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    隗嚣盛宴款待来歙，而后将心腹之人都请到西元厅。西元厅是隗嚣专门用于聚会商议的大厅，大厅三丈见方，南北墙壁采用青冈岩石砌成，显得庄严大气，西面墙壁由大理石与玉石相间而成，衬得房间富丽堂皇，东面是一排檀木屏风，数十张红木椅子围着一张椭圆大桌，整个房间雍容富贵，典雅天成。

    隗嚣请来歙讲讲外面的见闻。

    来歙笑道：“不敢说有多少见闻，但有一点，印象深刻。”

    众人都热切地看着来歙。

    来歙朗声道：“那就是天下大势乃汉室复兴，”来歙顿了一下，又道：“汉室复兴只在洛阳！”

    来歙说得斩钉截铁，众人默不做声。

    杨广笑道：“洛阳现在不过巴掌大一块地方，何以见得就会是天下所归。”

    来歙向杨广点点头，然后又看向众人，慨然道：“一叶落而知天下秋，民心所向而知天下大势。如今四方动荡，看似混乱，其实，大势已经了然。洛阳虽然不大，但当今天子，礼贤下士，才德卓著，为民心所向，英雄归附，放眼天下英雄，恐怕没有第二人可以比肩。”说到这里，有意无意地看了一眼隗嚣。

    隗嚣一脸深沉，似笑非笑。

    王元道：“刘秀固然是豪雄，但天下又岂能无二呢，成家天子何尝不是礼贤下士英雄归附，隗将军又何尝不是才德卓著英雄归附。”

    来歙笑道：“隗将军与公孙述毫无疑问是天下一流的英雄，但若说与洛阳天子相比，恕我来歙直言，尚不可同日而语。”

    隗嚣面无表情，不置一词。

    来歙慷慨道：“我来歙从洛阳而来，但我不能因此向各位故人夸饰洛阳天子。当今天子以两万人在昆阳击败四十二万王莽大军，又在河北单枪匹马平定拥有数十万大军的王朗，这两年亲自平定的乱民兵马不下百万，恐怕自古以来的天子都没有超过他的。”

    杨元道：“天子并不需要是冲锋陷阵的英雄，秦始皇一战不谋而横扫六国，汉高祖屡战屡败却一统天下。天子重要的不是自己能够开疆拓土，而在于他是否能有这样的将领”

    来歙道：“杨将军说得好，刘秀做了天子，不再需要他冲锋陷阵，自有他手下的将军们为他南征北战。关中有征西大将军冯异击败延岑和赤眉，北面有大司马吴汉率领九位将军平定了五校变民二十万大军，东面有虎牙大将军盖延率领四位将军击溃刘永，南面有征南大将军岑彭率领四位将军征伐秦丰。天子亲自降服赤眉二十万人，还有左将军贾复进击东南，征弩大将军祭遵进击西北，强弩大将军陈俊扼守东北……”来歙一口气说出了数十位将领。

    行巡道：“当初高祖一个韩信便可决胜天下，洛阳天子手下有这么多将领，听着倒是很热闹，却不知有几个韩信？”

    来歙坦然道：“像韩信那样的良将自古少有，要说有几个韩信？倒真是不知，但我知道这些将军能征善战，否则何以能够击败赤眉，降服乱民，击溃刘永。洛阳天子并不认为占得土地就是统一天下，而一直认为治理郡县安抚民心才是王道，只有得到民心才能得到天下，所以，皇上一直在向天下广征贤才，青州的付湛、南阳的卓茂、长安的宋弘，现在很多贤才都聚在洛阳。洛阳虽不大，却足可安天下。”

    来歙又将刘秀在洛阳和各个郡县实施的政策一一说给大家。

    众人听来歙侃侃而谈，不卑不亢，不虚不浮，无不凝神静气，各自思虑。

    郑兴、班彪、申屠刚等人是学识渊博的文人，虽然归附隗嚣，只是避难陇西，敬重隗嚣又为隗嚣所重，但至于个人理想，无不是希望能在一个统一的朝廷中建功立业，现在听来歙讲起刘秀，分明已是明主气象，顿生向往之心。

    杨广、王元和行巡等人是领兵将领，向往在攻城略地中建立功勋，一心想依据陇西与隗嚣一起开创一番事业，刘秀越顺利，反令他们越感觉遥远，所以对来歙所讲虽然相信却不以为然。

    隗嚣听着来歙所言，心中说不出的滋味。马援也是默默无语，在心中仔细思量着来歙的话。

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    而后隗嚣独自去驿馆看望来歙，来歙正和亲兵们在谈论西州风土人情，隗嚣笑道：“我来的不是时候，打扰你们高谈了。”

    亲兵们一边向隗嚣致礼，一边给隗嚣让座。隗嚣入座，亲兵们便一一告退。

    来歙笑道：“季孟啥时来都正是时候，洛阳一直等着你呢。”

    “君叔之言，让我动心，洛阳之地，令我向往。”

    “季孟是一世英豪，你我多年相交，来歙不敢有半分妄言，诚以为季孟当奠定陇西，东向洛阳，正好可在天下纷争中建立不朽功勋。何必犹疑不决，枉费时机。”

    隗嚣看见茶几上摆放着一个通体发黑的司南，用手轻轻拨了一下，一边看着司南转动一边笑道：“天下之大，非一时能定，人生功业，也非一夕能成。君叔既然来了，尽管好好游赏西北，走访故交好友。天下大事，我们自当慢慢商议。”

    “将军雄才大略，聪明如斯，何至于在天下大事上看不分明？自古以来，图谋大事虽非一时能定，但犹疑不决，反会误了一身才能。”

    隗嚣嘿嘿一笑，看着司南慢慢停下，并没有应话。

    来歙又道：“以朝廷而言，皇上希望将军早日归附，以朋友而言，我希望季孟早作选择。”

    隗嚣知道来歙说一不二从无妄言，心中明白他的心意，诚恳道：“君叔之心，我完全明白，你放心，我既不会作负义背信之事，也不会让你失信于人。我定当早作决断。”

    来歙知道隗嚣向来言行谨慎，便也不再多说，起身去行李中取出刘秀写给隗嚣的亲笔信，递给隗嚣道：“这是皇上写给你的亲笔信，他是诚实守信之人，对你绝不会有虚伪欺骗之心，希望你能以诚相待。”

    隗嚣道：“我隗嚣虽然驽钝，但绝不会做虚伪欺骗之事。”

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    隗嚣回府，打开刘秀来信，信中道：

    “季孟阁下：

    慕乐德义，思相结纳。昔文王三分，犹服事殷。但弩马铅刀，不可强扶。数蒙伯乐一顾之价，而苍蝇之飞，不过数步，即托骥尾，得以绝群。隔于盗贼，声问不数。将军操执款款，扶倾救危，南距公孙之兵，北御羌胡之乱，是以冯异西征，得以数千百人踯躅三辅。微将军之助，则咸阳已为他人禽矣。今关东寇贼，往往屯聚，志务广远，多所不暇，未能观兵成都，与子阳角力。如令子阳到汉中、三辅，愿因将军兵马，鼓旗相当。傥肯如言，蒙天之福，即智士计功割地之秋也。管仲曰：‘我者父母，成我者鲍子。’自今以后，手书相闻，勿用傍人解构之言。”（引自《后汉书》）。

    隗嚣深感刘秀的恳切，不禁心有所动，又联想来歙所讲，便决定东向洛阳。