“慌里慌张的，出什么大事了？”楚母微微皱着眉头，眼神中带着一丝疑惑。

    “夫人，公子，秦家出事了。”

    老马神色凝重，直接说正事，将有人夜入秦宅，杀了秦家所有男丁。

    后来，内宅丫头暴起，将秦府所有女眷打死，丫头们投案自首，事无巨细，都说了一遍。

    楚母也是微微一惊，身体不自觉地挺直了一些：“老马，这么说来，整个秦家没人了？”

    “是的，夫人，秦家上下 237 人，除了自首的几个丫头外，全部死了……”

    “真是哪里有压迫，哪里就有反抗，这几个丫头胆子可真够大的……”楚辞微微摇了摇头，脸上露出一抹复杂。

    “到底是谁干的，查出来了吗？”楚母追问道，眼神中满是急切。

    老马看了楚母一眼，又盯着楚辞，欲言又止。

    “说吧！我老娘什么世面没见过？”楚辞左手托着右手，右手托着下巴，面露思索。

    老马闻言，就把心中所想都说了出来。

    “公子，秦家灭门，那知府柳宇澄肯定没放什么好屁，他定会添油加醋，到秦墨渊那告你一状，这样一来，我担心……”

    楚辞摆摆手，打断了老马的话：“没什么好担心的，就算没有这一出，秦墨渊也不会放过我，我也不会放过他，杀父杀兄之仇，我岂能不报？”

    看到母亲眉头微皱，似有些疑虑，楚辞连忙又道：“娘，不用担心，孩儿现在是圣前秀才，有圣殿撑腰，还有文庙守夜人在前，就算是当今的宰相，明着也不敢对我下手。”

    老马又道：“这明着是不敢对公子下手，但是秦墨渊善用权谋，这背后一定会对少爷下毒手。”

    楚辞讪讪一笑：“比智谋，对我设局？我也可以为他设局，《封建论》已经够他喝一壶了。”

    楚母闻言也是心下大定，自从楚辞回来，楚家就一天比一天好，秦家在怀庆府的老巢都没了，几次与秦家交锋，都是楚辞完胜。

    老马也想明白了，自家的公子算计人的本事是一环套一环，不然秦家也不可能被灭门。

    老马一口浊气吐出，心彻底放了下来，接着又道：“知府柳宇澄安排了一队人马，把秦家的尸体都装船运走了。据说，他要调离怀庆，新任知府不日就要到任了。”

    “柳宇澄，这么好的名字给他真是白瞎了，你说的一队人马，是什么人？”楚辞微微眯起眼睛，眼神中闪过一丝警惕。

    “他们虽然都穿便装，但我敢肯定，他们是军伍中人。”老马肯定地说道。

    “也就是说，我们的知府大人被调走了，没有查案？那几个丫头也没有处置？”楚辞一边踱步，一边思考着。

    “公子果然料事如神，正如公子所言！”

    “秦墨渊葫芦里卖的什么药？”楚辞停下脚步，皱着眉头思索着。

    “军队？军队？怀庆府在大虞腹地，几乎没有战事，常备的守卫军其实就看城门的，都是些老弱，本身也没什战力，这附近哪里还有军队？”楚辞双手抱在胸前，陷入了沉思。

    楚辞和老马眼前同时一亮，异口同声道：“大珩山的驻军。”

    楚辞听闻老马的话也是一惊，他惊的是老马也能想到大珩山的驻军，一个马夫怎么可能关注这些，而且消息还这么灵通。

    楚辞围着老马转了一圈，眸光上下扫量着眼前的老马，似要一眼看穿这个“马夫”。

    “公子，我又不是小娘子，你这么盯着我看，我会脸红的……”

    楚辞突然一拍桌子，大声斥道“老马，你老实交待，你究竟是什么人。”

    听闻此言，老马也是一惊，心中暗道：“公子是怎么知道的？看来是瞒不住了。”

    老马随即讪讪一笑：“嘿嘿，公子息怒，老奴乃是武安侯帐下的斥吏，统领300斥侯，后来老了就回到的侯府赶车……”

    楚辞微微一怔，心中暗想：“斥吏？也就是侦察连的连长，主管的就是情报收集，难怪老马消息这么灵通。”

    “老马，你老实交待，手上还有多少人？”

    被楚辞这么一喊，老马脱口而出，：“100多人……”

    “100多人？消息能这么灵通？这老马肯定没说实话。”楚辞暗自想着，决定再吓唬下老马，他猛地一拍桌子，喝道：“老马，你当我是三岁小孩吗？还不从实招来。”

    “300多人，公子真的就这么多了，加上院内的几个老弱，一共327人，真的没有了。”

    楚母闻言，也是大为吃惊，她也没想到老马手上还有这么一支力量，默默守护着楚家。

    “老马，那我问你，没了粮饷，这300人，以何为生？”

    “公子，各行各业都有，养活自己没问题，实在困难的，兄弟们就相互帮衬一把，都还活着。”

    听到此处，楚辞都有些泪目了，楚母已然开始擦拭双眼。一帮老兵，退下来了，还自发组织情报网，对楚家忠心耿耿。

    楚辞和楚母心里都有些愧疚，觉得知道的太晚了，对不起这帮人。

    楚辞深吸了一口气，对老马说道：“老马，不，马伯，从今天开始，你就楚家的管家了，每月10两纹银，下面的300名弟兄，每月5两，家里的丫头也是如此，之前没发的全都补上，一分都不能少。”

    老马闻言，心里就是一颤，老泪纵横，他没有直接回话，看了眼楚母。

    楚母对老马点了点头，开口道：“按七郎的意思办吧！”

    “多谢夫人恩德，多谢公子恩德。”老马随即就要转身，去办这件事。

    楚辞做为二十一世纪，东方大国的优秀青年，越听这话越不是滋味，区区几两银子，这就是恩德了？

    “等等。”

    “公子还有何吩咐？”

    “凡家中有孩子的，都要读书，正常的书院上不了，就拿钱去买处地方，办个私塾，花钱请最好的先生。”

    “公子，这可需要一大笔银子。”

    “老马，去办吧！”楚母从怀里掏出几张银票，递给老马，又道：“这里有两万两，是七郎望岳文会赢回来的，你拿着，万不可寒了弟兄们的心。”

    老马闻言，噗通一声就跪下了，嘣嘣嘣就磕了三个响头。

    楚辞上前就把老马拉了起来，“马伯，你这是干什么？咱楚家可不兴这个。另外，大珩山那边……”

    “公子，你就瞧好吧！我定会让查个水落石出。”老马面带笑意，眼神之中又多了几分神采，转身而去。