姜姝芩闻言，顿时怒火中烧。

    “侯府乃豪门望族，规矩繁多，岂是你这乡村女子所能理解的，你竟敢嘲笑我？”

    姜怀虞摊开双手，语气平静，“妹妹何必动怒？我只是关心而已。”

    “你有什么资格关心！”

    郝氏轻声斥责道：“好了，别再争吵了，成何体统？”

    她内心偏向自己的亲生女儿，然而姜姝芩的性情确实过于浮躁，仅仅几句话就被姜怀虞轻描淡写地挑拨得怒火中烧。

    相比之下，姜怀虞却泰然自若。

    郝氏暗自叹息，决定转换话题，温和地询问：“姝芩，你曾说过世子的身体已经康复，为何今天他仍未与你一同归来？”

    至今，她尚未一睹自家这位尊贵的侯门女婿的真容。

    姜姝芩不满地瞥了姜怀虞一眼，然后才缓缓开口：“秦世子的身体已大有起色，母亲大人昨日带他前往古寺还愿，需逗留数日方能返京，因此未能与我一同来探望母亲。”

    她眼中闪烁着自豪的光芒，仿佛在向人炫耀她的成就。

    “母亲大人更是言明，秦世子的康复全赖我精心护理之恩，因此特意叮嘱我，在娘家多逗留些时日，待秦世子归来，亲自来接我回家！”

    “阿弥陀佛！”

    听闻此言，一贯不信神佛的郝氏不由自主地默念了一声佛号。

    “秦世子的病情得以好转，实乃佛祖庇佑，姝芩，你终于迎来了苦尽甘来的日子，我这个做娘的，终于可以放下悬着的心了！”

    郝氏的脸上洋溢着喜悦，从心底为姜姝芩感到自豪。

    昔日女儿提出换亲，她和丈夫原本坚决不同意，担心秦世子的病无法痊愈，从而耽误女儿的一生。

    幸好天意眷顾，秦世子终于痊愈。

    这样一来，自家女儿日后便能稳妥地坐上世子夫人的宝座，待秦世子继承爵位，她更是能成为侯爵夫人，统御整个侯府。

    此刻，郝氏深感自家女儿确实具有非凡的洞察力。

    若是当初没有换亲，如今享受荣华的就会是姜怀虞，而自己的亲生女儿却要远嫁乡野。

    一年及此，郝氏不由得叹了口气，心中暗自庆幸。

    这种无上的福分，自然只能属于自己的女儿！

    然而，与郝氏脸上的欢愉相比，姜姝芩的眼中却流露出几许疑虑，她的目光变得深邃，不禁偷偷瞥了姜怀虞一眼，似乎满腹疑问，却始终未发一言。

    郝氏也发现了她的不对劲，忍不住关心地询问：“姝芩，你这是怎么了？难道在侯府受到了委屈？”

    姜姝芩先是轻轻摇头，旋即又缓缓点头。

    郝氏焦急地追问：“究竟发生了何事？”

    姜姝芩叹息一声，语气中带着些许无奈，“母亲，侯府的确样样都显赫，但那些繁文缛节实在太多，总让人感到束手束脚。”

    郝氏满怀疼爱地将她紧紧拥入怀中。

    温言慰藉道：“姝芩，世家大族的气象毕竟与众不同，我明白你的苦楚。你不喜欢那个崔嬷嬷，但你的婆婆这么做，是为了把你塑造成才女，以便日后能继承侯府的家业。别忘了，秦家的庞大家业，岂是轻易就能驾驭得了的？”

    “也是啊！”

    姜姝芩眼中闪过一丝喜悦，从郝氏的怀抱中抬起头来，将头上的金丝嵌红宝石双鸾步摇展示给她看。

    “母亲，这金丝嵌红宝石双鸾步摇，是婆婆得知我今日归宁，特意从她的珍藏中挑选出来送给我的，你看它美不美？”

    郝氏满心欢喜地点头称赞，“美丽至极，我从未见识过如此璀璨夺目的红宝石！”

    姜姝芩脸上洋溢着自豪之情，“母亲，你说的没错，如今世子已经好转，我也看到了希望。区区一个步摇又算得了什么？靖远侯府的所有荣耀，终将都属于我！”

    郝氏嘴角含着笑意，轻轻嗔怪地瞥了她一眼。

    “这样的话还是少说为妙，你现在的首要任务，是赢得世子的宠爱，孝顺好公婆。”

    “我明白了。”

    母女俩沉浸在温馨的对话中，却将姜怀虞晾在了一旁。

    然而，姜怀虞对于这样的场景已经适应了，心中早已波澜不惊，只是静静地自顾自地品着茶。

    过了许久，郝氏才留意到她的存在。

    心想面子上总是要过得去，便随意问道：“怀虞，你出阁已经多时，今儿个算是头一回回娘家，快跟母亲讲一讲，你在白家的日子过得如何？”

    姜怀虞轻轻地放下手中的茶盏，语气平和地说道：“感谢母亲关心，女儿在白家生活得颇为顺遂。”

    “甚好甚好。”

    郝氏并未进行深究。

    毕竟，当年姜怀虞出阁之时，他们未曾赐予一丝嫁妆，除了几箱典籍和一些衣裳，别无他物让她自姜家携走。

    她踏入白家之门，日子必然艰辛。

    若姜怀虞今日在娘家倾诉委屈，郝氏恐怕会显得有些不耐烦。

    幸好姜怀虞颇为识时务，并未吐露那些不合时宜的苦水。念及这些年母女之间的情谊，郝氏对她仍有一丝满意之情。

    姜姝芩却露出一抹讥讽的笑容。

    “姜怀虞，你倒是有些自知之明，没有将那些腌臜事说出，以免惹得母亲心绪不宁。即便你说了，姜家也不会对你施以援手。嫁出去的女儿如同泼出的水，何况你不过是个假冒者，姜家更是没有必要搭理你！记住了吗？”

    上辈子，姜姝芩刚回归姜家，两人身份揭晓，姜怀虞最初感受到这种地位的悬殊时，心中确实有些难以忍受。

    但随着时间的流逝，她逐渐接受了自己的位置，内心再也无法激起波澜。

    尤其经历了两世的人生，她已经洞悉了许多尘世真相。

    这些尖刻的言语，并不能让她有所触动。

    姜怀虞微笑着颔首，“妹妹的教诲，我定会铭记于心。”

    姜姝芩却感觉自己好似打在了柔软的棉花上，她最憎恶姜怀虞这种淡泊名利的态度，仿佛对一切都漫不经心。

    她嘴角轻轻上扬，露出一抹讽刺的笑容，望着郝氏说：“母亲，你恐怕还不知情吧，她那天抵达白家，竟被人阻拦在门外，那白家的老妇甚至扬言要休了她。也不知她究竟做了何事，招来如此嫌恨。若是尚未入门便被休弃，岂不是让姜家蒙羞？”

    郝氏对于这些内情的确一无所知，此时听闻此事，也不禁感到愕然。