夏夜，张家庄。

    村民刚热热闹闹地吃完了饭，收拾完餐桌后，便各自回家休息。

    此时吹来了一阵凉风，大皇子干脆坐场院乘凉，并与张敏等人延商议着后续的发展。

    而几十位亲卫则散在各处负责安全警戒，避免他们的谈话内容被人听了去。

    大皇子率先说道：“待秋收之前，父皇肯定会命我率军北上，这次弃地守城之计说起来没什么难度，我最担心的还是有人里通外敌……”

    将士最怕的就是面对强敌之时，却有利剑从后背刺来，但依据之前的情况，这种事定然还会发生，所以他表面打算去守城，但暗地里却打算利用自行车的机动性绕到敌后，烧掉蛮族的冬牧场，如果能毁掉他们的老营盘就更好了。

    张敏算算大皇子到达北地的时间，正好是江南秋收后，到了那时顾警言恐怕又回到了京城，说不定还会出什么损招，真是令人不得不防。

    她叮嘱道：“殿下北上之时，带上我改良过的火药，比军中自制的强些，另外我最近试做了一些压缩干粮和牛肉干，轻便携带又顶饿。”

    张良才听了不禁哀嚎一声，“啊~为什么我和十七要去买粮啊，这差事交给别人不行吗？”

    “此事关系重大，”大皇子郑重道：“你们尽量多运一些粮回来，如果顾警言还要一力推进新政，怕是会引起朝野动荡，咱们手里有粮，心中不慌，至少能从容应对。”

    李哲极赞同他的意见，“不怕一万，就怕万一，海外购粮可是重中之重。”打仗严格说来就是打后勤。

    张良才还待争辩，却被十七一把拽着坐下，“殿下又不是正面进攻，用不着你当急先锋，还是老实跟着哥去南洋吧。”

    “我倒不是怕吃生虫的饼子，”张良才嘟哝道：“只恨不能手刃仇敌。”上回北蛮追得他满草原逃命，这个仇还没报呢。

    张敏劝慰道：“以后还有机会的，如今国家处处缺粮，你的任务不知道有多重要呢。”

    “我也就发发牢骚，殿下啊，下次若是杀到北蛮去，可一定要带上我啊。”

    大皇子笑道：“你还是参将呢，想跑也跑不了。”

    璀璨的星光下，大伙又商议了一些具体的行动流程，直到玉兔偏西方才散去。

    此后一段时间，张良才和亲卫们一起学习骑车，张敏则忙着制作改良火药，并让村里的匠人在生产自行车之余，用薄钢做了许多手雷壳子。

    大皇子好奇地问她，“这个圆圆的，上面有花的玩意是干什么用的？”

    “我做的黑火药爆炸威力比较大，若是将火药放置其中，再塞上铁刺，而后外置引线，点燃时破片、铁刺在冲击力的作用，瞬间刺入人体，老惨喽。”

    没有抗生素的时代，稍有不慎小伤口都有可能导致严重感染。

    “咦？这个好，”大皇子拿起壳子掂了掂，高兴道：“那就多做点！”

    其实朝中的火器不少，但就是受火药配方影响，威力不大，张敏改良地的火药，经测试确保没有问题后，这才大量购置原料，统一调配好再装进木桶。

    张家庄众人正在忙忙碌碌地搞生产，而顾警言则是在江南大肆查账，但凡查出常平仓没粮的，又是谢党一派的人，从下往上一路查到底。

    有嫌疑的官员先行关押，而后连人带着证据直接送到京城，着有司衙门细细审问，主打一个干脆利落。

    眼看着他送来的嫌犯越来越多，不仅谢必和一党急了，就连永安帝也急了。

    如今江南已经动荡不安，顾警言此番动作太大，如果基层官员都被整没了，那谁来管理百姓、治理流民？

    谢必和则是担心顾警言趁此机会，清除异己，安插自己人，于是立刻奏请皇帝，将顾警言赶紧调回京来，可不能让他再拿着尚方宝剑到处逞威风，看起来跟条疯狗似的。

    自各豪门大族在城外设立粥棚后，米铺重新开张，米价也随之开始下跌，江南百姓暂时安稳下来，此时顾警言离开并不会出啥茬子。

    顾警语这段时间一直跟在兄长身边，看到他的所做所为，不解道：“兄长就不怕得罪人吗？”

    在官场上，大家都讲究花花轿子人抬人，你一敬我一尺，我敬你一丈，顾警言如此不讲情面的做法，等于四处树敌，以后就算回到朝堂，怕也是举步维艰。

    “自我离开京城到江南已经许久了，如果不搞点动静出来，谢必和那个老狐狸还不知道背后搞什么鬼呢。”

    好不容易入了内阁，不怕尸位素餐，就怕皇帝发现有他、没他一个样，到时候几人一决定，趁他不在换个内阁大臣，顾警言到时找谁说理去。

    顾警语以前还羡慕哥哥位高权重，朝堂之上一呼百应，没想到竟也如履薄冰，“那接下来会怎么样？”

    “想必调我回京的圣旨已经在路上，不日我就要返京，以后顾家就辛苦你了。”

    顾警语感动得眼泪花花，“相比于大哥的殚精竭虑，小弟何来辛苦一说。”

    顾警言拍了拍他的肩头，“为兄虽在京二十来年，但从没忘了松花府才是根本所在，以后务必督促族中子弟努力上进，不然只靠我一人实在是独木难支。”

    “是！”顾警语谨遵兄长教诲，心下打定主意，以后哪怕是旁支庶出，只要有读书天份的，一律过继给嫡支。

    果如顾警言所料，几日后圣旨来了，命其即刻返京。

    顾警言接旨后送走了传旨的太监，顺手将圣旨交给顾警语，“拿去祠堂好好供起来。”

    在京的时候他倒是经常收到圣旨，但对于松花府的顾家来说，还是头一次见到实物，这无疑是一种荣耀，激励着顾家学子跟着前人的脚步走进朝堂。

    顾警言不敢耽搁，即刻由码头坐船返京，十几日后，当他抵京时，正赶上大皇子率军出城北上。

    他问前来迎接的秦经业，“殿下的腿脚好利索了吗？”

    秦经业深施一礼，恭敬道：“回大人的话，殿下虽未病愈，但报国之心不减，已经坐着马车出城了。”

    顾警言心下气恼，还是晚回来了一步，但面上故作轻松换了话题，“最近你教导二皇子怎么样？”

    “实在惭愧，二皇子学贯古今，熟读经史，下官不能及也。”

    顾警言不禁有些飘飘然，要知道二皇子的学业主要由他教授，秦经业此言明着是夸二皇子，实则暗地里还是夸他。

    哎呀~这个年轻人不错，很有前途嘛。