立尚

    我很确信自己的意识是清醒的，真的，至少昏迷前的最后一幕，比平生任何清醒时刻的记忆，都要明晰。目前的窘境，只是苦于灵魂若即若离，脱胎于梦，无法言说，才违心地放任皮囊，甘愿沦为那套“把戏”的工具。

    比试临近末尾，经过前几轮鏖战，这下胜负已定。应雨残存的喘息声，在我牢笼的缓缓收拢下，接连落在地上，久而久之凝聚成一摊阴冷的呼喊。豆大的汗粒，洇滑了彼此的接触，使得他足够偏过头去，强撑着抽出右手攥在我的小臂上，同时左手徒劳地朝前抓握，妄图将日头攥碎在手心。

    “没必要这么较真，等下我松开些缝隙，你挣脱去，咱俩起身，判定平手，岂不两全”我贴着应雨耳朵窃窃私语道。

    但对于我的好意，很明显他并没有领情。他的腿来回摆动，感受其重心的变化，我知道他仍在谋求借力起身，试着仅凭自己的本事突破桎梏。如此这般看来，我想若不加把力，很可能二人僵持到明日，也不见分晓。

    “这人可真是倔强，非得我把你勒晕不可，到时丢尽脸面才知懊悔？”我打了个哈欠说道，然后紧听他回复我的，仍然是牙关厮磨的吱吱声。

    见好言相劝无果，我的耐心如牛儿的胃口，被睡意所迫无有停歇的反刍出来，却又无法咽回。那现在摆在我面前的，就只剩下完全绷紧旧伤触及不到的肌肉。借着余晖将息，眼前一黑，昏沉沉地提早让我俩回去睡个好觉，也算圆满了。然后，我微微合了下眼……

    世界戛然而止。

    再睁开，首先映入眼帘的，是“我”那副慵懒的脸庞。被褥把整个躯体包裹的严严实实，像具临别的尸体般规整地平躺着。但意识漂浮其上，我盯着我观察了大半天，皮囊的血色充盈，鼻息尚存，虽然还没死，四周却已然围了一圈人（信长大人以及一帮老臣），从那里发出义愤填膺的誓言。我有点好奇他们到底在说些什么，便兀自凑了过去。

    “主公，纵然事情已经这么清楚了，那何必在袒护那个小子呢？”佐久间信盛对信长说“不过是令三河交出一介家臣，无论如何，也不会破坏同盟大的方略的”

    “……”信长。

    “信盛，你何必这么催促主公呢？我们已经将利害上陈主公，相信主公权衡再三，定会给我们这些臣子一个妥善的答复的”那古野胜泰说。

    “难道我这是为自己着想嘛？咳～说到底，我也是为织田家的根本考虑，”信盛铿锵地说“立尚身为织田家的家臣，历来忠心耿耿，骁勇善战。如今因为场比试，居然遭到那个实力不济的小子的暗算，其将死的消息也不胫而走，闹得满城风雨，若不能有个合理的交代，实恐生民变呐！！主公！！”

    “……”信长目不转睛地盯着眼前的立尚“照你的话说回来，消息是怎么走漏的呢？”

    “这个嘛……”信盛哑然道。

    “主公，这消息还需走漏吗？古来民间忠义之士，为所见的冤屈鸣不平，这不是常事吗？之后百姓们群情激愤，亦无法责怪，因这正证明是非自在人心”那古野胜泰接过话茬说“再说了，您的意思，莫非是指我们这些臣子在坏事？”

    “佐久间信盛！！那古野胜泰！！”信长忽的呵斥，手一并狠狠捏住双膝。

    “臣等有不当言辞，万望主公恕罪，”信盛与野胜泰俯首说“只是，除我们外其他家臣同有维护织田家团结的夙愿，还望您早日有个明切的答复”

    “我已经派人查过了，岚泉应雨佩刀上的液体并非毒药，而是一种不明来历的麻醉剂，且不产自三河境内”信长冷酷的说。

    “不产自三河，那大概是从别的地方搞到手的”信盛说。

    信长默不作声地倒吸了口气：“再等一日，明日此时倘若还是没有答案，那就按你们说得办”

    “遵命”两位家臣松了口气，拜谢说。

    嗯？？麻醉剂？？……我驻足原地思量一会儿，不禁感觉明白了点什么。为证明自己的猜想，我贴近身体的右颌处仔细勘察，那刀伤即使经过许久，至今依旧尚未愈合，鲜红的肌理绽放着，有些黄色的粘稠物盈蓄其中。上前闻闻，一股熟悉的味道猛然窜至颅顶。

