夜更深了，风渐渐大了起来，吹得窗棂咯当咯当响。

    就像是人刻意放轻的脚步声。

    廖忠屏息静气听了一会，好像是有人在院里走动，又好像没有。

    他知道院子里住的女子多，不安全，想要强撑着起来看看。

    结果只是转了下眼睛，已经晕得天旋地转，只得作罢。

    天蒙蒙亮的时候，廖忠强撑着爬了起来。

    他收拾了一下自己日常用的东西，打成包也不过两身换洗的衣裳，一双已经透底的鞋。

    还有昨日庄氏给他的十两银票。

    出了门，料峭的晨风吹了廖忠一个激灵，昏昏涨涨的大脑瞬间清醒了许多。

    他要不是生病，平常这个时候，早就打扫了院子、挑了水、劈好柴出门做工，也不知道庄氏一家几时起身。

    可能大户人家都注意养生，起的迟些，所以一整个院子的人除了他，别的房间门都还紧紧关闭着。

    廖忠背着小小的包裹走到院子中央，慢慢停下脚步。

    他本想去跟庄氏道个别，怕被庄氏一哭，自己又没骨气的心软。在院里踟蹰片刻之后，毅然决然走向院门。

    院门没闩。

    廖忠愣了一下，暗自埋怨庄氏一家太过大意，也不怕贼进了院子。

    他走出院门，返身体贴地关紧，转身大步离开。

    他要去娘子之前做工的酒楼打听一下娘子去向，然后一家团聚。

    他已经不在乎庄氏会不会还那些银子，只要他和娘子都硬硬朗朗的，日子总会好起来的。

    桑氏之前做工的酒楼还没开门，只有一个小伙计拿着扫帚，一边打哈欠，一边打扫着门前的石阶。

    廖忠连忙陪着笑脸迎上去问道：“小掌柜，能不能打听一下，前些时候在这里做工的桑氏母子，小掌柜可知道她们去哪了吗？”

    小伙计认识这个人。

    就是小年那天，此人从桑家娘子手里夺走了仅剩的五两银子，不顾桑娘子跌在地上摔破了手，头也不回拔腿就走。

    掌柜可怜桑娘子自己带着个孩子，给她寻了一户人家，去做仆妇了。

    但这个事儿，他不打算告诉这人。

    小伙计扬起扫帚，刷刷刷用力扫了几下，浑黄的尘土顿时扑了廖忠一身。

    廖忠嗓子本就不舒服，尘土入喉，他捂住嘴，惊天动地地咳了起来。

    小伙计转身往楼里走，走了几步又转回头大声喝道：“没见，人走了。你也别在这里，真是晦气！”

    廖忠眼里顿时溢满了泪。

    小伙计冷笑一道：“怎么，这是被主家赶出来了？生病了才想起你婆娘的好，想她来伺候你了？你不是攀上高枝了吗？还回来找她干嘛？”

    廖忠苦苦哀求道：“大嫂子没赶我，是我知道错了。麻烦小掌柜告知一声。”

    小伙计目露不忍，又迅速硬起心肠，冷喝一声，“没见，赶紧走！”

    然后转身进门，砰的一声将店门关上。

    廖忠无奈，只好转身下了石阶，沿着街道缓缓离开。

    太阳渐渐升高，夜里的寒气和潮气也慢慢散去，街上行人逐渐多了起来。

    庄氏睡梦里感觉特别冷，只觉得身下铺着两床被子，还是又硬又凉。

    她眯着眼睛，抬手到处一阵摸索，手却拍到了泥土地上。

    不对！

    她猛地睁开眼睛，发现自己竟然掉到了床下。

    难怪这么冷。

    庄氏只觉得自己浑身又酸又疼，揉了揉腰，才勉强从地上坐了起来。

    然而这一坐起身，庄氏骇然发现：屋子里到处被翻得乱糟糟的，好像遭了劫。

    她吓了一大跳，连忙扶着床沿，从地上站起身。

    没承想，还没站起来，又被床上女儿的样子吓得跌了回去，“啊！”

    廖施感觉自己这一觉睡得，像跟敌人打了一仗一样，浑身又酸又疼。尤其两条腿，简直不像是自己的。

    母亲一喊，顿时将她吓了一激灵。

    她揉揉眼睛，呲牙咧嘴坐起身，捂着嘴打了个长长的哈欠。

    刚唤了声母亲，立刻被眼前一幕吓得魂都飞了：她怎会……怎会赤着身子躺在床上？

    她明明记得，昨夜是穿着里衣睡下的。

    而且，身体的感觉，怎么会这么不对劲？

    廖施慢慢抬起头，看向脸色煞白的母亲，带着哭腔又唤了一声，“母亲？”

    庄氏踉跄扑到床边，慢慢伸出手，抖得像寒风里的树叶，眼泪唰唰落了下来，哭得上气不接下气，“施儿，我的施儿……我的孩子啊，这可怎么得了啊！”

    廖施脸上的血色瞬间褪尽。

    房门被人砰砰敲响，大姐廖雯焦急的声音从门外传来，“母亲，三妹，你们起身了吗？”

    庄氏转身就要往外走，被廖施一把拉住，压低了声音快速说道：“母亲，您让大姐进来……让她们进来，是打算让所有人都知道，女儿昨夜被人玷污了清白吗？！”

    廖施身子底下的床单上，一片狼藉，赤褐色的血迹像刀子一样刺痛了庄氏的心。

    庄氏用力捂着嘴，坐在床边无声痛哭。

    廖施眼泪不停地往下流，用力晃着庄氏的肩，小声催促，“母亲，您快应一声，别让大姐听出来。”

    庄氏松开手，胡乱抹去脸上的泪，深吸一口气，扬声问道：“何事啊？”

    廖雯推开房门，走进正堂，站在内室门口说道：“忠叔走了，今儿不知怎么了，女儿和嫂子都起晚了。母亲，您还好吗？”

    庄氏假装生气的样子，“起晚就起晚，左右又不出去做工，晚就晚了吧。”

    想到方才廖雯的话，庄氏心里一跳，连声问道：“你说谁走了？”

    “忠叔。”廖雯道：“女儿起来后看到忠叔的房门还关着。想着他昨日病了嘛，女儿叫了几次没人应，担心他出什么意外，就想进去看看，结果发现忠叔的衣裳和鞋子都不见了。”

    庄氏心里怦怦直跳，下意识与廖施互视一眼道：“可能去上工了。你先去做饭，我和施儿一会就起了。”

    廖雯应着，慢慢走了出去，将房门轻轻带上。

    她站在门前，若有所思地看着房门：母亲和三妹睡在正房，以前每晚都会闩门。

    可方才她来的时候，门是虚掩着的。

    所以她想都没想，推开门就走了进去。

    内室门也是虚掩的。

    里面母亲压抑的哭声虽小，还是清晰传了出来。

    她连犹豫都没有，踮着脚迅速退出房间，躲到了门外。然后装作刚刚过来的样子，敲响了房门。

    家里进了贼。

    昨夜廖施……

    被人占了身子！

    廖雯整个人都在簌簌发抖。

    可为什么，她们昨夜并没有听到任何声音？

    或许昨夜格外黑甜又漫长的梦，就是答案……