白术走后，我大爷爷好想痛哭几声，但又哭不出声来。忽然听到我大姑母低沉的哭声，我大爷爷心里的忧伤、悲壮、烦恼、愤怒，又添了七分。我大爷爷说：

    “大妹几，你不要哭！我心里乱得狠。等一下，你妈妈晓得茅根的死讯了，还不急得打滚子殇天？”

    剪秋说：“枳壳哥哥，你莫搞错了。大嫂嫂那一关，迟早是要过的。关键的是黄连，她本来是一个神经兮兮的人，要疯不疯，要狂不狂。她若是晓得茅根死了，她肯定会疯掉。”

    “是啊，黄连的肚子里，怀着茅根的骨肉，搞得不好，一尸两命。”金花说。

    剪秋说：“大家都是洞庭湖的老麻雀，哪个没有经历过生死离别呢？大家都是天上飞翔的九头鸟，哪个没见过人世间的悲欢离合呢？喜剧各有彩头，悲剧只有一个结果，那就是死亡。枳壳哥哥，我看你，是爬到老虎背上，下也下不得了。如今之际，你要拿出大气度，大气概，救生不救死，看在黄连和她肚子里的孩子的份上，抓紧把黄连嫁掉！”

    “把黄连嫁掉？”我大爷爷失声叫道：“天底下，只有嫁女儿的，从没有听说过，把儿媳妇嫁掉的。黄连是个苦命孩子，我枳壳大爷，能够狠下心肠，在她刚死去丈夫不久，把她往火坑里推吗？剪秋，你这个馊主意，我不听你的。”

    剪秋说：“枳壳哥哥，你听我把话讲完哒！我的意思是，我们发动亲戚朋友，找一个与茅根相貌、身材、气质、年龄相同，或相近的单身汉子，假的茅根，代替死去的茅根。唯有这样，才救得了黄连，才保得住黄连腹中的孩子。”

    “剪秋叔。”我大姑母金花说：“你别看黄连疯疯癫癫，神不弄懂，实际上，她冰雪聪明，甚至到了通神的地步呢。”

    我大爷爷说：“既然到了这一步，剪秋的办法，是不是办法的办法，我决定了，要试试！”

    公英说：“爷老倌，叔叔和婶婶那里，怎么办？”

    我大爷爷说：“大妹几，你想想，你茅根弟弟，虽然死了。但我这个爷老倌的，岂能忍心，把他的几根骨头，埋在七百里外西洞庭湖堤上，不管闲事了？待到黄连的事办妥了，我想请陈皮，去安乡院子，把茅根的骨头，背回来，埋到祖坟山里，也算是认祖归宗吧。”

    忽然，听到外面有人喊：“辛夷的堂客们，投水死了！剪秋族长，你快出来！”

    剪秋冲到响堂铺街上，沉声说：“打大铜锣！”

    族上的规矩，除非是有人投水，或谁家的房子，失了火，才允许打大铜锣。

    大铜锣敲得急，各家各户的赤脚板汉子，都会奔出来，救人，或者救火。

    剪秋问杨家木器铺的老掌柜：“你晓不晓得，茵陈那个蠢东西，投到哪口水塘里去了？”

    老掌柜一脸的麻子，阴沉着脸，说：“听说，茵陈投进了上鸦雀塘。”

    天气干旱，上鸦雀塘的存水并不多，但深的地方，依然有两丈余深。岸上七八个人，七个七把嘴，八个八条白舌子，议论纷纷。

    茵陈的丈夫，辛夷说：“拜托各位父老乡亲，救我家的堂客们。”

    剪秋看到水面上，平静无波。估计茵陈呛了几口水，沉到水中去了。剪秋喊：“哪几个汉子水性好？下去踩踩水脚！”

    剪秋又吩咐：“茱萸，你喊几个人，回家去，挑四页渔网来！用渔网拖一次！”

    十几条汉子，跳入水中，沉到水底，用双手去乱摸，但毫无结果。

    剪秋说：“是哪个人看见茵陈投水的？”

    一位五十多岁的老堂客们说：“我看见的，茵陈披头散发，往水中一跳，便不见了踪影。”

