越向西行，越是荒凉，漫天黄沙刮起，让人睁不开眼。

    李自成与李过二人，一路西行，走走停停，刚才路过一个村庄，跟村民打听了一下，再往西走不到五里路，就是甘州了。

    甘州，应该叫甘州卫，并分成左、右、中、前、后五个千户所，但是它却是一个镇，有城墙的镇。

    按道理说，既然有五个千户所，那么以满编制来算，一个千户所有五千六百人，那么五个千户所就应该有五个五千六百人。

    再算上他们的家小，甘州卫应该一共有五个五千六百户人家。

    放在西北边陲，甘州卫有这么多人，着实不小了。

    所以，明成祖永乐年间，在此地设了甘肃镇。甘州卫，又叫甘肃镇。

    甘肃镇因为属于军政单位，所以它现在的最高长官是个武官，甘州总兵杨肇基，王国任他的参将。

    虽然杨肇基和王国是这里的一、二把手，但毕竟是武人，而且又天高皇帝远。所以，甘肃镇在永乐年间另设了镇守太监一职。如今，甘肃镇的镇守太监是，石敬忠。

    名义上，这石敬忠与杨肇基共同镇守甘肃镇，但实际上，真正的大权都掌握在这个叫石敬忠的太监手里。

    到了明英宗正统年间，明英宗怕甘肃镇的镇守太监和总兵时间久了，沆瀣一气，于是，以庶务不可无综理纠察之任，故设甘肃巡抚都御史，由都察院选派官员充任，常驻甘肃镇。

    所以甘肃镇又多了一个负责纠察镇守太监和总兵的御史。如今的御史是，李商。

    可是，现今的甘肃镇，虽然还是卫所，全镇却只剩下了五千来户人家，十去七八。

    “二爹，你说真像刚才村民说得那样吗？这甘肃镇不值得一去？”李过擦着头上的汗，说道。

    “如今走投无路，就是不值得一去也要试试，我们是来投军的，现在卫所兵员不足，我想总兵大人会收留我们的。”李自成边走边说道。

    二人又走了有半个时辰，只见甘肃镇的东门已经若隐若现了。

    “二爹，你看，东门边围拢了一群人，像是有什么事？”

    李自成也看到了，立刻说道：“补之，走！我们过去看看！”

    二人快步走到东门旁，只见一个军官站在中央，手中拿着刀，正在喊话：“父老乡亲们，今日我再重申一遍，如果有谁还在家中私自供奉佛像，那么就跟这几个人的下场一样！”

    此人说罢，对着身边的军卒喊道：“斩！”

    “是！”

    此军官身边的三个军卒，立刻手起刀落，把五花大绑跪在地上三个人的人头砍落在地。

    这画面，异常血腥！

    “你们几个，把这三个人的人头挂在城楼上三天，我看谁以后再敢信佛！”

    “王参将，那这三个人的尸体呢？”一个军卒问道。

    “奶奶的！”只见王参将一个耳光扇了过去，“这还用问？丢了喂狗！”

    “散了！散了！”王参将身边的其他军卒驱散着围观的人群，边驱散边用刀背追打。

    “奶奶的！老子打不过那帮秃驴还治不住你们么？”王参将骂道，“都给老子滚！”

    李自成，刚出生时，他的父亲曾梦到过一个黄衣人进入土窑，于是，父母给他取了一个乳名，叫黄来儿。

    天启年间，陕北地区灾荒频发，李家生活困苦不堪，没有办法，父母就把他舍入了附近的庙中，当了小和尚。寺中僧人，都唤作他为黄来僧。

    白天，李自成给本地地主放羊，晚上，回到寺庙诵经礼佛。要不是和尚，他早就饿死了，哪还有李自成的今天？

    如今，刚到甘肃镇，还没入城，他就看到了这个王参将，就因为有人在家供奉佛像，就当众砍人脑袋，如何能忍？

    “这位官爷，你为何因为这三人礼佛就杀了他们？岂不是太没天理了么？”李自成忍不住高声说道。

    “奶奶的！是谁在说话？”

    “禀王参将，是他！”只见一个军卒用手指向李自成。

    王参将看向军卒手指的方向，只见一个汉子，身高八尺，颧骨隆起，浓眉深眼。他的身旁，站着个同他一样高大的汉子，天庭饱满，阔鼻圆眼。

    王参将一见二人气度不似平常人物，于是换了一种口气，说道：“二位恐怕不是本地人吧？”

    “是的。”李自成拱手抱拳，“我叔侄二人乃陕西延安府米脂县人，特来此地投军。”

    “既然不是本地人，就不要管本地人的闲事，快快散去。”王参将挥了挥手说道，“不过，想要参军我倒是可以引荐。”

    “但不知为什么，因为礼佛，官爷就要杀人？”李自成穷追不舍。

    “奶奶的！我说你怎么非要刨根问底？”

    王参将身边的军卒一听到他骂人，立刻拔出刀来，把李自成叔侄围在了当中。

    李自成看了看围上来的军卒，笑了笑，说道：“官爷息怒，因为我小时候曾被舍入过寺庙，也算是和佛有缘，知道佛门乃非奸邪，所以才忍不住发问。”

    “奶奶的！谁让你们拔刀的？”王参将冲着围在李自成叔侄身边的军卒，一人踹了一脚。

    只见这些军卒，立刻都收刀退了下去。

    “好汉，你说的佛是好佛，可是这里的佛，却是坏佛。”王参将一字一顿地说道。