贫民坊内，即便不是眼下飘雪的日子，因为饥饿、疾病等原因倒毙者也是寻常行处有。今日胡车儿眼尖，见那人影胸廓微微起伏，晓得还有救。

    西域如今佛教盛行，出身羌人的胡车儿虽不信仰佛教，但接触来往于西域内地的人多了，对佛教倡导的因果论也有感于心，如今既然让自己碰到了，虽没有救人一命胜造七级浮屠的觉悟，但伸出手援助一把，也能让内心平安喜乐。

    胡车儿将那人背到自己的住处，指使手下人灌了一碗热汤，也就丢下不去管他了。

    雪花飘落的日子里，是文人雅士的最爱，呼几个好友，烫一壶暖酒，小火炉内咕嘟几个热菜，一起谈天说地，笑傲风云，诗性大发时，挥毫泼墨，议论短长，再是惬意不过。自诩风流俊逸的袁术今天却没有这个心情，伺候的下人被他铁青的脸色吓得大气也不敢出。

    自从得知两路人马尽墨后，袁术的心情就没有愉悦过一日，今日因为得到了刘驹大军云集洛阳南方关口的消息，心情更是坏到了极点。自己打了人家一拳，被人踢回一脚也是正常，但是，自家的军队一战就折了一半，还搭进去六员上将，自家拿什么抵挡踢来的大脚？

    袁胤急匆匆赶到袁术的议事厅，来不及行礼就大声说道：“族兄，事急矣，何不招孙文台旧部前来？”

    一直阴着脸的袁术终于有了点笑意，“若非我弟说起，为兄几乎忘了他们。只是孙策小儿野心勃勃，如赋予兵权，恐势大难制也。”

    “这有何难？”袁胤见自家族兄到了这个地步还斤斤计较，不由得暗自恼怒，但如今两害相权取其轻，先过了眼前再说才是正理，“只命孙策率其旧部领军对抗刘驹大军，孙贲么，族兄派出心腹，将他请到南阳城中就是。”

    原来孙坚死后，将仅有的一点家底交给了孙贲，托他看顾孙策、孙权兄弟。孙贲历经磨难，为人谨慎，不像孙策那般张扬，被袁术委任为豫州刺史。

    “孙策小儿若是以为父守孝推脱，如之奈何？”

    “自古忠孝不能两全，”袁胤说道：“族兄作书以大义相责，孙策必来。”

    “我心意乱，”袁术生怕自己写不出好话，就推给了袁胤，“这封书信就由兄弟你代笔吧。”

    袁胤无奈，只得应承下来。

    孙策收到袁术的书信，心中踌躇，带着程普、黄盖等人去找族兄孙贲商议。

    性格沉稳的孙贲看了袁术的信后，略作思索说道：“刘驹势大，天下诸侯盖莫能当，前番袁公路折了大军八万，上将数员。今日欲让伯符领兵前去，无异于螳臂当车，自寻死路。何不作书告知有孝在身，等守孝期满再为其效力不迟？”

    程普对孙贲施礼说道：“依我来看，这正是伯符掌兵之机，万万不能错过。”

    这话出口，孙贲等人都看向程普，等他说出下文。

    “袁术此人，奢淫肆欲，对下征敛无度，百姓苦之，民心早叛，兼且其兄弟尚不能和睦，何况我等外人？近日不得已而用伯符，许之何妨？一旦兵权在手，杀伐由我，若能掌控一支大军，天下何处去不得？”

    “唉，”孙贲叹了口气，“江东本是我家根本，如今被曹操占据；豫州四战之地，袁公路兵败，刘驹势必取豫州；荆州富足，刘景升深得民心。天下虽大，不知何处是立足之地？”

    “伯阳误矣。”程普老于兵事，富有战略眼光，“刘焉年老，益州不稳；关中李傕、郭汜乱战，万民如处水火。张鲁新得汉中，根基不稳，若我有大军趁势西进，占据汉中，北窥关中，南向益州，以关山之固，益州之富，可为取天下之资。”

    程普这话说出来，孙策的双眼越发的明亮起来，等程普说完，不禁拍案喝彩，“德谋将军之言，如拨云雾见天日也。我意已决，即刻领八百精兵前往南阳。族兄这儿，留下二百精锐，以策万全。”

    这一日天放了晴，十月小阳春，天气乍寒还暖，一阵南风吹过，薄薄的积雪慢慢消融，露出关道上的青石板。

    张辽指挥大军兵分两路，一路出大谷关攻击梁县，一路出伊阙关攻击新城。后边顾雍组织起辅兵，运送粮草辎重。

    由于袁术的大军刚刚丢了近十万人马，驻扎两个县城的校尉看到刘驹大军出关围城，早已吓破了胆，根本就生不出一丝抵抗的决心，带着部下就向南逃窜。

    如果固城自守，还能支撑一段日子，如今舍了坚城，自曝其短，张辽和麾下怎么会跟他们客气，直接派出骑兵，衔尾急追。

    南阳是一块盆地，四周皆是高山。梁县、新城的士兵逃离县城不多远就进入了山区，一大群败卒听到身后蹄声如雷，顿作鸟兽散，逃到山谷内丢了兵器，扮作平民的样子翻越大山回家种田去了。

    三千骑兵追了半天，不过砍杀了百余败卒，倒是俘虏了一大批，约有两千左右。

    张辽得了梁县，李典、李整兄弟得了新城，后边裴元绍、管亥领着民兵入城防守。

    鲁阳位于南阳郡的东北角，是一座典型的山城，属于易守难攻之地。

    张辽本以为凭着余威，鲁阳唾手可得，不料却碰到了硬钉子。

    守卫鲁阳的将领袁焕，乃是袁术的本家，为人深沉有智，待下亲厚，深得军心民心。

    张辽派吕旷叫阵，袁焕根本不理，紧闭城门，墙头上士卒罗列，摆出了一副拼命的架势。

    鲁阳城扼守去往南阳郡治宛城的大道，县城周围都是绵延起伏的山岭，不攻下鲁阳，其他一切都是奢望。

    无奈之下，张辽只能指挥人马强攻。两千弓弩手排开阵型，在盾兵的保护下张弓搭箭，对着鲁阳城头就是输出一阵箭雨，看到敌军被压制，五百精锐士卒扛起云梯，朝着城墙飞奔。

    袁焕立在城头上，看看攻城的士卒越来越近，大喝一声：“放箭！”

    随着袁焕的命令，矮身躲在垛口后的士卒站起身形，射出一支支利箭。

    五百攻城的士卒分散开来跑动，可是扛着云梯的都是一串人，对一个经过训练的弓箭手来说，射中的概率还是很高的。很快，五百人中出现了伤亡。