【风险评估·2058年6月】

    “我们到了，李教授！请您先呆在船里，我们下去看看情况。”

    “嗯，小心一些。”

    “幺组和我一起行动，二组留下警戒....谁！”

    “（紧张地）小张！发生什么事了！”

    “....保持警惕，有人在我眼前放了一行字，内容是‘你好，请设定昵称’....幺二，幺三，报告情况。”

    “幺二报告，描述准确。”

    “幺三报告，描述准确。”

    “教授....”

    “让我亲自来看看。”

    （沉默）

    “伟明！来站在船门口。”

    “好。”

    “看到了吗？”

    “什么也没有，教授。”

    “现在走下船。”

    “....我看到了，现在我该做什么，教授？”

    “什么也别做，其他人先留在船上，小张，麻烦你带着队员建立营地，伟明和我留在船下，观察情况....另外，如果我出了意外，就由立新来接手指挥，不要辜负国家的期望，我们要奋战到最后一个人也被送回星门为止。”

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    无法沟通，不可理喻。

    和人类不同，当教廷还在坚信继承者们的存在时，精灵们已经得知了他的真实身份——或者说众神给他安排的身份，为了让他看起来真的像个神，那些阴暗又悲哀的外星生物还给他加装了许多东西，例如强大且无穷无尽的魔力，又或者窥听人类心声的能力。

    这些精灵表现出盲目的服从和信任，似乎认为他一定能够并且将要做出什么惊天动地的大事，他们大概认为自己会是这件大事的最终受益者，或者希望从他身上谋取什么利益，否则光凭使命很难解释这些精灵的举动。

    封地领主的不堪尚能理解，但如果连他们的国王都这样愚昧，精灵们又怎能在这片大地上偏安一隅，难道仅凭那些神明在一千年前遗留的恩泽吗？不可能，这些精灵极度可疑，而且绝不是一般的不可信任。

    即使幻象的侵扰已经解除，但一次久憩并不足以恢复所有消耗，帕贝尔的精神仍然十分疲惫，他表情阴沉，并不打算对卡拉卓尔王的疯话做出反应。

    闭眼感受着身体状态，确认他有自由行动的能力后，帕贝尔才转身，用审视的眼光看着卡拉卓尔，语气平静且低沉地问：“艾琳在哪？”

    在他苏醒之后，身边没有一个熟悉的人，几本手账和金鸦杖也不知所踪，一切都乱了套，帕贝尔很不喜欢这样的感觉。

    “请跟我来。”

    卡拉卓尔立即明白了帕贝尔的想法，即使仍是一副极尽谦卑的姿态，可当这高大的男性精灵完全站起来时，他就像一堵墙壁一样矗立在帕贝尔面前。

    和普通的精灵不同，他有一头柔顺的黑色长发，这让他看起来和伊迪斯有了几分相似，他的脸上已经有了皱纹，但这丝毫无损他的美貌，即使是男性也能感受到卡拉卓尔王的魅力，并不得不承认他的英俊。

    他很强壮，肩宽臂长，看起来像个剑术大师，但更可怕的是，他还拥有强大的魔力，仅从魔力的量来说，他几乎达到了帕贝尔的一半，是目前帕贝尔见过除他自己以外魔力最强的人。

    但估计这个记录很快就会刷新，因为按照卡拉卓尔王自己的说法，他的妻子比他更加擅长魔法，如果他所言不假，那么光是表面上精灵王庭就存在两位神明——或者说半神。

    他可以战胜这样的敌人吗？帕贝尔不知道，出于某种昭然若现的原因，他不能施法，对魔力的运用只停留在及其粗浅的程度，全凭魔力本身的数量庞大才能取得优势。

    有极小的可能，卡拉卓尔夫妇也和他一样不能施法，只能使用复杂繁琐的仪式法阵，但如果不是，那么在必要情况下，帕贝尔就不得不先发制人。

    问题在于，假如换位思考，那么不论是从品德还是能力上，帕贝尔都绝不会信任一个在上千年时间里都仅存在于预言中的“神”，他相信卡拉卓尔也是这样，在他恭顺的外表下一定隐藏着不可告人的阴谋诡计。

    唯一的好消息是，眼下有个很好的机会可以探查他们的底细——卡拉卓尔的王后正在照顾特雷希娅，假如特雷希娅真的遇到什么意外，那么王后就将不得不暴露出一些信息。

    但在这之前，他必须先确认艾琳的安全，哪怕这可能会让他错失良机也在所不惜。

    跟着卡拉卓尔王的脚步，帕贝尔沿着旋梯一路走下，这王宫极其宏大，却又冰冷死寂，女仆们沉默，迅捷且悄无声息地在宫殿中行走，如果见到卡拉卓尔王和帕贝尔，她们就会停下脚步，并郑重地垂首行礼，直到他们离开为止。