    果然，凡事不怕生人捣鬼，就怕熟人作祟。当务之急，当是找壶酒来喝，可现在谁又会听信我的鬼话呢？

    我在外游荡的半天时光里，街道肃清，唯有在城殿内遇见了些熟人——带队操练的藤吉郎，认真攻读兵法的月奈，以及习枪的犬千代。但可叹这帮人皆无一例外的忽视了我，从我身间肆意穿过，远赴黑夜。几经辗转后，我的精神终如烛火扑闪，尽管没有身躯的拖累，然我还是乏了。正好眼下路过曾经的住处，我想索性就当作个落脚的地方吧。

    “大傻x，喂喂，我说，诶……我还是天真，你本来脑子就不灵光，肯定也指望不上”我瘫坐在一棵树前，无力地注视着闭目祷告的护吉郎。兀自沉吟许久，实在是无聊透顶，最后只得站起身来，准备作无谓的告别。

    “算了，没意思。我走了，大傻x”我悻悻地说。

    “别啊，着什么急，还没坐热乎就走，我这不忙完了嘛”

    “？！！护吉郎，你能看见我？”我两眼放光地问。

    “对啊，怎么了？大惊小怪的”他细心地擦拭着手心的木十字架，并没有抬眼看我“不光是你，很多挚友的梦，我都能见到”

    “那，那还等什么，赶快拿上坛酒，跟我去喂给我的躯体”我慌张地用手指向所来的地方。

    “酒？喂给你？”护吉郎歪过头来，满脸疑惑。

    “哎呀，没时间解释了，你照我说的做就是了。酒酒酒，酒是万能的解药！！”

    “我知道他无辜的，”护吉郎顺杯沿，啜了口酒说“从现场缴回的那把佩刀上，我发现其表面蒙了层顽固的黑釉，这表明麻醉剂会对刀身造成不可逆的重创。单凭此点论其动机，为了场无关生死的比试，不惜以折损自己的佩刀为代价，未免太过癫狂”

    “那你为什么不跟信长大人说呢？”我眯着惺忪的眼，有些无力地看着护吉郎。

    “如果你是我，会不会说，又该怎么说呢？”他反问道。

    我顿时被问得哑言，顶着昏沉的头颅仔细琢磨：“倘若是我的话，也不会。只因那帮老……”

    还没等我说完，嘴就被护吉郎那只硕大的熊掌给糊住了，差点当场憋死过去。

    “小心隔墙有耳，”他把我的嘴撒开，重满上杯酒喂给我“没办法，老树盘根，很多地方还要继续依仗”

    “要是拿我昏迷的状况，”我说“放到平日，根本就无人问津，他们最多权当醉倒不醒人事罢了，投来白眼。可现在却不同往日，很多人都在乐此不疲地散播着——我正处于弥留之际的消息，并借此大做文章，扯什么为我讨回公道”

    护吉郎见状，赶紧手朝下摆了摆，提示我再小点声。

    “也不知那小子目前怎么样了？当面遭到刁难不说，还恐有性命之危”我叹气说。

    “据说是被软禁了，”他说“在百姓们凶猛的声讨中，为赎罪自愿捆绑住锁链，软禁在自己的房间里，三天来未曾进食”

    酒杯在我嘴边错愕地悬停，直待护吉郎把话一字一句脱口而出：“你说什么…百姓声讨？无罪者为何要赎罪？”

    “不是你说的嘛有人大作文章，煽动民众，百姓自然会被所谓的真相冲昏头脑”他说。

    “对，是我说的，但也不至于无端声讨吧，”我说“我这不好好的嘛，再说那小子啥也没干，自愿赎哪门子的罪”

    “有信长大人从中斡旋，那小子只遭软禁，还算不错了”他说“你看外面街道上异常冷清，就不感觉奇怪吗？”

    “嘶～～对，我方才走了大半天都没看见一个百姓，按说天色尚早”我摩裟着下巴。

    “这都应归功于信长大人，”他说“打你昏迷，没过半日，那帮百姓便像发疯病似的。在夜里自发举着火把聚拢为一片声势浩大的火海，烧至松平家的居所，势要将那小子绳之以法，游街示众”

    “所以，信长大人为消弭事态的恶化，下达了戒严令”我打断护吉郎说道。

    “嗯，”他回复我“至于他有罪与否，与其具体做了什么说了什么，并无多大关系，这就如定义疯狂与正常般，大多数人咬定，那就是了”

    好吧，我承认愚拙的护吉郎眼下所言极是。脑海中那夜的场景，在他的叙述下逐渐拼凑完整，页页翻过，我在见证人们的心似炙烤间锁链上的铁扣样，一节又一节传导，速度之快实令人咋舌，这时你愈想澄清些什么，往往纷争愈烈。

