把张知府恨得牙痒痒的——恨他无事找事、无中生有，这不是给他找祸事吗！

    如果世瑶公主看了他幼子的尸首，肯定会问起胡新国额上那致命伤是如何造成的，这事一旦追查下，只怕这件事的原委是瞒不住了，这样一来，胡家将颜面扫地，就算世瑶公主看在胡家以前为朝廷做的贡献上不予追究，想必以后，江都胡家在朝中会落个很恶劣的印象。

    胡济民心里更清楚：如果世瑶公主参与到这件事中，等那杨勉如果落网后，他身上所拥有的那些奇技淫巧之物怕是再难以成为他胡家之物，特别是他持有的那杀人利器。对于此物，胡家在报官时都没有说出去，就是想着能据为己有。

    为了应对世瑶公主提出来去查看胡新国尸首一事，胡济民此刻是绞尽脑汁，考虑着用什么样的办法来推过此事。可候在他一侧的堂弟胡老六，心痛侄儿的死——是真心痛，还是装的，不得而知。听公主有意插手此事，也不管胡济民的意见，忙朝着世瑶公主就拜了下去：“公主殿下，老朽胡济友，乃是家主的堂弟。愿在朝中任户部度支司郎中，于去年致仕。今得公主殿下相助，想必害我那侄儿的凶手定能早日归案，以慰我侄儿的在天之灵！在此，我代二哥向公主殿下先行致谢！”

    胡济友说完，又是要朝公主磕头。可那世瑶公主最是烦那种磕头虫似的官员，见状忙虚扶一把，说道：“不必行此大礼，既然今日遇上，定要为你们胡家把这个案子办实、办好，那凶手也一定能早日抓到。你且起来，带本宫一观逝者，以探明致死原因。”

    “公主殿下，这……，殿下请！”胡济民见他堂弟胡济友如此一说，心里大惊，刚想说致死原因已查明，可话才出口，就看见世瑶公主那冷冽的眼神正看着他，只好忙着改口了。

    一行人来到装殓胡新国的偏厅，偏厅里除了两个烧草纸的下人外，再无其他人。当世瑶公主和那些侍卫们看清楚胡新国额头上那小圆孔时，都在心里是倒吸了凉气，暗想，如果自己遇上这等利器，该当如何躲避才好。人的头骨是极为坚硬的，这个圆孔似乎不浅，这一击的威力着实不小，想必在这一击之下，这胡家小儿子是当场就丧了命。

    “仵作，这头里的铅子取出来了吗？”世瑶公主问一旁的仵作，她想看看这铅子射入人的脑中后，会变成什么样子。

    老仵作听世瑶公主如此一问，面露苦色，斟酌一番才小心翼翼的应道：“公主殿下，这胡公子是额头受创，那铅子进入脑中应是不浅。而这头骨最是坚硬，想要取出铅子来实属不易。就算是用蛮力取出，想必这样做会给胡公子脑上带来不可想象的损坏。如今胡公子已逝，本着对世者的尊重，当尽量不要损毁逝者的尸身！”仵作说到这里，侧头看了一眼坐在太师椅上，似乎睡着了的胡济民一眼，这又才小声说道：“损坏尸身是一回事，最主要的，这主家坚决不允。”

    胡济民进偏厅时，给世瑶公主请了个罪，自称幼子遭遇杨勉行凶死亡后，他是心神俱伤，加之年事已高，无力久站，求世瑶公主容他坐下。他如此一说，世瑶公主哪有不允之礼，允他坐在一旁的太师椅上。胡济民坐下后，装殓胡新国的棺材旁只有世瑶公主和随从及那老仵作等人，而胡府和官府等人则是远离那棺材，生怕沾染上晦气。

    胡济民坐下后，面露气愤之色的狠毒地看了张知府一眼，心想：昨日报官时，师爷都说得清楚明白，你今天却对公主说案件还存疑，这不是坏我大事吗？以后休想老子再送尔好处。

    张知府见胡济民那个样子，他又怎不心知肚明。当初世瑶公主在府衙验过那几名死者后，就提出要来胡府查看胡新国的尸首。他当时也没有多想，只认为是那世瑶见了那铅子后，又听仵作说起胡新国的死状，这当是她见猎心喜，才会来胡府查看一番。如今见了胡济民那狠毒的眼光，只能是无耐的露出一个抱歉的神色，心里却是暗暗恨上了那个多嘴的仵作。

