然而，她的关注点并不在姜怀虞身上，而是如同姜姝芩所言，担忧家族的声誉受损。

    她满脸不悦地道：“怀虞，如此重大的事情，你为何不向家人透露分毫？那个白玉京也着实过分，表面一套，背地里却如此贬损姜家的尊严，真是辜负了你父亲对他的悉心栽培！”

    见自家母亲动怒，姜姝芩忍不住偷偷窃喜。

    当初得知姜怀虞出嫁的消息，她出于一时好奇，派人暗中打探详情。听闻那赝品在白戚氏手中受到的刁难，她暗自庆幸了好几日。

    姜怀虞挺身而出，“母亲请息怒，夫君对父亲素来敬重，断不敢有此行为。”

    “那你说说，白家为何要在大喜之日突然悔婚，难道不是明摆着不将我们姜家放在眼里？”母亲追问不舍。

    姜怀虞耐心解释道：“母亲，我今日能与夫君一同归来，便足以证明白家并无悔婚之事，之前的一切不过是源于一场误会。”

    郝氏仍旧冷冷地哼了一声，“谅他们也不敢公然挑衅姜家的威严！”

    白家或许可以对姜怀虞个人有所微词，但婚姻之事是姜家所定，他们若对婚事有所不满，便是公然拂逆姜家的颜面，这也是郝氏如此愤慨的原因。

    “误会？”姜姝芩不以为然地嗤笑，“你倒说得风轻云淡，究竟是什么样的误会，竟让人家提出要休了你？”

    姜怀虞也报以一笑，目光柔和地望向妹妹，“什么样的误会，妹妹难道不清楚吗？”

    姜姝芩心中十分明了。

    白家的那位老夫人是个极端的小人，之所以对姜怀虞态度恶劣，无疑是看中了她的嫁妆。而这一点，恰好是姜姝芩乐见其成的。

    “你是在暗示嫁妆的问题吗？”她反问。

    姜姝芩目光如剑，冷冽地扫视着她，“这确实不假，婚姻之仪岂能无陪嫁之资？然而，你并非我母亲所出，你索求陪嫁，与姜家门楣有何瓜葛？你不妨去寻你那乡野间的遗世母亲吧！”

    提及生母，姜怀虞的面色终于显露出细微的波动。

    她的眼眸深邃如夜，似乎凝聚着一层浓重的阴霾。

    “她已经撒手人寰，妹妹还是积些口德吧。”

    “让我积德？”姜姝芩忽然发出一声嘲讽的冷笑，“我看真正需要行善积德的是你们二人，一个篡改名分，一个篡夺居所，真是狼狈为奸的一对！”

    她在侯府学艺不浅，如今也能够信手拈来几个成语，运用得恰到好处。

    她所述之言句句戳中要害，姜怀虞无言以对，唯有沉默以对。

    姜姝芩仍旧余怒未消，继续斥责道：“若非你们的存在，我怎会在这漫长的岁月里饱尝艰辛？”

    如果不是姜怀虞，她前世便能如愿以偿嫁入侯府，不必落得个悲惨的结局。

    “我心中的愤怒足以将你们母女碎尸万段，不错，你那已故的母亲早已命归黄泉，还是我亲自动手送她上路，那是她罪有应得。至于你，别以为姜家对你不公，你所承受的这一切，都是你咎由自取的报应！”

    她的话语愈发激烈。

    郝氏赶紧插话打断：“姝芩，住口！”

    家中还有侯府的宾客，这些陈年旧事绝不能让外人知晓。

    她蹙着眉头，语气严肃，“你父亲不是嘱咐过你，让你不要再翻旧账了吗？”

    尽管姜怀虞的生母确有过错，但姝芩剥夺她的汤药，对她置之不理，手上终究沾染了罪责，若让别有用心的人得知，这便成了板上钉钉的罪名。

    顾虑这一层面，姜家才会继续收留姜怀虞，以防她怀恨在心，图谋报复，必须将她控制在股掌之间才行。

    姜姝芩的表情瞬间变得紧张，她察觉到自己不慎说出了不应该说的话，于是急忙向姜怀虞投去警告的一瞥。

    “你必须将此事深埋心底，绝不可外泄！”

    姜怀虞轻轻地呼出一声叹息，那声音低沉得几乎无法听闻。

    那年，姜姝芩初次踏足京城寻找亲人之际，姜怀虞的生母已经因为长期缺乏药物治疗，生命气息日渐微弱，几乎只剩下一丝游丝。姜姝芩离开之后，她便只能在孤独中等待死神的降临。

    直到尸体发出异味，才被邻居们发现，最后由村民们草草安葬。

    当姜怀虞得知这噩耗后，心中充满了前去祭拜的念头，但姜家的人却坚决反对，对她严密封锁了生母的安葬之地。

    直到她嫁入侯府数年，历经千辛万苦，多方探听，才终于找到了生母的埋骨之地，得以在她的坟前献上一炷香。

    姜怀虞的眉头微微皱起，眼神中透露不出任何的情感波动，但她的神情已不再像先前那样泰然自若。

    看到她如此神情，姜姝芩的内心却泛起一丝得意。

    她原本以为这个冒牌货外表看似与世无争，但其实心中并非真的毫不在意。

    心情好转的姜姝芩随即转身，搂住郝氏的胳膊，撒起娇来。

    “娘，我感到饥饿难耐！”

    郝氏忧虑地望了姜怀虞一眼，然后压低声音劝慰道：“怀虞啊，你是个明白人，有些陈年旧事就应该让它随风而去，这样对你，对我们都有好处。”

    “是，母亲的话极是。”姜怀虞轻轻点头。

    她又能如何呢？

    毕竟是她生母犯下的错误在先，姜家对她养育之恩，她不能忘怀。

    在上辈子，她正是被这份恩情所束缚，一生都困于侯府之中，只为姜家换得花开富贵。

    而这辈子，她依旧遵从父命，再次换亲。

    只是，她已经历过生死，她不会对姜家反目成仇，同时，她也不会再将姜家视为自己的归宿。

    在听到她的回应后，郝氏满意地露出一抹微笑，语气中充满了欣慰：“没错。”

    处理好了姜怀虞这个棘手的问题，郝氏轻轻地拍了拍姜姝芩的手，满含深情地道：“我早已预料到你将归来，因此特意吩咐下人备好了你钟爱的佳肴。你似乎迫不及待，不如随我一同去瞧瞧，那些美食是否已经准备妥当。”

    “好的，那我们就去看看吧。”

    母女二人相视而笑，款步轻移，欢快地离去了。

    姜怀虞依旧静坐在椅子上，然而不知为何，她的身影在孤独中显得格外落寞。

    她在那里愣神了许久，终于缓缓起身，向着自己在未嫁之前居住的闺房走去。

    行至走廊，却忽然有人叫住了她。

    “白夫人，”崔嬷嬷面带微笑，向她走来，行了一礼后说道，“您做的女红真是巧夺天工，老身见了都忍不住心生喜爱。”