周清自己也不知道自己是怎么下的楼梯，又是怎么出的宝衣阁。

    脚踝没有崴，没有跌倒，摔得一把老骨头鼻青脸肿，对于他来说，既是一种幸运，也是一种不幸。

    因为这让他全部的心神，不会因为身体上有痛楚而转移，只能沉浸在陆斌如诉似泣的悲伤中，无法自拔。

    他不知道，为何自己这个顽劣的徒弟，会对死一个小人物这样几乎堪称稀松平常的事情耿耿于怀。

    他一个半辈子童生，也无法理解，为什么一个可以称之为半个上层的家族子弟，会对自己所在的阶层产生几乎懊丧若死的情绪。

    唯一能够知道的是，这个顽劣的家伙，一定没有走上歪曲道理，违背道德的道路。

    这让他愧疚于自己扇出了那一巴掌，因为正在认认真真践行儒学理念的陆斌，自己即便作为老师，也没有资格动手。

    儒学五常：仁、义、礼、智、信。

    这个学生能够做到的，比自己这个先生要多得多。

    甚至周清还觉得，如果不是这个小子太过于散漫，爱胡闹胜过书籍的缘故，自己便没有什么可以教导他的地方了。

    唔，为什么，自己不希望他们走上那些残害百姓，却能够让自己过的滋润的道路呢？

    这明明会让学生们在物质上的生活更好不是吗？

    为什么，自己刚才的情绪会是愤怒中带着惶恐呢？

    这明明不关自己的事，数年前的自己甚至不会关心这一切，但现在怎么会关系呢？

    为什么，自己在被弟子质疑的时候，内心会产生愧疚呢？

    今天，到目前为止，自己的行为，已经彻底违背了一名读书人作为老师的准则。

    这个时代的先生，从没有听说过，犯了错误还会向学生低头的。

    但是他却这样做了，而即便这样，仍然不能让淤塞的心绪畅通半分。

    周清逐渐走至了教学的所在，赵常平非常乖巧，没有因为老师离开而放松，一板一眼的在那练字，这点令周清感到无比欣慰，这孩子将来有机会的话，可以试一试学者，或者科举的道路。

    他与另外几名顽劣分子不一样，他为了给母亲写信而读书，这是孝顺的行为，为此他的心中甚至拥有一份信念，在支撑着他不断前进。

    这份信念如果能够恒久存在他的心中，那么无论是做什么事情，他都能够持正心，存正念从而心绪平和，始终如一。

    慢着，嘶！自己的信念是什么？

    自己是为了什么而教？是为了什么而学呢？

    转瞬之间，周清想清楚了前面那个问题的答案——为了符合心中的儒学道义，为了让这些贫苦的农家子，流民子们有书可念，为了小常平可以践行他心中的孝！

    这是非常高尚的理由，周清认为自己余生若是为此而埋葬的话，便够得上被十世以后的子孙一瞻的标准。

    但，自己为什么而学？

    自己的前半生，究竟是为了什么，才会走上念书，学理的道路呢？

    周清不晓得，也想不太明白，横渠四句，自己也念诵过，每每有读书人一念，他便也跟随着念诵，可，也只剩念诵的用处了，其中味道，再咀嚼千遍，自己也不能品尝出其中味道，因为对于他，对于天下间绝大多数的读书人来说，连横渠四句的释义，也是需要背诵的内容。

    因为，只要你比旁人多会上这么一句，多晓得一种解析方向，也许他便是命中注定的落榜，也许自己就是侥天之幸的中举。

    好吧，这样的思考已经有些偏离的正轨，思绪扯了回来。

    周清的脑袋中又开始想着周家，想着周家的秀才，举人们，想着他们的佃户，他们的良田，想着他们仍旧不满足，到荆襄等地买粮食的事情。

    一面面或者枯瘦，或者骨瘦如柴，或者面无人色的脸庞如同连珠穿一般，闪过来，而后又闪过去。

    一丝瑟缩之感突然涌现，周清现在非常好奇，自己是怎么做到在一群流民家的孩子面前，理所应当的去享受一声声恭恭敬敬的先生？

    “先生，斌哥儿做的事情没有坏的地方，您别责怪他。”

