我二爷爷从乌云山下来，空青说：“岳老子，我家木贼这鬼猴子，住在你家里，这么久了，给你添麻烦了。他还听话吧？”

    “他呀呀，闯祸，作孽，只少了两个翅膀，不然的话，他就是孙猴子，会大闹天宫的。”

    “是呢，他闯祸，作孽，是不论生人熟人的。而且，他有颗雷公大的胆子。”空青有点尴尬地说。

    “空青，你儿子木贼这家伙，是个鬼脑壳，特别聪明。他长大后，把聪明用到正道上，是个大人才；如果把聪明用在歪道上，说不定是个大坏蛋呢。”

    “岳老子，拜托你，多帮木贼，?划?划他吧。他若是不听你老人家教训，多敤他几个爆栗子，敤得他发黑眼晕。”

    我二爷爷刚回家，滑石痞子照例驼着背，双手反扣在屁股上，生怕干瘪瘪的屁股掉了。滑石痞子问：“枳壳大爷呢？”

    “挑水救禾去了。”我大奶奶问：“哪个有你这么好的八字？洗面吃饭，洗脚上床，什么闲事都不要管。”

    “我不跟你讲空话了，我得去找枳壳大爷去。”老痞子说：“你家斋里的亲房，为争着放水救禾苗，准备打大架呢。”

    自从过了端午，快七十天了，滴雨未下。太阳像一个烧红的铜锣，游到哪里，烧到哪里。烧得西阳河两岸牛肝石山上，长了十几年的楠竹子，都枯死了。

    我家里租种的卢丘、上芽丘、下芽丘六亩八分田，灌溉用的水，主要是贺家坝的坝水。但是，下鸦雀塘、大深塘是有水份的。

    端午时的一场洪水，下鸦雀塘的塘堤被冲断，塘堤虽然马马虎虎修好了，但老天不下雨，大热天里，水被蒸发掉，只剩下十几二担水了。

    西阳塅里的老规矩，低涵水位以下的那点水，是不能放的，是鱼苗子保命水。

    现在，救禾苗的水，全靠贺家坝那条草坝子的拦河水。六里路长的水沟，弯弯曲曲，刚是水路，得放上大半天，才能我家田里。

    贺家坝的水，管着中西阳塅里的的四百二十亩地。水流量大时，满沟的水，摊放一次，要等上七八天。如今西阳河里断了流，哪有水可放？可怜的一点滤水，必须用水车子，车到水沟里，要轮上十二三天，才能车一次。

    稻田里放上一层脚背深的水，到第二天，只剩下脚板踩过的眼子里，还有点水影子。到第三天，稻田里的泥土，还有点牛皮润。到了第四天，泥土晒得发白。到了第五天，泥土开始龟裂为泥土块。

    当真是要赤脚板汉子的命呢！现在稻田里，禾苗抽了穗条，正是扬花灌浆的时候，缺了水，将来，线穗上结的稻谷，都是秕谷子呀。

    如果五天之内再不浇水，禾苗就会落地的松毛针，随便哪个人，丢下一个火星子，火舌子一卷，哦豁，烧个狗毛脱壳。一年一度的阳春，白干了！

    西阳塅里流行一句老话，叫做天要下雨，娘要嫁人，权且由她去！殊不知还有一句后文，叫做天不下雨，娘要死人，爷要死人，气死人，急死人，累死人，饿死人！

    滑石痞子佝偻着乌角背，走到懿家坝洲上，衣面襟、衣背心、短裤头，全是汗水，站在大叶柳树下，歇匀一口气，才对我大爷爷说：

    “枳壳大爷，你过来，我和你讲个事。”

    西阳河里断了流，而且以眼睛看得见的速度，日渐干枯。是有东一滩、西一洼的地方，有一点从沙层里滤过来水，冒着黄色的水泡子。

    水牛们吃饱了嫩草，选择在浅水的洼地一躺，四脚朝天，向左边滚三滚，向右边滚三滚，滚得满身都是淤泥巴，那些“嗡嗡”乱叫的苍蝇，蚊子，无处下嘴。

    可怜的是浅水洼里的鳑鲏鱼，白条，小翘嘴鱼，小鲫鱼，小鲤鱼子，小草鱼，小溪石斑鱼，甚至躲在泥土里的泥鳅，黄鳝鱼，纷纷往岸上跳。

    我爷老子，挑了大半天的水，肩膀子全肿了。肿了不可怕，但肿起的地方，破了皮，疡水外流，格外的痛。

    我大爷爷说：“三伢几，你休息一会，看住木贼，公英，不准他们下水。”

