29-5

    过几日，刘秀派子后兰卿到渔阳劝慰彭宠，彭宠又惊又喜，问子后兰卿道：“皇上是何意思？”

    子后兰卿道：“皇上知道哥哥不安，想征召你入朝以明事端，又知你心中有疑，特让我前来劝慰哥哥。”

    彭夫人道：“你兄长为小人所构陷，还劝慰什么？”

    子后兰卿见彭夫人容颜冷淡，秀目含忿，忙道：“嫂子多虑了，皇上绝不曾怀疑哥哥。”说着拿出一块佩玉递给彭宠道：“这是皇上赐给哥哥的。”

    彭宠接过佩玉，见玉色纯良，温润如烟，想起当日刘秀赠送自己佩剑时诚挚的神情，不禁暗暗沉思。刘秀是天下无双的英雄，他现在已经登基作了皇帝，自己有大功于他，以刘秀的英明，当不会委屈自己，自己何必要背叛呢，只可恨朱浮构陷，以至于君臣生疑。

    彭夫人见彭宠怔怔地看着佩玉，一把拿过佩玉，扔到地上，冷笑道：“你难道就缺这一块玉，我们仓库里存放的珠宝玉器，哪一个不比这个值钱？一块破玉就让你英雄气短了？”

    子后兰卿吓了一跳，彭夫人在自己眼中如天人一般，现见她眉毛一扬，如利箭欲发，心中不禁生出一丝惧意。

    彭宠嘿嘿一笑，默不作声。

    彭夫人又道：“如此犹疑，难怪会有小人构陷。”

    彭宠脸色尴尬，彭夫人只当不见，转头看着子后兰卿道：“兰卿来时，刘秀可有什么交待？”

    子后兰卿听彭夫人直呼刘秀之名，脸色不安，忙道：“皇上对哥哥一直非常信赖，对哥哥为皇上征战河北的支持念念不忘……”

    彭夫人不待子后兰卿说完，问道：“吴汉、盖延、王梁现在何处？”

    “大司马在南方平定刘玄部下的兵马，盖延与王梁在东方平定刘永之乱。”

    彭宠听了子后兰卿之言，心中五味杂陈，刘秀是自己心中神武的英雄，自己从不曾有过反叛之念，而朱浮竟把自己推到了这样的边缘。彭宠实在难以想象自己与刘秀对抗的情形，在彭宠看来，再强大的对手在刘秀眼里似乎都不值一提。

    彭宠正自出神，忽听彭夫人问道：“现在刘秀平定的情况如何了？”

    “刘永已经败落，逃向了东方，平定指日可待，南方暂未平定，正在增加兵力，很快也会改变局面。”说起朝廷事，子后兰卿的心慢慢平静下来。

    彭宠竟对子后兰卿的平静生出一丝羡慕。

    “南方不是暂未平定，而是又有邓奉反叛！是不是？”彭夫人直视着子后兰卿。

    子后兰卿镇定道：“以皇上的英明神武，这些都不足为道。”

    彭夫人冷笑道：“刘秀是英明神武，天下其他英雄就都是废物啦？刘永逃向东方，不过是重聚力量，东方还有董宪支持他，更别说还有西南的公孙述也称王称帝了，恐怕西北的隗嚣和窦融称王的时间也不远了，还有北方的卢芳。刘秀再厉害，他几年之内就能一一平定吗？将来的天下回到春秋战国的时代也未可知。”

    子后兰卿目瞪口呆地看着彭夫人，不知如何回答。

    彭夫人的话让彭宠顿觉豁然开朗，自己不敢与刘秀相争天下，但凭渔阳之富饶，割据一方未尝不可。彭宠不再犹豫，对子后兰卿道：“兰卿，这次刘秀派你回来，真是天助我也，我原本还担心你在洛阳，不敢有所行动，现在你回来了，就不要再回去，咱们一起做事。”

    子后兰卿吓得连连后退，“请哥哥三思，我断不敢相随。”

    彭夫人冷笑道：“你怕什么？”

    子后兰卿定定神，诚恳道：“嫂子，不是我兰卿害怕，兰卿从小就是在哥哥的英雄光芒中长大的，我深知哥哥是世间少有的英雄。嫂子出身大家，见识不凡，是世间少有的巾帼女子。但恕我直言，皇上绝非侥幸登基，他个人能力自不用说，就以他的威德，当世英雄，无可匹敌，这绝非我兰卿对他故加推崇。”