    胡济民向张知府表达了他的不爽后，就把目标对准了他身侧的堂弟——胡老六的的身上。见世瑶公主和那仵作正在讨论案情，他用手朝着胡老六往下压了压，示意他低下身来。那胡老六见了，以为他二哥有话对他说，忙低下身子看着胡济民，那胡济民闭着眼睛作沉思状，胡老六还以为他在思考什么要紧事，只能弯腰等待他的示下。

    等待良久，胡老六弯着的腰都有发万酸时，胡济民才睁开一直闭着的双眼，这双眼睛睁开后，就一直紧紧的盯着他这偏房堂弟。从这双眼晴里流露出来的内容太多，值得胡老六好好思量。那眼神里，有着警告、狠毒、不甘、失望、不屑和落莫……，多种情绪交替出现在胡济民那双浑浊的眼中，就这样看了胡老六片刻，才像是这双眼睛盯得累了，极不情愿的再一次闭上，休息去了。胡老六见了，只是微微一颔首，也不言语地极其自然的站直了身子。对于胡济民刚才眼中的复杂情绪，他也只是在心里哂然一笑 ，全不当回事。

    大家族，人心各异！

    胡济民对于世瑶公主插手他胡家这件事中，虽心生不满，奈何他们之间的身份地位悬殊太大，也只能是眼巴巴的看着了。又见那公主和仵作仔细的聊着案情，他心里是越发的不满，为了表示他对公主随便插手这件事的抗议，只能无奈的选择了假寐这一招，希望那公主能懂事一些——见他心神劳损过度，以然疲累的睡着了，当会早些离开。

    世瑶公主插手胡家这种情况，如果换了官府中的其他人，想必早就他安排人打出府了。可以想象，张知府在这江都一地，那可是土皇帝般的存在，可在胡济民的眼中，也是不当一回事的，就如他刚才用那种狠毒的眼神看张知府，而那张知府只能用抱歉的态度回应他。这般看来，这江都的土皇帝不是张知府，而是他胡济民。

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    “有道理，也本该如此。”世瑶公主说完后，见那胡济民似乎睡着了，心忧杨勉，便有些作急。本想来胡家了解这件事情，不曾想只是看见了胡新国的尸体及那个恐怖小洞。如今这胡家家主刚经历了丧子之痛，想来他这两天是承受了巨大的打击，现在又体力不支，这个时候当不是询问此事的良机。

    但是，这件事不能继续拖下去的，拖的时间越久对杨勉就越不利。以官府发布的以超乎常理的高额悬赏布告来看，杨勉等人如今肯定成了官府、世家、江湖中人三方捉拿杨勉的局面。如果世瑶公主现在不出手，那杨勉等人基本上没有逃去老鹰嘴山寨的时间，从根本来说，他们也没有容身之地了。

    既然问那胡济民不合适，那就问他的堂弟胡济友好了，想必这样的大事，他应当也是一清二楚的。想到这里，便走到胡济友的面前轻声说道：“如今胡家主心伤幼子，本宫也不便多问。还请胡郎中移步，与本宫换个地方详谈如何？”

    世瑶公主的话刚落地，装睡的胡济明就睁开了他那浑浊无力的双眼，用双手撑着太师椅的两边扶手想要站起来。他这个样子，不管是下人还是家人见了，都吓了一跳，他身边的人忙搀扶住他，胡济民这才颤颤巍巍的站了起来，满脸都是感激之色，对着世瑶公主说道：“老朽谢过公主的大恩，如今遇上这等祸事，导致心力交瘁，加之昨晚一宿未睡，刚才坐下时，便顶不住这困意来袭，倒是让公主见笑了。”

    “胡家主突遭这等惨事，为麟子心伤，也是人之常情。本宫也是念及胡家于本朝有功，既然又是碰巧遇上，自当不应袖手旁观。当为捉那些贼子出一份力，将那些恶人尽早捉拿归案才是。”世瑶公主说道这里，见那胡济民在两名下人的搀扶下，脸色苍白，双腿也是微微发抖，看来这胡济民确实是精神与体力都有不支之象，忙又对其说道：“胡家主，看你身体不适，还是去休息吧。本宫只是与令弟闲聊一番，你且不必在意。”