    周清的目光一下子被拉回了现实，见着赵常平之后，下意识摸了摸他的脑袋

    “斌儿已经向为师解释过一番了，你这浑小子，也不，也不分说个清楚，叫为师出了好大丑，为师，为师还打了你斌哥儿一巴掌，也不知这一巴掌打伤了他没有。”

    “那没事，只要说清楚就好，斌哥儿抗揍！”

    “你们这些个小子，当真是，太有想法，老夫在你们这般年纪的时候，也不怕你们笑话，还在家里玩泥巴呢！”

    “先生，我们不喜欢那些孩童之间的游戏，我如果不是年纪太小，我也要和朱厚熜，和陆斌一起做事。”

    “为什么？”

    “我的话，是想我哥哥，我爹别那么累，然后让家里日子再好过一些，我爹有事没事的时候就唠叨，说他这辈子没别的打算了，最大的想法就是造间有瓦片的屋，再有几块肥田，最后临了的时候，有孙子在边上哭，到时候见了爷爷奶奶，见了娘亲的时候，就可以光明正大的吹嘘了，我觉得我爹的愿望，跟着官府是没有希望的，唯独在斌哥儿，在朱厚熜后面做事，才有一些完成的希望。”

    “原来如此，官府也未必就不值得信任，如果有好的官员，你们可以用赚得的钱财，在安陆周遭镇子购买田产，开垦之后，传诸子孙后世。”

    “先生......天下只有佃户，没有农田，即便有农田，迟早也会成为佃户。”

    这也许不是事实，却是赵常平稚嫩而坎坷的人生，至今为止唯一能够看见的事实。

    “唉，目前的世道确实是这样，如果是我朝太祖时，这样的事情便不可能发生。”

    “太祖的朝代距离我们已经太过久远我没有经历过，但现在的体会确实真实不虚，所以我只能相信斌哥儿他们。”

    “哦？你想通过什么方法，拿到你父亲梦寐以求的田地呢？卖身于陆家吗？”

    “不，我爹可能有这样的想法，我兄弟俩不会这样做。”

    “为何，朱厚熜不是对你们有救命大恩吗？陆斌不是让你们破镜重圆吗？天底下难道还有什么事物能够偿还这样的恩情？”

    “先生，恩情是恩情，救命的恩情，在有需要的时候，可以用生命去偿还，但我们不可以成为任何人的奴隶，我就是我，是独立的我，是自主的我。”

    “这是，陆斌说给你们听的？”

    “是的，先生，斌哥儿常对我们说，要做一个堂堂正正的人，做一个有思想，有尊严，有人格的人。”

    “人格？”

    “就是自我。”

    “自我？”

    “就是，自己的想法，能够表露于人前，不属于任何人，只属于自己的想法，那代表着，我不必服从于任何人的想法，代表着我必须自己去判断事物的好坏，斌哥儿为此还说过一句，对了！人是万物的尺度！”

    “哪怕想法是自私的？”

    “哪怕想法是自私的。”

    “这可不成啊，自我是什么东西，人格有是什么事物，为师我现在还没有弄明白，那也许是好的，也许是坏的，但自私这件事情不行，明白吗？倘若有能力，心中不能只装着自己，要将手伸出来，拉旁人一把，这样，你以后才不会感到愧疚。”

    “愧疚？我把自己的日子过好，为何要感到愧疚？”

    “因为，还有很多的人日子过的不好，所以要愧疚，圣人云......算了，老师我现在心中就有愧疚，年轻时只考取了童生的功名，就失去了进取之心，然后眼中就只有钱财风雅二字了，我也像是你斌哥儿一样，见到过许多苦难，见到过一些像是你们，你们父亲这样，无书可读，无学可进，无田可耕，无家可归的人，倘若，我能够做些什么，虽然凭借我的能力，做不了太多的事情，但是只要做了一些事情，哪怕只让一两个人重新回到不用忍饥挨饿的生活之中，那么今天我扇你兄长的那一巴掌，就不会让我有任何自愧不如的情绪产生。”