    说起刘秀，子后兰卿越发坦然自信，见彭夫人脸色温和，便又道：“当今朝廷，能臣武将不可胜数，像幽州牧朱浮，在这里还以为是个人物，但在皇上那里，连带兵打仗的资格都没有。现在，天下未定，割据一方固然能得一时之势，但终究成不了大事。我恳请哥哥嫂子三思而行。”

    彭宠听了子后兰卿之言，顿感沮丧，眉头紧锁，一时无话可说。

    彭夫人温言道：“兰卿，你讲得很好，那你觉得有什么机会吗？”

    子后兰卿摇头道：“要想与洛阳相争，恐怕是绝没有机会。哥哥请想，你手下的兵马可有皇上强大？你手下的人才可有他手下的将领能干？哪来什么机会？”

    “偏安一方也没有机会吗？”彭夫人直视子后兰卿，似乎要看到他心里去了。

    子后兰卿心中一震，不敢看彭夫人，喃喃道：“偏安……一时之下，倒是不好妄说。”

    彭宠本来也没有想过要相争天下，只是自己英雄一世，始终被朱浮压制，让自己郁郁难解，能够割据一方总比现在这样畏畏缩缩的做人强多了。听子后兰卿之意，割据还是有机会，彭宠心中大喜，“兰卿，你在洛阳见多识广，深知天下大势，你讲讲偏安一方可以怎么图谋。”

    子后兰卿欲言又止，忽觉彭夫人目光如炬，温暖地看着自己，子后兰卿只觉心中一热，竟慨然道：“现在洛阳虽定，但天下犹乱，四方割据，群雄争霸，要彻底一统天下，也确非易事。现在洛阳的主力在东南西三面作战，一时半会很难得到解脱，也许这是机会，但要真正形成割据，也非易事。恐怕就要凭哥哥的本事，在洛阳主力得闲之前，把整个北方牢牢掌握在自己手中，再与周围其他割据势力互通有无，相互支持，也许还有机会形成像嫂子所说的诸国并存的局面。”说完后，子后兰卿又暗暗后悔，不该多言。

    彭宠大喜，笑道：“这当然没问题，平定天下不敢说，也暂时不去想，但要说占有北州，割据一方，凭我彭宠之力还是没问题。”然后对子后兰卿道：“兰卿，老天让你回来，看来正是要我们成就大业啊。”

    子后兰卿不敢做声，他在朝中数月，对刘秀建立机构和使用人才深有体会，那绝非一般英雄所能做到的。虽然天下之乱一时难以平定，但最终的胜利一定是属于刘秀的，这一点，子后兰卿完全能够预见。

    彭夫人见子后兰卿默不作声，温言道：“兰卿，我知道你心中矛盾，刘秀待你不错，你从小也没过什么好日子，你哥哥也常常惦记你，他现在为人所逼，只是想割据一方为王，也不是成心想与刘秀作对。你如果愿意留下来，你哥哥自是不会亏待你，如果你想回到刘秀那里去，我们也不会为难你。你既然回来了，不妨多待几天，如果你回洛阳，只怕你们兄弟相见的机会也不多了。”

    子后兰卿不好推辞，便先住下来。彭夫人派人给子后兰卿每日好吃好喝，令美女伺候，又送给子后兰卿大量金银珠宝，子后兰卿大出意外，这是在洛阳根本不可能得到的好处。几日下来，子后兰卿再也不提回洛阳之事，一心与彭宠谋划夺取幽州。

    29-6

    彭宠下定决心，胆气顿生，正式成立统帅部，设立各级官员，又派出使者劝说周围郡县共同起事。尤其是上谷郡，当初耿况与自己一起为刘秀派出兵马，极尽全力提供物力支持，但刘秀登基后，也不曾给耿况增加封赏。彭宠让使者给耿况带去厚礼，许诺如果一起起事，还有大量财物相送。不料耿况拒绝接受，斥回来使。彭宠不死心，继续派使者。耿况一怒之下，斩杀使者，以明心志。彭宠见耿况如此决绝，只好作罢。

    建武二年（公元26年）二月，彭宠在渔阳城城西举行誓师大会，正式起兵反叛。

    彭宠第一个目标就是擒拿朱浮，将其碎尸万段，自己现在的所有行动都因他而起，一定要用他的鲜血来为自己的大业作祭。彭宠亲率两万多人，沿广阳、上谷、右北平，直奔幽州府蓟县而去。