经过京中“谣言”的数日冲击，庐阳寺的香火气比先前少了大半。

    昔日挤都挤不进去的讲经堂，今日只稀稀落落的坐了几个人。看他们手捧经书的模样，应是这寺院最虔诚的信徒。

    昙曜带着两名僧人从后堂走进，他手中的念珠仍是朝颜年少时送他的那串，珠子已有些许划痕，失了原先的圆润与光彩。

    他无意间抬眸在四周环顾一圈，没曾想会对上一双美目，平静的面色瞬时不见，视线留恋的在她脸上逗留许久才舍得离去。

    他低下头清了清嗓子，想像什么都没发生一样继续讲经，可他的视线却总是忍不住看向那张日思夜想的脸：

    “如是我闻，昔日……”

    无论人多人少，昙曜讲经的诚挚都分毫不减。哪怕堂下没有一人，他也会对着空空的蒲团讲给自己听，像年少时那样。

    可是朝颜偏偏听出来了，他此时的嗓音不再像从前平静，带着几分激动、几分急切、几分渴求。

    讲经结束时，时辰已接近午时。

    昙曜转身就想逃走，却被卢统一句“堂兄”叫住脚步。

    他抿抿嘴唇，轻声应道：

    “二位施主请随贫僧来。”

    卢统并未随朝颜一起走进院内，而是守在门口，像个守卫公主的将军。

    他自嘲地笑笑，有时真觉得自己蠢得可怜，好好的姑娘不要，非要觊觎心尖上有别人的女子。

    朝颜站在院中抬头望着发出新芽的菩提，好像没过很久，又好像过了很久，这菩提竟又长出了新叶。

    “曜师近日可好？”她问。

    “尚好，郡主可还安好？”他也问。

    “亦好。”

    两人并排立于菩提树下，各自望着面前的枝叶，像是看着即将背道而驰的人生。

    他说：“听闻郡主要与卢大人成亲了，恭喜。”

    她又问：“曜师会来观礼吗？”

    “贫僧会在佛前为二位祈福。”

    “求我们白头偕老吗？”

    朝颜侧头看向昙曜，笑不及眼底，因为眼底有一汪深藏的泪水。

    昙曜的平静彻底被打破，眼中的情意终是藏不住，他哀伤地看了朝颜几眼，没有说话。

    “呵~”朝颜忽的笑起来，笑着笑着就忍不住哭了，她背过身擦去眼角的泪水，带着哭腔说道：

    “多谢曜师送来的解药。”

    昙曜整个人呆傻在原地，难以置信地看向朝颜。转瞬，他又释然地放松下来，她总有一天会知道的。

    “郡主永远都不用对贫僧道谢。”

    “那曜师可知我心意？”

    朝颜转过身紧盯昙曜的双眸，她的脸上已挂着两道深深的泪痕，仍不断有泪水向下一滴滴滚落。

    “贫僧...”

    昙曜想将朝颜搂进怀中，可手伸至半空却还是只能无力地垂下。他转过身，任凭眼泪落入唇角，颤抖着声音说：

    “贫僧不知。”

    “昙曜，你真的不知吗？你确定你不知吗？”朝颜对着昙曜的背影边哭边吼道。

    她终究没有等到昙曜的回答，在她没有看到的那面，昙曜的眼泪不比朝颜少，他终究没有做到，他也想不顾一切地站到她身边，可他的背后还有千千万万的僧人。

    太平真君四年，四月初六。

    阳平王府与卢府联姻，大内派出三百宫人协助督办，魏帝亲临王府送亲。

    送亲仪仗队长达数十里，马上的红衣新郎官意气风发，酒楼上的鲜衣少年饮酒买醉，人群中的失意之人黯然退场。

    据说，卢大人成亲后三日未出府门，日夜与夫人耳鬓厮磨，寻欢作乐。

    京中人调侃：“这卢大人看起来文文弱弱的，不想真有些功夫。”

    “那当然，这可是卢大人守了几年才娶到的美人儿。”

    “可是郡主不是与……”

    “肯定不是郡主，卢大人家世显赫，祖上三代将军。如果郡主真有此事，卢大人还能与郡主这般恩爱？”

    自此，京中的谣言不攻自破，寺院中的香火更胜从前。

    那日，两名黑衣人潜入庐阳寺佛堂，看到一名口吐鲜血倒地的和尚，想也不想地直接抬走。

    太平真君五年，暮春刚过。

    驻守于京师南边的军营传出噩耗——

    阳平王死了。

    彼时朝颜刚从武州回京，初闻噩耗就火急火燎地赶回阳平王府，见到的只有盖着白布的尸体。

    她愤恨地抽出剑直抵陆修的胸膛，“我不是叮嘱过你近日要小心些？”

    陆修颓丧着脸跪下，“郡主，属下们中了调虎离山计。”

    朝颜气地拿起剑就要直冲皇宫，被赶来的卢统拦下。

    “颜颜，不可意气用事，此事还需等大理寺调查。”

    阳平王的丧事持续了三日三夜，南安公主在阳平王的灵前几度哭晕过去，王府数人轮流守灵，唯有朝颜，半步不愿离开。

    她消瘦地像一具骨架，面色灰暗得没有半分血色。

    这是昙曜一年后再次见到朝颜的第一面，他责怪地看向护在朝颜身旁的卢统，得到的只有卢统冰冷的回击。

    因阳平王生前信佛，停灵当晚，昙曜就带着几十名高僧到王府为他彻夜诵经。出殡当日，几乎全京师的僧人都来了。

    还有魏帝与太子，亲临扶棺。

    大理寺调查的结果是阳平王被部下所杀，此人因嫉恨趁夜下毒手。

    陆修说：“那晚军营闯进过两伙贼人。”

    闯进军营？朝颜冷笑，军营哪是那么好进的，都是自己人罢了。

    这年十月，魏帝下令禁止所有达官贵族奉养沙门，如有违令者满门抄斩，城中沙门处境越发艰难。

    太平真君六年九月，卢水胡人盖吴起兵造反，魏帝亲自出征镇压。

    途经杏城之时，发现寺庙藏匿大量钱财，更有供人苟且的窟房。

    魏帝当即屠遍杏城所有僧人，损毁佛像万千，破坏寺庙无数。

    更传圣旨给太子，要求魏国境内一僧不存，一寺不留。

    据说，温良的太子不忍心屠杀这么多人，便拖延传递圣旨一个月，私下给沙门传信：要么跑，要么还俗。

    沙门多数还俗，部分僧人藏于山野中，京师寺院再次凋零。

    据说，庐阳寺中还有一人坚守，每日僧服法器不离身，发誓要守到死。

    太子曾三次上门劝诫，但昙曜不听，始终不肯离开寺院半步。

    朝颜听着卢统给自己说外面的事，像个没事儿人般趴在书案上练字。

    “颜颜，你真不去劝劝他？”

    “劝什么？劝他善良？”

    “陛下已经送信来斥责过太子，太子拖不了多久。”

    “卢统，你别忘了，你诓骗我说成亲一年就和离的，我们到现在还没和离。”

    卢统咂吧几下嘴没有说话，这件事确实是他的私心，可去岁不是阳平王身故了么。

    又过了一日，卢统带回来新的消息——

    魏帝战亡。

    原本该在皇宫镇守大局的太子，这时反倒又来了庐阳寺。