    剪秋又问：“麻婆子大嫂，你看见茵陈在哪个位置跳的水？”

    被唤作麻婆子大嫂的老堂客们说：“我看见茵陈，在对岸牛肝石的坡上那丛冬茅草处，跳的水。”

    一个肥胖汉子，大约四十来岁年纪，气势汹汹地赶过来，不问青红皂白，掀住辛夷的衣领子，连打三四个耳光。

    剪秋吼道：“哪个人扎裤头松了？露出你这号屌屌货来？”

    那汉子牛卵子大的眼珠子一横，说：“我是茵陈娘家的哥哥，我妹妹寻了死路，我打辛夷，打错了？咹？”

    “你妹妹茵陈，不是什么好东西，典型的下贱胚子。她被辛夷抓奸在床，出了天大的丑，没脸没活下去，才想投水自尽。这和辛夷有什么关系？茵陈是死是活，好今还不晓得，你现在想闹人命？我呸你个嚏呀！”

    四页渔网拖过之后，依然没有发现茵陈。剪秋扯着肥胖汉子的手，走到牛肝石下的冬茅丛中，喊：

    “茵陈，你这老虎与黑猪子杂交而生的货，你还不从冬茅丛中钻出来，老子一把火，要把冬茅烧了！”

    “莫烧！莫烧！剪秋叔，我出来。”茵陈从冬茅丛中爬出来，怕族长剪秋骂她，嘻嘻嘻笑着。

    剪秋更加怒不可遏，骂道：“你这害人不看日子的下贱货，居然死皮死脸，还笑得出声？拖到祠堂里去，按族规办了！”

    茵陈的哥哥，哪还有脸皮站在这里？早想开溜了。茵陈说：“哥哥，我只能回娘家躲几天，避避风头。”

    哥哥恶狠狠地说：“快走吧，娘家的脸皮，都被你丢光了。”

    几十号汉子，一个一声“哦豁”，活活把茵陈兄妹燥死了。

    我大姑母金花，扶着我大爷爷枳壳，走到添章屋场。我大奶奶一见，眼泪一溅就出来了，带着哭腔说：“老倌子哎，么得了哒！你怎么变成了咯个样子？”

    我大爷爷心里，哪怕有一万把尖刀子在削、在剐、在戳，也只能说：“老帽子，我不晓得撞了什么鬼，脑壳发黑眼晕。”

    “做好事咯，你躺到床上去，好好歇一歇咯。”我大奶奶和我大姑母两个人，将我大爷爷扶到床上。

    “哎，金花，不对头哒？”我大奶奶说：“你爷老倌发黑眼晕，你却伤心饱意地哭，莫非还有什么事，瞒着我？”

    “我爷老倌，平时三拳打得老虎死，突然发黑眼晕。娘，我这个做女儿的，怎么能不急呢。”

    我二爷爷陈皮，我的几个姑母，我爷老子决明，一人一担水桶，去西阳塅的懿家坝下，挑水去救禾苗去了。家中只剩下木贼，这个时候，还在睡下午觉。我大奶奶说：“金花，你回去时，顺便把厚朴痞子请过来。”

    “老帽子，我冒得事的，睡一觉就好。”我大爷爷撒个谎，说：“我刚从厚生泰药铺路过，他徒弟九痞子告诉我，厚朴痞子出诊去了。”

    我大爷爷在床上，连躺了两天。懒得下床去干活，懒得说话，甚至懒得吃饭。间一段时间，叹几口气。

    我大奶奶说：“老倌子哎，我和你几十年的夫妻了，你栾心上，还有什么话，不能和我老帽子说的？‘’

    “慈菇，慈菇，你去看看，黄连的身体好点没有咯。”

    “哪里好？曲莲今早上和我说，大嫂整晚讲梦话，磨牙齿，当真怕是走了魂呢。”

    “上次不是请了二十五爷，打了孤魂野鬼的断路铁吗？”提到孤魂野鬼四个字，我大爷爷心里又是一阵剧痛。可怜的茅根，成了孤魂野鬼！