    赵常平笑了笑“这样的话，老师您岂不是有可能教不了我了吗？我老家可是在襄阳。”

    熟料，周清用苍老的手捧起赵常平小脸，十分认真的说道“对于我来说，在你家里，拿走你父母为了让你向学而拿出来的肉干才是最令我安心的事情。”

    “可，先生，以前的生活就算再美好，在如今世道下，终究会变成我们后来那样不是吗？”

    周清沉默了有一会儿，然后突然用手摩挲起了赵常平的脑袋来。

    “我是老师，总得亲自教你们一回，不是吗？”

    “先生，您说什么？”因为这句话近乎于喃喃自语，赵常平没有听见。

    “我是说，你，还有其他学生，从今日起全部去帮世子殿下，帮陆斌的忙，今日起休课！臭小子，做事归做事，但是要记得要记得量力而行，要记得吃好，喝好，睡好，好好长身体，知道吗？”

    “诶！先生！斌哥儿说我们年纪太小！”

    “能做什么便做什么，不要拘泥在年龄上，自我嘛！是你们想要这样去做的喽！”周清似乎一下子变得年轻了几岁，哈哈大笑着出门而去。

    赵常平看着老师的背影，等他走了好一会儿，突然惊醒，高声呼喝起来“王二丫，王小丫，李朝，杨留，吴德厚......别看书啦！先生叫咱们去帮斌哥儿，他这次别想找理由拒绝咱们！”

    小院一下子震动起来，在一阵子雀跃欢呼声中，一群小小子，小姑娘一窝蜂窜了出去。

    背道而驰的周清听见动静，下意识回首望去，一股子激动，雀跃的情绪升起间又悄然压了下去。

    他不年轻了，如果他只有三四十岁，或许可以以一名有足够见识的壮年家长身份，去在他们未来的行为中加以扶正，说不定还有值得传唱的前景在等着他周清。

    但现在的他，虽然还很健康，发丝也没有全白，但从年龄上来说，生命之旅已经进入了倒计时了。

    这个时代，一个人的年龄只要超过五十岁，那么死亡无论何时到达，都是不稀奇的事情。

    如果想要被后辈永远记得，想要自己的徒子徒孙们把自己名字说出去倍有面子，想要做到十世之后犹有人记得供奉香火，那么他便只有一个途径可以走了。

    他回到家中之后，非常郑重的将论语，大学章句，春秋，礼记等书籍翻了出来，然后门扉便被死死的关上。

    他的家人对此并不感到奇怪，因为他已经是秀才了，进一步就是举人，虽然年纪大，可万一呢？万一大器晚成呢？

    但他们并不理解周清的想法，他在蹉跎近乎于一生之后，重新投入书本中的行为，带有明确目的。

    秀才太小，声音没人听得见！

    正德九年以及正德十年，周清再也没有出现在任何人的面前。

    期间，有他的学生，前来问安，有他自豪的进士弟子前来探望，甚至他那做礼部给事中的侄子寄来信件，他都不曾理会。

    而正德十一年时，因为税赋过重，湖广之粮如早先预料的那样日渐不足的缘故，连荆州，襄阳以及安陆地区也开始出现大批量流民，匪患了。

    朱厚熜与陆斌带着宝衣局上上下下，全线运作起来。

    正如他们俩承诺过的那样，即便全湖广道地区，都在拼命抬高粮价，捞取好处，他们也始终如一的用收上来的价格贩售粮食。

    周清在得知这一点时候，内心的大石头总算落地，两小家伙好歹是没辜负他的期望，没像他当年那样被利益所迷，误入歧途之中。

    于是他连半点犹豫也没有的踏上了考试的道路。

    他的弟子中，除了赵常平因为十分在意自己的先生，联系各个仓库时隐约在城门处留意到周清踏上旅途之外，在没有其余的人，知晓先生去处。