    公英催促着细舅舅，赶紧去抓小鱼。跳到岸的小鱼小虾，被木贼和公英捡了，放到渔篓子里，高兴得拍着小手板，“哇哇”大叫。

    我爷老子虽说不再挑水，但照看大黄牯“犟犟”，顺便割一背栏水草子、游草子，犟犟晚上要吃草，是我爷老子的本身任务，不需要人安排的。

    卫茅伢子站在懿家坝的河堤上，远远地望着公英。

    木贼说：“卫茅哥哥，你哪天答应，公英做我的新娘子，哪天就可以下河来，和我们抓小鱼。不然的话，哼哼，你想都不要想。”

    可是，卫茅伢子不说话。卫茅沉默的意思是：我誓死扞卫做游戏时，我当新郎官的权利。我的沉默，是对你小木贼的十二万个鄙视。

    我大爷爷走到滑石痞子的跟前。

    滑石痞子早已卷好两根喇叭筒烟，递给我大爷爷一根。滑石痞子将烟气深深吞进肚子里，才说：“枳壳大爷，你斋里的亲房，准备和三槐庄的霸蛮鬼，为了苦瓜塘那点水，准备干大仗呢。你去劝劝吧，只有你枳壳大爷，才劝得住。”

    “滑石哥哥哎，你晓得的，天大旱时，往年都是一样的，为了抢一点水，都会劈破几个脑壳，都会死掉一两个人的。”我大爷爷说：“不急，被打死，被饿死，死人的事，是经常的事，我晚上去一趟吧。”

    我爷老子决明，公英，木贼三个人，很快抓了一篓子的小鱼小虾。我那快八岁的爷老子，将细颈渔篓子，浸在清水里，来回摆动，提起，黑色的污泥水，从篾缝中滤出来。

    木贼这小子，老手拐子一样，偏偏争着背六七斤的渔篓子，像一条刚刚受教的小牛犊子，第一次套上牛轭绳索，拉犁，挣得面颈血红。

    我爷老子喊：“木贼，放下渔篓子！”

    木贼说：“我偏偏不放！”

    “你想造反不是？”我爷老子掏出一根细绳子，威胁木贼：“再不放下，切了你的鸡鸡。”

    木贼见了细舅舅的法器，吓得阴喊阴叫，丢了渔篓子，撒腿就往外婆家里跑。

    渔篓子的小鱼小虾，在草丛中，趁机跳起拉丁舞。

    公英喊：“卫茅哥哥，过来，过来。”

    卫茅这才眉开眼笑，慌忙跑过来，和公英两个人，把鱼一条一条捡起。

    公英和卫茅洗了手，公英问：“卫茅哥哥，你比木贼大，你怕了木贼？”

    卫茅说：“公英哎，你不晓得，我和木贼吵架，你肯定不开心。你不开心的事，我何必去做？”

    公英听了卫茅哥哥说的话，一脸的幸福。感觉，卫茅哥哥，真心的好。

    到了大旱年岁，哪怕是西阳河里断了流，只剩下东一滩西一洼的水，老规矩，都是分段管辖的。懿家坝到貮家坝的水，属庵家屋场、三槐庄屋场、花门朝屋场的人管的，就是天王老子来了，也不准用水车子车水。但是，用扁担木桶子挑，谁也不准限制，只要有一身牛劲。

    西阳塅里，唯一不缺的是红脸粗脖子汉子，为挑几担水，扎脚捋手，牛卵子的眼珠子往上一翻，三句话，屁眼不对脊梁骨，随时准备动手动脚。

    个子高大的汉子，蒲扇大的耳光，朝对方括过去，打得人原地打圈圈，同年嫚嫚不认得姨外婆。个子小的，来个老鼠子钻洞，突然钻到对方的裤裆下，用尽全力一掀，将树高门大的汉子，掀倒在地。

    怨不得天，怨不得地，打架打输了的汉子，只怨自己的爷与娘，当时下少了本钱。

    所以，西阳河里，挑水、放水、车水的规矩，都是霸蛮汉子，一拳一拳打出来的。

    “哦豁！哦豁！烂船套子里，斋里的汉子，与花门朝的汉子，打起来了！”有人在大喊。

    我大爷爷放下扁担，扯着嗓子喊：“打死人没有？”

    “不晓得，只看到倒下了两个人。”