在凉亭之内，大家长与刘云起之间形成了隐形的对峙。
萧燮紧张万分，躲在大家长身后，不敢稍露面容。
两人身上不经意间流露出的气势，实在令他胆寒。
刘云起双眼紧盯着大家长，拳头紧握得几乎要滴血，然而时至今日，若此刻发生冲突，他必将是那个牺牲品。
与刘云起内心的纷乱思绪截然不同，大家长始终保持着沉稳的姿态，目光依然淡然无波。
然而，这种平静并未持续太久，他的神色逐渐发生了变化。
“来了。”他轻声说道，同时抬起头，目光越过刘云起，投向雨幕之中。
空气中似乎出现了微妙的扭曲，雨滴的轨迹也变得杂乱无章。
“什么来了？”萧燮迟钝地问道，他也向凉亭外望去，却仿佛置身于一个截然不同的世界。
雨，停了。
但雨声依旧在耳畔回响。
萧燮走到凉亭边缘，刚欲伸手试探，一丝湿润便掠过他的脸颊。
这是雨，却是看不见的雨。
“这是幻境！”刘云起挥剑斩向凉亭一角的石柱。
剑气呼啸，但一出凉亭便消失无踪，就连那石柱也看似完好无损。
“入夜了。”大家长的声音低沉而悠长。
刘云起闻言，猛地抬头，只见一轮明月悬于头顶不远处，仿佛触手可及。
他缓缓闭上双眼。
听风辨位，障目杀人，这可并非唐门和暗河等势力的专利。
然而，就在他闭眼的一刹那，也是他生命终结的瞬间。
萧燮眼睁睁地看着刘云起的头颅滚落，滚出凉亭后便消失无踪，只留下一条醒目的血痕。
那具无头尸体站在那里，微风一吹，便颓然倒地，扬起一丝不易察觉的尘土。
昔日名震江湖的苍龙牙，也脱手而落，在一旁发出清脆的响声。
大家长将剑收回鞘中，剑柄上的龙眼也随之缓缓闭合。
萧燮惊恐地连滚带爬地远离大家长，却只能在这凉亭的方寸之地内打转，不敢越雷池一步。
“你……你为何要杀他？”
他的声音带着哭腔，他无法理解，为何在这个关键的时刻，大家长会选择除掉刘云起。
“为何？”大家长嘴角勾起一抹淡笑，眼神中闪过一丝不易捕捉的深沉。
“我只是履行了我的职责。”
萧燮全身颤抖，眼前的冷酷无情是他从未经历过的，更未料到大家长会如此决绝。
他急切地寻找着逃脱的契机，但耳畔持续的雨声却不断提醒着他——
他正身处幻境之中！
或许，凉亭之外正埋伏着重重杀机，等待他的将是生命的终结。
望着那位懵懂无知、沦为政治棋子的皇子，大家长的眼中难得流露出一丝怜悯。
“青王殿下，真遗憾，有人愿出更高价，且其地位比你更显赫。不过，鉴于你已支付的报酬，我可保你安全返回天启。”
大家长轻轻一抬手，指尖轻触桌面，一股无形的真气随之荡漾，四周的黑暗仿佛被自下而上地吞噬，逐渐消散。
凉亭之外，阳光依旧明媚；凉亭之内，却多出了一具冰冷的尸体。
“大家脏，里这活干得，不讲道义啊。”
苏喆手持佛杖，口中咀嚼着槟榔，缓缓走向已披上蓑衣、正欲离开凉亭的大家长，随后将口中的渣滓随意吐出。
大家长淡然一笑：“我们是杀手，道义二字与我们无缘。”
“哦，仄样啊，那不如把他给撒了吧，反赠我们也搜了钱。”
苏喆的目光转向躲在大家长身后的萧燮，脸上挂着笑容。
此时，苏喆佛杖上的金环仍在不断滴落鲜血，很快被雨水冲刷、扩散，直至消失无踪。
萧燮忍不住颤抖，或许是因为风雨的侵袭，也或许是被苏喆那令人胆寒的气势所震慑。
“啧，曾似个不经逗的小家伙，胆子则么小还敢来仄里，图撒子？就算死了都么人资道。”
苏喆嗤笑一声，“和谢三一样，似个撒子。”
提及谢三，大家长终于开口：“谢三已经死了？”
“死了。”苏喆在怀中摸索一番，却未能寻得所求之物，不禁叹了口气，“唉，次完喽。”
对于他的后半句话，大家长选择了忽略，继续追问道：“是你动的手？”
苏喆摇了摇头，接下来的言语，让大家长头皮一阵发麻。
“她，来了。”
闻言，大家长陷入了沉思。
直至苏暮雨与苏昌河率领一众苏家剑手从林间现身，大家长才幽幽开口：“苏喆，你跟随我多久了？”
“……数不清了。”苏喆回应道。
大家长轻笑一声：“带他们离开吧，无论去哪，就是别回暗河。”
苏喆沉默不语。
苏暮雨与苏昌河站在他身后，对视一眼，满心困惑地皱起了眉头。
直到大家长呼唤苏暮雨的名字，他才快步向前。
“大家长。”
“暮雨，你虽身为无名者，却是我选中的继承人，从今往后，你便是暗河的新任大家长。”
大家长此言一出，震惊四座，即便是苏昌河也未能例外。
他从未料到，大家长竟会不顾三家家主的意见，直接将家主之位传给苏暮雨，即便苏暮雨已经承受住巨大的压力，成为了“傀”。
然而，“傀”与“大家长”，毕竟有着天壤之别。
‘老爷子这葫芦里卖的到底是什么药？’苏昌河眯起眼睛，静待大家长的下文。
大家长缓缓举起眠龙剑，不容分说地将其递给了苏暮雨。
“暮雨，当你背着昌河从暗河的炼炉中走出那一刻，我便相信你能为暗河带来崭新的气象。事实证明，我的想法是对的。”
“所以，未来的暗河，就交给你了。”
大家长语重心长，重重地拍了拍苏暮雨的肩膀，眼中闪烁着期待的光芒。
苏暮雨双手接过眠龙剑，剑身的寒意透过剑鞘传入他的掌心，他的心中却是一片炽热。
他深知，这不仅仅是一把剑的传递，更是暗河未来的重托。