    连帕贝尔都认为这里的气氛过于压抑，跟着卡拉卓尔，他一路走进花园，钻进灌木迷宫里，经过漫长的路程，直到帕贝尔忍不住怀疑卡拉卓尔的用心时，他们才抵达目的地。

    卡拉卓尔退到一旁，因此帕贝尔看清了眼前的景象，那是一片平静澄澈的湖泊，即使它正笼罩在阳光下，帕贝尔也一眼就认出了这个地方，因为在过去的数月时间里，这片湖泊曾不停地在他眼前闪现。

    湖泊的另一面是一片幽深的树林，雾影朦胧，青翠葱郁，靠近王宫的一边立着几列葡萄架，上面挂着数种鲜艳的花，艾琳就站在那里，阳光透过藤蔓，在她身上洒落斑驳的阴影，她背对着帕贝尔，在薄雾和鲜花的簇拥下，在某个时刻，她突然显得有些不像艾琳。

    “姐姐！”

    帕贝尔很快反应过来，但这副景象依旧深深地刻在了他的心底，他强迫自己暂时忽略这种即视感，加快脚步走向艾琳：“你怎么在这里？发生什么事了。”

    艾琳的状态并不好，她看起来精神恍惚，表情迷茫，哪怕帕贝尔几次呼唤她，她也仍是浑浑噩噩的样子，只是扶着葡萄架，呆滞地看着面前的湖泊和树林。

    在几次失败的尝试后，帕贝尔接受了事实，他没有再多说什么，只是站在艾琳身边，一手撑着手杖，另一只手紧紧握住艾琳的左手。

    卡拉卓尔王的存在依然让帕贝尔充满警惕，他有理由怀疑这家伙正是导致艾琳陷入这种状态的罪魁祸首，但对方似乎没有靠近两人的想法，只是笔直地站在入口旁边，比起国王，更像个打扮华丽的卫兵。

    帕贝尔全神贯注地观察着面前的森林，希望看到和艾琳相同的东西，但这种举动并没能取得什么成果，似乎这个地方本身并无什么特别，更何况这副景象他已经在幻境里见过了无数次。

    下一步该怎么做.....

    不知道过了多久，艾琳突然惊醒，感受到手心的温度，她下意识把视线投向左侧，但又立马移开，只是哀伤地盯着地上斑驳的阴影。

    她的动作也唤醒了帕贝尔，他小声地关切询问：“发生什么事了，姐姐？我能帮你吗？”

    “帕贝尔....”

    艾琳的语气很低落，带着一种难言的悲伤：“我看到了一些....景象....”

    “什么景象？”

    帕贝尔立即追问，但艾琳却没有回答，过了一会，她才小心翼翼地问：“....你还记得吗？”

    即使不知道艾琳究竟在说什么，帕贝尔仍然坚定地给予了答复，希望这样能让艾琳说出真相：“当然，我的记忆力很好。”

    可惜的是，他没能骗过艾琳，女孩摇了摇头，什么也没说。

    一次尝试失败了，但帕贝尔没有放弃，他皱着眉，抬头看向艾琳，却惊愕地发现她的脸上有两道晶莹的泪痕：

    “你哭了？究竟发生了什么事！”

    “没什么，”

    艾琳撇过头，完全避开帕贝尔的视线，近乎哀求地说：“我很好....只是需要一点时间来....让我一个人待一会，好吗，弟弟？”

    “让卡拉卓尔带你去看看殿下，比起我，她更需要你的帮助....帕贝尔....”

    她吸了吸鼻子，出于对她自尊心的保护，帕贝尔也扭开了头，用力捏了一下她的手后，帕贝尔松开了五指。

    “我的记忆力很好，姐姐，而且我很聪明，”他小声地说：“我都猜到了，我什么都知道。”

    停顿了一下，叹了口气之后，帕贝尔才继续说：“不要担心，我这就去看看特雷希娅是怎么回事，她会恢复的，或许还能变得更强。”

    帕贝尔等了一会，但他没等到艾琳的回应，于是又叹了口气，拄着手杖，脚步缓慢地远离了这片湖泊。

    “走吧，卡拉卓尔，带我去找特雷希娅。”