    哪怕你是当事受难者，或受难者的受难者也不行。

    人们会异口同声地堵住你企图辩驳的言语，坚决否定自身的过失。因为大家根本不在乎真相（无关是非），胆小鼠辈平日里卑躬屈膝，唯有在争取官府权威的许可上，前赴后继，乐此不疲。顶着大义，充满使命感的肆意妄为，宣泄苟活在人世间的苦闷，何其美哉。然真相大白，事实与鼓吹的截然相反，自己岂不成了笑话。因此要行破坏，要行毁灭，毁灭目所能及的一切，要于火海里，销毁火海的罪证，实在不可，及时顺滑的抛诸出去。

    眼下，你唯一明智的，就只剩下装死，坐等改天风向偏转，火海另觅生机。

    “其实，我本可以作证……应雨的确是遭陷害的”我说。

    “他不是凶手，那你总得指出真凶吧”他说。

    “……有个名字，”我说“而我无法直言相告”

    我适时地打住了，护吉郎也没有过多追问。少顷，我俩彼此心照不宣的点了点头。

    “砰！！！”刹那，护吉郎随手抄起酒壶，没有半点拖沓地朝房梁扬去，跟随一声轰响猛然撕裂。然后，我盯紧屋顶上的角落，那串仓惶而逃的身影，先行一步远远遁去。

    “护吉郎！……嗯？”当我再次回过身去时，护吉郎他只为我留下了那扇敞开的屋门。

    “可恶，看这情形，已不容我继续耽搁下去了”兴许那身影就是为应雨破局的关键呢。

    急匆匆地，我随意披上件外褂，开始在迷宫般的巷间蹒跚的逡巡，临拐至最后一个巷尾时，火光映满左右墙壁、拉长的影子们扭打交织于喧哗之中。

    我超过随后赶来支援的巡捕和军士们，此刻护吉郎宽阔的肩背逐渐扩大，且覆盖在地上，近看如同捕鸟的竹筐死死囚住猎物。但好景不长，当我距他还剩几步之遥的时候，黑色的羽翼扑扇，伴随一个箭步，遒劲无比，鸟儿挣脱而去，我的目光也从地面闪至房檐。

    他粗糙的脸庞清晰可见。

    透过军士们嘈杂的叫嚷，我敏锐的观察到，这幅面容的下颌处卷起了边角，好似迟早要脱落的叶子样。当然，我眯缝的眼立刻引起了他的警觉，于是，其为求自保，迅速跃入身后漆黑的院落。

    “立尚，快过来看看”护吉郎爬起身嚷道。

    我并没有靠得太近，单是顺着护吉郎所指的方向望过去，所发生的一切就足以了然了。眼前这座官邸的主人，正是我们敬爱的——林秀贞大人。这位善于装腔作势的老狐狸，没想到，居然也会露出马脚。

    “我们根本拿他就没办法”护吉郎掩手悄悄对我说。

    “我们拿他没办法，可有人行”我说。

    次日，同我们所料想的一样，林秀贞拒不承认行凶及陷害的勾当，且竭力组织我们进行搜捕。

    既然友好沟通无果，百般无奈之下，我慵懒地从怀里掏出了那份搜捕令。让他拿过去自己读读。

    直至念到签署人，他才像泄了气般的说到“信长大人…”

    接下来，门廊四开。我和护吉郎兵分两队，历时半天的搜查，共逮捕嫌犯一名（林秀贞麾下的一名下级武士）及作案工具一斗（麻醉剂）。面对严酷审问，嫌犯对自己所犯的罪行，供认不讳，并主动披露了作案动机：

    “只因那小子（指应雨）在前些日的宴会上，让我家大人难堪，所以我才……”

    “我再问你一遍，你确定他没指使过你吗？”审讯官问。

    “……”他闭目不答。

    “嘴巴倒是挺硬，放心，我有的是办法令你开口，毕竟据我所知，你家可不只有你一个人，真相总会大白的”审讯官阴狠地说。

    “嗯，真相总会大白的。”站在门后的我，掏了掏耳朵冷笑道。

    实际上，我本人是从不奢求任何真相的，因为我独以为拆穿慌言的，通常是另一个谎言。记得在审问的空当期间，林秀贞曾派人前来探望过一次犯人，没过两天，那犯人便因身体不适的原因悬梁自缢了。

    这之后的事嘛，就跟我和应雨没什么关系了。

    我想我其余值得考虑的，只有自己何时能把身体养好，重新回到街上散步，重新与形形色色的人痛饮畅谈，以便从茶余饭后的谈资中，勘察火海的风向，看它究竟何时涌向林大人们的家门口。